《月啸关山》绯羽stardust

10、第 10 章 似天有所感

　　似天有所感，第二日清晨起了蒙蒙大雾，放眼望去，白草连天，霜气逼人。

　　许三多借来一套牧民旧衣袍。袁朗接过，抖开来披在身上，草原汉子惯穿的粗褐，倒将他那世家子弟的气度掩去了几分。他皮肤虽不像许三多那样白皙，可到底过于干净了些，不似本地百姓。

　　目光在洞中一扫，而后落在那堆篝火余烬上，袁朗弯腰拾起一块烧残的木炭，在掌心掂了掂。

　　“这个便成。”

　　将木炭在掌心研碎，混了少许沙土，再蘸些清水调匀，便成了一摊乌泥样的东西。

　　他双手捧着那摊黑泥，往脸上颈间胡乱抹开。片刻之间，便成了草原糙汉之色，连原本俊朗的眉眼都显得模糊起来。

　　许三多在一旁看呆了，这哪里还是那个月下袒露精悍身躯的袁朗？活脱脱便是草原上随处可见的老牧民，混在赶往互市的百姓中，绝难识出不同。

　　“如何？”袁朗转过来冲他一笑，那笑容竟也带了几分草原汉子的粗犷。

　　许三多点点头，又忍不住多看了两眼，心下暗暗佩服这藏形匿影的本事。

　　二人收拾妥当，从山洞中出来，往出境的城关方向疾行。一路上大雾弥天，白茫茫一片，如坠云海，十步之外难辨人影。

　　正走着，忽见前方白雾之中，隐隐绰绰现出数道人影。许三多心头一凛，脚下不停，暗自提防。袁朗微微垂首，将头上那顶牧民毡帽拉得更低。

　　两方渐行渐近，待看清来人面目，当先那个，正是昨日被许三多教训过的莽汉。

　　莽汉眼尖，一瞧见许三多，登时回头朝身后三人嚷道：“就是他！昨日便是这小子阻了咱们搜查！”

　　那三人皆是生面孔，虽穿着寻常牧民袍服，眉眼间气度却全然不同。许三多只扫了一眼，便觉那几人目光如电，精光内敛，分明是练家子，比昨日那几个草包不知高出多少。

　　这恐怕便是袁朗所说的“更厉害的人”了，竟来得这般快！看来那仇家对取袁朗性命，果然是志在必得，环环相扣，片刻不肯放松。

　　断不能让他们认出袁朗！更不能叫破身份，否则打草惊蛇，这伙人立时便要动手！

　　许三多心念电转，脚下不停，反而抢上一步，不着痕迹挡在袁朗身前，硬声喝道：“阻止你们又怎样？在我巡线之地鬼鬼祟祟，形迹可疑，不拿你们问罪已是网开一面！怎的，今日还纠集了人手，想造反不成？”

　　那莽汉本仗着这三人撑腰，满心指望他们出手教训许三多，好出一口恶气。不料那三人只是冷冷打量许三多，目光又越过他肩头，在那佝偻着背的‘老牧民’身上扫了一眼，旋即收回。

　　为首一人抱了抱拳：“军爷莫恼，我等只是来寻几只走失的羊羔，并无冒犯之意。家中就指望着这几只羊换些盐茶过活，心急了些，才托了这位乡亲引路，想四处找找。还请军爷行个方便，容我们去湖边寻上一寻，绝不搅扰军爷巡线。”

　　见对方并未起疑，许三多心下稍安，如今袁朗跟着自己前往互市，只要在城关处混入牧民之中，就极难发现。眼下这伙人要去湖边搜寻，反倒便于将他们耗在那里，为袁朗离开争取时间。

　　“行，我看你们比他诚恳多了。昨日他要是也像你这般好生说话，何至于起冲突？”许三多故作硬气，摆了摆手，“去吧去吧，莫要乱闯便是。”

