《参商》柳凉生

21、芙蓉何处避芳尘

　　秦若翎端坐在案前，面色阴沉。她的五官长得精致，只是眉梢上扬，再配上那双丹凤眼，给人一种凌厉张扬之感。秦氏出身名门，自幼金尊玉贵，如今做了东宫太子妃，更是盛气凌人，绝无半点娇柔之态。她那长长的护甲拨着香炉里的残灰，目光凛然地看着跪在地上的小宫女，冷冷道：“都说清楚，若是向本宫隐瞒了半个字，就不光光是杖责十二这样简单了。”

　　秦若翎身边站着一个华服的老妪，躬身道：“老奴听闻前两几太子殿下在别苑大发雷霆，将两个宫人贬到了掖庭，心中有些奇怪，便找人来问。这一细问才知道太子殿下竟在别苑养了不入流的玩意儿，夜夜都宿在那里。老奴细思此事有些棘手，便带了其中一个宫人来见太子妃。”

　　秦若翎微微颔首，眸光越发地尖锐起来，死死盯着案前摇摇欲坠的小宫女：“你叫什么？”

　　那小宫女面色惨白，前些日刚刚受了杖刑，身体虚弱得很，如今跪了许久，整个人都开始摇摇晃晃，只能强忍着打起精神道：“回禀太子妃，奴婢叫绿珠。”

　　秦若翎道：“本宫有些印象。是太子宫中的旧人？”

　　绿珠道：“奴婢八岁就入了东宫，一直服侍太子殿下，如今也有七年了。”

　　秦若翎点了点头：“你到底犯了什么大事？太子竟如此不念旧情。”

　　绿珠落泪道：“奴婢没有服侍好良娣。良娣不肯吃饭，太子夜里回来震怒，就把奴婢赶去了掖庭。”

　　秦若翎却面色骤变，她拍案道：“放肆的奴才！甚么良娣？东宫何曾册封过良娣？”她回眸看着身边的老妪，“秦嬷嬷，给我掌嘴！”

　　秦嬷嬷应声上前，便狠狠扇了那宫人一记耳光：“难怪太子爷要贬你去掖庭做苦役。如此不知好歹，实在是该打！”

　　绿珠被掼倒在地，苦苦求饶道：“太子妃饶命！”她趴在地上哀哭不止，“太子命别苑中的所有仆从宫婢都要称呼那女子为良娣。还说见良娣如见太子，若有不慎便要遭到毒打。奴婢尽心服侍，还是被挑出了错处，挨了一顿棍子。同奴婢一起被罚的那个宫人身子弱，至今仍下不了床，还不知挺不挺得过去。”

　　秦若翎的脸色愈来愈差，怒道：“太子良娣，乃是东宫明媒正娶的滕妾，要上宗人府玉碟，非名门淑女不可。太子随随便便弄来一个卑贱女子，就可以登堂入室了么？简直荒谬！”

　　秦嬷嬷在一旁安慰道：“太子妃息怒。太子爷定是被那狐狸精勾引得鬼迷心窍，您还是要克制一些。”她压低了声音，“这宫里宫外上上下下可都盯着您哪。”

　　秦若翎深深吸了一口气，目光锐利地看着那小宫女：“绿珠，你想从掖庭出来么？”

　　绿珠叩首哭泣道：“太子妃慈悲。绿珠绝不敢欺瞒娘娘。”

　　秦若翎面沉似水：“本宫问你，那个女人到底什么来头？你知道多少？”

　　绿珠擦了擦眼泪道：“奴婢只是听说，那个女人是太子从勾栏里买来的娼妓。若是谁送给太子爷的，也未可知。”

　　秦若翎冷笑了一声：“这样的下贱货色都弄进门了。太子可真是饥不择食。”

　　秦嬷嬷低声道：“娘娘慎言啊。”

