《与君书》长安芷

6、护短 顾临渊

　　顾临渊靠在正房的门板上，仰头看着天空，脑子里乱得像是一锅煮糊了的粥。
　　画像。魂灯。旧食盒。柴房里封着的灵木。谢云归半夜偷偷塞进窗户的外袍和银耳羹。还有那句——“你就是你。”
　　所有的碎片在他脑海里翻涌碰撞，像是一幅被撕碎了的拼图，每一片他都认得，却拼不出完整的画面。但有一件事他已经不再怀疑了——他和谢云归之间，隔着一个前世。那个前世里，他是云端之上的仙君，谢云归是高高在上的帝君。他们之间发生过什么，他不知道。但他知道谢云归等了他一千年。
　　一千年。
　　顾临渊把这个数字在舌尖上滚了一遍，觉得胸口闷得慌。
　　他深吸一口气，从门板上撑起身子，拍了拍自己的脸。“行了，别想了。”他对自己说，“想也想不明白，先把今天的任务做了再说。”
　　今天的任务是砍柴。谢云归给他定的规矩是每天轮换——一天挑水，一天砍柴，一天抄心法，傍晚练剑。今天是砍柴的日子，五百斤，一斤都不能少。
　　顾临渊走到柴房门口，脚步顿了一下。他看了一眼角落里那根蒙着灰布的灵木——安静地立在那里，灰布上的裂缝还在，但阵法已经重新隐入符文之中，不再发光。他想起谢云归的话——“以后没有我的允许，不许乱动云归峰的东西。”
　　“……行吧。”顾临渊收回目光，拿起斧头，老老实实地开始劈柴。
　　劈到第十块的时候，他忽然想到一个问题。
　　那根灵木上的符文，和他昨晚在忘川剑上激活的阵法一模一样。而忘川剑是谢云归的本命剑。本命剑上的阵法，和柴房里一根被封印的灵木上的阵法相同——这两者之间是什么关系？那根灵木是谁的？为什么会被封印在谢云归的柴房里？
　　顾临渊的斧头停在半空中。一个念头冒了出来，像是一根针，扎进了他意识深处某个柔软的地方。那根灵木，会不会是他前世的剑？
　　“不可能。”他自言自语地摇了摇头，继续劈柴，“前世的我是什么修为？怎么可能是根灵木。再说了，谢云归为什么要把我的剑封印在柴房里？”
　　他没有答案。但他劈柴的动作比平时慢了几分，像是在走神。
　　到了下午，萧寒又来了。
　　这次他带了五个人。
　　顾临渊正扛着一捆劈好的柴往柴房走，远远就看见山道上走来几个人影。为首的那个走路带风，腰悬长剑，下巴抬得老高，正是前几天被谢云归赶出院子的萧寒。他身后跟着五个外门弟子，一个个气势汹汹，显然是来者不善。
　　顾临渊在心里叹了口气。他在原来的世界是个社畜，最擅长的事情就是躲麻烦。但麻烦好像不太擅长躲他。
　　“顾临渊！”萧寒远远地就喊了一声，声音里带着毫不掩饰的快意，“你以为躲在这里就不用参加试炼了？”
　　顾临渊把柴捆放下，拍了拍手上的木屑，不紧不慢地走到院门口。他没有开门，只是隔着门板问了一句：“什么试炼？”
　　“宗门入门试炼！”萧寒身后一个外门弟子抢着说道，语气里满是幸灾乐祸，“所有新入门的外门弟子都要参加，三个月一次，不合格的就滚出苍梧宗。顾临渊，你入门三年都没通过吧？这次要是再不合格——”
　　“谁在外面。”
　　一道清冷的声音打断了那个弟子的话。院门从里面被推开，谢云归走了出来。他不知道什么时候出了正房，此刻就站在顾临渊身后，白衣如雪，面容冷淡，目光越过顾临渊的肩头，落在萧寒身上。
　　萧寒的表情变了一瞬——从趾高气扬变成强装镇定——然后又恢复了那副嚣张的样子。“大师兄，”他拱了拱手，语气里带着几分阴阳怪气，“我来通知顾临渊参加三日后的入门试炼。宗门规矩，所有外门弟子都必须参加，若有缺席者，以自动放弃论处。”
　　谢云归的目光平淡无波。“知道了。三日之后，他会到。”
　　萧寒显然没料到谢云归这么好说话，愣了一瞬，然后嘴角勾起一抹得意的笑。“那便好。不过我友情提醒一下——顾师弟入门三年，修为毫无寸进，灵根破碎，怕是连最基本的灵力外放都做不到吧？试炼场上刀剑无眼，若是伤着了，大师兄可别心疼。”
　　最后两个字他说得格外重，像是在试探什么。
　　顾临渊感觉到谢云归站在他身后的气息微微变了一下。很细微的变化——只是呼吸的节奏慢了半拍。但周围的空气却像是忽然降了几度。
