《春江流尽》捉虎下酒

28、28.阵云齐 骑兵不

　　骑兵不可能翻越别君山。

　　洪攸仰头凝望，只见千仞绝壁，孤峰入云，山道最宽处仅容一骑侧身而过，马蹄刚踏上去，便有碎石簌簌滚落深涧。

　　别君山，既名为别君，取的便是征人至此、骨肉分离之意。

　　千百年来，多有傲骨贤臣，戍边名将，于别君山前拜别亲朋，毅然远赴荒野，再难回环。

　　三千骑兵若摸着山道一寸一寸往里挪，等走出山去，仗早就打完了，蓟州城头怕是也早已换了旗帜。

　　洪攸勒马停在岔路口，只犹豫了片刻便拨转马头，往西拐入古河道。

　　这是另一条路。

　　夏季多雨时，雪雁山的冰川融水汇入莼江，江流暴涨，漫过旧日的河床，在别君山与雪雁山之间冲出一道浅峡。

　　水不深，最深处仅没马腹。

　　古河道通往蓟南荒泽的边缘，比起翻山至少快两日。

　　北狄人进军速度不快，不会从这里打过来，骑兵也不会在渡河时被击其半渡。

　　暮色四合时，三千骑兵涉过了古河道最后一重浅滩。

　　马蹄千万次踏过浅溪，霞色在水面散乱，溅起细小的水珠，弥散似雾。

　　河水冰凉刺骨，是雪山顶上化下来的千年寒水，浸的久了，连腿脚都会发麻。

　　有几个年纪小的骑卒冻得嘴唇发紫，但没有人吭一声。

　　洪攸策马立在一道低矮的土梁上，面前便是蓟南荒泽。

　　苇草比人还高，密密匝匝地铺展到天际线尽头，被落日染成一片燃烧的金红。

　　风吹过时草浪翻涌，发出沙沙的低响。

　　远处雪雁山的雪线在暮色里泛着冷冽的银灰，山巅之上，有什么东西在移动。

　　洪攸眯起眼睛，视线放远。

　　起初只是零星几个黑点，从雪雁山的山脊线上掠起，在暮云之中穿行盘旋。

　　接着越来越多，像是山体本身裂开了一道口子，从里面涌出无穷无尽的灰黑。

　　成百上千的羽翼拍打着空气，声响延绵不绝。

　　鸟群结伴掠过雪线，朝关内俯冲而下，灰黑色的羽翼遮天蔽日，将最后一缕夕阳也吞没了。

　　天地骤然暗了下来，旷野之上，人的身影在鸟群的映衬下，显得极其渺小。

　　北狄雀，洪攸记得母亲说过这种鸟，其实就是毛腿沙鸡。

　　关内的人叫它“北狄雀”，或是“北狄神鸟”，每逢北狄部族粮草断绝、牲畜倒毙，这种鸟便会因为缺少食物，成群结队地南飞觅食。

　　它们飞到哪里，北狄人的马蹄便会跟到哪里。

　　他的母亲从小在边城长大，她十四岁那一年，关内大旱，数千里的土地皆是歉收，关外又闹了蝗灾，牛羊没有草吃。

　　北狄雀寻遍整个草原，啄食不到哪怕一颗草籽。

　　那一年的鸟群，遮得连正午的日头都瞧不见，北狄铁骑果然踏入关内，可又能怎么样呢？

　　关内也没有余粮，徒劳的死了很多人。

　　战后才下了大雨，血水渗入土壤里，翌年，朔州田里的麦穗颗颗饱满金黄，可北狄人说，不要种麦子了。

　　改畜牛羊吧。

　　那时还不是韩家的天下，天子昏庸无道，沉湎酒色，边关离京城太远了，远到生民的哭嚎传不到盛京天上。

　　杜晴野的生身地———朔州，也在战后被划归到北狄领地，杜家迁居蓟州，她也随父从了军。

　　洪攸解开额上的绛红束巾，将那条长条布料捏在中段，迎着落日的方向展开了手臂。

　　布料在风中翻卷了片刻，然后稳稳地拉直，指向南方。

　　南风。

　　燕白策马靠过来，“得快些了。”

