《春江流尽》捉虎下酒

40、40.伏虎 他们在

　　他们在池水中面对着彼此。

　　水波清浅，堪堪漫过腰际，烛火在汤池边的石台上静静燃着。

　　月华自高处的窄窗里漏进来，细细一缕，落在水面上，随着涟漪轻轻摇晃，如一尾银鱼在夜池中游弋。

　　随着观宁朝他不断逼近，洪攸的后背轻轻抵上了池壁。

　　青石的凉意隔着水汽渗进皮肤，他被激得微微绷紧了肩胛，只好抬眸看向眼前人。

　　观宁跪在池水中，膝盖蹭过池底的青石板，乌黑的长发浮在水面上，丝丝缕缕地散开，于水中舒展，随着水波轻轻荡过来，蹭过洪攸的手臂内侧，触感如水草般，凉滑而柔软。

　　烛火的光映在他眼底，于是琥珀色的眼眸，就被水汽洇得透亮而莹润了。

　　他慢慢地往前挪了半寸，双手撑在洪攸腰侧的池壁上，将他困在了自己与青石之间。

　　观宁的身体一直不算好。蓟州的冬天太长了，洪家的厢房又总是太冷。

　　洪攸伸手拢住对方的肩膀，往怀里带了一下，并不觉得这般有什么不对。池水被这个动作微微搅动，发出一声极轻的水响。

　　少年人清瘦的躯体在他怀中微微僵硬，泡了许久，身上总是不是凉的吓人了。

　　他低头看着少年的发顶，对方湿透的发丝贴在他的颈侧，凉幽幽的，带着硫磺的微涩气息。

　　“怎么了？有心事么。”

　　观宁没有回答。他在洪攸怀里安静了片刻，然后慢慢地、一点一点地往下沉。直至跪在浅浅的池水中，水面刚好没过他的锁骨。

　　细瘦的肩颈从水面上露出来。水珠顺着颈侧滑下来，在锁骨窝里打了个转，又沿着胸骨的浅沟往下淌，最后没入水面以下的衣襟里。

　　“想听哥讲故事，”他轻声说，声音带着一点困意，“延年说，那一日你给他们讲了故事…我也想听。”

　　洪攸接着想起那天晚上在东角楼的垛口后面，他给季延年，石头，孙老四他们讲那个女鬼的故事。

　　那时候观宁还在用钩锁爬高高的哨塔。确实是没有听到。

　　“可是——你以前不是最不爱听这个，”洪攸的声音不自觉地低了下去，“不是嫌弃幼稚吗？”

　　观宁垂着眼，睫毛在水汽里轻轻颤了一下。

　　“是么？那我以前还真是…虚饰自持，”他说，又自嘲地笑了一声，“那你还愿意讲么？哥，我想听，今儿坐了马车，有些难眠了。”

　　洪攸突然没办法拒绝了，他知道观宁四岁之前是怎么过来的，被观家旧部抱着从一个藏身处匆匆忙忙地躲到另一个藏身处，自此余生惧怕一切舟车驴马。

　　池水轻轻晃荡了一下。

　　洪攸想了很久。

　　他靠在池壁上，温热的泉水漫过胸口，水汽氤氲在两个人之间，又分辨不清眉眼与神色了。

　　前世在军中守夜，老兵们翻来覆去讲的不是狐仙勾引书生的荤段子，就是战死将士托梦还乡的鬼故事，偶尔有人讲些正经的，也无非是些痴缠悲情的话本——才子佳人，阴差阳错，最后不是殉情就是化蝶，讲完后每个人都低着头假装在擦刀，佯装豪爽地彼此碰杯，其实心都挂念着千里之外的家人。

　　荤段子肯定不能讲，鬼故事讲完观宁更睡不着。

　　他搜肠刮肚了好一会儿，最终决定，还是自己杜撰一个算了。

　　于是他清了清嗓子，把声音放低放柔，像当年杜晴野坐在他和洪休还有观宁的床沿上那样，轻声开口。

　　“从前，很久很久之前……那时候晋朝还没有呢，连咱们蓟州的城墙都还没修起来。”

　　“在雪雁山脚下有一个小村子，村子里住着一个猎户的孩子。这孩子生得壮实，十来岁就能拉开他爹的角弓，上山能射野猪，下河能捉鲤鱼，村里人都说，这孩子长大了准是个了不得的好汉。”

　　“他十七岁那年，山上出了一条恶蛟。那条蛟龙也不知道是从哪里来的，通身漆黑的鳞甲，眼睛像两盏红灯笼，一张嘴就能吞下一头牛。”

