《《我在大周验尸成狂》》听芦

15、血字 街道两

　　街道两旁的店铺刚刚开门，伙计们正在往外搬货，早点摊前排起了队，几个妇人拎着菜篮子边走边聊。

　　我穿过人群，脚步急促，肩膀撞到了一个挑担的小贩，他骂了一句什么，我没有回头。

　　府衙的大门已经开了。

　　门口站着两个衙役，百无聊赖地靠在门框上打哈欠。

　　看到我跑过来，他们站直了身子，伸手拦住我：“站住，府衙重地，闲人不得——”

　　“我找陆衍。”

　　两个衙役对视了一眼。其中一个说：“陆大人正在里面跟赵大人议事，吩咐了不许打扰。”

　　“我有要紧事。”

　　“再要紧也不行。”那个衙役的语气硬邦邦的，“陆大人说了，任何人不得擅入。姑娘请回吧。”

　　我深吸一口气，压下心里的焦躁。

　　跟他们吵没有用，他们是奉命行事，不会因为我是个女仵作就放我进去。

　　但我必须马上见到陆衍。

　　我退后两步，抬头看了一眼府衙的院墙。

　　青砖砌成，一人半高，墙头上爬满了枯藤。

　　翻过去不难，但在府衙大门口翻墙，未免太难看了一点。

　　我正想着要不要绕到后院去找个矮墙翻进去，府衙大门里面忽然传来一阵脚步声，紧接着一个熟悉的身影从门内走了出来。

　　陆衍。

　　他穿着一身玄色窄袖官服，腰间束着玉带，头发一丝不苟地束在冠中，整个人看起来比昨晚在驿馆时要正式得多。

　　他的脸色不大好看，眉宇间带着一层薄薄的倦意，但眼神依然锐利。

　　他看到我站在门口，脚步顿了一下，然后大步走了过来。

　　“你怎么来了？”他的声音不高，但带着一丝不悦，“不是说好了分头行动？”

　　“查完了。”我说，“我有发现，很重要。”

　　陆衍看了我一眼，没有立刻接话。他转头对那两个衙役说：“你们退下。”

　　两个衙役连忙躬身退开了。

　　陆衍这才看向我：“说。”

　　“八月十五那天晚上，陈员外去过听雨轩。”

　　陆衍的眼神微微一凝。

　　“他见了什么人？”

　　“一个穿黑色斗篷的人。”我说，“那个人对他说了一句话——‘殿下等你很久了。’”

　　陆衍的表情没有太大变化，但我注意到他握剑的手指收紧了一瞬。

　　“谁告诉你的？”

　　“听雨轩的小二，老周。”

　　“他亲眼看到的？”

　　“对。他还看到陈员外从那个人手里接过了一个布褡裢——灰色的，旧的，跟老板娘描述的断指人背的那个一模一样。”

　　陆衍沉默了几秒。

　　他垂着眼睛，像是在消化这个消息，又像是在思考什么别的事情。

　　然后他抬起头，看了一眼周围来往的行人，压低声音说：“换个地方说话。”

　　他带我绕过府衙的正门，从侧面的小巷穿过去，走到了一条僻静的巷子里。

　　巷子两边是高高的院墙，头顶是交错的屋檐，将天空切割成一条狭长的蓝色带子。

　　这里很安静，没有人经过。

　　陆衍停下脚步，转过身来面对着我。

　　“你确定老周说的是实话？”

　　“确定。”我说，“老板娘离开听雨轩之前，专门跟老周打过招呼，让他有什么说什么。老周没有理由骗我。”

　　“殿下。”陆衍重复了一遍这个词，语气里带着一种说不清的意味，“他说的确实是‘殿下’，不是别的称呼？”

　　“老周亲口说的，他听得清清楚楚。”我看着陆衍，“大周朝能被称作‘殿下’的人，你应该比我清楚。”

　　陆衍没有回答。

　　他靠在墙上，双臂抱在胸前，目光落在远处屋檐上的一只乌鸦身上。

　　那只乌鸦歪着头，用它乌黑的眼睛打量着下面的我们，然后张开翅膀，飞走了。

　　“宁王被圈禁在京城西郊的别院里，内外都有禁军看守，不可能出来。”陆衍终于开口，声音很平静，像是在陈述一件跟自己毫无关系的事情，“赵王的封地在西北，距离永安城一千二百里，快马也要跑七八天，他不可能在中秋节出现在永安。”

