《销魂别有香》意展眉

7、第六章

　　顾、苏二人逗留到晚间方告辞了各自家去。

　　苏横波原是坐家里的小轿而来，此时便仍旧往前院坐轿。剩下顾篆鸣，因极常走动，黎妈妈便只吩咐珠儿打了灯笼引他去后门外坐船。

　　珠儿心中有气，因此不甚理人。顾篆鸣知道原委，却连一句解释的话都没有。珠儿因此更气。两个人一路走着，高墙之下只听到窸窣的脚步声，由远及近，又由近及远。

　　眼看一条火巷就要走完，顾篆鸣忽然幽幽转过身。一双眼盯住黑暗中某处，目不转睛。

　　他看的哪里，珠儿不用回头也知道，必是润卿所住的房间。

　　她胸口狠狠作痛，手中的灯笼把柄也一时火烫，一时冰冷。灯笼的黄光渐渐变得越来越巨大，大得就要坠落。她用力咬住唇，不让自己发出一丝声音。可夜风呼呼作响，掠过脸侧耳旁，刺骨的寒意里竟然还带了嘤嘤的低泣。

　　“是谁？”珠儿心头突突直跳，壮着胆子问：“谁在门后头？”

　　哭声戛然而止，四周只剩一片寂静。黑樾樾的门洞反射着微光，变成幽深混沌的一团。
　　顾篆鸣不知何时已抢了灯笼，又踏前两步挡在珠儿身前。

　　珠儿心头一定，这才又问：“谁在那儿？快出来，不然我可要喊了。”

　　一个细弱的声音答话：“是我。安——黎月。”

　　“黎月？”顾篆鸣上去推开门板，拿灯笼往暗影里一照，看见门背后瑟瑟缩缩站着个小姑娘。伶仃身条，面生得很。

　　珠儿一楞，认出是早上受罚的孩子，便和气的问：“怎么不去睡觉？这么晚了，天气又冷，冻出病来怎么办？”

　　小姑娘越发垂下头，见珠儿一抬手臂，更往后面退了一步。珠儿的手便生生落了个空。

　　珠儿却也不恼，蹲下去再次伸手，总算挨着孩子的小脸。她轻声问：“怎么了？”一面小心拭去那脸上的泪痕，又抚着单薄的肩膀、手臂滑下来。

　　“嘶——”小女孩身上只一颤。

　　珠儿不由拧紧了眉，轻轻翻开她双手。只见两个手掌上都起了殷红的血泡，又有长条状的红痕，一根压一根顺着手腕延伸上去。

　　小姑娘飞快的抽回手，背在背后。眼睛里湿润润的，却倔强的抿着嘴。

　　珠儿看她良久，方低声问：“很疼吧？”

　　“不疼。”小女孩声音怯怯的，还带着颤：“我不怕疼。我只是——有些想娘了。”

　　珠儿鼻头竟然一酸，想说什么却又忍住了，只慢慢站起来道：“别想了。就算你娘在跟前又能怎么样？倒多一个人心里疼。”

　　小姑娘顿时低了头。珠儿见状心中一软，低道：“你悄悄的别声张，等明个我得了空，寻些药膏来给你敷。”又道：“赶快回去吧。你们夏妈妈规矩大，让她知道你躲在这里哭，只怕又要罚你了。”

　　那丫头如梦初醒，提起脚来就往天井跑。三两步又停下来，转身福了一福道：“谢谢珠儿姊姊。姊姊身上的味道真好闻，是‘炉呈玉’。”她一面说着话，又忙着车回身去，不留神脚下一绊竟打了个趔趄。

　　“呀！”珠儿一声惊呼。再看时，那孩子却已经稳住了。冲门旁两个大人吐了吐舌头，一溜烟跑进后院深暗处。

　　珠儿一时又是好笑，又有几分惊异：这丫头只不过跟她见了一面，却已经记住了她的样貌名字。更奇的是她竟然晓得“炉呈玉”。太太为求这东西，跟玄通老道士说了多少恭谨奉承的好话，也只不过得了两星。她小小年纪，又只是后院的粗做丫头，能知道这个，必然有什么不一样的来历。

　　她那里想得出了神，忽听到身边有人咳了两下，连忙收起念头。转头一瞧，见顾篆鸣正举着灯笼照向她，微微挑起的嘴角像是要说话，可一眨眼又神色如常。珠儿暗自哼了一声，抢下灯笼仍去前面引路。

