《承玉阶》又吃寿喜烧

17、改道 何砚第二封

　　何砚第二封信，是在深夜送到的。
　　那时东宫只留了两盏灯。
　　温照夜刚把青河县的批令抄完，正要合卷，外头便传来急促脚步声。秦霜披着外衣进来，手里捧着一封风雪浸湿的信。
　　“殿下，江北急递。”
　　温照夜立刻坐直。
　　信封边角被雪水泡软，火漆却仍完整。上面字迹比第一封潦草许多，显然写得匆忙。
　　温照夜拆开。
　　信纸只有薄薄两页。
　　第一行便写：
　　臣已至怀阴，闻青河县施粥人数骤减，奉东宫补令，拟明日改道青河。
　　温照夜松了一口气。
　　赶上了。
　　可下一行，又让他心口沉下去。
　　户部崔主事以“粮车须先至安平交割”为由，不愿改道。臣持东宫录事文书，请其各行其事。崔主事未阻，然随行两名脚夫当夜失踪，车中一册空白簿亦不见。
　　温照夜指尖收紧。
　　“空白簿不见？”
　　谢玄度接过信，看完，眉眼微冷。
　　温照夜问：“这是警告？”
　　谢玄度道：“是。”
　　“谁做的？”
　　“现在不能定。”
　　温照夜低头继续看。
　　何砚在信尾写：
　　臣无碍。护卫尚在。若臣三日内无信，请殿下查怀阴驿丞、户部崔绍、随行脚夫赵七、马贵。另，青河方向夜有流民南下，言粥棚停过一日，官府称修棚。
　　温照夜看完最后一句，许久没有说话。
　　粥棚停过一日。
　　可青河县折报里，没有一个字提到停棚。
　　他们说秩序渐稳，说流民安置，说人数减少。
　　却不说粥棚停过。
　　温照夜忽然觉得怒气一点点往上涌。
　　这一次，比城南义仓那日更冷。
　　城南义仓至少是一座空仓，空在那里，让他看见。
　　青河县这几百个人，却像被人从纸上轻轻擦掉了。
　　谢玄度道：“先别怒。”
　　温照夜抬眼：“我知道。”
　　他声音很平。
　　可正因为太平，反倒显得压着什么。
　　“怒气要留到能杀人的时候。”温照夜说，“少傅教过。”
　　谢玄度看了他片刻。
　　温照夜提笔，铺纸。
　　“何砚既已改道，就让他继续去青河。”他说，“再给他补一道令。”
　　谢玄度道：“写什么？”
　　温照夜沉吟。
　　“东宫录事何砚，奉命核青河县三册。沿途驿站须供马匹、随从，不得推诿。凡随行人员失踪、册籍遗失，所在驿站须即时具报东宫与京兆府备案。”
　　写到这里，他停了停。
　　“不够。”
　　谢玄度没有说话。
　　温照夜继续写：
　　怀阴驿丞，暂留原职，不得擅离。户部崔绍与东宫录事各行差事，互不统属，亦不得私扣对方文书、随从、印信。
　　他抬头看谢玄度：“这样会不会太直指崔绍？”
　　“会。”
　　“能写吗？”
　　“能。”谢玄度道，“但要加一句。”
　　“什么？”
　　“若有阻碍赈册校勘者，以阻赈论。”
　　温照夜手指一顿。
　　阻赈。
　　这两个字比阻挠东宫重得多。
　　阻挠东宫，是争权。
　　阻赈，是拿灾民性命开玩笑。
　　温照夜立刻添上。
　　写完后，他盖下东宫印。
　　朱砂落定时，他忽然问：“少傅，若何砚死了呢？”
　　殿中静了一瞬。
　　秦霜站在一旁，脸色微白。
　　谢玄度看着他：“那便查他为何死。”
　　“然后呢？”
　　“然后让该付代价的人付代价。”
　　温照夜握着印，没有松手。
　　“可人已经死了。”
　　谢玄度道：“所以你现在要让他尽量活。”
　　温照夜闭了闭眼。
　　他明白。
　　可明白不代表不难受。
　　何砚是他送出去的。
　　手令是他给的，差事是他派的，青河也是他让何砚先去的。
　　他原以为用人最难的是信人。
　　如今才知道，更难的是把一个活人放进风雪和刀口里，还要坐在东宫等信。
　　批令连夜送出。
　　东宫重新安静下来。
　　温照夜却再也看不进去折子。
　　他走到窗边，推开一点窗缝。
　　夜雪扑进来，冷得他指尖发麻。