　　秦若翎突然拔高了声音，尖声怒道：“太子平日狎玩那些娈童戏子也就罢了，如今竟然把娼妇养在别苑，他这般不成体统，将本宫置于何地？”她愤怒地将手边的茶盏掷于地上，骨瓷发出脆响，碎成数片，“太子不思进取，如此胡闹，将来却要牵连本宫给他陪葬，甚至秦家都要为他遭殃。”她越说越怒，眼中竟落下泪来，“父亲误我！”

　　秦嬷嬷急忙掏出怀中的绣帕拭去秦若翎的泪痕：“娘娘千万莫要激动，小心隔墙有耳。”她转而又怒目看着那绿珠，呵道，“小贱蹄子！惹得太子妃不爽快，还不快滚！”

　　绿珠啜泣着起身，低着头往后退去。秦若翎却又叫住了她：“你跟在太子身边久了，以你看来，太子待别苑这女子如何？”

　　绿珠一愣，屈膝行礼道：“太子对此女甚是宠爱，这么多年来还是头一个，这些日子，太子哪里也不去，整夜与此女厮混在一处，专房专宠亦不过如此。”她抬头偷眼看了秦若翎一眼，欲言又止，斟酌着说道，“奴婢还有一事要禀告太子妃，只是有些难以启齿。”

　　秦若翎沉着脸道：“还有什么腌臜事？”

　　绿珠道：“此女目不能视、口不能言，还听不到，连双手都使不出力气。”

　　秦若翎眉梢一挑：“又聋又哑又瞎？却能把太子迷成这样？倒真是本事不小啊。”

　　绿珠继续说道：“奴婢曾听过那些青楼女子，从小便受过调教，专门会学一些勾引人的媚术。”她想到自己无缘无故惹来的那一顿毒打，又被赶去掖庭受苦，心中忿恨至深，觉得此刻正是借太子妃之手替自己报仇的一个好机会，便切齿道，“想必此女定是深谙房中术，夜夜痴缠着太子。奴婢们每夜都要起夜给太子的寝殿换几次干净的被褥，换下的褥子脏污不堪，连那些经了事的嬷嬷都羞得面红耳赤。”她抬头看着秦若翎，“奴婢服侍太子爷这么多年，从未见过太子会如此迷恋一个人，可见这女子实在是有些手段的。”

　　秦若翎的脸色变了又变，护指在案上划出尖锐的声响，似乎是极力克制着心中的怒意，许久，终于挥了挥手，命那绿珠退下。室中只剩下主仆二人，秦嬷嬷满脸忧虑地看着秦若翎，低声道：“若真如这婢子所言，太子如今专宠那贱人，娘娘倒是要先下手为强才是。”

　　秦若翎淡淡道：“一个低贱的妓子，只怕也成不了气候。”她眉梢一挑，“本宫还不至于去同一个娼妓争风吃醋。天要下雨，娘要嫁人，太子自甘堕落，本宫又有甚么办法？”

　　秦嬷嬷道：“话虽如此，娘娘却不可不防啊。”她神色有些暗昧，“别的倒是不怕，只是太子爷夜夜与这贱人厮混一处，若是暗结珠胎，生出个庶长子来，可如何收场？”见秦若翎一怔，秦嬷嬷又道，“皇家的庶长子可比不得一般人家，更何况是未来储君的长子。就像现在的秦王殿下，那可是今上正儿八经的嫡长啊，可是偏偏前面有齐王这个大哥在，若非如此，只怕秦王一生下来就封太子了，哪里还轮得到咱们太子爷践位东宫？我的娘娘哎，这位份的事，可是后宫的头等大事，一丝一毫都马虎不得。娘娘您现在不出手，等到那贱人站稳了脚跟，以后母凭子贵，你再想动手，可就难啦。”

　　秦若翎若有所思地看着自小陪着自己的乳母：“嬷嬷的意思，难道是要我除掉这个妓子？”

　　秦嬷嬷道：“太子爷以前的外宠，不过都是一时新鲜，玩过了也就扔了。况且那些娈童，根本威胁不到娘娘。想想太子去年为了一个江若蓝和南安侯争得天翻地覆，也不见得对那戏子有多少深情，热乎了一个月也就丢开手了。现在养在别苑的这个，太子却是命上上下下的宫人直呼她良娣，要真有那一天，娘娘你还不要憋屈死？”

