《【燕云泉三】大梦归离》乌菀

9、井中翁 抛砖引玉

　　夜下荒村万籁俱寂，风过断壁残垣，卷满地枯灰碎叶轻响，整片空村愈发仿若早已隔绝红尘，只剩无边荒芜盘踞此地。
　　二人择了村东头一间尚且完好的土屋落脚。
　　屋舍土墙还算厚实，堪堪遮得住夜半寒凉，唯屋顶朽坏，疏疏落落漏进月光，变成斑驳冷影。
　　淮梵栖拾来满地枯枝干柴，在堂屋正中拢起一小堆篝火。
　　绛琅琊独坐火堆对面，轻靠土墙，双目轻阖，长睫垂落，月光挂了他半边身子，仿佛一尊落尘月下的玉像。
　　淮梵栖侧头静静看了绛琅琊片刻，见他的小菩萨呼吸绵长，并无戒备紧绷之态，便也压下心绪，不再出声惊扰。
　　他抬手添了一根粗柴，任由火光摇曳，随后侧身倚住冰冷木柱，缓缓闭上双眼。
　　奔波整日，步履劳顿，本以为定然难眠，可身心俱疲之下，眼皮沉重得难以撑开，睡意层层覆来，片刻间，意识便渐渐朦胧。
　　就在昏沉将寐的刹那，脚步声自村口方向悠悠漫来。
　　一听就不是单人独行，错落细碎，贴着地面逼近，刻意压声，却依旧逃不过耳力敏锐之人的捕捉。
　　有人来了。
　　淮梵栖双目骤然睁开，睡意散尽，他且按兵不动，手掌已然精准扣住陌刀刀柄，蓄势待发。
　　绛琅琊早无声无息掠上屋顶，见淮梵栖睁眼，他又轻落回地面，轻声告知：“都是持刀武者。”
　　淮梵栖神色一凛，低声急问：“几人？”
　　“至少六人。”
　　淮梵栖想来路被封，对方隐匿行迹合围而来，来意叵测，荒村空舍又无险可守，一旦正面缠斗，难免陷入被动。
　　三十六计，走为上。
　　二人对视，点头即合。
　　淮梵栖一脚踢翻火堆，星火四散，转瞬被周围的雪吞尽，屋中暖意与光亮尽数湮灭，漆黑一片。
　　夜色茫茫，两道利落矫捷的身影自屋后破窗，纵身翻出。
　　屋后是一片野草齐腰的空地，二人谨慎地压低身形，紧贴院墙缓缓后撤，不敢发出半分声响。
　　一路退至屋舍与后山相接的死角夹缝，那里一口古井静静蛰伏于此。
　　井口覆着盖板，周遭野草半遮半掩，看来常年无人问津，无人知晓这井枯活深浅，可此刻这处逼仄死角，是二人唯一的退路，亦是唯一的容身之地。
　　后路已绝。
　　院墙之外，脚步声由远及近，借月光观望，数点寒芒忽明忽暗，杀机森然。
　　不速之客正从左右两路缓缓合围，封死所有逃遁余地。
　　淮梵栖横握陌刀，绛琅琊腰间双刀悄然出鞘，二人背对背而立，全然交付彼此身后破绽，以血肉之躯互为壁垒。
　　而两人身后咫尺便是枯井——好吧，大不了两人的尸体被丢下去，以后变成水鬼再来克死那些杀千刀的。
　　淮梵栖的脚后跟抵住井沿，他无暇思忖井底凶险，也不及探查底下，所有心神尽数压在那些人影上。
　　眼看墙外黑影渐近，杀机扑面，二人即刻便要提刃迎上，浴血相搏！
　　倏然之间！
　　漆黑井底，突兀探出两只手掌！
　　其动作快如电光石火，甚至不待二人反应，一左一右，精准扣死两人后腰。
　　淮梵栖：！
　　绛琅琊：？
　　淮梵栖只觉得一股巨力自下而上猛地拉扯而来！
　　随后重心骤失，脚下一空，整个人不受控制地向后坠落，失重感席卷全身，他下意识要去拉绛琅琊的手，但是抓了个空，短短一瞬，整个人便坠入无边幽暗之中。
　　耳畔传来一道苍老沙哑的低语：“小心些喽。”
　　下一瞬，后背稳落于一层柔软干燥的干草之上。
　　几乎同一时刻，绛琅琊亦轻轻落地，他没有像淮梵栖那样东倒西歪地掉下来，只空中翻了一下，足尖点地，竟站住了。
