《《我在大周验尸成狂》》听芦

7、棋盘 我回到

　　我回到客栈的时候，天已经大亮了。

　　客栈后院很安静，住店的客人大多还没起床。

　　我从后门溜进去，沿着楼梯回到房间，推开门的一瞬间，我停住了。

　　房间被人翻过。

　　被子掀在地上，床垫被划开了一道口子，里面的芦花絮露了出来。

　　桌子被挪动过，抽屉敞开着，里面的东西散落一地。

　　连我藏在枕头下面的那几块碎银子都不见了。

　　果然如我想的一样，在我回来之前会有人再来搜查。

　　我站在门口，没有进去，目光在房间里快速扫了一圈。

　　床底下、门背后、窗台边——没有藏人的痕迹。他们已经走了。

　　我关上门，蹲下来把散落的东西捡起来。

　　几件换洗衣裳被扔在地上，我叠好放回抽屉里。

　　被划开的床垫没法补了，我只能把被子铺在上面，勉强遮住那道口子。

　　然后我脱下鞋子，从鞋底夹层里取出那张拓片，又从怀里摸出那块腰牌。

　　两样东西并排放在桌上。

　　拓片上的飞鸟衔箭图案，和腰牌背面的图案，一模一样。

　　我盯着它们看了一会儿，然后把它们收好——拓片重新塞回鞋底，腰牌贴身藏在衣襟内侧。

　　这两样东西，是我现在仅剩的筹码。

　　昨晚那个人没有得手，但他们知道我手里有东西，他们不会罢休的。

　　下一次来的，可能就不止一个人了。

　　我必须加快节奏。

　　吃过早饭后，我决定去找陆衍。

　　不是因为我信任他，而是因为他是目前唯一一个既能接触到这个案子核心、又愿意跟我说话的人。

　　虽然他那晚说的话太多了些。

　　事后回想起来，总觉得那不像他的作风，也许是夜色太深，也许是那枚铜扣勾起了他不愿触碰的记忆。

　　但至少他没有像赵县令一样敷衍我，也没有像昨晚那个黑衣人一样直接要我的命。

　　还有就是我唯一的那点碎银都被搜刮走了，我没钱继续住客栈了，那群该死的人……

　　问题在于，我怎么找他？

　　他是摄政王，行踪不定，不可能坐在县衙里等我上门。

　　上次他出现在客栈是凑巧，或者说，是他派人盯着我。

　　但现在我已经被停职了，他还会继续盯着我吗？

　　我决定赌一把。

　　我走出客栈，在街上逛了小半个时辰，买了一个包子、两根糖葫芦、一面小铜镜，还蹲在路边看了一会儿蚂蚁搬家。

　　我一边闲逛一边留意四周，看看有没有人跟踪我，有没有人在暗处观察我。

　　没有。

　　至少我没有发现。

　　于是我拐进了一条小巷，七拐八绕之后，来到了县衙后门。

　　我没有敲门，而是在对面的墙根下蹲了下来，捧着那根糖葫芦慢慢地啃。

　　我等了一刻钟。

　　后门开了，连翘端着一盆脏水走出来。

　　她看见我，愣了一下，快步走过来压低声音说：“沈仵作？你怎么在这儿？赵县令不是说了不准你……”

　　“我知道。”我说，“我不找赵县令。我想问你一件事。”

　　“什么事？”

　　“摄政王住在哪儿？”

　　连翘的表情僵住了。

　　她左右看了看，确定周围没人，才凑到我耳边说：“你疯了？你找摄政王干什么？”

　　“有事。”

　　“有什么事能让你一个被停职的女仵作去找摄政王？”连翘急了，“你不要命了？”

　　“我有分寸。”我说，“你就告诉我他在不在城里就行。”

　　连翘咬了咬嘴唇，纠结了好一会儿，才小声说：“我听前头的衙役说，摄政王昨晚没走，住在城北的驿馆里。但是沈仵作，你听我一句劝，那些人不是咱们得罪得起的。你一个姑娘家，何必……”

　　“谢了。”

　　我已经站起来，拍了拍裙子上的灰，朝城北走去。

　　驿馆不难找。

　　永安城不大，城北最好的那栋宅子就是驿馆。

　　朱漆大门，门前两座石狮子，门楣上挂着黑底金字的匾额，写着“永安驿”三个大字。

　　门口站着四个禁军士兵，甲胄鲜明，腰佩长刀，目光炯炯地盯着过往的行人，浑身上下透着一股“生人勿近”的气势。

　　我在街对面站了一会儿，观察了一下门口的守卫布置。

　　四个人，两班倒，门口没有遮挡物，硬闯是不可能的。

　　但如果让我就这么回去，我也不甘心。

　　我深吸一口气，走到门口，被拦住了。

　　“站住。什么人？”