　　秦若翎仍有些犹豫不决：“只是，本宫终不想弄出人命来……”

　　秦嬷嬷道：“太子把来历不明的女人养在别苑，终究是他理亏。乘这贱人现在还没有名分，娘娘只需说那贱人无礼，命人教她规矩，仆妇们下手没有轻重，失手将人打死了，就算闹到皇后那里去，娘娘也能理直气壮。皇家无情，娘娘你每走一步，都不能大意，若总是心存不忍，到头来怕是要反遭其害。”

　　秦若翎缓缓点了点头，她面沉似水地静坐了许久，突然恨恨道，“父亲短视，只想着攀龙附凤，却不仔细想想，这深宫险恶，我若是走错一步就是粉身碎骨。”她绞尽了手中的锦帕，喃喃道，“更何况，杨克这个太子，还不知道做不做得长久。”

　　秦嬷嬷叹了口气：“只怪娘娘的母亲早早去了。若是夫人还在世，定不舍得娘娘入宫。如今想来，那时候倒不如应了春华夫人，嫁了那南安侯。陈商纵然是降臣，也是皇上亲封的一等侯爵，府中又无长辈，侯爷一人独大，凭着皇上的恩宠，一辈子富贵荣华也不在话下。娘娘做一个无忧无虑的侯夫人，也好过现在每日在宫中如履薄冰。”

　　秦若翎叹道：“嬷嬷糊涂了，事到如今，还说这些作甚。”她缓缓站起身，当日春华夫人差人来府中为陈商说媒的事还历历在目，其实，那个时候，她心中是无比惊喜的。她并不曾同任何人说起过，去年的中元节盂兰盆会上，曾经见过陈商一面，虽然只是帘起帘落间的惊鸿一瞥，却已经叫她芳心大乱。那个骑在枣红色骏马上的俊美少年，顾盼之间都是风流无双，满足了闺中少女对翩翩浊世佳公子的所有幻想，她曾经想，若是能配得这样的才貌仙郎，也不枉此生了。可是，偏偏的，父亲不同意。父亲希望她能成为太子妃，所以她只能将那份幻想深埋在心底，作为秦家的女儿端坐在高位之上，然后继续在这宫苑之中挣扎到最后一刻。

　　“嬷嬷，我们去别院看看吧。”秦若翎的唇边衔着冷笑，“本宫倒要看看，太子到底藏着怎样一个狐媚子。”

　　******

　　自从被杨克藏在别苑以来，陈商的日子过得浑浑噩噩。

　　他现在双目失明，内力尽失，双手连握住筷子都有些费力，一双脚又整日整夜被缠裹着，根本走不了几步路，纵使是锦衣玉食地被人供养着，也是度日如年。黑暗中的时间变得更加枯燥而缓慢，他每日都是静静地坐在床头，如同一具精致的人偶，苑中的下人们只道他是个聋子，又怕惹祸，也极少进屋来打扰他。在这样乏味的日子里，杨克的临幸竟成了他唯一的盼头，激烈的情事稍稍安抚了他内心积存起来的彷徨和无措，如同溺水之人攀附着的最后一根浮木，可以让他感觉到自己还是一个活生生的人，而不是一具行尸走肉。

　　杨克那些下流的话如今已经激不起他心中任何的波澜，陈商觉得自己已经不知道羞耻为何物了。甚至杨克的拥抱让他感到了一丝安心，身体得到满足的同时，他的内心也升腾起难以言喻的胀满。

　　杨克的手抚摸着陈商劲瘦的腹部，喃喃道：“阿芒要是能给哥哥生个儿子，孤这辈子就圆满了。”他心中闪过吉光片羽，突然想到云夫人素有办法，或许能有让男子怀孕的手段也未可知，下次见到云梦蝶时，定要好好请教一番。

