《寂山河》销尽雪

43、县令 “你知道我

　　收尾的事比想象中琐碎。药材要清点，帐篷要拆，河滩上的石灰坑要重新覆土，安置营的百姓要分批遣返原籍，登记造册的人名要一个个核对清楚，死了的要销户，活着的要领路引和赈粮。谢卿衣起初还精神抖擞地指挥人搬东搬西，后来被一堆陈年烂账磨得太阳穴突突直跳，靠在一棵歪脖子柳树上扯着领口透气。

　　“这清平县的县令是属王八的？”谢卿衣把手里那本被水泡得皱巴巴的册子往地上一摔，“水都要淹到县衙门口了，他连面都没露过一次。现在水退了，他还是不露面，所有公文都是他师爷代转的。他算什么父母官？”

　　林修仪正蹲在旁边核对一份赈粮名录，闻言头也没抬：“一个县令，还摆上谱了。”

　　他的语气和措辞都淡得厉害，跟温宁清动气前那副轻描淡写的样子如出一辙。

　　“我们官衔还比他高半级呢。”林修仪恨恨的说。

　　谢卿衣跟他待得久了，一听这调子就知道他这是已经记上账了，便凑过去，拿胳膊肘轻轻撞了他一下：“怀清，生气啦？”

　　林修仪没理他。

　　谢卿衣咧嘴笑了一下，他就喜欢林修仪这副样子——看着斯斯文文、轻声细语，实际上比谁都记仇。

　　楚临安从河滩那边走过来，肩上扛着一捆拆下来的帐篷布，右手还不太使得上力，只用左手扶着。他走近时朝那本被谢卿衣摔在地上的册子瞥了一眼，又看了看林修仪的神色，问：“怎么了？”

　　“县太爷躲着不出来，怕是心里有鬼。”谢卿衣拍了拍沾了泥的手，“走，找他去。”

　　——

　　县衙在清平县城地势最高的一条街上，没被水淹太狠，但门墙也泡了大半。衙门口空荡荡的，连个值更的衙役都见不着，只有两只瘦骨嶙峋的野狗卧在石狮子底下，见他们走近，低低地呜咽了两声，夹着尾巴跑远了。

　　大门虚掩着，一推就开。院里生着半人高的杂草，堂上的匾额歪了半截，蛛网从门楣一路拉到梁柱上。谢卿衣站在堂前，目光扫了一圈，忽然偏过头，朝右手边的回廊方向看去。

　　有人。

　　一道黑影从回廊拐角处一闪而过，鬼鬼祟祟的，怀里还搂着什么东西，正往院墙那边跑。

　　谢卿衣反应极快，脚下一点，掠过去就把那人后领给揪住了。那人瘦瘦小小，穿着一身灰扑扑的短打，年纪不大，二十来岁，怀里抱着一个鼓鼓囊囊的包袱，被谢卿衣这么一拎，两脚几乎离了地，整个人又踢又挣。

　　“放开我！你谁啊你！”他扯着嗓子喊。

　　谢卿衣把他往墙上一掼，把他摁得动弹不得。月光从院墙上照下来，恰好落在谢卿衣半张侧脸上——他那张脸本就随了生母，生得极好，眉目浓烈，眼尾微挑，被月色一照，平白多出三分妖异，性子又随了谢玉，当年谢家没有没落时，谁不知道谢家大少爷的名头，他像一柄镶满金玉的剑出了鞘，寒光凛凛的，叫人不敢直视。他微微俯下身，声音拖得长长的，带着少年人特有的蛮横劲：

　　“你管我是谁。我先问你，这大半夜的，你在县衙后院里鬼鬼祟祟做什么？”

　　那人嘴硬，梗着脖子道：“老子干什么关你屁事——”

　　谢卿衣“啧”了一声，凑得更近了些，月光把他那双狐狸眼照得又亮又野。他唇角一勾，笑得又蛮又横，慢悠悠地说：“你知道我爹是谁吗？”

　　那人下意识地缩了缩脖子：“……谁、谁啊？”