　　“说完了？”谢云归的声音依然很淡。
　　萧寒的笑容僵了一瞬，然后耸了耸肩。“说完了。三日后见。”他转身带着几个跟班往山下走去。走了几步，又回头看了一眼，目光在顾临渊身上扫了一圈，嘴角挂着一抹意味深长的笑。“顾师弟，我劝你趁早收拾包袱。三天后，你可就没机会回来了。”
　　几个跟班跟着笑了起来。笑声在空旷的山道上回荡，格外刺耳。
　　“站住。”
　　谢云归的声音不大，却像是一把冰刀，精准地扎进了每个人的耳朵里。萧寒的笑容瞬间凝固。他转过身，强撑着镇定：“大师兄还有何吩咐？”
　　谢云归没有看他。他的目光落在萧寒腰间那柄长剑上。那是一柄品相不错的灵剑，剑鞘上镶嵌着几颗灵石，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。
　　“你刚才说，”谢云归的声音很轻，像是在说一件微不足道的小事，“试炼场上刀剑无眼？”
　　萧寒的脸色变了。
　　“那正好。”谢云归抬起手，伸出一根手指。指尖凝聚了一点月华般的光芒，清冽而锋利，在日光下泛着冷意。“我也想提醒你一件事——”
　　他随手一划。那点光芒激射而出，擦着萧寒的脸颊飞过，削断了他鬓边一缕头发。发丝飘落在空中，被山风吹散，纷纷扬扬地落在萧寒肩膀上。萧寒僵在原地，脸色煞白，一动不敢动。他身后的几个跟班更是连大气都不敢喘。
　　“我谢云归的人，”谢云归的声音没有任何起伏，却带着一种让人脊背发凉的笃定，“只有我能管教。旁人碰一下——就是与我为敌。”
　　院门口安静得只剩下风声。萧寒的嘴唇动了动，想说点什么场面话，但对上谢云归那双毫无温度的眼睛，到嘴边的话全都咽了回去。他咬了咬牙，低低地说了句“受教了”，然后转身就走。脚步比来时快了不知道多少倍，几乎是落荒而逃。几个跟班连滚带爬地跟在后面，转眼就消失在了山道尽头。
　　顾临渊站在原地，看着萧寒一行人狼狈的背影，心里涌起一股奇异的满足感。但他马上意识到一个问题——三天后的入门试炼。
　　“师兄，”他转过头看着谢云归的侧脸，“我刚才就想问了——那入门试炼到底是什么？”
　　谢云归收回手指，袖袍垂落，遮住了修长的指节。他沉默了一瞬，然后转身往院子里走。
　　“进来。”
　　顾临渊跟着他走进院子。谢云归在石桌前坐下，抬手示意他也坐。顾临渊在他对面坐下，双手规规矩矩地放在膝盖上，像个等待训话的小学生。
　　“苍梧宗入门试炼，”谢云归开口，声音平淡如常，“每三月一次，所有外门弟子必须参加。试炼内容三项：灵力外放、兵器对决、秘境求生。三项中有一项不合格，即为未通过。连续三次未通过，废除修为，逐出师门。”
　　顾临渊的脊背一凉。“废除修为，逐出师门？”这不就是前几天他在大殿上差点挨的那一出？
　　“你已入门三年，前两次均未通过。”谢云归的语气依然平淡，像是在陈述天气预报，“这是你第三次机会。若三日后再不合格——掌门亲自出面也保不了你。”
　　顾临渊沉默了片刻。然后他抬起头，看着谢云归，问了一个很实际的问题：“师兄，我现在是什么修为？”
　　谢云归看了他一眼。那个眼神很复杂，像是在看不争气的孩子，又像是在看一块还没开窍的璞玉。然后他说出了一个让顾临渊当场石化的答案。
　　“炼气期一层。”
　　“……炼气期一层？”顾临渊的声音拔高了八度，“修仙体系不是炼气、筑基、金丹、元婴吗？炼气期是最低的一层？一层是最低的那个最低？”
　　“是。”
　　“我入门三年了！”
　　“两年半都在倒退。”
　　顾临渊张了张嘴，发现自己无法反驳。原主确实是入门两年后灵根开始破碎，修为从筑基初期一路跌到炼气期一层，堪称修仙界的反向突破第一人。
　　“那灵根破碎……还能修炼吗？”他问。
　　谢云归没有直接回答。他伸出手，扣住了顾临渊的手腕。这个动作太突然了，顾临渊还没反应过来，一股清冽的灵力已经顺着谢云归的指尖探入了他的经脉。那道灵力像是一条细细的溪流，在他的经脉中缓缓游走，所过之处带来一种温润的暖意，像是在被太阳晒暖的泉水包裹。
