《谜灯》顾凌star

6、暗井赴险 安德森与他

　　滂沱大雨丝毫没有收敛的迹象，豆大的雨点狠狠砸在轿车车窗之上，噼里啪啦作响。雨刮器来回往复摆动，奋力扫开挡风玻璃上白茫茫的水雾，才勉强开辟出一片可供视物的视野。轿车一路加速驶离江边码头，专挑僻静冷僻的小路穿行，刻意避开灯火通明、岗哨密布的城市主干道。

　　密闭的车厢之内，空气沉郁压抑，没有人开口闲谈。

　　顾慕白斜靠在前排座椅的椅背上，左肩一阵阵传来钻心的钝痛。方才那一记铁棍结结实实砸在肩骨之上，整条左臂麻木发胀，几乎使不上半分力气。白宛伸手，小心撕开他肩头已经被撕裂磨破的外衣，一大片青紫淤肿立刻显露出来，皮肉高高隆起，看着触目惊心。

　　“眼下条件有限，只能先简单按压处理止血消肿。必须尽快寻一处安全落脚点，再做进一步清创包扎。” 白宛眉头紧紧蹙起，伸手从随身帆布采访包里翻出一小瓶碘酒与一卷纱布。常年在外奔波跑新闻，这类急救物件她一直随身备着，以备不时之需。

　　顾慕白咬紧后槽牙，强忍着皮肉撕裂般的痛感，任由白宛动作轻柔地为他处理伤口、缠绕纱布。

　　后座的王贵生蜷缩在车厢角落，浑身被雨水浸透，单薄的衣衫死死贴在身上，身体仍在不受控制地微微战栗。方才从码头死里逃生，那份濒死的恐惧依旧牢牢攫住他的心神。他隔上片刻，便会紧张地扭头望向车后，透过雨雾朦胧的车窗向后张望，生怕老鬼的追兵会紧随而至，循着踪迹追赶上来。

　　“他们…… 绝不会放过我。” 王贵生嗓音沙哑干涩，语气满是绝望，“我知晓这个团伙太多见不得光的内幕，只要我活在世上一日，衔尾蛇便一日不得安睡。安德森与他们同流合污，租界巡捕房早已被势力渗透，我们如今，已经不能全然信任那里。”

　　这一句话，戳破了所有人心中最大的隐忧。

　　安德森手握租界警务大权，早已彻底倒向走私集团。若是就这样带着人证王贵生贸然返回巡捕房，无异于自投罗网，亲手将关键人证送到仇敌的眼皮底下。

　　陆斯年双手稳稳握住方向盘，目光沉静地紧盯前方被雨水浸透的路面，车轮碾过水洼，溅起两道浑浊水花。

　　“绝对不能回巡捕房。” 他语气沉稳，做出决断，“我们急需一处临时隐蔽的藏身据点，先安顿好人证，再从容谋划后续对策。”

　　可何处能够藏身，转眼就成了横亘在几人面前的难题。

　　老鬼布下的眼线遍布上海滩的大街小巷，大小旅馆、客栈人来人往鱼龙混杂，极易泄露行踪；王贵生原先居住的棚户区小屋，早就被衔尾蛇的手下监视盯梢，一旦踏足，便是径直撞进对方布好的圈套。

　　车厢陷入短暂的沉默，只有雨点敲打车身的声响不绝于耳。片刻之后，陆斯年缓缓开口打破沉寂。

　　“我在老城深处，有一处闲置的独门小宅院。平日极少过去，知晓这处居所的外人寥寥无几。宅院位置偏僻，周边街巷纵横交错四通八达，倘若真的有人寻上门，我们也留有脱身退路，可以暂且躲在那里。”

　　眼下情势危急，再也找不出比这更为妥当的选择。顾慕白肩头伤势沉重，也无力再四处辗转奔波，他与白宛二人双双点头，认可这个方案。

　　轿车当即调转方向，向着老城区幽深的街巷疾驰而去。

　　二十余分钟过后，车子驶入一条静谧幽深的老巷。道路两侧高大的梧桐树虬曲的枝叶相互交错，层层叠叠，几乎遮蔽住大半片夜空，雨水顺着繁茂的叶尖源源不断滴落，在地面砸出细碎水点。巷子的最深处，一座青砖垒砌的小院静静伫立在沉沉雨幕之中，院墙不高，却足够隔绝外界的窥探。