　　“我爹可是摄政王。”谢卿衣一字一顿，语调里带着天不怕地不怕的骄纵劲儿，“你要是不想掉脑袋，就老老实实说。不然我明天就让人把你绑了，拖到菜市口去，脑袋挂在城楼上风干，眼珠子让乌鸦啄着吃。”

　　楚临安站在他身后，听得太阳穴轻轻跳了一下，觉得又好笑又拿他没办法。他走上前，没说话，只伸手在谢卿衣腰后不轻不重地掐了一下，示意他收敛。

　　谢卿衣腰上最怕痒，被这么一掐，整个人像被踩了尾巴的猫似的“嘤”了一声，气势瞬间卸了大半。他扭头瞪了楚临安一眼，耳朵尖却先红了，声音也软下来：“哥……”

　　林修仪站在稍远些的地方，别开了脸，一副我不认识这两个人的样子

　　那被摁在墙上的人见这三人一个比一个怪，反倒不喊了。他咽了口唾沫，眼珠子转了两圈，最后终于垮下肩膀，小声说：“我……我就是个小偷。想着这县衙没人管，想进来顺点值钱的东西。结果、结果我摸到后堂去的时候……看见、看见县令大人他……”

　　他声音越来越低，最后几个字像卡在喉咙里。

　　“县令怎么了？”楚临安沉声问。

　　那人嘴唇抖了一下：“死了。”

　　院里忽然安静了一瞬。风吹过墙角的杂草，发出一阵窸窸窣窣的声响。

　　——

　　县令死在后堂东侧那间平日里用来处置私事的偏厅里。房门从里面上了门闩，窗户也从里面扣死了，连条缝都没留。

　　谢卿衣一脚把门踹开，一股说不出的怪味先涌了出来——不是腐臭，是香。是那种廉价的、浓得发苦的熏香，把整个房间都浸透了。

　　县官穿着官服，端端正正地靠在书案后面的椅背上，乍一看，嚯，像是审公文审累了，睡着了一样，跟个为国为民的父母官一样。

　　县令面前的案上摊着一本没写完的公文，笔掉在地上，笔尖的墨已经干了。他的脸色青白，嘴角有一道早已干涸的深色痕迹，眼睛半睁着，瞳孔散得很大。

　　“全封闭的屋子，门从里面闩死，窗也扣死了。”谢卿衣走进去，先抬头看了看屋顶和墙壁，又蹲下来看了看门口那道被踹断的门闩，“这算什么？密室杀人？”

　　林修仪走到书案前，从袖中摸出一块帕子垫着，轻轻抬起县令已经僵硬的手指，看了看他的指尖和掌心，又低头看了看他脚边的地面。忽然，他的目光定住了。

　　书案右下角的地面上，用指尖蘸着什么东西写着半个字。

　　是个“雨”。

　　雨，写得歪歪斜斜，最后一笔拖得很长，滑出去老远，像是写到一半就没了力气。林修仪蹲下来，借着楚临安提过来的灯光仔仔细细地看那两道笔画——是血，已经发黑了。他又抬头看了看县令搭在扶手上的右手，食指指尖上有一道极细的小口子，像是被什么划破的。

　　“死前写的。”林修仪站起来，声音很轻，“他划破了自己的手指，写下这个字。想留点线索，但没写完。”

　　谢卿衣已经绕到了书案后面。那里摆着一只大樟木箱，箱子盖半开着，里面全是账本和卷轴。他随手抽出一本翻了翻，眼睛越瞪越大，没过几页就气得把账本往桌上一拍：“这狗官贪了多少！”

　　那账本上密密麻麻地记着这些年克扣下来的治河款、赈灾银、人头费，一笔一笔，数目触目惊心。谢卿衣越翻越气，又翻出一大叠银票和地契，藏在箱子夹层里，田产铺子加起来够半个清平县的人吃上好几年。他一张张翻过去，手指都在发颤，最后把那些东西往地上一摔，气得直磨牙：“就这还要我父王亲自来给他擦屁股。现在死得倒挺是时候！”

