《《我在大周验尸成狂》》听芦

8、旧宅 第二天

　　第二天一早，我醒了。

　　窗外的天刚蒙蒙亮，院子里传来沙沙的扫地声，是驿馆的小厮在打扫。

　　我躺在床上赖了一会儿，听着窗外的鸟鸣和竹叶的声响。

　　恍惚间觉得自己还在现代的宿舍里，周末的早晨，室友还没起床，走廊里传来谁在打电话的声音，厨房里飘来煮咖啡的香气。

　　但那已经是回不去的生活了。

　　我坐起来，简单洗漱了一下，换上前一晚侍卫送来的那套干净衣裳。

　　衣裳粗布料的，灰蓝色，款式简单，倒像是驿馆杂役穿的。

　　我左右看了下，穿在身上挺合身，这样行动起来很方便，实际上比我自己那套已经穿了好几天的衣裳舒服多了。

　　我把换下来的旧衣裳叠好，放在床尾，犹豫了一下，还是把拓片从旧衣裳里取出来，重新塞进新衣裳的内衬里。

　　吃过早饭后，我从后门出了驿馆。

　　陆衍果然没有派人跟着我。

　　或者说，他没有派明面上的人跟着我。

　　暗地里有没有，我不知道，也不打算去深究。

　　他现在需要我替他查案，在查出结果之前，他不会让我死。

　　我们之间的关系就是这么简单。

　　互相利用，各取所需。

　　他有他的目的，我有我的执念。

　　陈家老宅在城西。

　　我沿着昨天的路线走过去，一路上留意着四周。

　　街上的人渐渐多了起来，卖菜的、卖早点的、赶着牛车出城的，各自忙着自己的生计，没有人多看我一眼。

　　我在一个包子摊前停了一下，买了两个包子，一边走一边吃。

　　热腾腾的肉馅在嘴里化开，油脂的香气混着面粉的甜味，让我这具身体多了一分暖意。

　　到了陈家门前，我停住了脚步。

　　大门上贴着两条交叉的封条，白纸黑字，盖着县衙的官印。封条完好无损，没有人动过。

　　赵德柱虽然想压案，但表面功夫做得还是很到位的。

　　该封的封了，该贴的贴了，但凡看到的人，都会觉得他是按规矩办事。

　　陈家门口，偶尔还是会有路过的人，但都是看一眼，就很快就移开了目光，像是多看两眼就会沾上晦气似的。

　　我绕着宅子走了一圈，找到后院的一处围墙。

　　墙不算高，大概一人半的高度，墙根下堆着几块废弃的砖石。

　　我踩着砖石，攀住墙头，翻了过去。

　　落地的时候踩到了一片枯叶，发出一声清脆的碎裂声。

　　我蹲在原地等了一会儿，竖起耳朵听了听四周的动静。

　　风声。

　　远处街上的吆喝声。

　　隔壁院子里有人在劈柴的声音。

　　除此之外，没有让我觉得很奇怪的声音。

　　我站起身来，拍了拍手上的灰。

　　后院比我记忆中要荒凉一些。

　　不过短短几天，没有人打理，院子里的草木就开始疯长了。

　　墙角的一棵石榴树落了一地的叶子，无人清扫，堆积在墙根下，被雨水泡得发黑，散发出一种潮湿腐烂的气息。

　　厨房的门半掩着，跟我上次离开时一样，门缝里透出一线昏暗的光。

　　我没有先进厨房，而是直奔陈员外的书房。

　　书房在正堂的东侧，是一间独立的屋子，门窗紧闭。

　　我推了推门，门是锁着的。我绕到窗边，试着推了推窗户。

　　冥冥之中，感觉到老天也是帮我的。

　　窗户的窗栓是坏的，轻轻一推就开了。

　　窗框发出一声轻微的吱呀声，我停了一下，确认没有引来注意，才翻身进去。

　　书房里很暗。

　　窗帘拉着，只有几缕光线从缝隙中漏进来，在空气中画出几道光柱。

　　光柱里漂浮着细小的尘埃，缓缓地上下浮动，像是被时间凝固住的雪花。

　　空气中有一股陈旧的灰尘味，夹杂着淡淡的墨香和木头受潮后的气味。

　　我站了一会儿，等眼睛适应了昏暗的光线，才开始打量这间屋子。

　　书房的布置很简单，甚至可以说是朴素。

　　一张紫檀木的书桌，靠窗摆放，桌面上铺着一张未写完的信笺，笔搁在砚台上，墨水早已干透，结成黑色的硬块，像一小块凝固的血。

　　笔杆上还残留着握笔的痕迹，看得出主人用这支笔写了很久的东西。

　　书架靠墙而立，上面整整齐齐地码着几十本书，大多是账册和商事往来的信件，也有一些泛黄的游记和县志。

　　书脊上的标签都用小楷写得整整齐齐，分门别类，一目了然。

　　陈员外是个有条理的人。

　　这样的人，不会无缘无故把一枚铜扣吞进肚子里。

　　我在书桌前坐下来，开始翻看桌上的东西。

　　那封信笺只写了一个开头：“贤弟如晤：近日听闻京中变故，心中甚忧。你我相识多年，有一事不得不说——”

