《金笼情事》照野之外

32、付租的人 乔曼宁为退

　　乔曼宁第二天早上七点半回到公寓。
　　她用新钥匙开门时，孟绮还没起床。客厅的落地灯亮了一夜，灯罩底下压着谢忱整理好的核查报告，旁边放着几张沾了灰的复印件。
　　乔曼宁径直推开客房门。
　　衣柜里少了两套衣服。
　　不是被人动过，是她上次回婚房时自己带走的。书桌上的文件也少了一摞，双喜纸盒仍堆在角落，看起来不像有人长期居住，更像一间整理到一半的储物室。
　　孟绮披着睡袍走到门口。
　　“你一大早回来查房？”
　　乔曼宁转过身：“你昨天问我准备住多久，是什么意思？”
　　“字面意思。”
　　“你想把房间租出去？”
　　“还没想好。”
　　“租给谢忱？”
　　孟绮倚着门框，困意散了些。
　　“为什么一提房间，你第一个想到他？”
　　“他在找房。”
　　“宋尧也在找。”
　　“宋尧已经租了。”
　　“消息挺灵通。”
　　乔曼宁没理她。
　　“我每个月付一半房租，这间房就是我的。”
　　“合同上承租人是我。”
　　“我列在共同居住人里。”
　　“所以你可以住。”
　　“也可以不住。”
　　孟绮看着她：“我问的就是，你到底住不住。”
　　“合同有没有写每个月必须住满几晚？”
　　“没有。”
　　“那就行了。”
　　乔曼宁打开衣柜，将一只滑下来的衣架重新挂好。她动作很稳，仿佛只要把东西放回原位，这个房间便仍然属于她。
　　孟绮问：“你留的是房间，还是退路？”
　　“有区别？”
　　“房间会落灰，退路不会。”
　　乔曼宁关上衣柜。
　　“我付钱，落灰也是我的。”
　　孟绮笑了一下：“你结婚以后，越来越像程既川。”
　　这句话落得很轻。
　　乔曼宁的手却停在柜门上。
　　“哪里像？”
　　“都觉得付了钱，就有权决定东西空着。”
　　“我没决定你的东西。”
　　“你在决定我的房间。”
　　“这是我的房间。”
　　“这是我的公寓。”
　　两个人对视片刻。
　　客厅的门铃响了。
　　孟绮先转身：“你看，房子知道该救谁。”
　　来的是谢忱。
　　他今天没有背工具包，只拿着文件袋和一只透明证物夹。进门后看见乔曼宁，朝她点了一下头。
　　“正好，两个人都在。”
　　“我不是委托人。”乔曼宁说。
　　“但你联系过律师，要一份副本。”
　　谢忱把核查报告分别放到她们面前。
　　报告不厚，前面是虚假维修记录，后面附了赵晴的说明、仓库出入单和供应商送货凭证。孟绮那套公寓被摊入的费用共计六千四百余元，其中能够确认未实际发生的部分不到一半。
　　“就这么多？”孟绮问。
　　“目前能证明的这么多。”
　　“剩下的呢？”
　　“材料确实买过，只是查不到用在哪里。不能因为没修你家，就确定没用在别处。”
　　“那我的名字呢？”
　　“全部加了异议标记。”
　　谢忱翻到最后几页。
　　原来的假签名仍保留，旁边多了一行红字：
　　住户本人否认签署，联系电话非本人所有，相关维修实施情况待核。
　　孟绮盯着看了一会儿。
　　“不能换成我的真签名？”
　　“不能。”
　　“为什么？”
　　“真签名只能签今天这份说明。”
　　谢忱将笔递给她。
　　孟绮没有马上接。
　　“假的留着，真的放旁边？”
　　“嗯。”
　　“看起来很难看。”
　　“事情本来就不好看。”
　　孟绮抬头。
　　谢忱没有安慰她，也没说至少能追回一部分费用。他只是把需要她确认的段落指给她看，等她逐项读完。
