《请君入我瓮》笋笋炖鱼

2、第 2 章 梁府。

　　梁府。

　　书房里的气氛凝重如铁。

　　梁司言正与父亲梁慎对坐，案上摊着一本《北境马匪劫掠事略》，寥寥数页，却布满朱批：匪用军制弩，箭镞为兵部武库戊字号。官军出则匪匿，商队过则匪至。天底下，岂有这般用兵如神的马匪？

　　“马匪的来历，摸清了几分？”梁慎声音压得低，字字却沉，这位户部侍郎兼东宫詹事，年过五旬，鬓角霜白，他指尖正落在“三百副制式弓弩下落不明”那一行。

　　“不过皮毛。”梁司言从怀中取出一方素帕展开，露出半截断箭，“箭镞是兵部去年的制式。可见，马匪不是匪，是披着匪衣的兵。”

　　梁慎的目光凝在箭上，久久不语。他执掌户部，握天下钱粮，却眼睁睁看着喂饱将士的粮食在半路被调了包，看着兵器武库的账目变成一本糊涂账。

　　“北境要的粮草，户部批的均是足额新粮，可这三个月，北境边军上报的被劫粮车共十七批，无一例外也是新粮。上元夜那探子身上搜出的密函提到了‘漕运’和‘刘豫’，刘豫是漕运总督，驻节淮安，掌管大运河漕粮运输、沿途关卡。”梁司言分析道。

　　“你的意思是，刘豫利用职务之便，偷盗新粮卖给马匪？”梁慎问。

　　“不错。刘豫一向与三皇子一党过从甚密。三皇子若有心谋变，必须获得粮草辎重、兵马武器。他若暗中屯兵，借‘马匪’之名生事，少不得在偷盗军粮军械上做文章，刘豫等人便是最有力的帮手。”

　　梁司言语气冷静，梁慎却听出了里头凌厉的藏锋，他揉了揉眉心，似是乏了：“……陛下那边是什么旨意？”

　　“为免打草惊蛇，暂时未向陛下禀告刘豫之事，不过陛下命我南下江淮，彻查军辎劫掠一案，即日便启程。”

　　梁慎叹了口气，点点头，随即转了话题:“听说礼部尚书家的小姐，今日亲自去大理寺堵你了？”

　　梁司言似乎没料到梁慎会这么问：“……是，不过我已劝她收回心意，莫再执着。”

　　“为父记得，早在去岁京中贵女的及笄宴上，你便见过她，当时你对她甚为……”

　　“儿子不记得了。”梁司言干脆地打断，“父亲，我如今身在案中，如履薄冰，没有心思理会这些。”

　　“那你靳伯父那边，又作如何打算？”梁慎缓声问。

　　梁司言沉思片刻，眸色微沉:“……儿子决定，待儿子从江淮回来，案子初步了结后，便遵从母亲遗愿，去靳世伯府上提亲。”

　　梁慎叹道：“如今你若是想通了，也好。你母亲生前最疼爱云瑶这个侄女，哪怕临终前还不忘嘱托你娶她为妻。前日你靳世伯见我，还说查案凶险，盼你早日成家，也算安长辈的心。”

