《甲子终情》潭忧公子

5、第五回-事成 心中有

　　心中有事，兼之伤口仍旧疼痛，五更天未尽，柯之华便醒了。
　　他挑灯看了看伤口，约有一半已大体愈合，昨日裂开的也未再流血，当下略略松了一口气，穿好衣裳，草草洗漱一番，便又抄着刀，走出了客房。
　　天井里掠过一股穿堂风，吹得柯之华感觉浑身上下每一个毛孔都舒坦了许多。
　　他仰头望着天穹，深深吸了一口凌晨清凉的气息。
　　不知为何，刹那间，他心头忽然涌起一股无助的感觉……
　　他们此行，要完成两件任务。其一是前往杭州府，向那里的钱庄挪借一些银钱。此刻林明璐、施谨之和燕紫霜大约已到了杭州，多多少少总能挪借到一些，这一任务已算是有了眉目。其二则是要在明州府的盐场入股。他柯之华和蒋杉杉算是打个前站，在半路阻止了千红阁和浔阳帮挟持盐场的主事人，总算没有白走这一趟。只是，如今他和杨晴皆因伤而窝在这重山之间的小镇子里，杨晴还得卧床休养好几日；兀自不知离明州府有多远、不知蒋杉杉和文柳到了何处、不知能否迎上林明璐一行人一同前往盐场商谈、更不知岁旦盟能否接纳脱千红阁而出的文柳和杨晴……凡此种种，他自感年轻识浅，当真不知该怎样措置！
　　不知沉思了多久，柯之华陡然感觉一阵酸楚直冲胸臆，险些流下泪来！

　　他再深深吸了一口气，将目光放平，忽然瞧见离自己三丈来远处的廊下，立着一道人影。
　　他定睛一瞧，果然又是袁良芬！
　　他庆幸自己出来带着兵刃，并不惮她上前挑衅。
　　不过，柯之华也没打算搭理她，但教她不先动手，他宁愿保住这或许只是乔装出来的“相安”。

　　然而，或许上天注定了他无法保住这哪怕只是乔装出来的“相安”，待了片刻，袁良芬竟扭转身，朝他这边缓缓踱将来。
　　柯之华微微转身，朝向袁良芬，但见她两手空空，仿佛并未带兵刃，于是自己便也调转刀柄，将刀锋竖着移到了手臂后边。

　　“我原以为……”袁良芬在离柯之华一丈远处止住了脚步，开口说道，“只有我一个人睡不着。”
　　不知怎的，柯之华觉得，她此刻的话音，仿佛并不似她往常说话那般冷而且狠。
　　但柯之华仍不太想搭理她，于是只默默的朝她略一欠身，并不说话。
　　袁良芬目光略略一转，看着柯之华手里捏着的刀，接着说道：
　　“你真够小心的。”
　　柯之华仍不则声。
　　忽然，他仿佛看到，袁良芬的面颊上浮现出了一丝笑颜。
　　他们往日看到袁良芬露出的笑颜，都蕴着一股狠，今夜，他当真觉得，袁良芬笑起来，真挺美的。

　　“你知道吗？”俄顷，袁良芬收了笑，“我也不知道为什么，刚刚出来，竟然没带家伙。”
　　袁良芬这句话，倒说得柯之华有些发窘。但他出屋子时，只拿着刀，却把鞘留在屋内。而此刻再要回房去收刀，仿佛也不大合适。
　　于是，柯之华只得继续沉默。