　　秦霜低声道：“殿下，夜里风寒。”
　　温照夜道：“无妨。”
　　谢玄度走到他身旁：“你现在什么也做不了。”
　　温照夜看着窗外：“我知道。”
　　“那就睡。”
　　“睡不着。”
　　谢玄度没有立刻说话。
　　过了片刻，他道：“睡不着也躺下。你醒着，何砚不会因此少走一里；你病了，他却少一个等他信的人。”
　　温照夜转头看他。
　　这话仍旧不温柔。
　　却很有用。
　　温照夜合上窗。
　　“少傅以前也这样劝自己？”
　　谢玄度道：“嗯。”
　　“有用吗？”
　　“一半。”
　　温照夜轻轻笑了一下。
　　笑得很短。
　　他回到内殿，躺下时，仍在想何砚信里那几个名字。
　　怀阴驿丞。
　　崔绍。
　　赵七。
　　马贵。
　　还有那本丢失的空白簿。
　　空白簿为什么要偷？
　　不是已有记录的册子，而是空白簿。
　　温照夜闭着眼，脑中却一刻不停。
　　若偷走已写好的账，是怕真相外泄。
　　偷空白簿，是怕何砚继续记。
　　对方不是想毁掉过去。
　　是想堵住后面。
　　他猛地睁眼。
　　外殿灯还亮着。
　　谢玄度没有走。
　　温照夜掀帐坐起：“少傅。”
　　谢玄度走进来：“怎么？”
　　“他们偷空白簿，不是因为那簿子里有什么。”温照夜道，“是因为怕何砚记下去。”
　　谢玄度看着他。
　　温照夜继续道：“所以青河一定有东西还没来得及遮。”
　　谢玄度眼底微动：“想明白了？”
　　温照夜点头。
　　谢玄度道：“那更要睡。”
　　温照夜：“……”
　　谢玄度道：“明日醒来，把这句话写给何砚。让他到了青河，不急着问官府要账，先去买纸。”
　　温照夜一怔，随即明白。
　　对方偷簿子，是想让何砚无从记录，也是在逼他慌。
　　可纸哪里不能买？
　　若何砚先去买纸，便是告诉对方：你偷不完。
　　这一下不重，却能稳住何砚的势。
　　温照夜慢慢躺回去。
　　这一次，他终于有了些困意。
　　天亮后，温照夜补了一封短令。
　　只有两行：
　　簿失，不妨。纸可再买，数不可不记。
　　到青河后，先看粥棚旧址，再问官府新账。
　　谢玄度看完，道：“很好。”
　　温照夜问：“短了些吗？”
　　“这种时候，越短越稳。”
　　短令送出后，宫中天光已亮。
　　早膳时，孙良来了。
　　他像往常一样笑着，手中捧着慈宁宫送来的药。
　　“殿下，娘娘听闻昨夜江北急递入东宫，忧心得很。特意让奴婢来问问，可是出了什么事？”
　　温照夜端着粥碗，神色不变。
　　“没什么。”
　　孙良笑道：“殿下若有烦心事，也可同娘娘说。娘娘毕竟见得多，或许能替殿下拿主意。”
　　温照夜抬眼：“一点小事，不敢扰皇祖母。”
　　“小事？”孙良看着他，“奴婢听闻，东宫连夜发了两道急令。”
　　温照夜淡淡道：“江北雪深，粮车难行。催一催行程罢了。”
　　孙良笑着叹道：“殿下如今事事亲力亲为，实在辛苦。”
　　温照夜放下粥碗：“孙公公。”
　　“奴婢在。”
　　“孤若不亲力亲为，你们说孤不配做太子。孤如今亲力亲为，你们又说孤辛苦。”温照夜看着他，“那孤到底该如何？”
　　孙良一顿，忙跪下：“殿下言重，奴婢绝无此意。”
　　温照夜淡淡道：“孤随口一问，孙公公何必怕成这样。”
　　孙良伏地：“奴婢惶恐。”
　　温照夜没有叫起。
　　他终于渐渐明白，太后身边的人最会用关怀作绳。
　　可绳子若递过来，也可以反手勒一勒。
　　不必用力。
　　只要让对方知道，他看见了。
　　片刻后，温照夜道：“起来吧。药放下，孤稍后用。”
　　孙良起身，脸色比来时谨慎了许多。
　　他退下后，秦霜忍不住低声道：“殿下今日锋芒露得有些重。”
　　温照夜点头：“我知道。”
　　“那为何……”