　　“那就只剩下齐王了。”我说。

　　陆衍没有点头，也没有摇头。

　　“齐王的封地在江南，距永安城约三百里。”他说，“如果快马加鞭，两天就能到。如果是轻车简从，三四天也能到。八月十五出现在永安城，时间上是来得及的。”

　　“但齐王为什么要见陈员外？”我问，“一个藩王，私自离开封地，深夜会见一个布商——这件事本身就不正常。”

　　“不正常的事情多了。”陆衍的语气淡淡的，“三年前八名鸾鸣卫死在听雨轩，不正常。陈员外胃里出现一枚刻着‘傀’字的铜扣，不正常。沈七娘自称是鸾鸣卫暗探，但真正的‘七’三年前就死了，也不正常。”

　　他顿了顿，目光转向我：“你知道这些事情里面，最不正常的是什么吗？”

　　“什么？”

　　“所有的不正常，都指向同一个方向。”陆衍说，“但那个方向的尽头，什么都没有。”

　　我愣了一下：“什么意思？”

　　“意思就是，有人在刻意制造线索。”陆衍说，“每一个线索都指向下一个线索，下一个线索又指向再下一个，就像一串珠子，看起来串得很整齐，但当你顺着珠子摸到最后的时候，你会发现——那根线是断的。珠子的另一端，什么都没有。”

　　我看着陆衍，忽然觉得他今天的状态有些不对。他平时话不多，但从不含糊其辞。今天他说话的方式，像是在绕着什么东西走，不肯靠近。

　　“你是不是已经知道什么了？”我问。

　　陆衍没有回答。

　　“你今天上午去府衙，赵德柱跟你说了什么？”我追问，“你答应过我，回来之后会把他的话一字不漏地告诉我。”

　　陆衍沉默了很久。

　　巷子里很安静，只有风从头顶吹过的声音，以及远处街市上传来的隐约喧嚣。

　　“赵德柱死了。”陆衍说。

　　我愣住了。

　　“什么？”

　　“我今天早上到府衙的时候，赵德柱已经死了。”陆衍说，“死在书房里，趴在书案上，手里还握着一支笔。表面上看，是熬夜处理公务猝死的。但我验过他的尸体——”

　　他停顿了一下，声音低了几分。

　　“他是被人毒死的。毒下在茶里，喝下去不到一炷香的工夫就会毙命。死亡时间大概是昨天晚上亥时到子时之间。”

　　昨天晚上。

　　就是我们审讯沈七娘的那个时间段。

　　有人在那个时候潜入了府衙，毒死了赵德柱。

　　为了灭口。

　　“谁干的？”我问。

　　“不知道。”陆衍说，“府衙的守卫说昨天晚上没有发现任何异常，没有人进出过赵德柱的书房。但赵德柱的茶杯里确实有毒，而且书房的后窗是开着的。”

　　“后窗通向哪里？”

　　“府衙后面的巷子，巷子通往东街。”陆衍说，“如果凶手是从后窗进来的，避开守卫并不难。”

　　我靠在另一侧的墙上，脑子里飞快地转动着。

　　赵德柱死了。

　　唯一的突破口，断了。

　　“赵德柱死之前，有没有留下什么？”我问，“比如书信，或者别的什么线索？”

　　“他的书案上有一份公文，是关于永安县城防修缮的拨款申请。”陆衍说，“看起来很正常，没有什么特别之处。但我在他的抽屉里找到了这个。”

　　他从袖袋里掏出一个东西，递给我。

　　那是一块玉佩。

　　白玉质地，通体莹润，雕刻成一条盘龙的形状。

　　龙的嘴里衔着一颗小小的红宝石，在阳光下闪烁着暗红色的光芒。

　　我接过玉佩，翻过来看了一眼背面——上面刻着两个字。

　　“承恩”。

　　“这是宫里的东西。”陆衍说，“而且是御赐之物。普通官员不可能拥有这种品级的玉佩。”

　　“赵德柱一个小小的知县，怎么会有御赐之物？”