　　“我知道，”袁良芬缓缓蹲下身子，在廊下坐了下来，双腿朝天井垂出，“我们各为其主，是不共戴天的对头。不过……”
　　她忽然扭过头，看着柯之华，接着说道：
　　“今夜，我们能不能假装不是对头，说说话？”
　　柯之华当真不知，袁良芬竟也能发出这般柔的声音来！
　　他在离袁良芬两丈来远的地方坐了下来，开口答道：
　　“我这人不大会说话，你会闷的。”
　　“八曲门的蒋大小姐，闷吗？”
　　“闷。”
　　“那她……”
　　“算是我的福分吧！”
　　“你知道吗？前些天，我忽然想起，其实我们在四个月前，就已经厮见过了。”
　　“你是说……二月底，季家庄的那个湖边？”
　　“大公子的记性也挺好。”
　　“头一天夜里，杉杉被你们的人打伤了。”
　　“所以，那一晚，是你驾着车，把蒋大小姐救走了？”
　　“是。”
　　“我误以为，是你和蒋大小姐杀了我姐，秦天锡为了掩护你们逃走，故意认承是他杀的。”
　　“天锡敢作敢当，我们都挺佩服他的。”
　　“你们的佩服，却是我的仇恨。”
　　“你说的，各为其主。”
　　“是啊……我姐……真的太可惜了……”
　　柯之华无法应答她这句话，只能沉默以对。
　　“我们父母去世得早，就她和我相依为命，后来入了千红阁。其实，你知道吗，她根本不该是留在那种地方的人。
　　她在千红阁里，只有一个朋友，就是刘五妹。我也不知道为什么，我姐……竟然跟刘五妹的弟弟好上了！可是，那个男人却是有老婆的！
　　后来，拜你们所赐，我姐、刘五妹、还有那个男人，全都没了！我在阁里能说话的两个人，也全都没了！
　　其实……你知道吗？我觉得，我姐跟你倒是挺配的，她也不怎么说话。”

　　一阵浓云渐渐布上天穹，原本青黑的天幕仿佛竟被笼上了一层异样的白！
　　——恍如天公披上了丧服……
　　柯之华忽然觉得，这穿堂风变得冷起来。

　　“多谢你听我说了这许久。”袁良芬一边说着，一边复又站回到廊下。
　　她的嗓音又渐渐回复了往日的冷：
　　“我们都忘了今夜吧！说不定，明日一早，我又拿着家伙来跟你干了。”
　　柯之华也站回到了杨晴的客房门口。
　　“你知道吗？”这冷冷的话音从袁良芬的背影处缓缓飘来，“如果你是秦天锡，我断不敢不拿家伙就出来。”
　　“你是说，”不知怎的，柯之华竟觉得应当答她这句话，“如果今晚是天锡在这里，他就会向你出手？”
　　“今年端午，季家庄之事，你不要说你不知道。”
　　“事到临头，他请雷小姐帮忙而已。何况，事前，他已有言，接雷小姐来岁旦盟。当夜事起突然，互有折损，也是意料中事。何况，杀死雷小姐的，难道不是你们的人？”
　　“还有，”略停一停，柯之华接着说道，“十天前，六月初九的夜里，你去苏州岁旦阁，把他一个人约出来，在剑池那儿，严启承的手下偷袭你，难道不是天锡救了你？今日你倒在这里夹枪带棒的指责他的人品！你自己也知道，我们各为其主，不共戴天。我跟你说，就凭你恰才说的，明日一早你又要拿着家伙来跟我干，他先下手把你干了，一点都不奇怪！我不出手，那是我心里牵扯太多，是我干不成大事，是我不如他！”
　　袁良芬立在原地，听完柯之华这番话，沉默片刻，忽然格格笑了两声，开口说道：
　　“想不到闲常不说话的柯大公子，今夜竟一口气说了这许多！”
　　柯之华没有接她的话头，却开口问道：
　　“药还够吗？”
　　“你带了？”
　　“接着！”柯之华将一小包外敷的药扔给袁良芬，“不多，我们还要用，见谅。”
　　“承你好心！但是……”略顿了片刻，袁良芬仍是冷冷的说道，“各为其主，明日我仍会抄家伙跟你干一架。”