　　写到一半就断了。

　　像是写信的人突然被打断了，再也没有机会回来写完它。

　　我盯着那半行字看了很久，想象着陈员外坐在我现在坐的这个位置上，提着笔，斟酌着措辞，想要告诉收信人一件很重要的事。

　　然后外面传来了什么声音——也许是敲门声，也许是脚步声——他放下笔，起身走出去，就再也没有回来。

　　我小心翼翼地将信笺折好，收入怀中。

　　然后又拉开抽屉，翻看里面的东西。

　　抽屉里大多是些零碎物件：几块没用完的墨锭、一把裁纸刀、几枚铜钱、一张药方。

　　我把药方抽出来看了看。

　　是治疗风寒的方子，没什么特别的，跟街上药铺里随手能抓到的那些没什么两样。

　　我又翻了翻其他的抽屉，找到了一些票据和收据，都是正常的商业往来，没有发现什么异常。

　　连书架上的账册我都没有放过。

　　从账册的记载内容上，能感觉到陈员外的账记得很仔细，每一笔进出都写得清清楚楚。

　　大到几百两的布匹交易，小到几文钱的柴米油盐，全都记录在案，日期、金额、经手人，一丝不苟。

　　我翻了最近三个月的账册，逐条看过去，没有发现什么异常。

　　但我注意到了一件事。

　　三个月前，有一笔支出被涂黑了。

　　墨迹很浓，覆盖了原本的字迹，像是有人用毛笔蘸足了墨，反复涂抹了好几遍，直到下面的字完全看不出来为止。

　　我只能隐约看出金额。

　　五十两。

　　收款人的名字被完全涂掉了，一个字都看不出来。

　　五十两不是一笔小数目。

　　对陈员外一个布商，给谁汇了五十两银子，又要把对方的名字涂掉？

　　我在心里留下了一个疑问。

　　我合上账册，把它也收进了怀里。

　　然后我开始搜查书房的暗格。

　　这是顾姨教我的。

　　如果有什么不想让人发现的东西，通常会藏在书房里。

　　书架背后、地板下面、画的背后。

　　这些地方是最常见的藏匿点。

　　顾姨还说过，人都有一个习惯，会把最重要的东西藏在自己最常待的地方，因为只有放在眼皮底下，他们才觉得安心。

　　我敲了敲书架背后的墙壁，声音是实心的，没有空洞的回响。

　　又检查了地板，蹲下来一块一块地按过去，没有松动的痕迹。

　　最后我的目光落在了墙上挂着的那幅山水画上。

　　画很普通，笔墨一般，不像是什么名家之作。

　　画的是远山近水，几间茅舍，一条小船漂在江面上，意境平平。

　　但画轴的两端，磨损程度不一样。

　　左边的轴头明显比右边的光滑，像是经常被人转动，被指纹和汗水打磨出了光泽。

　　我伸手握住左边的轴头，试着转了转。

　　咔哒一声轻响。

　　书架旁边的墙壁上，弹开了一道暗格。

　　暗格不大，巴掌见方，边缘处理得很精细，如果不是知道机关的位置，就算贴着墙看也很难发现缝隙。

　　里面放着一只扁平的木匣子，紫檀木的，雕着简单的云纹，边角已经被磨得圆润发亮。

　　我把木匣子取出来，打开盖子。

　　里面是一封信。

　　信封已经泛黄了，边角有些磨损，看起来有些年头了。

　　信封上没有署名，没有地址，只有一个火漆封口。火漆是暗红色的，上面压着一个印记。

　　飞鸟衔箭。

　　鸾鸣卫。

　　我拿着那封信，心跳加快了几拍。

　　指尖能感觉到信封里纸张的轮廓，薄薄的，只有一张纸。

　　陈员外果然跟鸾鸣卫有关系。

　　而且不是普通的关系。

　　能让鸾鸣卫的人给他寄密信，说明他至少是他们信任的外围人员，甚至可能就是鸾鸣卫安插在永安城的眼线。

　　一个布商的身份，正好可以用来掩护情报的传递。

　　没有人会怀疑一个每天跟各地客商打交道的人。

　　我没有急着拆信，而是先把木匣子放回原处，把暗格复原，又把画轴转回原来的位置。

　　确认一切恢复原样之后，我才拿着那封信，走到窗边，借着漏进来的光线，小心翼翼地拆开了火漆。

　　信封里只有一张纸。

　　纸上只有一行字，字迹潦草，笔锋急促，像是匆忙写下的，有几笔甚至因为太快而出现了飞白：

　　“雀已入笼。三日后，听雨轩交接。——七”