　　她最后还是签了。
　　乔曼宁拿过另一份报告：“周经理那边怎么处理？”
　　“新公司暂停了他的交接权限。”
　　“只是暂停？”
　　“要等全部项目核完。”
　　“你呢？”
　　“专项委托结束。”
　　乔曼宁看了一眼他的工作牌。
　　那张“项目交接组”的牌已经取下，只剩原来那条蓝色挂绳，空着。
　　“后面的排班恢复了吗？”她问。
　　“没有。”
　　“所以查清了，也没有工作？”
　　谢忱收起孟绮签好的报告。
　　“这单的钱结了。”
　　孟绮问：“昨天三百八十七，今天呢？”
　　“送报告不收费。”
　　“路费呢？”
　　“顺路。”
　　“你不是说免费的东西别算账？”
　　“送报告是委托的一部分。”
　　乔曼宁看着他：“你接下来准备做什么？”
　　“找活。”
　　“泊岸的新公司没有找你？”
　　“问了。”
　　“条件呢？”
　　“先签三个月外包，统一排班。”
　　“为什么没签？”
　　谢忱拉开证物夹，确认里面的原件都在。
　　“合同写着服务纠纷由个人先行赔付，月底再由项目审核。”
　　乔曼宁皱眉：“也就是说，住户投诉，先扣你的钱。”
　　“差不多。”
　　“这也能签？”
　　“有人签。”
　　“你不签？”
　　“不签。”
　　回答没有犹豫。
　　孟绮坐在沙发扶手上：“那你住哪里？”
　　“酒店今天到期。”
　　“房子还没找到？”
　　“下午看两间。”
　　“什么样的？”
　　“合租次卧。”
　　“有窗？”
　　“都有。”
　　“能做饭？”
　　“一间可以。”
　　乔曼宁抬眼看向孟绮。
　　孟绮当作没看见，继续问：“房东会自己开门吗？”
　　“没问。”
　　“这个最重要。”
　　谢忱朝玄关的新锁看了一眼。
　　“看房的时候问。”
　　“如果都不合适呢？”
　　“再续酒店。”
　　“你这样找下去，酒店钱够交押金了。”
　　“嗯。”
　　“那你为什么不先租一间？”
　　“房子不是只用来放行李。”
　　他说完，把报告副本递给乔曼宁。
　　“电子版已经发你邮箱。原件由孟小姐保管，律师需要调取，让她本人确认。”
　　乔曼宁接过：“你现在对程序倒是很熟。”
　　“有人会查。”
　　“以前没人查，就可以乱来？”
　　“以前我不负责这个。”
　　这句话不软，也不硬。
　　乔曼宁沉默了一下，没有再问。
　　谢忱准备离开时，孟绮忽然道：“我这里有一间房。”
　　乔曼宁立刻看向她。
　　谢忱也停下。
　　客房门仍然开着，从客厅能看见衣柜的一角和床上的新婚礼盒。
　　孟绮说：“不过有人付着租。”
　　“那就是有人住。”谢忱道。
　　“她不常回来。”
　　“也住。”
　　“你可以先短租。”
　　“她同意吗？”
　　乔曼宁开口：“不同意。”
　　回答快得像早已准备好。
　　谢忱点头。
　　“那就不用谈。”
　　他没有看孟绮，也没有问租金。穿好鞋后提起文件袋，直接离开。
　　门关上，孟绮转头：“你急什么？”
　　“这是我的房间。”
　　“我只是说可以谈。”
　　“当着我的面谈？”
　　“所以才当着你的面。”
　　乔曼宁把报告放到桌上。
　　“你真的准备让他住进来？”
　　“他还没答应。”
　　“只要我不答应，他就不会答应。”
　　“听起来你很了解他。”
　　“至少他知道别人付钱的房间不能随便占。”
　　孟绮笑了笑。
　　“你是在夸他，还是提醒我？”
　　“都不是。”
　　乔曼宁走进客房，开始收拾东西。