　　让柯之华没料到的是，这一天的上午，仍是很平安。虽然袁良芬出过客房，给她那个伴当去药铺赎药，但并不曾向柯之华挑衅。杨晴安心卧床休养了一天半，精神也好了许多，能自己在床上坐起身，翻身时伤口也不那么疼了。
　　申末酉初时分，柯之华给自己换了一次药，仍旧依原敞着自己的客房门，面朝门口端坐着，环首刀就搁在一旁的小方桌上。
　　俄顷，袁良芬的身形映入了他的眼帘。
　　她沉着一张脸，右手提着环首刀，缓缓踱到柯之华和杨晴客房之间的廊下立定，随即朗声喝到：
　　“住店的，都躲了，休出来，以防刀剑无眼！”
　　她话音刚落，原本待在客房外的人顷刻间躲了个干净。
　　柯之华抄起桌上的环首刀，迈出自己的客房，挡在了杨晴的客房门口。

　　二人对视片刻，尚不及动手，忽然从客店大堂处传来一阵说话声。
　　“怎么？你们开店的不敢接客人？”
　　“客官客官，不是这个意思，是……是……那里边，要打架了！”
　　“找我打架？”
　　“那……倒不是。”
　　“既不找我打架，我怕个甚来？”随着这句话音，一阵踢踢踏踏的脚步声迈入了天井。
　　柯之华拿余光一扫，见走进来的约莫有四五个人，有两三个人兀自带着兵刃。

　　“七郎，九妹，”一个女人的声音说道，“你们去开三间客房。”
　　“是，大小姐。哎，小二哥，三间客房，有吗？”
　　“有，有，请……请随我来。”
　　“小二哥，等等。”一个男人说道。
　　“客官请吩咐。”
　　“你们这店里，有没有住着一男一女，或者只有一个男人，身上负了伤的？”
　　“有，有……您看，那门口站着的小哥，两天前，六月十七夜里，带着一个女孩儿，两个人都是满身血。”

　　柯之华略一斜眼，见一个男人走到他跟前一丈来远处，将他上上下下打量了一番。
　　柯之华也觉得这男人极是眼熟，定神一想，他正是六月十七日凌晨，柯之华一干人在莫家湖村的村酒店里遇到的，跟随明州府盐场“温主事”的一个扈从。

　　“动问小哥，”那扈从开口问道，“哪个门派？尊姓大名？”
　　“天麓门柯之华。”
　　“啊！果然不错！梦如，找到了。”
　　“是么？”那女人走上前来，看了看柯之华，又将目光移向袁良芬。
　　“千红一窟鬼，”她淡淡的说道，“我知道你们想干什么。但，既然六月十七那天，柯大公子赶在我们前面和你们动了手，免了我们之间一场厮打，今日我们总算无甚冤仇。明白？”
　　袁良芬咬得自己的下唇如血一般的红，胸脯深深的起伏良久，喉间闷闷的哼了一声，收了刀，转身走入了自己的客房。

　　柯之华长吁了一口气，掉转刀锋，朝那对男女深深一揖道：
　　“二位是明州府盐场的老师吧！之华多感，大恩不言谢！”
　　“大公子说什么话！”那扈从抬起柯之华的双臂，“是你们赶在前面，在半路挡住了千红阁和浔阳帮的歹人，我们还没谢你们呢！八曲门蒋大小姐说了，你们岁旦阁此来有大事相商。盐场周五爷，啊，就是在下的岳丈大人，特地派我们前来找寻大公子。”
　　“如此说，你们跟蒋大小姐遇上了？”
　　“啊……”那女人略略环顾了一下四周，“要不我们换个地方说话？”

　　此刻，那女人恰才吩咐的“七郎”和“九妹”已将盐场一行人的客房开好，他们吩咐客店在他们的客房摆上酒馔，邀请柯之华过去同饮。
　　“大公子，”那女人见柯之华似乎面有难色，开口问道，“可有什么……”
　　“是这样……”柯之华将杨晴从千红阁反戈、相救他脱险、自己身负重伤、在客房卧床将息之事简略说了一遍。
　　“大公子担心……”男人说道，“千红一窟鬼乘你不在，伤害于她？”
　　“大公子放心！”女人说道，“千红阁的人弃暗投明，是大好事。我们带得有人，元昭，就让七郎和九妹在客房门口守着？”
　　“行啊！大公子放心了吧！请！”