　　“永安县前仵作沈棠，求见摄政王殿下。”

　　那个士兵上下打量了我一番，目光里带着明显的怀疑：“可有拜帖？”

　　“没有。”

　　“那不行。殿下公务繁忙，不是什么人都能见的。你若有公事，先去县衙递文书，层层上报，自有规矩。”

　　他说完就不再看我，目光重新投向街道前方，像一尊雕塑一样立在原地。

　　我知道跟他说再多也没用。

　　他是奉命守门的，没有上头的命令，他不会放我进去。

　　但我也没有办法递拜帖。

　　我一个被停职的仵作，连个正经身份都没有，拜帖写什么？

　　“前仵作沈棠拜见？人家连拆都不会拆就直接扔了。”

　　我退到街对面，靠着墙站了一会儿。

　　硬闯不行，递拜帖也不行，那我只能走偏门了。

　　我从怀里掏出一样东西——那块腰牌。然后又从街边的小摊上借了一张纸和一支秃笔，在纸上写了一行字。

　　写完之后，我把纸折好，走到门口，对那个士兵说：“我不进去。麻烦帮我把这个呈给殿下，他看了自然会决定见不见我。”

　　那个士兵皱了皱眉，显然有些不耐烦。但他还是怕万一年前这个姑娘真的有什么事情，接过了那张纸，转身进了驿馆。

　　我在门口等着。

　　过了一会儿，那个士兵出来了，表情有些微妙，像是看到了什么不该看的东西：“殿下请你进去。”

　　我跟着他穿过院子，进了正堂。

　　驿馆的正堂比我想象中要简朴得多。

　　没有多余的装饰，只有一张案桌、几把椅子、一幅挂在墙上的地图。

　　地图上用朱砂标着一些地名，密密麻麻的，看得出是军用舆图。

　　陆衍坐在案桌后面，手里拿着那张纸条，面前摊着一本翻开的卷宗。

　　他看见我进来，没有起身，只是抬了抬下巴，示意那个士兵退下。

　　门关上了。

　　正堂里只剩下我和他两个人。

　　“你又来干什么？”他问，语气不算友善，但也不算恶劣，更像是一种无奈的疲倦。

　　他把那张纸条放在桌上，指尖点了点上面的字。

　　【鸾鸣腰牌在我手上】

　　“你倒是会挑法子”

　　我没有废话，直接从怀里掏出那块腰牌，放在他面前的桌子上。

　　木头撞击桌面，发出一声清脆的响动。

　　陆衍的目光落在腰牌上，停住了。

　　他放下手里的卷宗，伸手拿起那块腰牌，先是翻到正面，看到“鸾鸣”两个字的时候，他的手指微微收紧了一下。

　　他又翻到背面，看到那只飞鸟衔箭的图案，沉默了很久。

　　窗外的光线照在他侧脸上，他的表情看不太清楚，但他摩挲腰牌的动作很慢，很仔细，像是怕弄伤了它似的。

　　“你在哪里找到的？”他问，声音比刚才低了一些。

　　“听雨轩的老板娘给的。三年前，有八个鸾鸣卫的人住在她的店里，一夜之间全死了。这块腰牌是领头人的遗物，老板娘一直藏着。”

　　“三年前……”陆衍喃喃地重复了一遍这个词，目光没有离开那块腰牌。

　　“八个人，伪装成商人，来到永安城。他们执行了一次任务，回来的时候浑身是血。当天晚上，全部中毒身亡。赵县令压下了案子，连夜把尸体拉到城外烧了。”我一口气说完，“你姐姐的铜扣出现在陈员外胃里，鸾鸣卫的人三年前死在永安城，而赵县令两件事都参与了。这不是巧合。”

　　陆衍没有接话。

　　他摩挲着那块腰牌，指腹反复划过“鸾鸣”两个字的凹痕，像是在抚摸一件很久不见的旧物。

　　他的拇指停在那只飞鸟的翅膀上，轻轻按了按，像是想确认什么。

　　“你知道这八个人是谁吗？”我问他。

　　“不知道。”他说，声音里带着一种克制的平静，“鸾鸣卫的人员名录，在宫变之后就全部被销毁了。我只知道我姐姐手下有多少人，但具体是谁，叫什么名字，家住哪里——我不知道。他们就像从来没有存在过一样。”

　　“那你想知道吗？”

　　陆衍抬起眼，看着我。

　　他的目光里有一种说不清道不明的东西——不是愤怒，不是悲伤，更像是一种被埋了很久、突然被人翻出来的东西，他自己都不知道该怎么面对。

　　“你在查什么？”他问。

　　“我在查陈家的灭门案。”我说，“但这个案子跟三年前那八个人的死，跟鸾鸣卫的覆灭，跟宫变，全都连在一起。我一个人查不完。”