　　“多谢军爷。”三人一抱拳，抬脚便走。那莽汉别无他法，只得狠狠剜了许三多一眼。

　　“老汉，走吧。”许三多故意边走边拉家常似地，向身后袁朗叮嘱，“这药参虽然值钱，可您眼睛不好，今日雾气这么大，要是采参不成，踩到沼泽或惊扰蝮蛇，那多危险啊。”

　　袁朗刻意佝偻着背，连连弯腰点头，却不出声，不然一开口，就会被莽汉听出不是草原当地牧民口音。

　　那三人顺着打量了袁朗一眼，脚步未停，与许三多擦肩而过，领着莽汉向前走了。

　　待那些人走远了，许三多一握拳，方才察觉手心出了一层冷汗。

　　“多谢。”身后袁朗的声音传来，很轻，带着一丝欣赏的笑意，却很认真，“此番多亏你机敏。”

　　许三多回头冲袁朗一笑：“也多亏你，将草原老汉扮得极像。”

　　袁朗莞尔，故意又佝偻起背，握拳抵在唇边咳嗽两声，压着嗓子用苍老声音道：“那咱们快些赶路罢，小兄弟。”

　　许三多被他这一逗，心底终于松活不少。二人加紧脚步，趁着那伙人在湖边无头苍蝇般搜寻，疾速往城关赶去。

　　这一番乔装，在城关处果然无人识破。二人混入互市，但见人声鼎沸，摩肩接踵。草原牧民赶着牛羊、驮着皮毛，中原商贩摆开茶砖布帛，讨价还价之声不绝于耳。热闹之中，人人各忙各的营生，谁也无暇多看一眼许三多这样一个小兵，以及他身旁的普通牧民。

　　袁朗带着许三多穿过人群，不动声色四下打量。

　　片刻后，袁朗低声嘱咐：“我们往那边去。”

　　许三多随他所指望去，但见互市东侧边缘，有一片杂木林，杨树、榆树混杂而生，再往远处便是起伏的丘陵草坡，偶有几丛灌木，乃是人迹罕至之处。

　　趁众人无暇他顾，二人悄然往那杂木林走去，闪身匿入丛林深处。

　　袁朗驻足四顾，确认无人，这才转向许三多：“小兄弟，可会吹鸟叫口哨？”

　　许三多一怔，点点头。幼时父亲带他和成才玩耍，便教过他们，当时倍觉新奇；后来到了苍昀部边境，偶尔休息时，盘膝于地，眺望茫茫草原，也曾和着那鸟儿鸣叫吹哨几声。

　　“那便好。”袁朗眸中闪过笑意，“我失踪数日，近卫必在四处搜寻。我与部属曾约定，在野外若无其他工具传信，便效仿鸟鸣之法。哨音两长一短，而后再接三长，如此循环往复。吹时以内力催动，哨声悠长，可达百里。旁人听来不过是寻常鸟叫，但我袁家近卫一听便知是我。”

　　许三多听得新奇，微微睁大双眸。

　　“只是我近日不便强动内力，还得劳烦小兄弟来吹这哨音。”袁朗抱拳道。

　　“这、这听起来挺有意思，我试试！”许三多少年心性，有机会试试这新奇之法，如何不乐意？

　　按袁朗指点，许三多深吸一口气，提起内力，撮唇而吹。一缕清越哨音自唇间逸出，初时还有些生涩，而后便愈发娴熟，像极了野鸟啼鸣，悠长婉转，却只得有心人才懂不同寻常。

　　袁朗听罢，点头赞道：“很好。我们便在此处等候。”

　　却说那三人带着莽汉在湖边搜寻半日，一无所获，越想越觉不对。一人忽道：“刚才那少年士兵身后的老汉，你们可瞧仔细了？”

　　另一人皱眉：“怎的？”

　　那人目光阴沉：“今晨大雾，霜寒露重，寻常老汉走这湿滑之地，多是深一脚浅一脚。那牧民虽身形佝偻，可当时走路，脚下却似乎过于稳当了些，恐怕也是个练家子！”

