《禾下》涂涂酥鱼

3、礼数

　　　　婚期日渐临近，京城秋风渐柔，满城桂香落得温柔绵长。

　　太傅府连日沉静，自那日禾澈朝堂拦阻谢凌一事过后，府中上下皆谨言慎行，不敢再惹半分风波。

　　禾姝日日待在闺中，静坐读书、整理嫁衣，心境安稳平和，再不提半分退婚、惧婚之言。

　　这日辰时刚过，府外传来管事通报之声，恭敬入内：“老爷、夫人，谢家聘礼队伍到府门前了。”

　　太傅府上下微微一怔。

　　朝野皆知谢凌孤身无亲、门第清冷，无宗族长辈打理家事，众人原以为他的聘礼定会潦草简单、敷衍了事，却没料到，竟是正正规规、礼数周全。

　　禾修远携夫人起身亲自迎出二门。

　　府门外，秋日天光澄澈。

　　数十名黑衣仆从整齐列队，身姿端正、进退有度，皆是禁军府中受训之人，沉默肃立，无一人喧哗说笑。数十台朱红漆木聘礼盒层层叠叠摆开，规整肃穆，不染半分浮华奢靡，却件件厚重规整，透着武将世家独有的端方凛冽。

　　文官世家的聘礼，素来讲究雅致精巧、金玉琳琅、诗书雅器。

　　可谢家聘礼，全然不同。

　　为首几台礼盒，盛放着上等和田墨玉、北疆进贡的珍稀狐裘、成色极佳的赤金锭子，分量十足，朴实贵重，无半点花巧。

　　其后是规整的绸缎布匹，皆是宫中御用织锦，配色沉雅大气，不艳不俗，足以撑起世家婚事体面。
　　最末两台木盒，格外厚重。

　　里面并非珍玩珠玉，而是边关珍稀药材、护心软玉、御寒玄绒。

　　皆是他常年戍守、巡街执法，最实用、最能护身的物件。
　　没有才子佳人的风雅浪漫，没有缠枝鸾凤的锦绣心意，每一样聘礼，都直白、冷实、妥帖，带着谢凌一贯的风格——无温言，无软意，只守礼数，只尽本分。

　　全程，谢凌并未亲自前来。

　　只遣了身边最贴身的副将代为送礼。
　　副将躬身行礼，语态恭谨，规矩滴水不漏：“我家统领军务缠身，无法亲自登门，命末将代为送全聘礼。婚嫁六礼，一应俱全，谨遵圣赐婚约礼数，绝不敢怠慢太傅府小姐半分。”

　　字字官方，句句疏离。

　　听不出半分新婚期许，只听得见公事公办的冰冷规矩。
　　禾夫人看着满院厚重沉默的聘礼，眼底轻轻一叹。
　　旁人婚嫁聘礼，满是喜气、满是心意。

　　唯独谢家聘礼，礼数齐全、分毫不少，却冷清得让人心底发沉。
　　这桩婚事，从头到尾，都是圣意制衡，是朝堂交易，无半分儿女情意。

　　禾姝立在廊下僻静处，隔着雕花栏杆静静看着满院聘礼。
　　她远远看着那些规整厚重的礼盒，看着沉默肃立的谢家仆从，心底一片平静。

　　她早该知晓。
　　谢凌本就是这般人。
　　生于孤苦，立于杀伐，一生只有规矩、职责、君命，从无柔情浪漫。他给得了世人周全礼数，给不了半分温软心意。

　　一旁的玉潭轻声叹道：“小姐，聘礼样样贵重齐全，可……总觉得太冷清了些。别家公子送聘，都是喜气洋洋，唯独谢府，静得连半点喜庆气都没有。”
　　禾姝轻轻摇头，语声清淡：“礼数周全，便足够了。”
　　“他本就不是温存俗人，不必强求他做出世俗儿女的模样。”
　　他尽他的君臣礼、婚嫁责，她守她的闺中本分、婚后分寸。
　　往后相敬如宾，各安其分，便是最好结局。

　　不多时，禾修远命管事尽数收下聘礼，回了对等喜礼，礼数圆满，无一处失礼。

　　谢家队伍收整妥当，片刻便整齐离去，来时沉默，去时利落，转瞬便散尽，仿佛方才盛大的聘礼相送，不过是一场例行公事。

　　庭院重新归于安静。

　　满地桂香簌簌飘落，落在一排排空置的聘礼台面上，温柔的秋景，衬得这场御赐婚事，愈发清冷无声。

　　聘礼送入太傅府之后，府里便紧锣密鼓筹备婚嫁事宜。恰逢禾澈之妻赵惠恩，回娘家静养多日，此刻终于归家。
　　她已有两月身孕，先前孕吐反应严重，身子孱弱，故而回娘家安心休养，如今胎相渐渐稳固，才收拾行装回到太傅府。刚进院门，瞧见府中处处悬挂红绸，喜气洋洋，心中顿时了然。

