《假宦真情》响赢

5、苏诩黠的病是一场精心策划 苏诩黠

　　苏诩黠发现自己被人盯了整整半个月。
　　起因是云来居的账目上出了一笔蹊跷的支出——有人以“裕丰号”的名义，从钱庄提走了她刚存进去的一批货款。数目不大，三百两，但走得是义安钱庄的账，用的是她留给林管事的暗号。
　　义安钱庄是江南老号，规矩严，没有暗号提不了钱。除非——有人拿到了她的暗号。
　　苏诩黠那晚坐在灯下，把半个月来进出府的人过了一遍。贴身伺候的只有小叶，信得过。账房是爹的人，不至于。那就只剩下一个可能：有人趁她不在，翻过她的屋子。
　　她让小叶去查继母赵氏院里那几个婆子的动向，三天后，小叶带回消息——赵氏的陪房嬷嬷每隔五日会去一趟西市的“宝通银楼”，而那银楼的东家，正是赵氏娘家二哥赵崇安的产业。
　　赵崇安，工部员外郎，从五品，不大不小，可他的嫡亲妹妹赵贵妃，是圣上跟前正得宠的皇妃。
　　苏诩黠把这几条线一捋，后背微微发凉。
　　赵氏不是在府里跟她斗嘴皮子，是在外头布了一张网——银楼、钱庄、娘家二哥、宫里贵妃，层层叠叠，她只要在府里露出半点破绽，赵氏就能通过这张网，把她摁死在暗处。
　　难怪她每次出门都觉得有人在看，那不是错觉。
　　她想起上回在云来居男装撞见寺瑱玦，那厮八成也看出什么了，所以才阴阳怪气说了句“苏公子倒是清闲”——他是在提醒她，还是单纯来看她笑话的？
　　苏诩黠把菩提子在指尖绕了两圈，心里有了计较。
　　三日后，苏晏清下朝回来，脸上带着点笑意，在饭桌上提了一嘴：“黠儿，吏部侍郎周大人家的二公子，今年十九，中了举，人品相貌都不错。爹让人合了你们的八字，是天作之合。”
　　苏诩黠筷子一顿。
　　周侍郎家的二公子？她见过一面，去年中秋宫宴上，那周公子跟在她身后献了小半个时辰的殷勤，话里话外都是“苏小姐蕙质兰心”“苏小姐国色天香”。她当时只觉得这人嘴太甜，不踏实，没想到爹居然把主意打到他头上去了。
　　“爹，”她放下筷子，语气还算平和，“女儿还小，不急。”
　　“十七了，不小了。”苏晏清夹了块鱼肉放到她碗里，“周家门风清正，二公子又有前程，爹看过了，是个良配。”
　　苏诩黠没接话，低头扒了两口饭，脑子里已经在飞快地盘算。
　　这门亲事不能成。不是因为周公子不好，而是因为她压根不想嫁人——至少不想嫁一个“父母之命媒妁之言”的陌生人。她要经商，要攒钱，要在京城里站稳脚跟，哪有功夫去给人当贤妻良母？
　　而且......她脑海里又闪过那张冷峻的脸。
　　算了，不想那个。
　　她抬眼看了看赵氏。赵氏正低头喝汤，嘴角却压着一丝若有若无的笑——显然，这门亲事她是乐见其成的。嫁出去一个嫡女，少一个挡路的，她巴不得。
　　苏诩黠心里冷笑了一声。
　　你想让我嫁？我偏不嫁。
　　第二天一早，苏诩黠就开始行动了。
　　她先是翻了翻旧账——赵氏这半年里说过哪些“罚她”的话，她都记着。比如上回她在饭桌上顶撞赵氏，赵氏气得说了句“大姑娘这般没规矩，该去祠堂跪一宿反省”；再比如上个月她摔了赵氏一只花瓶，赵氏咬着牙说了句“这般毛手毛脚，该禁足三日”。
　　这些话，赵氏也就是说说而已，从来没真的罚过她——因为赵氏不敢。苏诩黠是嫡女，是苏晏清的心头肉，赵氏一个继室，哪有胆子真罚她？
　　可现在，苏诩黠打算让这些“口头禅”变成现实。
　　当天下午，她独自一人去了祠堂。
　　相府的祠堂在后院深处，平日只有洒扫的婆子会去。苏诩黠推门进去，在蒲团上跪了下来，对着满墙的牌位，安安静静地跪了两个时辰。
　　跪到天色擦黑，她才起身，走出祠堂时，特意在台阶上浇了一壶冷水，然后穿着湿透的裙子，在夜风里站了一炷香的工夫。
　　当晚，她就发起了高热。
　　小叶急得团团转，连夜去请了大夫。苏晏清下朝回来听说女儿病了，鞋都没换就冲到她的院子里，一进门，看见苏诩黠躺在床上，脸色苍白，嘴唇干裂，额头上敷着冷帕子，整个人像是被抽干了血色。
　　“怎么回事？！”苏晏清朝大夫吼。
　　大夫战战兢兢：“回相爷，大小姐是着了风寒，又跪了许久，寒气入体，伤了根基。须得好好调养，否则恐怕会落下病根。”
　　“跪了许久？”苏晏清皱眉，“跪哪儿了？”
　　小叶在旁边低着头，小声说：“大小姐她......她昨日下午去了祠堂，跪了两个时辰。奴婢问她去做什么，她也不说。”
　　苏晏清的脸色沉了下来。
　　他转头看向赵氏。赵氏站在门口，脸色也不太好看——她隐约猜到了什么，但又不敢相信苏诩黠会拿自己的身体来演戏。
　　“是你让她去跪的？”苏晏清声音不高，但带着一股压迫感。