　　“它盘踞在山顶的深潭里，每隔几天就下山来，不是叼走村民的牛羊，就是连人带牲口一起拖回潭里去。村里人请过道士，请过和尚，还请过衙门里的捕快，都不是它的对手。那蛟龙吃了太多人，渐渐有了本事，凡是被它吃掉的人，魂魄不得脱身，化成龙伥，困在它的鳞甲底下，替它挡刀剑，替它探敌情。”

　　“所以无论多勇武的猎人，也近不得它的身。你射它一箭，自有伥鬼替它接住；你砍它一刀，自有伥鬼替它挡下。它自己毫发无伤，继续在潭底呼呼大睡。”

　　说到这里，洪攸顿了一下，低头看了看观宁。观宁依旧安安静静地跪坐在他面前的池水里，眼睛一眨不眨地望着他，像是在很认真地听。

　　洪攸便继续讲下去。

　　“那个猎户少年不服这口气，直到他二十七岁那年，从少年长成了青年，青年带上自己的角弓和猎刀，一个人上了山。他在深潭边等了三天三夜，终于等到那恶蛟出水。他与恶蛟斗了整整一天一夜，角弓断了，猎刀卷了刃，他的左肩被蛟爪撕开一道尺把长的口子，血把半边身子都染红了。”

　　洪攸注意到，观宁已经有些撑不住，偶尔要眯眼打哈欠了。

　　“但他也伤了那条蛟，他的最后一支箭，射中了蛟龙的左眼。”

　　“恶蛟吃痛，竟然口吐人言。它说：‘你这凡人，倒是比那些道士和尚都强些。可惜你杀不了我。你仔细看看，我身上这些影子，都是谁？’少年定睛一看，只见那蛟龙的鳞甲缝隙里，果然有无数条灰蒙蒙的人影，密密匝匝地挤在一起，有的面目模糊，有的还能认出几分生前的模样——这些可都是这几年被蛟龙吃掉的人，如今全成了替它挡灾的龙伥。”

　　“青年知道自己一个人打不过它，便下了山。他在村口贴了告示，把附近几个村子的猎户、铁匠、采药人全都召集到一起，把恶蛟的秘密告诉了所有人。”

　　“他说，我一个人杀不了它，但我们一起上，总能找到法子。于是猎户们造了最大的弩机，铁匠们打了最锋利的矛尖，采药人配了能麻翻一头熊的麻药涂在箭头上。他们等了一个没有月亮的夜晚，举着火把上了山。”

　　“那一战，打得天昏地暗。龙伥从蛟鳞底下飞出来，灰蒙蒙的一大片，扑向举着火把的村民。但这一次没有人退缩，猎户的弩箭射穿了伥鬼的虚影，铁匠的长矛扎进了蛟龙的鳞甲缝隙，采药人的麻药让恶蛟的动作越来越慢。青年从山崖上一跃而下，把自己的猎刀深深扎进了蛟龙的右眼。”

　　“恶蛟发出一声震天动地的嘶吼，龙伥们失去了依附，在夜风中四散而去，蛟龙倒在深潭边，再也没有起来。潭水被它的血染成了墨色，过了整整三年才重新澄清。”

　　洪攸说到这里，声音放得更轻了些，似是娓娓道来。

　　“后来啊，青年回了村，他的伤养了大半年才好全，左肩上留了一道很长的疤，村里人推举他做了村长，他那个从小一起长大的表妹嫁给了他。他们在山脚下盖了一座新院子，院子里种了一棵枣树，每年秋天打枣的时候，满院子都是孩子们的笑声。”

　　“他就这样在那个小山村里，过完了他的一辈子。他活到很老很老，老到走不动路了，还坐在枣树下面给村里的孩子们讲当年斩蛟龙的故事。”

　　故事终了，洪攸停了下来。池水上漾开的涟漪一圈一圈地散去。

　　这个故事的结局，其实原本并非如此。那青年原本上山降蛟龙，被锋利的龙牙咬穿了喉管，因此成为了龙伥。

　　后来青年宁可神魂惧灭，也不要为龙作伥。于是他用自己的魂灵解放了其余的龙伥，自己不如轮回，神魂消散。

　　窗外的夜风把窄窗上的竹帘吹得微微晃动。声响传到水面上的雾气里，依旧是迷蒙的一片。

　　他低头看向观宁，观宁的眼睛还是睁着的，但那双琥珀色的瞳孔已经不像方才那样清明了，蒙上了一层薄薄的水雾。

　　……不是讲了一个好结局吗？为什么还是哭了啊。

　　一滴泪落入水面，泛起极微小的涟漪。

　　“…擦擦身子就去睡吧，”他小声说，“不要怕，我在呢。”

　　“我没有害怕。”