《春江流尽》捉虎下酒

26、26.千千结 洪攸领

　　洪攸领着他回了家。

　　夜已经深了，天边隐约透出一线极淡的蟹壳青。

　　杜家老宅里静悄悄的，只有廊下一盏孤零零的灯笼还亮着。

　　洪攸轻手轻脚地推开灶房的门，摸到火石，点着了灶台上的油灯。

　　他从怀里掏出几个纸包，是傍晚路过医馆时顺道抓的几味药材，那会儿观宁早不知道跑哪里去干坏事了。

　　百合花瓣已经干透了，蜷成米白色的薄片，摸起来手感很奇怪。

　　他把花瓣倒进陶罐里，又加了几片茯苓和一小撮莲子，舀了半瓢清水，盖上盖子，搁在灶上慢慢炖。

　　火候不用太大，文火慢煨就好。

　　林青芝说过，百合茯苓汤安神定魄，最适合那些晚上睡不着、白天心神不宁的人。

　　洪攸当时学这方子是为了给洪休治夜啼，倒是没想到如今用在了观宁身上。

　　他蹲在灶前，拿火钳拨了拨灶膛里的柴火，火舌舔着锅底，映得他脸上明明暗暗的。

　　他其实也困了，眼皮沉得像坠了铅，夜宴上的酒劲还没全消，搞得他自己也心绪不宁。

　　“明天别去学堂了，在家里歇一天，药我炖上了，明早热一热就能喝。”

　　“……好，”观宁从被子里伸出手接过碗，低头抿了一口，“你呢？”

　　“我？”洪攸一脸奇怪，“我当然是去巡营——说到巡营，这里不是蓟州，逮到你擅离学堂我照样如实禀报，你不许乱跑。”

　　他以为观宁会像往常那样，要么装没听见，要么不咸不淡地顶一句“知道了”然后该干嘛干嘛。

　　可出乎他意料的是，观宁点了点头。

　　“……好。”

　　洪攸极其狐疑地回头看了他一眼。

　　这么乖？太阳打西边出来了？

　　他还没来得及琢磨这反常的顺从背后是不是又藏了什么猫腻，就听见观宁又开口了。

　　少年的声音比方才低了些，像是犹豫了好一会儿才问出来的：

　　“哥……你不觉得有些冷吗？”

　　洪攸低头看了看自己身上那件汗湿了又干、干了又湿的外袍，又看了看灶膛里烧得正旺的火。

　　“大夏天哎，小宁。”

　　“就是冷嘛……”

　　他靠在门框上，靛蓝的旧衫在昏黄的灯光下显得越发单薄，领口处露出的锁骨窝很深。

　　洪攸盯着他看了片刻，还是败下阵来。

　　他把火钳往灶膛边一搁，站起身走过去，抬手把观宁捞进怀里，用力抱了一下。

　　……好凉！出了汗一吹风就更凉了啊！

　　他是真被吓着了，双手扣在观宁的肩膀上摇摇晃晃左看右看，观宁体寒他是知道的，可不论怎么样，气血不能亏空到这个地步吧？！

　　明明是大夏天的夜晚，明明灶房里还生着火，可这人的胳膊、肩膀、后背，没有一处是热乎的。

　　“……滚过来，进被窝。”他说。

　　“好。”

　　观宁答应的速度之快、语气之精神，把洪攸吓了一跳。

　　怎么突然精神了？

　　他还没来得及细想，观宁已经熟练地把自己塞进了他臂弯和胸膛之间的那个位置，额头抵着他的锁骨，膝盖蜷起来轻轻靠着他的大腿外侧，他们俩此时此刻像豆苗和豆架一样紧紧贴在一起。

　　洪攸愣住了。

　　这是他们小时候挤一张床时的姿势，那时候洪家的厢房冬天漏风，两个孩子只有一床棉被，观宁又怕冷，每晚都像只猫似的往他怀里钻。

　　太近了。

　　近到他能感觉到观宁的睫毛轻轻扫过他的颈窝，近到对方的呼吸一下一下扑在他锁骨上，近到他能数清观宁后颈那些细软的碎发。

　　他僵硬了片刻，最终还是没忍心把人推开。

　　这张床比洪家那张窄榻宽不了多少，两个人躺在一起，肩膀挨着肩膀，胳膊贴着胳膊，稍微翻个身就会碰到对方。

　　观宁的体温在他怀里慢慢回升，指尖也不再冰得吓人了，原本浅促的呼吸渐渐平稳。

　　“你…动一动，”洪攸说，“不要把耳朵贴在我胸口上…太难受了。”

　　观宁没有回答他。

　　……这小子！

　　就在洪攸即将沉入睡眠的边缘，一个念头忽然冒了出来。

　　这个念头来得毫无预兆，像一条藏在草丛里的蛇，突然探出头来咬了他一口。

　　他张了张嘴，话已经溜出了舌尖，连他自己都没来得及拦住。

　　“我以为……你该是不习惯和我一起睡的。”

　　“你其实不认我这个兄长吧？”

　　洪攸纠结这个问题很久了。

　　“……不是这样的。”

　　声音从被窝里传出来。

　　洪攸愣了一下。

　　他偏过头，只看见观宁的发顶。

　　少年把脸埋在被子里，只露出一小截耳朵，声音模糊不清。

　　“呃，什么？”

　　“不是这样的。”

　　观宁重复了一遍，声音比方才大了一点点。

　　他从被子里抬起头，露出半张脸，视线偏到了一边，不肯直视洪攸的脸。

　　“我没有不认你。”