　　赵氏连忙摇头：“老爷，妾身怎么会让大姑娘去跪祠堂？妾身冤枉啊！”
　　“那她为什么自己去跪？”
　　赵氏张了张嘴，说不出话来。
　　苏诩黠在床上适时地咳嗽了两声，虚弱地睁开眼睛，看见苏晏清，眼眶一红，声音哑得几乎听不见：“爹......你别怪二娘。是女儿自己不好，女儿顶撞了二娘，二娘说得对，女儿是该跪祠堂反省的。”
　　这话一出，赵氏的脸彻底白了。
　　她什么时候说过让苏诩黠去跪祠堂？她确实说过，但那都是几个月前的气话了，谁知道这丫头居然记到现在，还真的去跪了？！
　　苏晏清的脸色更加阴沉。他看了赵氏一眼，那眼神里带着失望和冷意，什么都没说，转身坐回苏诩黠床边，握住她的手：“黠儿，别怕，爹在。”
　　苏诩黠乖巧地点了点头，眼角还挂着一滴泪，看起来楚楚可怜。
　　赵氏站在门口，手指攥着帕子，指甲都快掐断了。
　　她知道，自己又被这丫头摆了一道。
　　苏诩黠这一病，就是五天。
　　五天里，苏晏清每日下朝第一件事就是去看她，嘘寒问暖，亲自喂药。赵氏想解释，苏晏清根本不给她机会，连着几天都没进她的院子。苏婉柔急得团团转，却又不敢在父亲面前多说，只能在背后咬牙切齿。
　　第五天，周侍郎家的媒人上门了。
　　苏晏清本想等女儿病好了再议亲事，可周家催得紧，他便让媒人先进来坐，准备交换庚帖。
　　苏诩黠听说了，直接从床上爬起来，让小叶扶着，一步三晃地走到了前厅。
　　她穿着一身素白的寝衣，脸上没施脂粉，嘴唇还是苍白的，看起来病恹恹的，却偏偏有种弱不禁风的美感。周家的媒人见了，心里还嘀咕：这相府嫡女生得倒是不错，就是身子骨弱了些。
　　苏诩黠在椅子上坐下，喝了口热茶，开口了。
　　“周家二公子的人品才学，我都听说过，确实是良配。”她先夸了一句，然后话锋一转，“不过，我有几个条件，想请媒人转告周家。”
　　媒人笑着点头：“大小姐请说。”
　　“第一，我嫁过去之后，不负责生育。周家若要传宗接代，让二公子纳妾便是，我不拦着，但我不生。”
　　媒人的笑容僵住了。
　　“第二，我不负责操持家务。府里的事务自有管家和下人打理，我懒得费那个心神。”
　　“第三，二公子不许干涉我的私事。我出府、交友、做生意，他都不能过问。”
　　“第四，若有一日我和离，周家不得索要嫁妆，我带来的东西，我全部带走。”
　　这四个条件说完，前厅里安静得落针可闻。
　　苏晏清的茶杯顿在半空中，媒人的脸已经绿了，张了张嘴，半天才挤出一句：“大、大小姐，这条件......是不是太......”
　　“苛刻？”苏诩黠笑了笑，那笑容虚弱却坚定，“我就是这样的人。周家若能接受，我便嫁；若不能，那便算了。强扭的瓜不甜，我也不想耽误周公子另寻良配。”
　　媒人灰溜溜地走了。
　　当天下午，周家就派人回了话——这门亲事，作罢。
　　苏晏清气得不轻，晚上到苏诩黠院子里，坐在她床边，沉默了半晌，才开口：“黠儿，你到底想怎样？爹给你挑的这门亲事，是千挑万选出来的。周家门风好，二公子又有前程，你跟了他，下半辈子不愁。”
　　苏诩黠靠在床头，手里转着那串菩提子，语气淡淡的：“爹，你觉得周家是靠山吗？”
　　“自然是。”
　　“可爹有没有想过，这种靠山，是最靠不住的。”她抬眼看向苏晏清，目光清澈而通透，“周家看中的是爹的权势，是相府的门楣。若有一日爹在朝中失势，或者致仕归乡，周家还会对我好吗？到时候我人在周家，叫天天不应，叫地地不灵，爹又能如何？”
　　苏晏清愣住了。
　　“与其指望夫家，不如指望自己。”苏诩黠垂下眼帘，指尖轻轻摩挲着菩提子的纹路，“爹放心，女儿心里有数。”
　　苏晏清看着女儿，忽然觉得有些不认识她了。
　　这个平日里嘻嘻哈哈、没个正形的丫头，什么时候变得这么......通透？
　　他沉默了很久，最终叹了口气，揉了揉她的发顶：“罢了，你不愿嫁，爹不逼你。只是黠儿，爹总有老的一天，到时候谁来护着你？”
　　苏诩黠没回答，只是笑了笑。
　　她心里已经有了答案——她自己护着自己。
　　还有一个......她暂时不想说出口的计划。
　　苏诩黠“病愈”后的第三天，她让小叶给云来居的林管事递了封信。
　　信上只有一行字：
　　“物色一个合适的女人，身家清白，容貌上佳，能生孩子，听话。”
　　林管事收到信时，还以为自己看错了。
　　苏诩黠坐在窗前，把那支银镀金嵌玉兰的步摇插回鬓边，对着铜镜照了照，唇角弯了弯。
　　赵氏啊赵氏，你以为你有个贵妃姐姐就稳了？
　　可惜，你生不出儿子。
　　而我，正要给苏家“生”一个儿子——虽然不是从我肚子里出来的。
　　第五章完