　　黎家后门对过便是草清溪，岸边缆石上系着顾家的梭飞船。后门一开，等在船上的小厮便看见了，连忙拉住缆石跳上岸。

　　珠儿见势返身就往门里走，正低头跨门槛，忽然耳后那里一阵发痒。有人几乎贴着她的脖颈低声道：“你方才说话的样子，让我想起一个人。”

　　珠儿把脸一偏，不慌不忙躲过去，白了顾篆鸣一眼，终究没忍住，问道：“谁？”

　　“这个人么——”顾篆鸣双眉一挑：“是我是我睡里梦里都想着的人。你说她是谁？”

　　珠儿眼睛睁大了一圈，陡然抬头，瞳仁里光芒闪动像是含着无数星子，动一动就要飞溅出来。顾篆鸣心中一激，伸手去寻她的手。“啪”的一下却被打掉了。珠儿别过头冷声道：“你少来哄我。那是你做的梦，梦里想的谁，我怎么会知道。”

　　顾篆鸣缠上来：“你这么聪明，自然知道。”

　　“我是知道！”珠儿鼻子里喷出一口气来，哼着道：“什么张家的娘子，李家的小妹，但凡是个女人，就都在你梦里。”

　　顾篆鸣脸上微微一定，语气当中不由带了些埋怨：“你看你，老是这样耍小性子，爱生气。”

　　说她耍小性子，爱生气，可这究竟是为了谁呢？珠儿只觉得一口气堵在喉咙里，作声不得。

　　顾篆鸣却已经笑起来：“不过，你若不这样，那就不是你了。”他低头凝视珠儿的脸，目光飘忽不定，最终落在桃花冻石一样鲜艳的嘴唇上，柔声道：“你跟她们，不一样的。”

　　珠儿喉头的怨气“哧溜”一下滑落到心口，被灯笼的光晕一蒸，化作阵阵甘霖。

　　“你笑什么？”黎妈妈突然问。

　　珠儿指尖一颤，连忙将手上的金镶玉仙人满池娇分心①拿稳，一面放进妆奁盒里，笑道：“太太的头发养得真好，黑油油的，比我们姑娘家还强些呢。”说着轻手轻脚替黎妈妈打开发髻，一下一下慢慢梳通了，又腾出手在几个穴位上轻轻按压。

　　黎妈妈眯着眼睛，目光从铜镜里望出来，懒洋洋的没有波折，好半晌方轻笑道：“傻丫头，你以为人人都跟你一样差窍？他不过说几句便宜话，你就一颗心都陷进去了，成天丢魂失魄的。你呀，白跟了我了。”

　　一句话说破珠儿心事。她有些懊恼，低着一张俏脸道：“太太小瞧人。我何曾陷下去了？您既然把他当上宾，我总不能对他不理不睬吧？人家做出样子来，着实敷衍他两下，倒落下不是了。硬要说破的话，谁还不知道他呀。衙门口的皮鼓——两面都敲得响。他那些俏皮打牙齿的话，我是从来都不信的。”

　　黎妈妈笑着摆手：“信也好，不信也罢，有什么要紧？你只要自己把得住间交②，我干什么操那闲心。”

　　珠儿胸间一紧，正色道：“太太怎么想起来说这个话？我就算再蠢再糊涂，也不会做那些出格的事。太太若不放心，从今往后仍打发我回后院烧火罢。”

　　黎妈妈这才淡淡一笑：“说你差窍，偏又心眼多。”她阖上眼睛，心满意足的按了按额头，任由珠儿搀起来，慢慢走到床边坐下道：“我放心。我不放心别人还能不放心你？逗逗你罢了。”

　　珠儿正蹲下去替她穿好红织金白绫口子的睡鞋，低声抱怨道：“一天到晚把人忙得转转的，太太还只顾逗着人玩。”

　　黎妈妈也不理她，慢慢转着脚脖子，又伸手在脸上摩擦抚弄，一路按到耳根。坐了一回，忽又笑问：“你那么聪明，你且说说看，家里这么多姑娘姊妹，我为什么任由顾篆鸣他一个大男人在院子里走动？”

　　珠儿闻言轻轻一笑：“这个还不明白，我就真蠢到家了。”她一面轻轻挑起铺盖角，将一只银熏球塞进去，一面又道：“太太的意思，不过是让他在院子里多走走看看，姑娘们的品貌性格摸得稔熟了，回头有人问起来，也能说得更条理些。”

　　黎妈妈嗯一声：“这算一个。还有呢？”

　　珠儿想一想道：“第二嘛，顾先生是扬州城数一数二的瘦马掮客，太太一心笼络他，少不得多给他些脸面。”