　　陆斯年将汽车停靠在巷子拐角的阴影之内，避免车灯引人注意。几个人迅速推开车门，快步走到院门前。他掏出钥匙拧开厚重的木门，一行人闪身踏入院内，进门的瞬间便反手落锁，将外界的风雨与危险一并隔绝在外。

　　小院规模不大，院落中央生着一棵老桂花树，湿漉漉的青石板铺满地，雨水积出浅浅水洼。屋内分为一间正房，两间偏屋，陈设朴素简洁。平日里会有佣人定时前来清扫打理，屋中被褥、茶水等基础生活用品一应俱全，刚好可以供几人临时落脚。

　　众人踏进正房，关好房门，将雨夜的喧嚣阻隔在外。一盏煤油灯被点燃，昏暖摇曳的火光缓缓漫开，驱散房间里的阴冷黑暗。

　　直到此刻，紧绷许久的神经才稍稍松弛，王贵生浑身脱力，重重坐落在木椅之上，肩头垮下，满是劫后余生的疲惫。

　　白宛抓紧时间，借着煤油灯的光亮重新处理顾慕白肩膀的外伤。大片淤青还在不断向外扩散，只要肩膀稍一活动，便会牵动皮下挫伤的筋骨。

　　“肩膀很可能已经伤及筋骨，往后一定要静养，千万不要用力负重。” 白宛仔细缠紧纱布，低声叮嘱。

　　顾慕白微微颔首，随即转头看向一旁的王贵生。

　　“这里暂时安全，没有外人打扰。你可以把整件事的来龙去脉，原原本本地告诉我们。”

　　摇曳不定的煤油灯火映在王贵生布满倦容的脸上，火光明明灭灭。他长长叹息一声，终于放下心中的戒备，将长久埋藏心底的秘密缓缓倾诉而出。

　　最开始，码头管事老鬼找到身为仓库管理员的他，威逼利诱，胁迫他暗中替团伙记录走私货物出入的账目。起初王贵生满心恐惧，想要直接拒绝，可老鬼拿他的性命相要挟，扬言若是不肯顺从，便会对他痛下杀手。迫于死亡的威胁，他无可奈何，只能答应为对方做事。

　　日子一天天流逝，账本之上记录的货物越来越凶险，衔尾蛇走私的规模不断扩张，行事也愈发肆无忌惮。王贵生日日活在惶恐不安之中，他心里清楚，待到利用价值耗尽，自己迟早会被团伙当成弃子灭口。几番内心挣扎，他下定决心暗中搜集完整证据，要将这整个黑暗的走私集团彻底揭发。

　　“我前后准备了两份关键证据。” 王贵生神色郑重，“其一便是你们从我家地下找到的那本货物账本；其二是一份手写人员名单，上面清清楚楚记录着团伙全部核心成员，包含勾结牟利的商人、码头骨干打手，还有警界内部收受贿赂的一众内鬼。那份名单，我藏在三号仓库西北角，旧煤油桶旁一块松动的地砖底下。”

　　陆斯年眉头微微拧紧：“昨夜我们仓促撤离，那份名单依旧留在废墟之中。经历过这场骚乱，老鬼必然会派遣人手将三号仓库重重把守。想要再度潜入取回名单，难度会成倍攀升。”

　　这份名单意义非同一般。账本只能证实走私货物往来的事实，可唯有这份人员名单，才能够顺藤摸瓜，揪出所有潜藏在暗处的保护伞。若是缺少名单，纵然手握账本，也很难将整条盘根错节的利益链条一网打尽。

　　就在这时，顾慕白放置在木桌上的电话骤然急促震动起来。

　　来电显示上，赫然跳动着安德森的名字。

　　屋内瞬间鸦雀无声，空气骤然绷紧，一股无形的压迫感笼罩全场。几人彼此对视一眼，心中皆有数。码头发生的动乱，安德森必然已经全盘知晓，他此刻打来这通电话，十有八九已经对顾慕白生出疑心。