　　二人抬头望向头顶之上，原本敞开的井口盖板被人从内里轻轻合拢。
　　井底彻底陷入万古死寂的黑暗之中。
　　变故只在一息之间，仓促诡谲，出人意料。
　　淮梵栖尚未稳下心神，已再次握紧陌刀，戒备不减分毫，刚刚那一声低语分明来自第三者。
　　死寂维持了一会儿，只听“啪”的一声，火烛亮起，同时响起一道慢悠悠的人声，打散了紧绷到极致的戾气：“别着急。”
　　两人寻声望去，是那个不慎剐断银铃系带佝偻老者。
　　“你们身上带着布防图罢。”老人声音不疾不徐，在密闭井底悠悠回荡，“外头六名刀客都是冲这个来的，他们正四处搜捕你们。不如暂且隐匿，避过这一场风波？”
　　淮梵栖和绛琅琊四目相对，眼底流转研判之意，最后绛琅琊微不可察地轻轻摇头——此人气息温钝，无半分杀意，暂时无害。
　　淮梵栖虽心中戒备未松，却也顺势松了几分力道，将陌刀往身后撤了些，随时可再起攻防。
　　老者似是洞悉二人戒备，却毫不在意，他将一截白烛嵌入井壁凿出的凹槽之中。
　　烛火摇曳，仅照亮方寸之地，余下广袤井底依旧幽深莫测。
　　二人借着弱光看清这井底全貌，此地不似寻常深井那般潮湿逼仄，反而开阔宽敞，远超寻常规制。
　　四壁皆是规整青砖垒砌，严丝合缝，历经岁月侵蚀依旧坚固完好，不见半分破败裂痕。
　　角落有一张老旧矮木桌，桌上立一盏未点亮的油灯，旁侧散落数卷陈旧册页，纸页泛黄，皆是经年旧物。
　　微光尽头，老者静静立在烛火光影交界处，半张面容在光里，半张隐于幽暗，脊背低垂，苍老羸弱，看着毫无威胁，普通得如同乡间随处可见的寻常老翁。
　　可就是这样一位看似垂暮无力的老者，方才仅凭两掌之力，便制住二人劫下一场死局。
　　淮梵栖心底疑虑丛生，握在陌刀上的手微微法力。
　　老者察觉只浅浅一笑，淡然地说道：“别急。”
　　话音刚落，他缓缓抬手，指尖轻轻抵在下颌边缘。
　　众人眼前，上演了一幕匪夷所思的景象。
　　老者轻扯脸皮，一层人皮面具，顺着面部轮廓，缓缓从整张面容上剥离开来。
　　待整张面具完全褪去，一张熟悉的面容浮现于烛火之下。
　　其人面容精瘦，颔下缀着一缕山羊胡，双眼狭长微眯——正是那日庙会之上，拦住淮梵栖，赠出银铃灯谜的摆摊老者！
　　淮梵栖瞳孔骤缩，感觉自己被耍的团团转不禁怒火中烧，他握刀的手欲要抬起，满脸错愕：“是你？！”
　　“哎哎哎——莫要舞刀动枪。”
　　灯谜摊主连忙抬手轻摆，小心翼翼将剥落的人皮面具叠好，妥帖收进衣襟：“老朽好歹也算救了二位性命，你们若是真刀真枪缠斗起来，虽不至于落败，却也必定耗费气力。老朽不过是替二位省去一场无谓纷争罢了。”
　　淮梵栖凝神盯他良久，眼底惊涛翻涌，无数疑问盘旋心头，最终压下戾气，缓缓松开刀柄。
　　绛琅琊发问：“前辈，这地方为何无水？”
　　“这里本就不是井。”
　　灯谜摊主慢悠悠落坐于矮木桌旁，抬手轻拍身侧空地，示意二人落座，道出尘封旧事：“淮小公子应该比谁都清楚这地儿，他小时候还在这里住过。”
　　摊主望向神色震愕的淮梵栖，继续道：“你娘当年亲手凿的避祸地窖，内宽外窄，通体青砖加固，藏于深山荒村，后来修筑假井台，掩人耳目罢了。”
　　淮梵栖僵立未动，声音翻涌着难以置信的波澜：“你认识我娘？”
　　“昂，我还认识你。我若不认得，何苦费尽心机，引你千里迢迢到这埋汰地儿？”
　　淮梵栖和绛琅琊谁都没坐下，谁都不敢坐，他们至今揣摩不到此人的目的——把他们引过来了，然后呢？