　　“这也算一个。”黎妈妈又问：“第三呢？”

　　“第三——”珠儿咬唇思索良久，摇头道：“珠儿想不到。太太给讲讲。”

　　“这第三嘛，”黎妈妈顿一顿道：“咱们家比不得那些诗礼人家。道学先生念叨什么男女大防、授受不亲，非礼勿视、非礼勿听的，我通看不上。咱们家的姑娘不用理那些臭规矩。姑娘们要学什么？诗词歌赋、琴棋书画那都靠后一步，头一个要明白的，就是怎么抓住男人的心。跟咱们买马的那些贪官腐吏、臭贾烂商，哪一个不是馋嘴儿的猫？家里外面，女人一大堆。花儿一样的人抬过去，满打满算也只有三天的热劲。姑娘们若是没经历过，只消几句甜言蜜语，管保给哄得心花怒放。一转脸丢开手了，又能找谁哭去？那顾篆鸣虽只是破落户人家出身，可情场轻薄也算个一顶一的人才。我让他时常院子里逛逛，就是想让姑娘们见识见识男人的手段，知道知道什么是男人的心。到时候对症下药，输人不输心，熬一熬，一辈子也就过去了。”

　　珠儿沉默半晌，似有感触的叹一口气：“太太这样安排实在是用心良苦。可我怕——”

　　“怕什么？”黎妈妈淡淡的问。

　　珠儿又略作沉吟，答道：“我怕这样子一来二去，姑娘们心里有了人，会不会生出些好歹来？”

　　黎妈妈往珠儿脸上飘了一眼，不以为然的道：“不怕。心里有人又怎么样，一个巴掌还能拍出响来？你以为顾篆鸣是谁？就算姑娘们们肯，他也断不肯的。那么精刮的一个人，生意归生意，情意归情意，美玉石头分得清清楚楚。他会为了个瘦马姑娘毁掉这么些年的名声？除非世上的人都嫌真金白银烫手了。我敢说这个话，但凡他看上了谁，只管开口跟我要，没有不给的。真有那一天，身价银子我都不要，还倒贴一份妆奁陪嫁，风风光光送过去成亲。”

　　珠儿心里怦然一动，稳了稳神道：“太太真是了不得！人情世故无一不明白，可够珠儿学的。”

　　黎妈妈哧的笑出声，缓缓躺下去道：“小丫头，一张油嘴儿，甜得抹了蜜。你呀，是得好好的学。”说着闭上双眼。

　　珠儿便过来放下帐帘，吹灭了烛火正要走，不想黎妈妈又问：“那孩子，你去瞧过了？”

　　“嗯，瞧过了。”珠儿点点头，随即一笑：“珠儿做什么事情都瞒不过太太的眼睛。”

　　黎妈妈丝毫不以为然：“就你那点小心思，别奉承了，说吧。”

　　珠儿只得答了个是字，又道：“那丫头叫黎月。七八岁年纪，一副好俊俏模样，有些巧音姊姊小时候的风格。”想一想又道：“我去的时候夏妈妈正罚她端水盆呢，打得手上满是红杠杠。太太，把这样的美人坯子放在后院，您真舍得？”

　　黎妈妈哼着道：“再好的坯子也不一定能烧出好砖。那孩子老虎一样的脾气，不让老夏好生调|教调|教，只怕真得生出事端。玄通的话，你也听见了。杏花主纷乱，说不定就应在她身上。”

　　珠儿不由想起后院天井中那个瘦小的背影，试探着问：“那您怎么还留下她？”

　　黎妈妈似乎已起了倦意，声音低低的有些听不清。珠儿探过头去，黑暗中她仿佛叹了口气，轻道：“这些事情，也不是一定的。看看再说吧。”