　　温照夜道：“昨夜急令瞒不住，慈宁宫必定知道何砚那里有变。若我太稳，她反而知道我有准备。露一点急，露一点不悦，像是我被扰烦了。”
　　秦霜怔住。
　　谢玄度坐在一旁，忽然道：“不错。”
　　温照夜抬头看他。
　　谢玄度道：“真与假，不是一味藏。该露哪一点，也要学。”
　　温照夜指尖轻轻一动。
　　他从前在平康坊学过演戏。
　　可那时演的是喜怒哀乐，给台下贵人看个热闹。
　　如今他才知道，宫里的戏更难。
　　有时真急要藏。
　　有时假怒要露。
　　有时痛到心口发麻，也要笑着说喜欢。
　　午后，卢行简送来一份新整理的文书。
　　他说：“殿下，臣查了近三年青河县旧报。此地灾年时常有流民‘自行离境’之说。显庆十一年水灾，报流民少一千二百，后无后续。显庆十二年春荒，粥棚人数骤减，报称民众归乡。”
　　温照夜接过，越看脸色越沉。
　　“每次都少人？”
　　“是。”卢行简道，“但旧报无人追问。”
　　温照夜看着那几份旧报。
　　青河县不是第一次这样。
　　他们熟得很。
　　先报流民，申请粮银；粮银到手，再让流民从账上消失。消失的人去了哪里，无人问。也许被赶走，也许死在路上，也许被卖去做苦役。
　　反正纸上只写四个字。
　　自行离境。
　　温照夜忽然问：“卢卿，你为何今日才查旧报？”
　　卢行简跪了下去。
　　“臣昨日见殿下问流民去向，才想到旧报或有痕迹。臣迟钝，请殿下责罚。”
　　温照夜看着他。
　　若是萧怀璧，大约已经罚了。
　　可温照夜没有。
　　他说：“今日想到，也不晚。”
　　卢行简抬头。
　　温照夜道：“把青河县近五年灾报全调出来。凡有‘自行离境’‘秩序渐稳’‘流民渐散’之类字样，都标出来。”
　　卢行简伏身：“臣遵命。”
　　他退下时，脚步竟比来时稳了些。
　　温照夜看着他的背影，道：“少傅，他能用。”
　　谢玄度道：“嗯。”
　　“只是要逼一逼。”
　　“也要夸一夸。”
　　温照夜一怔。
　　谢玄度道：“胆小的人，只罚会缩得更深。让他知道做对了有用，他才敢多做一点。”
　　温照夜记下。
　　他忽然觉得，谢玄度教他的不只是权术。
　　还有人与人之间那些极细微的分寸。
　　谁能压，谁要扶。
　　谁该逼，谁该缓。
　　谁给刀，谁给路。
　　傍晚，江北没有来信。
　　夜里，也没有。
　　温照夜按谢玄度的话，早早躺下，却没有睡着。
　　他知道何砚若改道顺利，最快也要明日才会到青河。
　　可是知道归知道。
　　等信这件事，从来不讲道理。
　　后半夜，他听见外头有极轻的脚步声。
　　温照夜睁开眼：“谁？”
　　帐外传来谢玄度的声音。
　　“我。”
　　温照夜坐起身：“少傅？”
　　谢玄度没有进帐，只站在外殿。
　　“临州驿转来平安信。何砚已离怀阴，往青河去。”
　　温照夜怔了怔。
　　心口那块悬了一整日的石头，终于落下些许。
　　他隔着帐子，低声道：“他还活着。”
　　谢玄度道：“嗯。”
　　温照夜闭了闭眼。
　　“少傅特意来告诉我？”
　　外头静了一瞬。
　　谢玄度道：“顺路。”
　　这个时辰，内阁早散了，宫门也早落了钥。
　　哪里来的顺路？
　　温照夜没有拆穿。
　　他只是躺回去，手指攥着被角，轻声道：“我知道了。”
　　谢玄度道：“睡吧。”
　　“少傅。”
　　“嗯。”
　　“多谢。”
　　这一次，谢玄度没有说“又谢”。
　　他只在帐外站了片刻，转身离开。
　　殿门开合，夜风一瞬即逝。
　　温照夜闭上眼。
　　何砚还在路上，青河仍旧不明，风雪也未停。
　　可这一夜，他终于睡着了。
　　梦里没有平康坊，没有药池，也没有那些密密麻麻的折报。
　　只有一辆青篷车，在雪夜里往前走。
　　车中有纸，有笔，有东宫的手令。
　　还有一句很短的话。
　　簿失，不妨。
　　数不可不记。