　　这次不是把衣架重新挂好。
　　她将双喜礼盒、换季衣服和几本不常看的书一件件拿出来，按去留分成两堆。孟绮站在门外，没有帮忙。
　　“怎么忽然肯搬？”
　　“没搬。”
　　“那你在做什么？”
　　“清东西。”
　　“有区别？”
　　乔曼宁把一只空纸箱撑开。
　　“这间房我保留三个月。”
　　孟绮看了她一眼：“三个月以后呢？”
　　“到时候再说。”
　　“租金呢？”
　　“照付。”
　　“人不住，房租照付？”
　　“我愿意。”
　　“你付的是房间，还是蒋元不知道什么时候又会出问题的保险？”
　　乔曼宁将书重重放进纸箱。
　　“孟绮，你一定要问到底？”
　　“我只是想知道，三个月以后能不能用。”
　　“你已经在替谢忱算了。”
　　“不是替他。”
　　“那替谁？”
　　孟绮靠着门框。
　　“替我自己。”
　　这次乔曼宁没有立刻反驳。
　　她低头折了一件衬衫，折到一半又展开。领口有一道很浅的粉底印，不知道是哪一次匆忙换衣服留下的。
　　“我不喜欢婚房像唯一能回去的地方。”她说。
　　“所以这里必须一直空着？”
　　“至少现在。”
　　孟绮看着她。
　　“行。三个月。”
　　“你答应？”
　　“你付钱，我当然答应。”
　　“刚才还说合同承租人是你。”
　　“钱收得到的时候，法律可以不那么重要。”
　　乔曼宁终于笑了一下。
　　“你越来越会过日子。”
　　“都是你教的。”
　　她们没有签任何文件。
　　乔曼宁清走了半个衣柜，却仍留下一个行李箱、一套睡衣和常用洗漱用品。床头的新婚香薰被带回婚房，写着“乔”的杯子继续放在公寓厨房。
　　房间看起来空了一点。
　　仍旧不能算空。
　　下午，乔曼宁把报告交给何律师。
　　何律师正在开会，只让助理下来接。她走出办公楼时，接到罗正谦的电话。
　　“你公司的场地附件补齐了吗？”
　　“补了。”
　　“付款条件改了吗？”
　　“对方只接受把‘最终验收’改成‘分区验收’。”
　　“那不要签。”
　　“业务部门在催。”
　　“催你的人不承担以后收不回款的责任。”
　　乔曼宁站在路边，听见他那边有孩子说话。
　　声音不大，像在背英文课文。罗正谦停下来纠正了一个发音，又重新对她说：“抱歉，今晚我女儿在这里。”
　　“我可以明天再问。”
　　“不用，她在写作业。”
　　电话那头的女孩忽然问：“爸爸，你在和客户说话吗？”
　　“嗯。”
　　“按小时收费吗？”
　　罗正谦笑了一声。
　　“这一通不收。”
　　女孩很认真地提醒：“妈妈说，免费的最贵。”
　　乔曼宁也听见了。
　　她站在夜风里，忽然想起谢忱那句免费的东西别算账。
　　罗正谦对女儿说：“那是你妈妈教你防推销，不是让你管我工作。”
　　“你上次也免费。”
　　“上次是朋友介绍。”
　　“这次呢？”
　　罗正谦停了一瞬。
　　“还是工作。”
　　女孩似乎接受了，抱着书去了另一边。
　　他重新开口：“你不用在意，她最近很爱算我的工时。”
　　“挺像你的。”
　　“她比我贵。”
　　“哪里贵？”
　　“时间。每周只肯分两个晚上给我。”
　　他说得自然，听不出抱怨。
　　乔曼宁没有问另外五个晚上属于谁。
　　“罗先生，”她道，“你能不能给我一份正式报价？”
　　电话那头安静了片刻。
　　“哪件事？”
　　“场地合同。”
　　“只是场地合同？”
　　“目前是。”
　　“那我明早发委托书。”
　　“好。”
