《双世神女:三龙镇守神头泉》珍蛰

59、秋声 温先生入府

　　入秋之后，暑气一点点消散，早晚风里带上了清薄的凉意。院角那几棵老槐树的叶子开始泛黄，边缘卷起来，被风一吹便簌簌落下一层，铺在青砖地上，踩上去沙沙响。

　　西边那处闲置的小跨院早已收拾妥当。墙面细细粉刷过，地面扫洗干净，连墙角几丛疯长了一夏的野草也连根拔净了。屋内摆上一张宽大书案，两把木椅，靠墙立起书柜。原先堆放在库房的笔墨纸砚，还有苏晚晴遗留下来的几卷旧书，都一一搬过来摆放整齐。书案上铺着一块新裁的青布桌垫，镇纸是柳氏从自己陪嫁箱笼里翻出来的，一方旧青石，磨得温润光滑，压着纸角正合适。

　　院落不大，墙外种着几棵槐树，枝叶疏朗，十分清静，正好用来做书房。

　　马君粮托友人寻访的先生，终于定了下来。

　　此人姓温，是本地闲居的老儒生，年岁四十有余，科考屡次不顺，便不再奔赴考场，留在城中以授徒为生。性情宽厚，不苛责孩童，学问扎实，最善讲解闺阁女子可读的典籍，又懂得内外避嫌的规矩，正是合适人选。

　　这一日清晨，天刚亮透，东边天际浮着一层薄薄的金红色。

　　阿姝比往日起得更早。春桃替她梳好简单的双丫髻，一身素净布衫，袖口领口收拾得齐整。小姑娘心里七上八下，昨夜睡得并不安稳，一闭上眼，脑子里总在猜想温先生会是什么模样。梦里她梦见一个白胡子老头，板着脸，手里拿着戒尺，吓得她半夜醒了一回，翻个身又迷迷糊糊睡过去了。

　　用过早饭，马君粮亲自在前厅接待温先生。一番寒暄过后，便引着人去往西侧小书房。

　　阿姝按照礼数，立在书房屋内等候。她站在书案旁边，两只手交叠在身前，攥着自己的指头，攥得指节发白。听见脚步声走近，她连忙挺直脊背，下巴微微收紧，眼睛盯着自己鞋尖前面那一小块地面，不敢抬头。

　　温先生一身素色长衫，面容平和，身形偏瘦，不见读书人的咄咄逼人。进了屋，并未立刻摆出师的架子，目光温和落在阿姝身上，先扫了一眼桌上的旧书卷，又看了看她攥紧的手指，嘴角微动，像是笑了一下，又压住了。

　　“学生阿姝，见过先生。”阿姝依着先前家里教的礼数，屈膝行拜师礼。

　　礼毕，温先生抬手虚扶一把，声音平缓温和：“不必多礼。听闻你早已读过《千字文》与《女诫》，底子不错，往后我们不必从头识字，逐篇解读书中义理便可。”

　　阿姝小声应了一声：“是。”

　　春桃立在屋角伺候，按照提前叮嘱好的，不随意插话，只负责研墨、添茶水，打理杂务。

　　第一天开课，没有上来就背诵课业。温先生取过书卷，挑出一段，慢慢讲起字句背后的意思。语速放得很慢，遇到难懂的地方，便举些家常里的小事做比方，尽量讲得浅显易懂。他说话时手里不拿戒尺，偶尔用手指虚虚点着纸面，讲到有意思的地方会微微歪一下头，像是在等阿姝反应过来。

　　阿姝安安静静坐着，身子微微前倾，两只手平放在桌沿上，听得十分认真。先生讲到她从前自己怎么也想不通的地方，她眼睛里会忽然亮一下，像是那层薄雾真的被拨开了。只是听得久了，小小的脑袋也会发沉，眼皮往下坠了坠，她赶紧偷偷咬了一下嘴唇内侧，强撑着精神不肯走神。指尖无意识捻着袖口的布料，把那一片衣角捻得皱巴巴的。

　　一上午的时光就这么缓缓流走。日光从窗纸外透进来，从东边挪到了头顶，地上那方斜斜的光影一寸一寸收了回去。

　　待到课业告一段落，温先生叮嘱好明日要温习的段落，便起身告辞。按照约定，先生授完功课便从前门离开，不在内宅多做逗留。

　　书房之内，只剩下阿姝与春桃二人。

　　阿姝长长呼出一口气，肩头松下来，方才紧绷的拘谨散了大半。她低头看了看自己的手，两只指头互相搓了搓，才发觉指节攥得有些酸了。

　　“小姐，累不累？”春桃上前，递过来一杯温水。

　　“还好。”阿姝接过水杯，轻轻抿了一口，“先生没有我想的那般凶。”