　　两人翻云覆雨直到三更。杨克玩得很是尽兴，觉得头皮都有一些发麻，他诧异自己过去那些年怎么就没有发现陈商的可爱呢？这样的美味珍馐，却到如今才吃上嘴，实在是有些辜负了光阴。

　　如果时光倒转，定要早早地把阿芒禁锢在身边，日日夜夜厮守在一起。杨克如是想着，又想起陈商从小就跟在杨显的屁股后面，宛如一个小跟班，心中不觉泛起一阵阵的酸意来。杨克在陈商的耳边道：“杨显能给你的，孤都能给你。等孤登基了，就封你做皇贵妃。不，孤可以废了秦氏，让你做后宫之主。阿芒，做孤的皇后，陪孤一辈子，好不好？”

　　二哥……

　　陈商闭上眼，一滴清泪滑落，杨显的笑脸在脑海中浮现，却瞬间被黑暗吞灭，最终支离破碎。

　　陈商醒来时已是日上三竿。杨克早已经走了，陈商恹恹地躺在床上，有侍女进来给他梳洗上妆，陈商有如木偶，只是呆呆地任由她们为自己穿上衣裙。杨克为了掩饰他的身份，在小衣里面还特意加了一道贞操锁，裹得严严实实。如此在别苑中住了月余，竟还没有人发现他是一个男子。

　　他这边正梳着头，前院却喧哗起来，只听有人道：“太子妃还请息怒。良娣才刚刚起床，正在梳洗。”

　　随后却是责打的声音，有太监尖利的声音从前院传进来：“甚么良娣！太子何曾有良娣？在太子妃驾前，你们这些贱婢一个个的，都反了不成？”

　　陈商心中一怔，正在替他梳头的侍女却惊得连手中的梳子都落在了地上。顷刻间，房门被人大力撞开，一大群内监和侍卫冲了进来，个个手持利刃。服侍陈商的两个侍女吓得面如土色，哆哆嗦嗦地跪倒于地，颤声道：“奴婢拜见太子妃殿下。”

　　只听得一阵环佩玎珰，秦若翎在宫人的簇拥之下施施然走了进来，她扫了一眼屋内的诸人，目光落在坐在铜镜前的陈商身上，脸上不禁露出一丝讽笑来。站在她身侧的秦嬷嬷上前了半步，冲着陈商厉声喝道：“哪儿来的贱婢！见到太子妃殿下也不行礼？”

　　陈商觉得一切仿佛在梦中，他的脑子里混乱一片，对于太子妃秦若翎，他虽然并不非常熟悉，却也曾在宫宴之上见过几面。他甚至回想起去年春天，姨母春华夫人曾为自己四处物色婚配的人选，依稀记得秦氏也是候选的闺秀之一。然而，他却当着欧阳雪华的面将秦若翎的画像扔在了地上，哂笑着看着画中的少女，不屑道：“姨娘，这个女人下巴那么尖，眉毛那么细，一看就是尖酸刻薄的泼妇样儿。还没有阿凉和阿星长得俊俏，娶这等丑妇放在家里，可是要折寿的。”

　　那时候，欧阳雪华只是端坐在堂上，笑着摇了摇头：“又说这等胡话了。秦氏在这一辈的闺秀之中，是出了名的美人，且知书达礼，年纪虽小，却早有当家主母的风范，出身也好，又是嫡女。若是将来能操持南安侯府，必能光耀门楣。阿芒你在锦绣堆中享惯了富贵荣华，府中又无父母管束，正需要这样的大家女子来相夫教子。姨母难道还会害了你不成？”

　　陈商自然是不听的，他素来不喜欢女子，阖府上下也没有几个侍女，让他娶妻简直是要了他命，如何能应？如此折腾了大半年，最后春华夫人也是无奈，只能先给陈商纳了一名侍妾，从风雨楼直接把苏淡月抬进了南安侯府，由不得陈商不答应。