　　注：
　　①金镶玉仙人满池娇分心：一种明代的发饰，风格华丽，一般装饰在发髻正前方。
　　②间交：扬州方言，事情的分寸、关键。

　　晕倒！原来调|教在JJ是敏感词啊！
关于“薰球”：
　　古代的中国人，特别是贵族阶级，都知道自己及周围环境所散发的气味，并不是无足轻重的小事，而是关涉到一个人生活质量的好坏，在这一件事上，现代的中国人倒似乎有不及之处。比如说，对于寝息时使用的卧具，古人就很注意要让它们散发怡人的香气。只要是有足够能力追求“生活品质”的人，在使用被褥前，都讲究要“浓薰绣被”。因此，富贵人家，都必备一种叫做“薰笼”的器具，专门用来为衣服、被褥薰香。
　　在薰笼上薰过的被褥，想来必是深染香氲，闻来沁人心脾的，古人竟然还觉得不够满意。古时令香料充分发挥其性能的最佳办法，是将香料做成香饼、香丸，放置在香炉中的炭火上，通过燃烧的炭火不断熏烤，使香气发散开来。于是，古人不仅在寝室中熏香，在床帐中熏香，甚至还要在被衾中燃香，以达到令衾褥间香氲四弥的最佳效果。为了这个目的，能工巧匠们专门发明了一种可以置放在被下的小香球，以便夜间寝息时，有香球在被褥间不断偷散暗香。唐人制作的这种香球，近年已经发现了不止一件，著名的法门寺地宫出土物中，就有两件涂金缕花银薰球。这种薰球的外壳是个圆球，球壳上布满镂空花纹，以便香气散出。内部的装置则巧妙地利用了重力原理，在球体内装置两个可以转动的同心圆环，环内再装置一个以轴承与圆环相连的小圆钵。在小圆钵中盛放上燃炭和香丸以后，无论香球怎样滚动，小圆钵在重力作用下，都会带动机环与它一起转动调整，始终保持水平方向的平衡，不会倾翻。这种香球既安全又洁净，何况还是在长夜中温暖的被衾下“暗香袭人”，自有一种令人销魂的神秘情味。所以，在中国古代，人们曾经长期保持着夜间用这种香球薰被的习惯。
　　明人田艺蘅《留青日札》“香球彩球”条记载：“今镀金香球如浑天仪然，其中三层关捩，圆转不已，置之被中而火不覆灭。”可知直至明代，人们仍然制作和使用着这种香球。有趣的是，明末人文震亨在他所撰写的《长物志》中宣称：“被炉有香球等式，俱俗，竟废不用。”在他眼里，香球这东西太俗气，根本不配在“旷士”、“幽人”的雅居中露脸。文震亨对香球的蔑视是有根据的，《金瓶梅》第二十一回中，写到潘金莲与孟玉楼一大早来到李瓶儿房中，李瓶儿犹未起床，潘金莲伸手到她被下，便在“被窝里摸到薰被的银香球”，潘金莲当即拿它开了一个很粗俗的玩笑，说：“李大姐生了弹（蛋）在这里。”――不管什么东西，只要一进了西门庆家，就与什么神秘、情趣、韵致之类再也扯不上边，而是被立刻熏染上一层庸俗和粗鲁的气味。当然，这一处描写倒也作为一个生动活泼的例子，讲明了明代人日常使用香球的情形。在汉代被认为是无比奇妙的东西，到了明代，已经变成颇为普通的日常用品了，凡是有实力追求“高尚生活”的男女，如李瓶儿这等市井商人的妻妾，都使用得起。香球既然落入凡尘，成了一等人人得而亵之的玩物，自然要为文震亨所不屑。
　　不知《长物志》的作者是否留意到，遭到他这位明代士大夫轻视的香球，却曾经极得唐宋大贵族的青睐。由于香球使用起来既安全又干净、便利，所以，它在古代生活中被派了不止一种的用场，并不仅至于浓薰被褥。说起来，对于香球的开发利用，尤其要推宋代贵妇做得最优雅，最有想像力。据陆游《老学庵笔记》记载，北宋盛世之际，宗室外戚贵妇们在入宫朝谒时，乘车出行，都要由两个小婢各持一个香球随侍在两侧，贵妇本人则在双袖中各置一个小香球，据说，其效果是“车驰过，香烟如云，数里不绝，尘土皆香”。在袖中置放一个香球，那可真是所谓“奇香生于袖底”了，可以想象，在罗袖掩笼的皓腕下，时时有缕缕芬香偷弥悄溢，那是何等撩人的旖旎光景。
　　另外，据《宋史 礼志》，在宋代，“凡国有大庆皆大宴”，而就是在这种最隆重、规格最高的国宴上，设宴所在的殿中不仅要张挂锦绣帷幕，设放兽形银香炉，还要“垂香球”。唐代的香球都装有银吊链，说明早在唐时，人们就将这种香球悬挂使用了。香球吊挂在半空中，即使偶然发生晃动，它的特殊构造会确保球中的燃炭不会倾翻落下，十分保险。
　　上文截自孟晖女史所著《潘金莲的发型》一书。非常好看，在此推荐。

法门寺地宫出土唐代鎏金双蛾纹银熏球（又名香囊），扣合状态。

熏球打开后