　　她原以为先生会板着脸、动不动就训人，梦里那个白胡子老头还举着戒尺追她，如今见了真人，悬着的心放下不少。只是坐了一个多时辰，腰背微微发酸，她伸手在后腰上按了按。

　　往后的日子便有了新的节律。

　　每日清晨，阿姝早早起身，梳洗完毕便去往西侧书房，听温先生讲学，读书温习，午后余下的时间再回到自己院中做女红、侍弄花草。日子不再像从前那般散漫，有了固定的作息。墙根那几丛牵牛花谢了大半，剩下几朵开到午后就蔫了，她也不再去管，把心思全都放在了课业上。

　　马君粮偶尔得空，会过来书房窗外悄悄站上片刻。他不敢靠太近，怕打扰了里面的正课，只隔着半扇窗的距离，听一听里面阿姝读书的声响。有一回他听见阿姝跟着先生念一句“温故而知新”，声音细细软软的，却念得一字不差，他站在窗外，嘴角微微弯了弯，站了一会儿便悄悄走开了。

　　柳氏也时常记挂这边，吩咐下人按时送点心茶水过来。有时是热腾腾的桂花糕，有时是一碟蜜枣，搁在书房廊下的矮桌上，等阿姝课间出来吃。她从不贸然闯入书房，恪守内外分寸。只是送的次数多了，阿姝也渐渐习惯了课间推开门，廊下矮桌上总有一碟等着她的零嘴。

　　日子一天天向深秋走去。

　　这阵子柳氏身子却有些异样。

　　起初只是胃口变差，早饭看见油腻的便犯恶心。有一回厨房端了一碗鸡丝粥上来，她刚拿起勺子闻见那股荤腥味，立刻放下碗转过头去，扶着桌沿干呕了好一会儿，等缓过来，脸色白了一片。晨起时常泛恶心，身上总觉得乏，前几日还能在府里各处走动查看，如今多走几步便觉得小腿发软，动不动就想靠着歇息。

　　一开始她只当是入秋天气转凉，偶感不适，并未放在心上，府里家事繁多，依旧照常打理各处杂务。青禾看在眼里，连着几日见她饭食动不了几口，脸色也比从前淡了几分，实在忍不住了，私下悄悄劝她：“夫人，还是请个大夫来看看吧，总这么硬撑着不是法子。”

　　这日午后，府中无事，马君粮恰好从外面回来。柳氏便叫人去请了常来马家问诊的老大夫。

　　堂屋之中，熏着淡淡的药香。大夫落座，指尖搭在柳氏腕上，凝神细细把脉。屋内安安静静，只有烛火轻轻跳动。

　　片刻之后，大夫收回手，脸上露出几分笑意，对着一旁的马君粮拱手道：“恭喜马老爷，夫人这是有喜了，约有两月身孕了。只是胎气尚浅，夫人近来劳心家事，气血略有虚耗，万万不可过度操劳，要多多静养才是。”

　　这话一出，马君粮愣了一瞬，眼底慢慢浮起真切的喜色。这些年家中只有阿姝一女，如今柳氏怀上身孕，于马家自是一桩大好事。

　　柳氏自己也怔了怔，一只手不自觉轻轻抚上自己的小腹，神色有几分恍然。嫁入马家之后日子安稳，心中虽也想过生儿育女，却没料到这么快便有了身孕。

　　大夫又细细叮嘱诸多安胎的忌讳，不可劳神，少思虑，饮食也要多留意，写下一张调养的方子，便起身告辞。下人送大夫出门，堂屋之内，只剩下夫妻二人。

　　马君粮看向柳氏，语气里带着几分谨慎的欢喜：“往后府里的杂事你便不要再多操心了。大夫方才说的你也听见了，气血亏虚，万万不可累着。府中琐事我交代下去，叫管事婆子多分担，你只管安心静养。”

　　柳氏缓缓点头，指尖轻轻贴在尚且平坦的腹上。她说不出心里是什么滋味——高兴是有的，可也有一丝说不上来的慌。往后身子要日渐笨重，府中大小事务，怕是不能再像从前一般面面俱到了。

　　夜色慢慢浸进厅堂，烛火轻轻摇曳。窗外不知什么时候起了风，把庭前积了半日的落叶卷起来，沙沙地刮过青砖地面。

　　另一边，阿姝刚刚做完白日的课业，从西边书房走出来。秋风吹过来，卷起地上枯黄的槐树叶，在脚边打了个旋。她站住脚，低头看那片叶子转了几个圈才落下去，觉得好玩，便又踢了一脚枯叶，看着它打着旋飞出去。

　　她不知道府里刚刚传来这样一桩大事。

　　晚风又起了，卷着落叶沙沙地响。她紧了紧衣襟，抱着书本，一步一步走回自己的小院去了。