　　“所以我才把它拿了出来。”陆衍说，“赵德柱生前把这东西藏在抽屉的最底层，用一沓公文压着，显然是不想让别人看到。他一个七品知县，既不曾在京中任职，也不曾立过什么功勋，怎么可能得到御赐的玉佩？”

　　“你的意思是，这块玉佩是别人给他的？”

　　“准确地说，是别人给他的‘信物’。”陆衍说，“用来证明身份的东西。持有这块玉佩的人，可以在赵德柱面前证明自己是‘上面’派来的人。”

　　我握着那块玉佩，指尖感受着玉石温润的触感。

　　承恩。

　　御赐之物。

　　能在宫里拿到这种东西的人，地位一定不低。

　　“你觉得这块玉佩，跟那个‘殿下’有没有关系？”我问。

　　“有可能。”陆衍说，“但我们现在没有证据。唯一能确定的是——杀死赵德柱的人，跟八月十五晚上在听雨轩见陈员外的那个人，很可能是一伙的。他们不想让赵德柱开口。”

　　“那沈七娘呢？”我问，“她还在驿馆里关着。如果他们要灭口，沈七娘会是下一个目标。”

　　“我已经安排了人手守在驿馆。”陆衍说，“十二个人轮班值守，一只苍蝇都飞不进去。”

　　他说得很笃定，但我心里还是隐隐有些不安。

　　那个穿黑色斗篷的人，能够在神不知鬼不觉的情况下潜入府衙毒死赵德柱，说明他对永安城的布局非常熟悉，而且身手不凡。

　　这样的人，如果铁了心要杀沈七娘，十二个人未必挡得住。

　　“我要回驿馆。”我说。

　　陆衍看了我一眼，没有阻拦。

　　“我跟你一起回去。”

　　我们从巷子里走出来，沿着东街往回走。午后的阳光斜斜地照在石板路上，拉出长长的影子。

　　街上的人比早晨更多了，热闹的叫卖声此起彼伏，一派繁华景象。

　　但在这片繁华之下，我能感觉到有什么东西在暗处涌动。

　　像是一条河，表面平静无波，水下却暗流汹涌。

　　走到驿馆门口的时候，我忽然停下了脚步。

　　驿馆的大门敞开着，院子里很安静。但我注意到，门口的地面上有几滴暗红色的液体，已经干了，颜色发黑。

　　是血。

　　我的心猛地一沉。

　　我推开大门，冲了进去。

　　院子里空无一人。

　　陆衍说的那十二个禁军护卫，一个都不在。

　　关押沈七娘的那间屋子，门虚掩着。

　　我一步一步走过去，伸手推开了那扇门。

　　屋子里一片狼藉。

　　桌椅倒在地上，茶壶碎了，茶水淌了一地。

　　窗户大敞着，风从窗口灌进来，吹动着窗帘。

　　沈七娘不见了。

　　而在房间正中央的地板上，用血写着三个字——

　　“听雨轩”

　　我看着地上那三个血字，脑子里有一瞬间的空白。

　　听雨轩。

　　她在被抓走之前，用自己的血留下了这三个字。

　　不是“救命”，不是“小心”，而是“听雨轩”。

　　她在告诉我——去哪里找她。

　　或者说，她在告诉我，抓她的人要去哪里。

　　我蹲下身，用手指沾了一点地上的血迹。

　　还没有完全干透，边缘微微发黏，说明写下的时间不超过半个时辰。

　　“人刚走不久。”我说。

　　身后传来脚步声，陆衍走了进来。

　　他站在门口，目光扫过凌乱的房间，最后落在地上的血字上。

　　他的脸色很难看，但不是那种暴怒之下的难看，而是一种更克制、更危险的阴沉。

　　“十二个人。”他说，声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“我留了十二个人。”

　　“他们人呢？”

　　陆衍没有回答。

　　他转身走出房间，在院子里站定，目光扫过四周。

　　我也跟着走了出来。

　　院子里很安静。

　　午后的阳光照在青砖地上，几只麻雀在墙头跳来跳去。

　　一切都显得很正常，正常得有些反常。

　　陆衍走到院墙的一角，蹲下身，用手在地上抹了一下。

　　他的手指上沾了一层细细的粉末，在阳光下泛着微弱的白色光泽。

　　“迷药。”他说，“混在熏香里，随风扩散。无色无味，吸入之后会在一炷香的时间内失去意识，醒来之后什么都不记得。”