　　这句话说得有些急，尾音微微发颤，像是在跟什么东西争辩。

　　观宁顿了顿，似乎想再说些什么，目光游移了好一会儿，最后才极不情愿地、慢慢地落在了洪攸脸上。

　　“你记不记得，我刚来洪家的时候。”

　　洪攸当然记得。

　　那个被他亲手从衣柜里抱出来的孩子，抱在怀里轻得像一把柴火。

　　观宁的声音从被子里传出来，嗓音因为疲倦而有些哑了。

　　“我刚到蓟州的时候，其实不太敢睡，床太软了，被子太厚了，屋里很安静。”

　　“我习惯了……不安静的地方，舟车上，马背上，或者躲在哪里，听外面有没有追兵的脚步声。太安静了，我反而睡不着。”

　　洪攸记起来了，小时候，某天晚上他半夜醒来，看见新来的那个小孩光着脚站在地上，赤着脚板，踩在冰凉的青砖上，一动不动地看着窗外。

　　他当时还以为这孩子认床，没好气地把他拽回床上，说了句“别乱跑，摔了又得哭”，接着翻了个身继续睡了。

　　“我那时候觉得一切都是假的。”

　　观宁稍微后退了一点，没再跟他挨着，后背紧贴床沿。

　　“太好的东西，都是假的，我以前也遇到过对我好的人，后来我偷听他们讲话，他们说要把我交给官府领赏。”

　　“我以为洪家也是一样，我以为过不了几天，你们就会把我交出去，或者等追兵来了，义父义母会后悔收留我。”

　　“那你什么时候不这么想了？”洪攸问，“我看你住的挺理直气壮……”

　　观宁沉默了一会儿。

　　窗外传来更夫敲梆子的声音，已经是四更天了。

　　“你第一次给我做饭的时候。”

　　“……什么？”

　　“那天爹和娘都不在，”观宁说，声音开始染上一点笑意，“阿休饿得趴在桌上哭，你说‘哭什么哭，哥给你做’，结果是你把厨房弄得一塌糊涂。”

　　洪攸在黑暗中痛苦地闭了一下眼睛。

　　他当然记得，那是他人生中第一次下厨，后果堪称惨烈。

　　那时候杜晴野和洪靖还没有忙到天天不着家，洪攸只需要学会热热菜，溜溜馒头饼子，厨艺也是十窍通了九窍，一窍不通。

　　洪休喝了一口粥就吐了，哭着说大哥你是不是想毒死我。

　　他自己尝了一口，也觉得难以下咽，粥糊底了，米粒和豆子煮的太软，他正准备把整锅粥倒掉，一回头却看见观宁捧着碗，一口一口地喝，喝得干干净净。

　　他当时还觉得这孩子大概是饿狠了，连这种吃食都能咽下去，心里一度极其愧疚。

　　“就因为这个？”洪攸难以置信地问。

　　“是啊，就因为这个，”观宁翻了个身，背对着他，“你问的什么破问题，羞死人了啊，赶紧睡吧，百夫长。”

　　后半夜无论洪攸怎么戳他，观宁就是不说话了，于是洪攸也只好闭上眼睛，却还是睡不着。

　　……

　　观宁刚来蓟州那会儿，还不是现在这副动不动就呛人的德行。

　　那时候的观宁瘦得像根豆芽菜，膝盖骨突凸出来，头发也黄的厉害。

　　他护着观宁，像提防一只随时会跳缸的金鱼。

　　不敢大声说话，怕吓着他；不敢让他干重活，怕累着他；吃饭的时候紧着最好的肉往他碗里夹，结果观宁还是不喜欢笑。

　　他是真不知道该拿这个弟弟怎么办。

　　他倒不指望观宁跟洪休似的，整天黏在他屁股后头“大哥大哥”地叫，至少别总用那种“寄人篱下、仰人鼻息”的眼神看他，行不行？

　　洪攸那时候说得最多的一句话，就是“你不要老是把自己当外人”。

　　观宁每次听了，要么低下头不说话，要么轻轻“嗯”一声，然后继续把自己当外人。

　　直到有一天，洪攸又因为他吃饭只夹青菜不碰肉而痛心疾首地发表了那番“你不是外人你是我弟弟”的长篇大论。

　　观宁大概是被他念叨烦了，轻轻放下筷子，抬起眼睛问他：

　　“不当外人，难道哥要我当你内人吗？”

　　洪攸咬着筷子头，陷入了深深的沉思。

　　他那时候的文化水平，仅限于听懂邻里乡亲说话，他才七八岁，看得懂舆图上的标记，写家书勉强不会把“父母大人”写成“父母太人”。

　　至于“内人”这个词，他是真没听过，什么“拙荆”，“贱内”，他一概不知。

　　他琢磨了好一会儿，思来想去望文生义，觉得这个“内”跟“外”是对着的，那“内人”大概就是“自己人”的意思？

　　可观宁已经是自己人了啊。

　　“什么是内人呀……”他咬着手指，求知若渴地问。

　　观宁重重叹了一口气。

　　现在想想，那是一种混杂了“果然如此”的释然和“我为什么要费这个口舌”的懊悔的复杂神情。

　　“堂客的意思，”他最后说，“堂客，婆姨，爱人，媳妇…”

　　洪攸总算听懂了。

　　“那、那当然不行了！我才不要童养媳啊，你是我弟弟！”

　　他喊得声嘶力竭歇斯底里，恨不得把刚才问出“什么是内人”的那个自己塞回娘胎里重造。

　　洪休那时候也才四五岁，一头雾水地从饭碗里抬起头，茫然地问什么是童养媳，被他一把按了回去，说小孩子家家别问那么多。