　　赵惠恩由丫鬟搀扶着，缓步走向内院，刚见到禾姝，便脸上露出温和笑意。
　　“妹妹，可算赶回来了，没想到日子过得这样快，转眼你也要出嫁了。”
　　禾姝走上前去，轻轻扶着她的手臂，看着她微微隆起的小腹，满心关切：“嫂嫂一路辛苦，身子可还妥当？腹中孩儿安稳吗？”
　　“不妨事，娘家调理了许久，如今已经好多了。”赵惠恩轻轻拍了拍她的手，目光温柔地打量着禾姝，“我在家中静养，消息闭塞，回来才知道陛下赐婚的事情。听闻谢统领为人威严冷峻，往后入了谢府，凡事多加小心便是。”
　　二人一同走入偏厅坐下，丫鬟奉上热茶。

　　赵惠恩望着即将出嫁的小姑子，心中感慨万千。往日一同在府中读书嬉戏的小姑娘，转眼就要离开娘家，独自去往另一座宅院过日子。

　　她抬手褪下手腕上一对温润通透的白玉镯子，这是当初她出嫁时，母亲精心准备的上等嫁妆，质地细腻，寓意安稳顺遂、子孙绵长。

　　赵惠恩取下其中一只，轻轻套进禾姝纤细的手腕。镯子微凉，贴合肌肤。

　　“这对玉镯是我的陪嫁，一对成双。我留一只，送你一只。”她柔声说道，“玉石能护身，保佑你往后在夫家平平安安，诸事顺心。谢府冷清，有件娘家带来的物件贴身，心里也能多一份安稳。”

　　禾姝心头一暖，连忙推辞：“嫂嫂，这是你的嫁妆，太过贵重，我不能收下。”

　　“你我一家人，何须这般客气。”
　　赵惠恩按住她想要褪下镯子的手，眼神真挚，“你哥哥性子急躁，一心只想护着你，有时行事难免冲动。你性子柔和，独自去往谢府，难免孤单。这只镯子是我的一点心意，只愿它能护你一世安稳，无论身处何地，都别忘了娘家永远是你的依靠。”

　　禾姝看着手腕上温润的玉镯，眼眶微微发热，终究不再推辞，微微颔首道谢。

　　“多谢嫂嫂，这份心意，我定会好好珍藏。”
　　窗外秋风掠过桂树，细碎花瓣飘落庭院。

　　*
　　入夜，谢府书房灯火孤悬。整座府邸安静得听不到一丝多余声响，唯有烛火跳跃，映着谢凌伏案处理军务的身影。

　　房门轻叩两声，贴身侍卫魏征躬身走入，神色恭敬，双手捧着一封封好的信笺。

　　“大人，方才禾府差人送来一封书信，说是禾澈大人亲笔所写，特意转交于您。”

　　谢凌执笔的手微微一顿，抬眸接过那封信。信封朴素，并无多余纹饰，字迹端正沉稳，一看便是禾澈手笔。
　　他拆开火漆，徐徐展开信纸，目光缓缓落下。

　　信上言辞恳切，褪去了朝堂之上的锋芒与怒意，只剩下为人兄长的满心牵挂。

　　“吾妹禾姝，性情温软恬静，自幼长于书香门第，未经风雨，不谙世事。如今奉旨嫁入谢府，孤身一人，远离宗族亲人。

　　我知晓大人身负皇城重任，性情刚直，公务繁忙，无暇顾及儿女琐事。
　　可她一生柔弱，见不得纷争凶险，心中常怀惶恐。

　　别无他求，只望大人日后能稍加体恤，多一分包容，护她三餐安稳，院落清净，少受孤寂苦楚。若她有思虑不周之处，还请大人宽宥一二。禾澈拜上。”