　　“你的人全中了招？”

　　“对方知道他们的换防时间，知道风向，知道沈七娘关在哪一间屋子。”陆衍站起身，拍了拍手上的粉末，“这不是临时起意，是精心策划的。”

　　他的语气很平静，但我听得出来，那份平静下面是压着的怒意。

　　十二个禁军老手，被人在眼皮底下迷晕，劫走了犯人，还留下了一行血字挑衅。

　　这对一个摄政王来说，不仅仅是失职，更是耻辱。

　　“听雨轩。”我说，“他们在那里等我。”

　　“不是等你。”陆衍看着我，“是等我们。”

　　“那我们去不去？”

　　陆衍没有立刻回答。

　　他站在院子里，阳光照在他的侧脸上，将他的轮廓勾勒出一道冷硬的线条。他沉默了几息，然后说：“去。”

　　“但你不能去。”

　　我一愣：“为什么？”

　　“因为对方的目标是你。”陆衍说，“沈七娘只是一个饵。他们抓她，留下血字，就是为了引你过去。如果你去了，正中他们的下怀。”

　　“那你的意思是，让我眼睁睁看着沈七娘去死？”

　　“我的意思是，我去。”陆衍说，“你在驿馆等着。天黑之前，我会把沈七娘带回来。”

　　我看着他的眼睛，没有说话。

　　他说的有道理。

　　对方的目标是我，如果我去了听雨轩，就等于主动跳进了陷阱。但如果我不去，沈七娘必死无疑。

　　而沈七娘一死，我们手里就再也没有任何线索了。

　　“我有一个更好的主意。”我说。

　　“什么主意？”

　　“你去听雨轩，从正面进。”我说，“我从后面进。”

　　陆衍的眉头微微皱了一下。

　　“你从后面进？你怎么进？”

　　“听雨轩的后院有一堵矮墙，墙外是一条窄巷子，巷子通往干货铺的后院。”我说，“我之前踩过点，从那堵墙翻进去，可以直接到厨房。厨房连着大堂，大堂通往二楼。”

　　“你什么时候踩的点？”

　　“上次蹲屋顶的时候。”我说，“顺便看了一下地形。”

　　陆衍看了我几秒，那眼神里带着一丝说不清道不明的东西，像是无奈，又像是某种接近于认可的情绪。

　　“你倒是准备得周全。”

　　“习惯了。”我说，“以前跟着……家里人学的，到一个新地方先看好撤退路线。”

　　我说的“家里人”是顾姨。

　　顾姨教过我，出现场的第一件事不是看尸体，而是看环境——门在哪里，窗在哪里，有没有第二条路可以走。她说，死人不会害你，但活人会。

　　“行。”陆衍说，“你从后面进，我从正面进。但如果遇到危险——”

　　“我知道。”我打断他，“跑。”