　　雀已入笼。

　　三日后，听雨轩交接。

　　落款是一个“七”字。

　　我盯着这行字看了很久。

　　“雀”指的是谁？是陈员外自己，还是另一个人？

　　“入笼”是什么意思，是落网了，还是入局了？

　　三日后在听雨轩交接，交接什么？情报？还是人？

　　而那个“七”，是写信人的代号。

　　指的是鸾鸣卫内部的编号，还是他个人的习惯署名？

　　我把信折好，重新收入怀中，连同那封信笺和账册一起。

　　然后我离开了书房，翻窗出去，又去了陈员外的卧室。

　　卧室也被翻过了。

　　不是我翻的。

　　是有人在我之前就来先过一遍。

　　衣柜的门敞开着，里面的衣物被翻得乱七八糟，几件绸缎袍子被扯出来扔在地上，上面还有清晰的鞋印。

　　床上的被褥也被掀到了一边，连枕头都被割开了一道口子，里面的荞麦壳洒了一床。

　　梳妆台的抽屉全部被拉了出来，里面的首饰散落一地，几根银簪子滚到了墙角。

　　看来昨晚不只是我的房间被人搜过，陈家老宅也有人来过了。

　　他们在我之前就搜了一遍。但他们有没有找到他们想要的东西？

　　我蹲下来，检查了一下地面的脚印。

　　灰尘上有几组清晰的足迹，鞋印很大，是成年男性的，不止一个人。

　　从鞋印的磨损程度来看，是官靴。

　　那种县衙衙役统一配发的制式靴子，鞋底有防滑的横纹，边缘已经磨得有些圆了，说明穿这双靴子的人走了不少路。

　　赵德柱的人。

　　他表面上把案子压了下去，暗地里却派人来搜陈员外的家。

　　他在找什么？也是在找那枚铜扣背后的东西吗？还是在找那封密信？

　　他不知道那枚铜扣已经被陈员外吞进了肚子里，已经被陆衍拿走了。

　　他也不知道那封密信藏在书房的暗格里，被我找到了。

　　但他知道陈员外手里一定有什么东西。所以他派人来搜。

　　我站起身来，环顾了一圈被翻得一片狼藉的卧室，心里渐渐浮现出一个轮廓。

　　赵德柱不是单纯地想压案。

　　他是在替某人掩盖什么东西。

　　那枚铜扣、那八个鸾鸣卫的人、陈员外胃里的河豚肝。

　　所有这些，都指向同一个方向。

　　而我现在手里握着的这封信，可能就是拼图中最关键的一块。

　　我把信贴身收好，翻墙离开了陈家老宅。

　　回到驿馆的时候，已经是正午了。

　　太阳高高地挂在头顶，晒得青石板路面发烫。

　　驿馆门口的侍卫换了班，已经不是早上那两张面孔了。

　　他们看见我回来，没有拦我，只是看了我一眼，就继续目不斜视地站岗了。

　　陆衍不在前厅。

　　侍卫说他出门了，不知道什么时候回来。

　　我一个人吃了午饭。

　　中午的饭菜比昨晚简单一些，一碗面条，几片青菜，一个荷包蛋。

　　我慢慢地吃完，把碗筷收拾好，然后回到房间，把门窗关好。

　　我坐在桌前，将今天找到的三样东西并排摆在桌上：

　　一封未写完的信笺。

　　一本被涂黑了账目的账册。

　　一封署名为“七”的密信。

　　这三样东西，单独看每一件都说明不了什么。

　　但放在一起，它们勾勒出了一个模糊的轮廓。

　　一个关于陈员外真正身份的轮廓。

　　他不是普通的富商。

　　他是鸾鸣卫安插在永安城的眼线。

　　三年前那八个人的死，他一定知情。

　　而那枚被他吞进肚子里的铜扣，很可能就是他准备交出去的情报。

　　有人抢在他之前灭了口。

　　那个人，就是赵德柱背后的主子。

　　我坐在桌前，盯着那三样东西，脑子里飞速运转。

　　然后我听到了脚步声。

　　很轻，但很稳，正朝我的房间走来。