　　林修仪淡淡地看了他一眼，又看了看地上那个“雨”字，忽然道：“会不会是畏罪自杀？”

　　谢卿衣一愣：“畏罪自杀？”

　　“治河款的事发了。他怕了。”林修仪用帕子擦着手指，声音不紧不慢的，“你进来之前没闻到那股熏香吗？味道浓得异常。也许是他自己点上香，闩了门，写了遗书，想把自己结果了。”

　　楚临安一直没说话。他站在门口，借着光打量着这间偏厅的布局，目光从门闩、窗户、墙壁、房梁上一一扫过，最后落在后窗下方的一小块墙皮上。

　　他走过去，蹲下来，用刀尖轻轻刮了一下那块墙皮。墙皮后面，露出一个极不显眼的小洞，边缘参差，像是新凿出来不久，又被人用墙灰草草糊上了。

　　“未必是自杀。”楚临安站起来，声音冷而平，“这屋子不是全封闭的。有人从外面动过手脚。”

　　谢卿衣和林修仪同时看过去。灯光照在那个小洞上，洞太小了，还没小指粗，但足够伸进来一根细竹管，或者一条蛇，或者——

　　“一根线。”楚临安说。

　　他走到门边，把被踹断的门闩捡起来，翻过来看了看。门闩内侧的木头上有几道新鲜的浅痕，像是被什么细而韧的东西来回摩擦过。

　　“那人从窗下的洞里伸进来一根线，线的一端做成活结，提前套在门闩的活动端上。关上门之后，从外面拉线，把门闩慢慢拉进槽里。线再一抽，从洞外面收走。看起来就像是人从里面闩上的。”他把门闩放回原处，目光沉下来，“是有人设了这个局，让县令死在这’里，再引旁人往自杀上想。”

　　林修仪低头看着地上那个“雨”字，眉头微微蹙了起来。

　　“雨……”他喃喃道，“雨字头。是想写什么？”

　　谢卿衣正在气头上，想也没想就接了一句：“还能是什么？就凭这半拉偏旁，猜得出来才怪。”

　　林修仪没接他这茬，只是走到那只樟木箱旁，把散落一地的账本重新拾起来，一本一本叠好。烛火照在他低垂的侧脸上，那副沉静又从容的模样，倒真有几分像当年在灯下翻案卷的温宁清。

　　“不管是不是自杀，这个县令，都不干净。”他轻声说，“但有人比我们更不想让他开口。他死在清平，又死得这么巧，跟水患、河工、那些被烧掉的账目，都脱不了干系。”

　　楚临安点了点头。

　　谢卿衣还在那边气鼓鼓地踢了一脚樟木箱，箱子发出“咚”的一声闷响。他回头看了看林修仪，又看了看楚临安，忽然泄了气似的叹了口气：“早知道不来找他了。现在好了，一个烂摊子没收拾完，又添一个死人。”

　　楚临安走过去，在他后脑勺上轻轻拍了一下：“回去了。把这里封起来，等明天调县丞和仵作过来。”

　　林修仪也走过来，经过谢卿衣身边时停了一下，声音低而平静：“你今晚狐假虎威的样子，确实挺横的。”

　　谢卿衣的耳根又红了一点，梗着脖子道：“谁狐假虎威了？我本来就是……”

　　“是是是，你爹是摄政王。”林修仪已经走到门口了，不咸不淡地丢下一句，“回头死了人，你自己跟父王说。”

　　谢卿衣站在原地，看着林修仪和楚临安一前一后走出去的背影，张了张嘴，又合上了。他低头看了一眼地上那个被血写了一半的“冫”字，又抬头看了看这间被香熏得发闷的偏厅，忽然觉得这清平县的夜，比他想的要深得多。

　　夜风从敞开的门灌进来，吹得案上那本没写完的公文哗啦啦地响。谢卿衣搓了搓胳膊，三步并作两步追了上去。

　　“哥，你们等等我啊——这地方瘆得慌！”

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