　　梁司言缓和了语气：“儿子启程江淮后，段尚书那边，还望父亲寻个机会解释。”说罢，他便转身离开。

　　可在抬步的空档，他脑海中忽然映入了上元夜那抹明媚的鹅黄色身影，那双眼，极清亮地定视着他，充满好奇与敬慕。

　　他将那画面甩开，不再停留，推门走入早春的凛冽中。

　　三年后。
　　时间飞逝，转眼间，段天音苦学律法策论已整整三年。
　　这三年，她每日在自己院中闭门苦读，晨钟暮鼓，不见外客，竟颇有悬梁刺股之风骨。
　　虽然律法艰深晦涩，入门极难，可她心里憋着一股劲，这股劲驱使她苦学不怠。
　　年月流转，往日的任性活泼逐渐褪去，她身上竟渐渐生出一派沉静专注的书卷气质。
　　永昌二十九年二月，春寒料峭，容朝首次女科终于开场。
　　此次女子科考，规格极低，只在御史台察院旁设一科，仅录取头名，且授官不过是从八品的微末闲职，聊作象征。
　　考场设在国子监旁特意辟出的“至公堂”，与正经科举的号舍隔开。参考的女子拢共不过十七人，多是家境寻常、希冀借此改换门庭的寒门才女，要么是家族不甚显赫、欲搏个名声的庶出小姐，像段天音这般出身尚书府的嫡出贵女，竟仅她一人。
　　晨光熹微，照在段天音沉静如水的脸上，她大步走进“至公堂”大门，堂内已按号设座，笔墨纸砚整齐摆放。
　　考题发下：《论刑罚之宽严与民生之休戚》。
　　段天音早已背过练过无数篇，她胸中文思万千，提笔便一刻未停地书写，似乎要将三年吸进肚子里的墨水统统挥洒在试卷纸上。
　　直至收笔，她看着满纸工整的墨迹，才放松心神，轻轻呼出一口气。
　　窗外，春阳正好，老树已绽出星星点点的嫩绿。
　　放榜那日，段天音换了身不起眼的衣裳，带着绿浓挤进人群，踮着脚望那张皇榜。
　　还没看清一个字，一个粗壮汉子猛地挤到她前面，把她撞退了半步，整张榜被挡得严严实实。
　　绿浓恼了，冲那人喊：“这位兄台，你怎么推人啊？”
　　粗汉回过头，见是两个姑娘家，咧嘴笑了：“怎么，大爷看个榜，碍着你们什么事了？”
　　“我家小姐看自己的榜，你非要挤过来，我们还怎么看？”
　　“你家小姐上榜？”粗汉上下打量一眼，笑容变得黏腻，“我看不像在榜上，倒像在那楼上——”他斜眼一瞟不远处的歌楼。
　　段天音牙关一紧，正要一脚踩上他的脚背，那粗汉却被人一把推开。
　　一只手臂，轻轻松松将他拨到一边。
　　她不经意转头，随即愣住，只见那人一身黑衣，轮廓熟悉得很。
　　她盯着他看了片刻，还没来得及开口，绿浓忽然尖叫起来：“小、小姐！快看！中了！头名！您是头名！”
　　所有人齐刷刷转过头来，连那粗汉也歪着脖子看她。
　　段天音脸烧得厉害，低头拽了绿浓一把，压低声音：“我们快走，回去再说，别惹人注意。”
　　她几乎是逃上马车的，没回头看一眼。
　　不久后，那黑衣人快步跑到街巷暗处，只见一位勒马悬停、身形清峻男人正在等待，他忙上前拱手道：“大人，女科榜首正是段尚书之女。”
　　那男人神色未变，只有攥着缰绳的指节微动，沉声说了句：“走吧。”随后骑马消失在拐角处。
　　段府这边，段文渊下朝回府，步履飞快。
　　他手中紧握着一卷盖有吏部大印的文书，对段天音殷切道：“音儿，陛下御笔朱批，钦点头名。授御史台察院，司录事，从八品。”
　　御史台察院掌管监察、弹劾百官，风闻奏事，虽品级低微，权责却不轻。
　　王氏则是喜极而泣地抱着女儿。
　　段天音双手接过那卷沉甸甸的文书，指尖拂过精致的绢面，落在末端那方鲜红夺目的“吏部之印”上，从八品，低微得在冠盖云集的京城几乎不值一提，但这是她自己一笔一划、一字一句挣来的。
　　“从今以后，你须记住，官场不是闺阁，更比不得书房。那官场头的水，深不见底，今日你是陛下钦点的头名，明日可能因为一句话、一个眼神，甚至什么都不为，就跌下来，摔得粉身碎骨，御史台尤其是个风口浪尖。”段文渊语重心长道。