　　他看见谢云归的表情变了。
　　那双清冷的眸子微微睁大，瞳孔里闪过一丝难以置信的光芒。扣在顾临渊腕上的手指不由自主地收紧了几分，像是在确认什么。沉默了片刻之后，谢云归松开手，看着顾临渊的目光变得更加复杂——有震惊，有了然，还有一丝顾临渊读不懂的深沉。
　　“你的灵根没有破碎。”
　　顾临渊眨了眨眼。“什么？”
　　“是封印。”谢云归的声音低沉而笃定，像是发现了一个隐藏太久的秘密，“你体内的灵根不是碎了，是被人用极其高明的手法封印了。封印者将灵根分成数道碎片，散入经脉各处，表面看像是碎了，实则只是沉眠。”
　　顾临渊愣了半晌。“……谁干的？”
　　谢云归没有回答，但顾临渊在他眼中捕捉到了一闪而过的寒意。那寒意锋利如刀，只是出现了一瞬间就被收敛回去，恢复成平日里那种波澜不惊的冷淡。但那一瞬间的寒意，顾临渊看得清清楚楚。谢云归知道是谁。而那个人，恐怕不是什么好人。
　　“三日之内，”谢云归站起身，语气恢复了那种不容置疑的笃定，“我教你灵力外放。三天后，你通过试炼。”
　　“三天？”顾临渊的声音又拔高了，“师兄，我连灵力是什么感觉都不知道，三天能学会外放？”
　　谢云归看着他，目光平静如水。
　　“你知道我修成灵力外放花了多久吗？”
　　“……多久？”
　　“一炷香。”
　　顾临渊沉默了。然后他站起来，拍了拍衣摆，用一种认命的语气说：“行吧。你是天才嘛。那我们什么时候开始？”
　　“现在。”
　　谢云归转身往正房走去。走了两步，他停下，似乎想到了什么，侧过头看着顾临渊。
　　“还有一件事。”
　　“什么？”
　　“刚才我在院门口说的那句话，”谢云归的声音恢复了平日里那种清冷淡漠的调子，但眼神却在某个瞬间泄露了一丝极淡的温柔，像是冰面下透出来的月光，“不只是说给萧寒听的。”
　　他推门进了正房。
　　顾临渊站在院子里，花了整整三秒来反应这句话的意思。然后他的耳朵尖开始以一种不可控的速度迅速变红。
　　“不只是说给萧寒听的”——那是在说给谁听？说给他顾临渊听的。谢云归在告诉他，那句话不是做样子，不是逞威风，不是护短给外人看。是真的。他真的会护着他。
　　顾临渊抬起手，用手背贴了贴自己发烫的耳朵，站在原地深吸了两口气，试图压下心跳那点莫名其妙的加速。他对着空荡荡的院子自言自语，声音压得很低：“……下次说这种话能不能提前打个招呼，心脏受不了。”
　　正房的窗户动了一下。很轻，像是有人的手指碰到了窗纸，然后飞速地缩了回去。顾临渊假装没看到。但他的嘴角翘了起来，压都压不下去。
　　片刻之后，顾临渊走进了正房。这是他第一次真正意义上被谢云归允许进入他的房间——上次推开门偷看画像不算。房间里的陈设和他上次看到的一样简单——床、桌、椅、书架、魂灯。那幅画像还挂在墙上，但被一层薄纱遮住了，只能隐约看到画中人的轮廓。
　　谢云归站在房间中央，手里握着一颗拳头大小的水晶球。水晶球通体透明，内部流转着乳白色的雾气，像是被封在琥珀里的云海。
　　“把手放上来。”谢云归将水晶球托到顾临渊面前。
　　顾临渊伸出手，手掌覆在水晶球上。入手冰凉，但很快便有温热的感觉从水晶球内部传来，像是有什么东西正在苏醒。他开始在脑海中搜索原主关于灵力外放的记忆——筑基期修士最基本的技能，将体内灵力凝聚、压缩、然后通过经脉释放到体外。听起来简单，做起来却极难。灵力外放需要修士对自身灵力有极高的掌控力，而炼气期的修士灵力本就稀薄，掌控起来更是难上加难。
　　“闭眼。沉心。感受你经脉中的灵力流动。”谢云归的声音从耳边传来，低沉而平稳，带着一种让人安心的节奏感，“找到它们，聚集它们，然后——放。”
　　顾临渊闭上眼。黑暗中，他能感觉到体内有一丝丝微弱的气流在缓缓游走。那是灵力——极淡极稀，像是晨曦中若有若无的薄雾，随时都会被风吹散。他试图用意念去捕捉那些气流，但它们滑溜得像泥鳅，每次他以为抓住了，就又溜走了。