　　见盐场的七郎和九妹拿着兵刃来到杨晴的客房门口，柯之华进去跟她交代了几句，这才放心去到了盐场的客房。
　　当下一干人各自通了名姓。那柯之华见过的扈从叫武元昭，他妻子叫周梦如。周梦如的父亲，正是六月十七日凌晨，柯之华一干人在莫家湖村的村酒店里遇到的，跟随明州府盐场“温主事”的那个“五爷”，此人兀自认得柯之华的父亲——天麓门的柯鹤鸣。

　　“我爷爷没念过书，”周梦如一边给柯之华筛酒，一边说着，“头前三个孩子都没养活。我有个伯伯，排行第四，我爹排行第五。于是，我伯伯就叫‘周四郎’，我爹就叫‘周五郎’。他们二十年前……”
　　说到这里，周梦如将手里的酒盏朝柯之华举了举，示意同饮，自己也啜了一口，接着说道：
　　“……都是岁旦阁的弟子，我伯伯如今还在岁旦阁，管着查探消息的差事。我爹十年前离了岁旦阁，来到明州府盐场任了个职事。虽然如此，他对岁旦盟仍有挺深的香火情。”
　　“六月十七那天早晨，跟你们在莫家湖村厮见过，”武元昭接着周梦如的话头说道，“我们因别有事情要办，便没能跟你们同路。后来，当天下午，未牌不到的样子，我们来到东岗山时，居然发现这里竟有过一场大厮斗！”
　　“我估摸着，”柯之华也给武元昭和周梦如斟了酒，“那个时候，我应该已经被杨晴救走了。”
　　“不错，你们，还有蒋大小姐，都不在场，只看到千红一窟鬼和浔阳帮的人在收检他们同伙的尸首。
　　这个时候，我们方才想到，早晨你们怕是想告诉我们，有人要在半路袭扰。只是，我们互不认得，你们担心我们不相信你们的话，这才先走一步，到那个地方替我们打发他们。”
　　“这个消息，就是千红阁的杨晴，冒着危险，偷偷告诉我们的。”
　　“女中豪杰，我倒真想认识认识她。”周梦如说道。
　　“这个容易，”武元昭说道，“不必着急。我听大公子说，杨小姐伤得太重，得卧床将息好几天呢！”
　　“武老师，”柯之华问道，“后来，你们是怎么寻到我们的？”
　　“就在那个时候，”周梦如接口说道，“我也带着盐场的几个护卫来了，本想接我爹，不料遇上了那个场合。千红一窟鬼和浔阳帮大约是知道他们的伎俩败露，我们带的人也不少，不敢造次，当时说了几句场面话，便离开了。
　　再后来，八曲门的蒋大小姐带着一个小姑娘，也到了这里。两下一说，才知道发生了什么事情。我看她们两个身上也带了伤，便让我爹带她们先回明州将息，我和元昭带着几个护卫，来寻你们。”
　　“当时，”武元昭说道，“我们确实不知该从哪里寻起。是那个小姑娘说，你们两位肯定伤得很重，一路上必有血迹。我们看着，的确有一串点点滴滴的血迹，一直通向东岗山里，就这么找到你们的。”
　　“实在……”柯之华再给武元昭和周梦如满上酒，“多亏了你们。不怕诸位笑话，我身上也带着伤，如若千红阁那个袁良芬天天找我厮打，我怕是也要跟杨晴一样，起不得床了。”
　　“眼下不必担心了，”武元昭说道，“我们既来了这里，你们安心将息。等杨晴能起动了，我们再一同回明州府。岁旦阁入股的事，好说！”

　　（待续）