　　短短几行字，没有指责，没有怨怼，放下了所有身段，卑微又郑重地托付自己唯一的妹妹。

　　魏征立在一旁，不敢言语。他跟随谢凌多年，见过他杀伐决断、冷面无情，从未见过有书信能让大人神色这般凝滞。

　　谢凌指尖捏着信纸，沉默许久。烛火晃动，在他冷硬的侧脸上投下忽明忽暗的光影。

　　他原本只当这场婚事是陛下定下的规矩，是必须履行的责任，禾姝于他而言，不过是一位依照礼制迎娶进门的主母，二人各司其位，互不打扰即可。

　　可禾澈这封信，字字句句，全是对妹妹的担忧。他忽然想起那日长街之上，马车边那抹素色身影，一声受惊的轻喘，还有那双盛满怯意的眼眸。

　　原来那个看起来安静温顺的女子，背后有家人拼尽全力的守护。

　　良久，谢凌缓缓将信纸折叠整齐，收入专门的木匣之中，妥善收好。

　　他抬眼，声音低沉平淡：“回复禾府，书信已阅。本官自有分寸，定会照拂禾氏，不必挂怀。”
　　“是。”魏征应声退下。

　　书房重归寂静。
　　禾姝的姐妹们得知她要嫁给谢凌的事后纷纷急的不行。
　　几人都是养在书香世家里的闺阁姑娘，性子温婉单纯，日日听闻京城流言，对谢凌又敬又畏。

　　世人皆说，谢统领少年掌兵，铁血无情，刑律严苛，眼底从无半分人情。朝堂之上百官忌惮，市井之中百姓敬畏，这般冷硬杀伐的人物，哪里懂得疼惜娇软闺女？

　　一进闺房，姐妹们便团团围着禾姝，满脸焦灼。
　　年纪稍长的堂姐率先开口，语气满满担忧：“姝姝，我们昨日才彻底摸清底细，你竟是真的要嫁与谢统领？我们几人昨夜彻夜难眠，怎么想都觉得揪心。”

　　另一位小妹连忙接上，眼底带着怯意：“是啊姝姐姐！人人都说谢统领常年经手刑狱、执掌生杀，性情冷戾孤绝，府中又无长辈坐镇，冷清孤寂得很。你性子这般软，素来喜静畏凶，那日街上偶遇他执法，你都被吓得失神许久，往后日日同院而居，可怎么熬啊？”

　　“便是这个道理！”一旁姐妹连连附和，语气急切。

　　“寻常世家公子，温柔知礼、性情平和，尚且难免婚后参差。可谢统领孤苦半生、杀伐半生，从未近过女色，不懂温存、不解软意。这桩婚事是圣意难违，我们知晓你无从推脱，可我们实在替你委屈。”

　　众人你一言我一语，句句都是真心牵挂，满脸皆是替她不值、替她忧心的焦灼。

　　满室叽叽喳喳的担忧，衬得端坐窗前的禾姝愈发沉静淡然。

　　玉潭立在一旁静静听着，连连点头，深有同感。

　　唯有禾姝，指尖轻轻摩挲着手腕上赵惠恩赠予的白玉镯，眉眼温柔平静，无半分焦虑惶恐。

　　待众人话音落尽，她才轻轻抬眼，声音清浅温和，安稳得让人心安：“我知晓你们是为我好，替我担忧。”
　　“只是世人所见，不过是流言表象。”

　　她缓缓开口，条理通透：“谢统领身居其职，掌皇城禁军、守京城安稳，铁面执法是他的职责，杀伐决断是他的本分。若无他这般严苛律己、秉公执法，京城何来岁岁太平、市井安宁？”

　　“他性情冷淡是真，不懂温柔亦是真，可他品行端正、恪守本分、无愧君民。”

　　禾姝眸光澄澈，看得格外通透：“这场婚事虽是圣意制衡，非寻常情缘，可于我而言，并非苦海。我不求他温柔缱绻、儿女情长，只求往后彼此敬重、各安本分。他守家国安稳，我守内院清净，相敬如宾，便是最好的结局。”

　　“你们不必为我忧心，我早已想通透了。”

　　姐妹们看着她淡然从容的模样，一时间纷纷语塞。
　　她们满心焦急跑来劝慰，以为她藏着满心惶恐、无人诉说，却不曾想，所有人都在替她焦虑、替她不甘，唯独当事人自己，早已坦然接纳了所有宿命与际遇。

　　堂姐轻叹一声，伸手轻轻握住她的手，眼底满是疼惜：“你素来懂事通透，事事想得比旁人长远。只是姝姝，你太过温顺，太会宽慰自己。”

　　“谢府无亲无暖、清冷孤凉，往后若是受了委屈、过得孤寂，千万不要憋着，一定要传信回娘家、告知我们。娘家永远是你的退路，我们永远是你的依靠。”

　　其余姐妹纷纷重重点头：“对！万万不可委屈自己！”
　　禾姝望着一众真心待她的姐妹，心底暖意潺潺，眉眼弯起浅淡笑意：“我知晓的，多谢诸位姐姐挂怀。”

　　秋风穿窗，拂动窗前嫁衣的红绸，温柔的日光落在少女恬静的眉眼间。

　　所有人都惧谢凌的冷、畏谢凌的狠，人人心疼她要嫁入一座清冷孤府。

　　唯独她，坦然接纳了这场无温无暖、只求安稳的御赐姻缘。
　　喧闹过后，闺房渐渐安静，唯有满室桂香温柔萦绕。
　　大婚之日，愈发近了。