　　“我知道。”洪攸重新系好束巾，南风，是顺风的话，北狄骑兵的速度会比预想的更快。

　　他们必须抢在北狄主力合围之前进入蓟州城，迟一步便是城破人亡。

　　一阵急促的马蹄声从队伍后方传来。

　　洪攸回过头去，飞扬的尘土被落日映成了一片昏黄的薄暮，薄暮之中，一匹青灰色的矮脚马冲出了队列，马上骑手的衣摆在风中猎猎作响。

　　“大哥——”

　　那一声脆生生的喊叫劈开风声与鸟群的喧嚣。

　　洪休策马而来。

　　她今日穿了一件鸦青色的窄袖骑装，乌发高高束起，额前碎发被风吹得纷纷扬扬。

　　她腰间挂着那柄洪攸替她改的猎刀，刀柄上包的熟牛皮已经被磨出了一层温润的光泽。

　　少女的脸被北地的狂风吹得泛红，眼眸却好似被碧水洗过。

　　那是他的妹妹，今年满打满算才十一岁，刚掉了最后一颗乳牙没几个月，笑起来说话还漏风。

　　她骑马的姿势还是他亲手教的，攥缰绳的手势太紧，双腿夹马腹的力道太狠，一急就忘了调整，把马儿催得像离弦的箭。

　　“你回去！”洪攸朝她喊道，隔着边野的荒草和渐浓的暮色，他的声音被风撕碎了一部分，但他知道洪休听得见，“阿休，听话，太危险了————”

　　洪休没有勒马。

　　那匹马是她从冀州骑出来的，跑了一天一夜，口吐白沫，四蹄打颤，却还是拼了命地往前冲。

　　她冲到洪攸面前，在相距不过丈余的地方才猛地勒住缰绳，马儿人立而起，长嘶一声，前蹄重重砸在泥地里。

　　“我不回去。”她说。

　　洪攸看着她。

　　她的衣摆上全是泥点子，头发被风吹得乱糟糟的，额角有一道浅浅的血痕，大概是路上被树枝划的。

　　嘴唇也干裂了，嘴角有一道细小的血口子，说话时牵动伤口，疼得她微微皱了一下眉。

　　“你怎么来的？”洪攸问，眉头已经皱起来了，从袖袋里翻出药膏给她抹上，“瞎胡闹么这不是！外祖知道你偷偷跑出来吗…”

　　“跟着你们的马蹄印子追来的啊，”洪休理所当然地说，“想也知道，大哥你一定会走河道吧？别君山要怎么走马呀。”

　　“你……”洪攸张了张嘴，顿感一阵晕眩。

　　他管不住她，像杜晴野向来管不住他一样。

　　不听外祖的话私自跑出来，胆大包天敢独自穿越蓟南荒泽的边缘地带，洪家的孩子真是一个赛一个让人不省心……

　　“我跑了好远的路呢，大哥。”

　　洪休不等他开口，先从马鞍侧边的褡裢里掏出一只竹筒，拔开塞子，仰头灌了几口水，用手背擦了擦嘴角，把手伸进怀中。

　　“对了，外祖在我走之前派人把这个交给你，说是…”她顿了顿，模仿着杜衡的语气，把眉头拧成一个夸张的川字，“‘把这个给你哥捎过去，告诉他，丢了就拿他是问’。”

　　她递过来的是一枚铜质令牌。

　　洪攸接过来，翻过背面，看见了洪家的徽记。

　　是他父亲洪靖的备用令牌，之前在杜衡的书房里，持此令可在蓟州调兵。

　　外祖把它交给他，他又留在冀州以备不时之需。

　　如今外祖让洪休把它带来，意思再明白不过：蓟州的事，洪家的人自己说了算。

　　洪攸把令牌收进怀中，贴在胸口的位置。

　　“……有东西吃没有？”洪休问，语气里带上了几分撒娇的意思，“追了你们一路，带的干粮昨儿夜里就吃完了。”

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　　是夜，洪攸率军在蓟州主城下扎营，在营帐里支了铁锅煮饭，不让火光露出来。

　　“…燕白，”他揪了揪同伴的衣袖，低声喝道，“…燕白！”

　　赶了一天的路，燕小公子实在需要一些时间犒劳自己干瘪的胃袋，此人正埋头于手中的烤野兔，嘴唇油亮，眼神涣散，显然已经吃的浑然忘我了。

　　“…别吃了！”洪攸低声喊他，“收拾家伙，带一队人跟我走！”