　　“女儿谨记爹爹教诲。”段天音向父亲深深一拜。

　　段文渊朗声大笑，眼中全是满意之色。
　　“还有一事，为父听说，梁家那位冷面少卿前日才刚回京，若是他知道我家音儿如今高中头名，唉，不知道会不会后悔当初没有接那封帖子哟。”段文渊语气不无骄傲。
　　段天音声音却微低落下去：“爹，都已经是三年前的事了，那梁少卿不是有婚约么，这会子想必早就成亲了，还提他作甚？”
　　“有婚约？怕不是靳明德那老狐狸的女儿，名唤云瑶的……说起来，你在永宁郡主府上应见过她。那靳家与梁家原是世交，梁夫人是靳家小姐的亲姨母，两家本就是亲戚，两个孩子走得近些也是常理，不过……倒是至今未曾听说他们定亲的消息。”段文渊捋着胡子思忖道。

　　靳云瑶？段天音认得她，吏部侍郎靳明德的女儿，从前永宁郡主府上设宴，她也常常去。

　　确实是个温婉标致、娴静端庄的美人。

　　段天音心口一酸，梁司言的心爱之人，果然与她天差地别，完全不同。

　　忽想她又想起方才在榜前那个面熟的黑衣男子，她在脑海中苦苦搜索。

　　好似在什么地方见过——嗯？好像是从前在梁司言身边常跟着的小侍卫。

　　奇怪，若真是，梁司言身边的小侍卫怎么也去看榜。

　　段天音脑海中不由得闪过一丝念头，但她随即将之拂去。

　　算了算了，他怎么会关心她的事呢，还是不要自作多情了。

　　梁府幽静的书房内，梁慎正对着窗外一株含苞待放的梅树怔怔出神。

　　幕僚悄无声息地进来，压低声音，带着难以掩饰的焦虑：“老爷，宫里头递出消息，陛下看了江淮漕运案的密报……龙颜甚是不悦。”

　　梁慎负在身后的手微微一颤，皇上近年来喜怒无常，心思愈发难以捉摸，而梁司言已卷入江淮官场那张错综复杂的巨网中，这让他深感不安。

　　“少爷可回来了？”梁慎问道。

　　话音刚落，梁司言便踏进门来，面色沉沉。

　　梁慎背对着他，沉默片刻，才开口：“你可知，昨日你进宫回禀江淮漕运一案，陛下甚是不悦，他面上没说什么，奏折却留中不发，这便是态度。”

　　他声音压得低，一字一句却沉得很。

　　“刘豫背后是谁，你真当陛下不知吗？他不碰刘豫，是在权衡。三皇子那边正等着有人坐不住，跳出来参他一本，而你，还有你带回的那本刘豫心腹暗账，就是饵，是明晃晃的靶子。”

　　梁司言垂手拱立：“父亲，此案牵涉北境军资，事关重大。儿子身为大理寺官员，查明真相、禀报圣上，是本分。陛下如何决断，非臣子所能揣测。”

　　“真相？”梁慎猛地转过身，脸上压着焦灼，“在这朝堂上，有时候真相最不值钱。你以为陛下猜不到刘豫背后有多大？他不提，是在保你，也是在敲打你，敲打我们梁家。”

　　他缓了一口气，语气透出疲惫：“你靳伯父前日又来提，说你与云瑶的婚事，拖不得了。言儿，云瑶待你如何，你心里清楚，你挑个日子，我亲自去靳府下聘。”

　　梁司言此刻沉默不语。

　　靳云瑶温婉的面容浮上心头，他本该点头应下，话到嘴边却成了：“父亲，此案未了，凶险未定。这时候议亲，只怕把靳家也拖进来。再等等吧。”

　　“等？还要等到什么时候！”梁慎声音骤然抬高，碰上儿子那双沉静又固执的眼睛，又硬生生压下去，化作一声长叹，“等你……罢了，罢了！”

　　门外忽然传来通报——“靳府云瑶小姐派人送信来了。”

　　家仆递上一封书信，梁司言接过展开，扫了几行，蹙起眉头。

　　上面写着“永宁郡主亲邀，妾盼与君一同赴宴……”

　　“我限你三日之内想通提亲之事，其他的你自己定夺。”梁慎言罢，便转身走出书房。

　　梁司言眸色更沉，心底微妙的直觉如暗流涌动。