　　灯谜栖摊主轻声一笑：“我早年跟你娘唐爻玑奔波，她是世间少有的奇女子。当时世道纷乱，商贾行路步步凶险，她一介女子，能在乱世商道闯出名堂，实属不易。”
　　他微微停顿，垂眸看向自己掌心，话里半带唏嘘：“后来呢，她和你爹成婚，兄弟们也各奔东西了。”
　　淮梵栖迟疑着：“我娘……从前是干行商的？”
　　“当然，南北奔走。”灯谜摊主抬眸，缓缓道来，“明面上贩运绢帛，往来南北边境，暗地里传递密信，人脉嘛……三教九流，江湖朝堂，皆有故交。”
　　“昔年为避仇家祸乱，她带着年幼的你，在此地窖之中藏身。”他抬手指向井底右侧的幽暗处：“那边的旧书架上都是你母亲当年遗留之物，家族谱家谱都在上头。”
　　淮梵栖与绛琅琊同时循声望去，幽暗深处，隐约可见书架的模糊轮廓，上面堆放着旧物书卷。
　　灯谜摊主缓缓起身，拍去衣摆浮尘，随意道：“该说的事，老朽已然尽数告知。你们若别无疑问，老朽便先行离去了。”
　　“前辈。且慢。”绛琅琊静立许久，终于出声。
　　灯谜摊主脚步一顿，缓缓回头。
　　烛火映照着少年眉眼，淮梵栖侧首看向绛琅琊，下一秒，却听对方云淡风轻地扔下一个惊雷。
　　“把最后一层皮撕了再走吧。”
　　灯谜摊主脸上的笑意瞬间僵住，眼底闪过一丝错愕。
　　“缩骨功也肯定难耐至极吧？”绛琅琊垂眸着似是自言自语，又抬眸对上摊主的目光。
　　井底骤然一寂，落针可闻。
　　短暂的死寂过后，那人爆发出一阵爽朗坦荡的笑声，笑声一改先前的疲涩，取而代之的是清亮洪亮！
　　老者双肩一拧，筋骨咯吱响动，蜷缩的脊椎寸寸舒展，脊背挺直，肩胛层层抬升，整个人如一张纸缓缓舒展！
　　不过数息，身形已判若两人。
　　方才不足七尺的人，此刻已然化作身形颀长的成年男子。
　　两层伪装，一朝尽数破除。
　　那人背对着光，大半面容隐在阴影之中，气息颠覆先前之平静，竟有些骇人。
　　淮梵栖心底警铃大作，所有戒备瞬间拉至顶峰——此刻对方立身之处距绛琅琊不过一步之遥，若骤然发难，近身突袭，绛琅琊必首当其冲，避无可避！
　　淮梵栖未曾多想，本能地一步踏出，挡在绛琅琊身前，严严实实把人护在后边。
　　他的手已经死死扣住陌刀，若发觉对方有任何不善之意，随时可拼死御敌。
　　身后，绛琅琊也拔刀预备，鼻尖萦绕着身前少年的温热气息，眼底不禁微动，随后波归平静。
　　那人活动了两下肩骨，随后抬手再度轻轻一揭。
　　第二张人皮面具，应声而落！
　　褪去伪装，一张清晰熟稔的面容，展露在烛火微光之下。
　　淮梵栖脑中轰然一响，思绪猛地变成空白，竟是懵了。
　　“……老舅？”
　　“别老舅老舅的，我还没老。”唐千秋脸上的笑显然有些挂不住。他望着眼前已然长成挺拔少年的晚辈，着实符合他当年的期许，轻声感慨，“好小子，几年不见，长这么高了。”
　　淮梵栖瞪大眼睛，想发出声音却异常艰难。
　　酸涩、错愕、震惊、茫然交错翻涌，千言万语尽数堵在喉间，难言一字，百感交集。
　　绛琅琊微微一怔，大概缕清了当下状况，情绪没有非常过多流露，他飞快把刀一收，抱拳行礼。
　　“哎，都没得事。”唐千秋尽收淮梵栖所有神态，亦瞥见二人方才并肩而立，彼此庇护的姿态，了然于心，却只是淡淡一笑，“我也是想逗逗你两，谁知道这么快被拆穿了……你们俩什么表情？”
　　唐千秋拉过那古木椅子。“既然来了，就坐下聊聊吧。”
　　淮梵栖微微侧身，半步错开，绛琅琊自他身后缓步走出。
　　二人并肩落座于干草之上。