　　这一次，关系被明确写回工作里。
　　乔曼宁却没有觉得轻松。
　　罗正谦挂断前提醒：“今天这通不用记。”
　　“为什么？”
　　“还没接受委托。”
　　“你不怕免费的最贵？”
　　他笑了。
　　“那就等你签字以后，一起收回来。”
　　语气仍旧平常。
　　乔曼宁却在电话结束后站了几秒，才把手机放进包里。
　　晚上，孟绮去了宋尧的新住处。
　　房子确实离公寓只有十五分钟步行距离，一室一厅，家具是房东留下的。宋尧刚搬进来，纸箱还没拆完，餐桌上只放着一只外卖盒和两瓶水。
　　“林嘉宁来过吗？”孟绮进门后问。
　　“没有。”
　　“这些东西是谁收的？”
　　“我自己。”
　　“你不是不擅长搬家？”
　　“练出来了。”
　　宋尧把一双新拖鞋放到她脚边。
　　是她从前常穿的软底款式，尺码也对。
　　孟绮没有换。
　　“特意买的？”
　　“便利店只有这个颜色。”
　　“尺码也这么巧？”
　　宋尧没有否认。
　　孟绮穿着自己的鞋走进去。
　　客厅没有任何旧物，连他们从前常用的餐具也没带来。那本账已经还给她，旧钥匙也没出现在这里。
　　宋尧像真的打算重新开始。
　　“你租一年？”她问。
　　“嗯。”
　　“工作还没找好。”
　　“总能找到。”
　　“林嘉宁替你联系的猎头呢？”
　　宋尧抬头：“你怎么知道？”
　　“蒋元告诉乔曼宁，乔曼宁告诉我。”
　　“她没和我说。”
　　“你们分手了，她为什么还替你找？”
　　宋尧低头收起桌上的外卖盒。
　　“可能觉得我辞职是因为她。”
　　“不是吗？”
　　“原本是。”
　　“现在呢？”
　　“现在我留下了。”
　　孟绮看着他。
　　“谁让你留下？”
　　“我自己。”
　　“那就别说给我听。”
　　宋尧将垃圾袋扎好，放到门边。
　　“你今天过来，不是想看我到底是不是自己住？”
　　“是。”
　　“看到了。”
　　“嗯。”
　　“还有什么想确认？”
　　孟绮的目光越过他，落到卧室。
　　衣柜门开着一半。
　　宋尧的衣服只占了右边，左边空空荡荡。柜子里没有女装，也没有林嘉宁的东西，甚至没有一只多余衣架。
　　“你故意空一半？”她问。
　　“房东衣柜很大。”
　　“宋尧。”
　　“我没有让你搬进来。”
　　“但你希望我看见。”
　　他没有否认。
　　孟绮走到餐桌旁。
　　桌上放着租赁合同，承租人只有宋尧。合同下面压着两把一模一样的新钥匙，一把套着黑色钥匙圈，另一把什么都没有。
　　她拿起那把空的。
　　“房东给两把？”
　　“嗯。”
　　“另一把给谁？”
　　“还没有。”
　　“你希望给我？”
　　宋尧站在几步之外。
　　“希望。”
　　孟绮转着钥匙看了一会儿。
　　新钥匙边缘锋利，没有使用过的痕迹。拿在手里很轻，比程既川留下的那一把轻，也比她新公寓的钥匙轻。
　　“拿了算什么？”她问。
　　“能开门。”
　　“我问的不是锁。”
　　宋尧看着她。
　　“那就看你想算什么。”
　　孟绮笑了一下。
　　“你现在学会把答案还给我了。”
　　“你不是一直嫌我替你决定？”
　　屋里没有开主灯，窗外的光落在那把钥匙上。
　　孟绮没有把它放回桌上。
　　也没有装进口袋。
　　她只是握在手里，走到门边时才问：“门锁会记录开门时间吗？”
　　“机械锁。”
　　“没有密码？”
　　“没有。”
　　她点了点头。
　　旧钥匙插进新锁，打不开门。
　　新钥匙要不要拿走，却没有任何系统替她记录答案。