　　顾慕白深吸一口气，压下心底翻涌的情绪，伸手按下接听键。

　　听筒那头传来安德森傲慢的嗓音，语气裹着一层假意的关切，字里行间处处暗藏试探：“顾探长，深夜冒昧打扰。方才西三号码头爆发一场骚乱，我的手下回报，在混乱现场似乎见到了你的身影，不知这件事，你作何解释？”

　　顾慕白面不改色，刻意放平语调，从容编织说辞：“夜里我收到匿名举报，得知有人正在码头非法转运违禁货物，便只身前往查证。不料中途遭到一群不明身份的暴徒袭击，肩膀身负重伤，只能被迫撤离。”

　　听筒另一头响起一声似笑非笑的轻笑，安德森的怀疑毫不掩饰：“原来如此，实在太过凑巧。对了，日前抓捕的那名袭击记者的嫌犯，其中一人已经服毒自尽。剩下的那名囚徒，我已经下令转移关押地点，后续审讯，将由我亲自接手。”

　　这句话如同重锤，狠狠砸在众人心上。

　　顾慕白的心猛地沉了下去。

　　安德森竟然直接夺走了刀疤脸的关押审讯权。眼下唯一活着的底层知情人落入敌人掌控，往后再也别想从他口中挖掘出半分有用线索。

　　“安德森督察，这样的处置并不符合租界巡捕房办事流程。” 顾慕白竭力压抑住胸腔翻腾的怒火。

　　“码头发生重大恶性案件，局势特殊，我拥有临时调度的权限。” 安德森语气强势，不给反驳余地，随即话锋陡然一转，“另外，失踪的仓库管理员王贵生，一旦你们获取到任何线索，必须第一时间向我报备。此人涉嫌码头纵火大案，我们务必尽快将他缉拿归案。”

　　话音落下，不等顾慕白再多说半句，安德森直接挂断通话。听筒之中，只剩下单调冰冷的嘟嘟忙音。

　　顾慕白缓缓放下手机，脸色阴沉难看。

　　“安德森把刀疤脸接管过去了。如今唯一活口落到对手手中，而且他已经对我产生怀疑。”

　　局势急转直下，处处陷入被动。

　　白宛攥紧手中的采访笔记本，凝神思索，开口分析：“此刻三号仓库废墟必定已经被老鬼层层封锁。他一样清楚那份人员名单的价值，极有可能已经猜到名单还留在废墟之内。一旦被他们抢先找到并且销毁，我们此前所有的努力，都会全部付诸东流。”

　　若是名单落入衔尾蛇手中，他们会立刻销毁纸质证据，同时提前通知名册之上所有人做好应对，到那时，想要连根拔除这张利益大网，几乎再无可能。

　　陆斯年在屋内来回踱步，头脑飞速推演可行方案。

　　“正面硬闯码头已经完全行不通。老鬼与安德森此刻警惕性提到最高，港区之内遍布他们的人手，贸然闯入只会自投罗网。我们必须另辟蹊径。”

　　就在这时，王贵生猛地抬起头，眼中闪过一丝光亮。

　　“仓库还有一条通风暗道，是仓库早年修建之时遗留下来的，知晓这条通道的人屈指可数。暗道入口藏在码头外围一处废弃排水井之下，通道地底直通三号仓库内部，可以绕开码头全部明面上的守卫，悄无声息进入废墟。”

　　这完全是意料之外的突破口，屋内几人皆是眼前一亮。

　　“这条暗道如今还能否通行？会不会早已被碎石杂物封堵？” 顾慕白连忙追问。

　　“前段时间我偶然进去过一次，通道尚且通畅，只是内部又黑又狭窄，到处积满污水，行走十分艰难。” 王贵生如实回答，“只是排水井本身依旧处在码头外围地界，附近时常会有巡逻打手来回经过，风险依旧不容小觑。”