　　往事已矣，却已恍若隔世。此刻的陈商只是茫然地低着头坐着，手指却紧紧绞着衣裙。他害怕被人认出来，这简直比杀了他还要痛苦，那样的耻辱足以将他凌迟千万遍。但是，他什么也看不见，根本无从知道自己眼下的处境，只感到有人正一步一步地朝自己走来。他瑟缩地往后躲着，然而身后就是梳妆台，根本无处遁形，只能尽量地弓起身子，压低自己的脑袋。他听到身边跪在地上的侍女正颤抖着声音说道：“还请太子妃殿下恕罪，良娣，不，娘子她眼睛看不见，也听不见，怠慢了娘娘，请娘娘发发慈悲，饶了她罢。”

　　陈商听到一声女子的轻哼，那声音中带着十足的厌恶和恨意，然后两根尖尖的护指将他的下颌挑了起来。害怕被认出的恐惧让陈商不住地颤抖，他惊恐地瞪大了眼睛，眼前却依然是一片漆黑，下颌处传来尖锐的疼痛，他感觉到似乎有血珠子冒了出来。

　　看清了陈商的样貌，秦若翎似乎是一愣，她神情一滞，紧紧盯着这张惶恐的脸，沉默了许久。秦嬷嬷有些奇怪，以为秦若翎下不了手，便在一旁低声道：“娘娘，机不可失，可莫要心慈手软哪。”

　　秦若翎微微垂眸，喃喃自语般道了声：“天下居然有如此相像之人？”随之，她突然猛地将陈商一把掼在了地上，咬牙道，“像你这样的贱婢，也配长着这样一张脸？真叫人看了生气。”她的声音骤然冷了下来，对左右道，“既然不肯开口请安，就给本宫狠狠地掌嘴。”她死死盯着匍匐在地上、披散着一头乌发的陈商，一字一顿地说道，“狠狠地打，打烂这个贱人的脸！”

　　话音未落，陈商已经被人架了起来。他根本无力挣扎，随之而来的，是左右开弓地轮番掌嘴。片刻之后，浓稠的血液便从他的口鼻中淌了下来，剧痛让他几乎昏厥过去，他的头颅似乎也要炸了开来，两耳嗡嗡作响，他模模糊糊地听到伺候他的两个侍女苦苦哀求着：“太子妃殿下饶了我们娘子吧。她实在是个哑巴，她说不了话呀。求求娘娘饶了她吧。”

　　掌嘴声仿佛永无止境，陈商开始一口一口地吐着血，他又听到秦若翎的冷笑声：“继续打。上廷棍，杖毙。”那样冰冷的声音，轻描淡写地给他判了极刑。陈商已经痛到麻木，等到雨点般的棍棒落到身上，他只能如一尾离岸的鱼，毫无尊严地在地上翻滚扭动着，真正是生若蝼蚁。

　　突然地，陈商的耳边聒噪开来，侍女的尖叫混杂在一起，此起彼伏，叫他头痛欲裂，他痛苦地发出嘶哑的哀鸣，却一个字也说不出来，血水已经蒙住了他的脸。他知道此刻的自己一定极为恐怖，定然是像那地狱里爬出来的恶鬼，浑身是血。他有些诧异，酷刑怎么突然停了下来？莫非是自己已经死了吗？惊诧之中，却有人抱起了他，然后，他被搂在了一个宽厚而熟悉的胸膛里。

　　是二哥么？陈商痴痴地想着，却听到杨克愤怒的咆哮声：“贱人！贱人！”

　　有老妇哭泣的声音在阶前回响：“太子息怒。都是老奴的错，与太子妃无关啊。殿下请息怒。”

　　陈商又听到秦若翎尖利的叫骂声：“杨克！你居然敢打我？你居然为了一个贱婢打我？”

　　杨克冷冷道：“本宫现在就要废了你这个疯妇！”

　　陈商又吐出一口血来，似乎是浸透了杨克的前襟。他听到杨克又急又怒地喊着“请太医”，然而声音却是那样遥远，仿佛是从另一个世界飘来。陈商终于无力地垂下了头，此时此刻，他觉得自己的一生简直是一幕荒诞不经的滑稽剧。最终的谢幕，居然是葬身在内宅女眷的争斗之中，实在是可笑至极。