　　另一人思索片刻，猛然抬眼：“不错！还有那少年，昨日与桑格勒（带路的莽汉）动手的只他一人而已。他若以为咱们是桑格勒搬来的救兵，该当防着咱们找他麻烦才是。他却故意挡在那老汉身前，分明是怕咱们认出什么！”

　　三人对视一眼，齐声变色：“那老汉有鬼！”

　　当下不再迟疑，撇下莽汉，循着袁许二人离去的方向提气疾追！

　　杂木林那头，许三多吹一会儿歇一会儿，不到半个时辰，便隐隐听得远处传来同样的哨声回响。他惊喜地转向袁朗：“是不是你的近卫要来了？”

　　袁朗微笑颔首。许三多眼睛弯成月牙，比袁朗还更高兴几分！

　　“这下终于能放心了。”许三多望着袁朗，目中满是欣慰之色，衷心为他欢喜，“你终于能安全了。”

　　袁朗但笑不语，片刻后轻声道：“我看未必。”

　　许三多正懵懂不明所以，忽闻疾行脚步声从另一方向迅速迫近。不禁悚然一惊，下意识看向袁朗！

　　袁朗就在他身侧，伸手握住少年的手紧了紧，轻声快速道：“别怕。你内力应不逊于他们任何一人，只是所学招式尚少。但需记住，武学之道，根基为本。若内力雄强，一切平庸招数使出来，都能发挥极大威力，这即是万变不离其宗。对敌之时，只需随机应变即可。”

　　许三多咬牙点头，认真道：“你也放心，我既答应护你平安，便定当奋力一战。无论遇到何等凶险，绝不丢下你独自逃生！”

　　袁朗生于世家，身为嫡子，从小便被教导自立自强。他天资过人，内力浑厚，武功超群。纵有护卫随行，却向来只有他庇护旁人的份。如今却遇到这么一个初生牛犊的小小少年，信誓旦旦说要保护他……心中不禁怦然一动。

　　只此刻情势危急，来不及仔细分辨这心思，便听树枝被拨得沙沙作响——三个杀手，为了便于追击，早甩去了用于遮掩的牧民服饰，此刻一身劲装闯入林中！

　　许三多未曾多想，立时护在袁朗身前！

　　“呵呵，可真叫我等好找。”为首之人狞笑，“装得可真像啊。可惜今日……就要叫你插翅也难飞！”

　　原来这伙杀手疾追至城关时，便听鸟鸣不时响起，自互市方向隐隐传来。初时未曾在意，可听得几回，便觉出异样来——这边关之地，百姓素以畜牧射猎为生，是以鸟兽更比中原的机警，断不会在互市这等人声鼎沸处徘徊不去，更遑论频频鸣叫，自曝其踪。

　　普通百姓与巡逻士兵，只顾着互市的热闹，谁也不会留意这等细微之处。可这伙杀手却是铁了心要寻袁朗踪迹，耳目格外灵敏，又岂会被市井喧哗蒙蔽？

　　循声追索至此，果然寻着了人！

　　“小兄弟，劝你让开。”那人阴恻恻道，“这人不是凭你能保得住的。现在让开，咱们念你年幼无知，饶你一命。若再阻拦……”

　　话音未落，他身后同伴已各亮兵刃，寒光凛凛，令人心惊。

　　刀刃冷肃，许三多有一瞬间的恍惚，仿佛又看见了那个大漠月夜，黑衣人当空斩来的刀……一眨眼，幻象散去，眼前是三名虎视眈眈的杀手，身后却是他笃定要保护的人。

　　许三多的手，本有微颤，可一握紧佩刀，便奇异般定了下来。

　　“……想动袁朗，尽管来试。”刀锋缓缓抬起，横于胸前，许三多目光清明坚定，“不过，得先看看能不能过了我这关！”

　　“就凭你？”那三人冷笑一声，再不废话，齐齐扑上！