　　陆衍看了我一眼，没有再说什么。

　　我们分头出发。

　　我绕到听雨轩后面的那条窄巷子时，太阳已经开始偏西了。

　　午后的光线变得柔和，在青砖墙上投下斜长的影子。

　　巷子里很安静，堆着一些废弃的木箱和破瓦罐，墙角长满了青苔。

　　空气中有一股潮湿的霉味，混着附近人家做饭的烟火气。

　　我找到了那堵矮墙。墙头爬满了枯藤，墙体有些松动，有几块砖已经凸出来了，正好可以踩脚。

　　我攀住墙头，翻了过去，落地的时候尽量放轻脚步，踩在厨房后院的泥地上。

　　厨房的门半掩着，里面没有人。

　　灶台上还放着半壶凉茶，几只茶杯倒扣在托盘里。一切看起来都很正常，像是茶楼还没有开始营业的样子。

　　我贴着墙壁，从厨房侧门溜进了大堂。

　　大堂里空无一人。

　　桌椅摆放得整整齐齐，桌面上擦得一尘不染。

　　柜台后面的茶具架上，茶壶和茶杯排列有序，在午后的光线里泛着温润的光泽。

　　太安静了。

　　安静得不像是一个茶楼，更像是一个被精心布置好的舞台。

　　我站在柜台旁边，目光扫过大堂的每一个角落。

　　窗户关着，门虚掩着，楼梯通向二楼，楼上的走廊里一片昏暗，看不清有没有人。

　　然后我听到了声音。

　　是从二楼传来的。

　　很轻，像是有人走动时衣料摩擦的窸窣声，又像是椅子在地板上拖动的声音。

　　我握紧了怀里的匕首，一步一步走上楼梯。

　　木质的楼梯在我脚下发出轻微的吱呀声，每一声都像是在宣告我的到来。

　　我没有刻意放轻脚步——对方既然引我来，就没有必要躲躲藏藏。

　　二楼的走廊比大堂更暗。

　　窗户都被厚重的布帘遮住了，只有几缕光线从布帘的缝隙中漏进来，在地板上投下细长的光带。

　　走廊尽头的那扇门，虚掩着。

　　就是老板娘原来住的那间起居室。

　　我走过去，伸手推开了那扇门。

　　门缓缓打开，发出轻微的吱呀声。

　　房间里坐着一个人。

　　但不是沈七娘。

　　是一个男人。

　　他坐在窗边的椅子上，背对着门口。

　　窗外的光线从他的背后照进来，勾勒出他的轮廓——中等身材，穿着一件深褐色的外袍，头发束得一丝不苟。

　　他面前放着一壶茶，两只杯子。一只在他手边，另一只在桌子的对面，像是专门为我准备的。

　　他没有回头，只是端起茶杯，轻轻吹了吹茶面上的热气，然后不紧不慢地喝了一口。

　　“沈姑娘。”他说，声音不高不低，带着一种从容不迫的温和，“请坐。”

　　我没有动。

　　我站在门口，匕首握在手里，目光紧盯着他的背影。

　　“沈七娘在哪里？”

　　“她很好。”那人放下茶杯，“我没有伤害她。她只是换了一个地方休息。”

　　“你是谁？”

　　那人沉默了一息。

　　然后他站起身来，转过身，面对着我。

　　他的脸暴露在光线中。

　　四十岁上下的年纪，面容清瘦，眉目温雅，留着一缕修剪得很整齐的短须。

　　他的嘴角带着一丝浅浅的笑意，看起来像是一个和善的教书先生，或者是一个好脾气的药铺掌柜。

　　但他的眼睛，不像。

　　那双眼睛很静，静得像一潭深不见底的水，看不到任何情绪的波澜。

　　“我姓齐。”他说，“单名一个‘昭’字。”

　　齐昭。

　　姓齐。

　　大周朝的国姓。

　　我的后背一阵发凉。

　　“你是齐王。”

　　他没有承认，也没有否认。他只是微微一笑，伸手做了一个“请”的手势：“茶要凉了。沈姑娘，坐下说话。”

　　我没有坐下。

　　“你抓了沈七娘，在驿馆的地板上留了血字，引我来听雨轩。”我说，“现在我来了。你有什么话，可以说了。”

　　齐昭看着我，目光里带着一丝欣赏，像是老师在看一个答对了问题的学生。

　　“沈姑娘果然如传闻中一样，胆识过人。”他说，“不过你误会了一件事。”

　　“什么事？”

　　“沈七娘不是我抓的。”齐昭说，“她是自愿跟我走的。”

　　我一愣。

　　“你说什么？”

　　“你可以自己问她。”齐昭朝房间的角落扬了扬下巴。

　　我顺着他的目光看过去。

　　房间的角落里，有一道暗门。

　　暗门此刻敞开着，里面是一间小小的密室。

　　沈七娘就坐在密室的椅子上，双手没有被绑，嘴上也没有塞东西。

　　她面前放着一杯茶，茶还冒着热气。

　　她看到我，苦笑了一下。

　　“他说的是真的。”沈七娘说，“我是自愿跟他走的。”

　　“为什么？”

　　沈七娘沉默了一瞬，然后说：“因为他带来了我找了三年的人。”

　　我看着她，又看了看齐昭。

　　“谁？”

　　“那个断指人。”沈七娘说，“他活着。齐王殿下知道他在哪里。”