　　纵然危机四伏，这也是眼下唯一能够神不知鬼不觉潜入仓库取回名单的路径。

　　“我们不能所有人一同冒险前往。” 陆斯年迅速理清利弊，冷静做出安排，“顾慕白肩膀重伤，行动受限，需要留守小院保护王贵生。这里是我们最后的据点，一旦据点暴露，人证、证据会一并尽数失守。由我和白宛二人，经由暗道潜入仓库废墟，伺机取回那份名单。”

　　“不行，太过凶险。” 顾慕白当即出言反对，“暗道内部环境复杂难测，码头戒备森严，倘若你们二人暴露，不会有就近的支援可以接应。”

　　“可是眼下，我们没有更好的选择。” 陆斯年目光坚定，“你身负伤势，并且守护王贵生是头等大事，这位人证绝对不能出事。我们速去速回，拿到名单便立刻沿密道原路撤退，绝不做多余逗留。”

　　白宛也点头附和：“我对码头周边地形熟悉，可以在外围警戒放风，互相照应。”

　　几番反复权衡利弊，顾慕白万般无奈之下，只能勉强应允这个冒险计划。

　　“你们二人务必千万当心。我留守宅院，电话时刻保持通畅。一旦察觉局势不妙，立刻放弃名单优先保全自身，人的安危永远摆在第一位。”

　　计划就此敲定。

　　陆斯年简单检查随身物件，白宛收好采访本，带上强光手电筒，做好外出准备。二人即刻动身。

　　临行之前，王贵生再三把排水井入口的具体方位，还有暗道之中需要留意的细节一一交代清楚。

　　“排水井的井盖上面刻着一枚小小的十字刻痕，千万不要找错井口。暗道行进到中段会出现一处岔道，务必走左侧通道，右侧通道早已被塌方碎石彻底堵死，进去便是死路。”

　　二人牢牢记下全部关键细节，推开小院木门，再一次投身外面风雨呼啸的沉沉黑夜。

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　　同一时刻，西三号码头。

　　三号仓库废墟四周，已经被老鬼的手下围得水泄不通，每一条通往断墙废墟的通路，都安排了人手把守盯梢。

　　老鬼伫立在焦黑的断墙之下，脸色阴沉得如同头顶的雨夜天幕。冷冽的江风呼啸而过，他指尖夹着一支点燃的香烟，雨水打湿烟灰，碎灰簌簌坠落一地。

　　一名手下快步上前，躬身汇报：“鬼哥，大半片废墟我们已经翻查完毕，暂未寻到任何纸质文件。昨夜王贵生冒着风险偷偷潜回这里，定然是想要取回某件要紧东西。”

　　老鬼狠狠将烟蒂掷落在积水地面，抬脚用力碾灭火星。

　　“他藏在这里一份人员名单。这份东西，绝不能落到巡捕手里。所有人仔细搜查，地砖缝隙、墙角残垣、废墟每一处角落都不许放过！就算把整片废墟掘开，也必须把那份名单搜出来！”

　　他心中无比清楚这份名册的分量，一旦外泄，整个衔尾蛇苦心搭建的势力网络便会轰然崩塌。

　　没过多久，另一名手下脚步匆匆赶来报信：“鬼哥，安德森督察派人传来消息，顾慕白肩膀负伤，已经离开码头。不过他对我们依旧心存怀疑，催促我们尽快找到名单，同时加派人手，全城搜捕王贵生的下落。”

　　老鬼眼底凶光毕露，厉声下令：“扩增人手，码头外围所有偏僻地带全部仔细排查，废弃下水道、排水井这类容易藏身潜行的点位，尤其不能放过，提防有人借着隐蔽通道摸进仓库。”

　　心底一股强烈的预感萦绕不散，他料定对方绝不会就此放弃名单，必然还会想方设法再度潜入码头。

　　一场围绕关键证据的无声争夺战已然打响。

　　陆斯年与白宛正迎着漫天风雨，一步步向着码头方向靠近。他们尚且一无所知，老鬼已经提前预判到密道这条潜入路线，一张细密冰冷的罗网，正在黑暗之中，悄然向他们铺开。