　　“不要急。”谢云归的声音近了，温热的呼吸拂过他的耳廓，“灵力不是敌人，是你身体的一部分。跟它们对话，不是跟它们打架。你越是用力，它们越不听你的。”
　　跟它们对话。顾临渊深深吸了一口气，调整呼吸，让身体逐渐放松下来。他不再刻意去捕捉灵力，而是安静地感受它们——它们在自己的经脉里自由地流淌，没有目的，没有方向，像是春日里融化的雪水，自然而然地往低处流。然后他发出了一个邀请。不是命令，不是强求，只是一个温柔的、安静的邀请——来，到我这里来。
　　那些散漫的灵力像是听到了什么召唤，忽然顿了一下。然后它们开始转向。一丝，两丝，三丝——越来越多的灵力从经脉各处汇聚而来，在他的丹田之中凝聚成一个小小的光团。光团起初微弱得像萤火虫，但越来越多的灵力加入进来，它在不断地生长、收缩、再生长，像是在呼吸。
　　“现在。”谢云归的声音在耳边响起。
　　顾临渊猛地睁开眼，将丹田中那股凝聚好的灵力沿着手臂经脉猛地推出——掌心下的水晶球瞬间亮了起来。先是淡淡的乳白色光晕，然后越来越亮，越来越耀眼，最后整个水晶球都像是变成了一颗小太阳，刺目的光芒从内部炸开，将整个房间照得通明。
　　顾临渊被那光芒晃得眯起眼睛，下意识想要收回手。但谢云归按住了他的手腕。“别动，”谢云归的声音有一丝压不住的起伏，像是冰面下的湖水被投入了一颗巨石，“继续。你还能更多。”
　　顾临渊咬了咬牙，继续催动灵力。水晶球上的光芒在不断增强，光晕从白到蓝，从蓝到紫，最后在紫光的边缘忽然炸开了一圈金色的光晕——那是筑基期修士才能激发的光芒。
　　水晶球发出一声清脆的嗡鸣，然后光芒骤然收敛，恢复成透明。但球体内部多了一样东西——那是一道小小的、金色的纹路，形状像一柄倒悬的剑，正在缓缓隐入水晶球的深处。
　　谢云归盯着那道金色纹路，沉默了很久。久到顾临渊开始怀疑自己是不是把水晶球弄坏了。
　　“师兄？”他试探着开口，“这个……正常吗？”
　　谢云归抬起眼看着他。那双清冷的眼睛里翻涌着太多复杂的情绪——有震惊，有欣慰，有心疼，还有一种深沉的、不可动摇的笃定。然后他说了一句顾临渊完全没预料到的话。
　　“你前世是阵修。”
　　阵修。以阵为剑，以天地为图。修仙界最罕见、最吃天赋、也最难走的一条路。大部分修士终身只能在“术”的层面打转——学几个现成的阵法，背几套固定的符文，按部就班地布置使用，威力有限。但真正的阵修不同。真正的阵修不是学阵法，是创造阵法。他们能在战斗中瞬间铭刻符文，能以自身灵力调动天地之势，能让一块石头、一滴水、一片落叶都成为阵眼。他们是修仙界的棋手，而其他人只是棋子。
　　“混沌天灵根，天生为阵修而生。”谢云归的目光落在顾临渊身上，声音里带着一种复杂的重量，“你的灵根不是被封印了——是被藏起来了。藏在一个所有人都以为你废了的地方。”
　　顾临渊低头看着自己的手掌。掌心那道昨夜出现的符文印记正在缓缓淡去，但他能感觉到，那股被压抑了太久的力量正在他的经脉深处蠢蠢欲动，像是被关在笼子里的困兽终于嗅到了自由的气息。
　　“师兄。”他抬起头，看着谢云归。有一个问题在他心里憋了好几天了，他想问，又怕问。但现在，他觉得自己可以问了。
　　“嗯。”
　　“食盒盖子上的字——”
　　“你刻的。”
　　谢云归回答得太快，像是这个问题他已经等了一千年。声音低沉而笃定，每一个字都像是被刻在石头上，不容置疑。
　　“前世你刻的。你嫌我不吃饭，每晚把夜宵塞到食盒里，推到书房门口。然后第二天来收空碗的时候，发现夜宵一口没动。你就生气了。在食盒盖子上刻了那行字，抱着食盒闯进议事殿，当着十二仙君的面把食盒拍在我桌上。”
　　他停顿了一瞬，眼神里浮现出一丝极淡的、温柔的涟漪。
　　“‘谢云归，你不吃饭会饿死的。’全仙界都听见了。”
　　顾临渊愣住了。
　　然后他笑了。不是客套的笑，不是尴尬的笑，而是一种从胸腔深处涌上来的、压都压不住的笑。他笑得弯下腰，眼角都快渗出泪来，一边笑一边说：“然后呢？你吃了吗？”
　　谢云归移开目光。耳尖悄然泛红。
　　“……吃了。”