　　“所以你来找我？”

　　“你是摄政王。你有权调动官府卷宗，有权提审官员，有权做很多我做不了的事。”我看着他的眼睛，“而且，你姐姐也死在这个局里。”

　　陆衍没有说话。

　　他低头看着那块腰牌，看了很久。

　　正堂里安静得能听见窗外风吹树叶的沙沙声，能听见案桌上的香炉里香烟升腾的细微声响。

　　“你知道我为什么不让你查吗？”他忽然开口。

　　“因为你怕。”

　　“对。”他没有否认，声音平静得像是在陈述一件与己无关的事实，“我怕的不是案子本身，我怕的是案子背后的人。能把鸾鸣卫连根拔起的人，能让赵德柱这种小角色安安稳稳当了三年知县的人，能在你发现铜扣的当天晚上就派人来灭口的人——这个人不在明面上，他在暗处。他甚至可能就在我身边。”

　　他抬起头，看着我。

　　“我花了三年时间，都没能把这个人揪出来。你觉得你能？”

　　“我一个人不能。”我说，“但加上你呢？”

　　陆衍愣了一下。

　　“你花了三年都没把他揪出来，是因为你一个人在查。”我说，“现在多了一个我。我负责死人这边，你负责活人那边。我们分工。”

　　陆衍盯着我看了几秒，没有立刻回答。

　　他靠在椅背上，手指轻轻叩着桌面，一下，两下，三下。

　　那块腰牌就放在他手边，在午后的光线里泛着温润的光泽。

　　“你知道你在说什么吗？”他问。

　　“知道。”

　　“你知道跟我合作意味着什么吗？意味着你会成为某些人的眼中钉。昨晚只是警告，如果你继续查下去，下一次来的就不是一个刺客了。”

　　“我知道。”

　　“那你还来？”

　　我没有回答他的问题。我只是站在那里，看着他，等着他的答复。

　　陆衍看了我很久。

　　然后他拿起那块腰牌，在手里掂了掂，收入怀中。

　　“腰牌我先收着。”他说，“你需要用它来钓鱼，我也需要用它来钓别的鱼。”

　　“那你帮我做什么？”

　　陆衍站起身来，走到窗边，背对着我。

　　窗外是一棵老槐树，树冠茂密，阳光透过叶子的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。

　　“我去查赵德柱。”他说，“三年前的案子是他经手的，陈家的案子也是他经手的。他背后一定有人。只要找到那个人——”

　　他转过身来，看着我。

　　午后的阳光从他身后照进来，给他的轮廓镀上了一层金边。

　　他的表情隐在逆光里，看不太清楚，但他的声音很清晰，一字一句，但话没有说话：

　　“希望你这个人能像你说的话那样能坚持到底吧，我可不想……”

　　陆衍的话没有说完。

　　他停住了，像是意识到自己说了不该说的话，把后半句咽了回去。

　　他看了我一眼，那一眼很短，短到我几乎以为是自己看错了。

　　但那一瞬间，他的目光里有一种奇怪的东西，像是某种他不愿意承认的关切，一闪而过，随即被那副惯常的冷淡面具盖住了。

　　“总之，”他转过身，重新坐回案桌后面，拿起卷宗，语气恢复了那种不带温度的平淡，“你先回去等消息。有进展我会派人通知你。”

　　“我等不了。”

　　陆衍抬起眼。

　　“我住的那家客栈被人翻过了，银子也被搜走了。”我说，“我现在连今晚住哪儿都不知道。你的人盯着我，想要我命的人也盯着我。你觉得我能老老实实坐在哪里等消息？”

　　陆衍看着我，沉默了几秒。

　　“那你什么意思？”

　　“给我找个地方住。”我说，“安全的那种。”

　　他靠在椅背上，手指轻轻叩着桌面，像是在考虑这件事值不值得他费这个功夫。

　　“后院有一间空房。”他最终说，“原来是给值守的侍卫备的，人撤走之后就一直空着。条件简陋，但至少干净，有人守着，不会有乱七八糟的人闯进来。”

　　“够了。”

　　他叫来一个侍卫，吩咐了几句。

　　那个侍卫看了我一眼，点了点头，示意我跟他走。

　　我走到门口的时候，陆衍的声音从身后传来：

　　“沈棠。”

　　我回过头。

　　他坐在案桌后面，手里拿着笔，低着头在看卷宗，没有抬头看我。

　　阳光从窗外照进来，在他低垂的睫毛下投下一小片阴影。

　　“别死了。”他说，语气平淡得像是在说今天天气不错。

　　我没回答，转身跟着侍卫走了。