22、二十一章 ...
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安月被打的事情传到润卿耳朵里，已经是第二日晚饭之后。
自从那一次跑了巧音，黎家便改了规矩：瘦马姑娘们晚间一律只能在中院活动，要出院门须得向黎妈妈请示。润卿心里急得滚了油一般，偏偏又走不出去，只得央求跟班的艾婆子去后面探探情况。
那艾婆子出了名的胆小怕事，一片叶子落地也能惊她一跳。到得安月房里，没说两句话便逃也似的跑了。朱娘子瞧着她的背影哑然失笑，半晌回来仍旧安月床边坐下。
未多时，只听安月朦胧中叫唤了一声。朱娘子打量她醒了，赶紧俯下身去问：“怎么样？”不料安月却没有睁眼，一双手抠着床板咔咔的响，喉咙里也唧唧咕咕的，像是在说话。朱娘子更凑近些，方听清她说的是：“不是我……不是我……”
朱娘子直起身来一摇头，叹一个：“傻孩子——”竟再也说不出话。
如此又挨了一整天，到次日下午安月方渐渐醒转过来。她只觉下面半截身子火烧火燎的痛，虚着眼睛看看旁边的朱娘子，还未开口已经掉下泪来。
朱娘子连忙牵起围裙替她揩拭：“好了，好了，别哭了。有你朱娘子在这儿，别人欺负不了你了。”说着不禁又皱了眉：“你呀，也不知道是有福还是没福。我不过回家去两天，你就碰上这种事。也亏得你命大，换一个人，只怕早都死过去了。”又问：“怎么样？口渴不渴？喝水吗？”
安月摇摇头，急切的道：“朱娘子，我冤枉！我没放火！”
“别动！”朱娘子撇嘴道：“管你冤不冤枉的，板子都已经吃了，还说它做什么？”
安月闻言心头大痛，抽泣道：“连你也不信我。我可真冤枉死了。”
朱娘子顿时哭笑不得，叹气道：“我信，我当然信。你素来不会扯谎，这我晓得。”说着慢慢喂她一匙清水，又轻声道：可光是我信又有什么用？我的话又做不得数。太太她老人家不信你，万事都是白搭。”
安月道：“太太原本信我的，就是那些人说谎把她骗了。”
朱娘子道：“这还不是怪你自己！才去太太那里几天，就欢得忘乎所以了。这下子得罪人了吧？也不知道是哪一个，下这么狠的手。造孽哟。”
两人正说着，不留意门板一响，润卿从外面走进来。
朱娘子赶紧站起身招呼：“姑娘怎么亲自来了。先头艾大娘不是来过了吗？”
润卿微笑道：“不是自己眼睛看的到底不放心。这会下了艺课又没事，就过来瞧瞧。”说着已经对直走到床边。
朱娘子便也笑道：“难得姑娘一片心。月儿，还不快道个谢。”
“不用，不用。”润卿摇手道：“她是有伤的人，话说多了损元气。”又看一眼安月，宽慰道：“你别动，静静的就好。”她话毕弯下腰去，轻轻揭起被盖查看安月伤势。只见她腰际、臀上、腿上满布紫红色的淤肿，有的已经溃破灌脓，不禁一阵心痛。半晌方想起来，从袖袋里掏出一个红缎子裱的锦盒，对朱娘子道：“朱娘子，麻烦你去厨下取半碗黄酒。我这里有药，咱们兑开了给她敷上。”
朱娘子原本正倒茶，听见这话忙答应着去了。
润卿这才过来床头坐下，柔声问：“很痛吧？忍不住就叫一声，别憋着。”
安月轻轻一点头，忽然仰脸道：“姊姊，我没放火。”
润卿苦笑道：“我知道。是她们冤枉你。”
安月有些吃惊：“姊姊你相信我？”
“嗯。”润卿点点头：“我相信你。你比她们都可信。”
“可是，”安月含泪道：“可是，太太跟十九娘她们都不信我。刘妈妈跟喜儿她们还说假话诬赖我。”
润卿也有些擒泪，摸着她的头道：“这是大人的心思，难怪你不懂得。你知道吗，出了这个事情，太太气得当时就拍了桌子。发下话来，要掌事的务必查出放火的人。掌事的一时半时找不到真凶，或是知道了又想要维护，就只能弄个人来顶缸。你在家里没有势力，偏巧从园子里出来的时候又叫那么多人看见了。这样的把柄落在人家手上，她们不说是你倒说谁去？我猜，掌事的审你不过是做做样子，她早已经认定了是你放的火，又怎么会有心听你的解释？至于刘妈妈——她们那一干人个个都好耍钱。午后没什么事正好会个局赌起来。起火的时候，她一定正在场上，怕十九娘知道了说她擅离职守，索性就都推到你这里，落个大家干净。”
“哦。”安月只觉脑筋一灵，恍然大悟道：“那彩儿就一定是恨我戏弄了她。”
润卿听到这里微一点头：“看来你懂了。”
安月脸上便有些忿忿的，高扬起脑袋想了一想，忽然又垂落下来，问：“那今后我该怎么办呢？”
“怎么办？”润卿面色沉了沉，深看安月一眼道：“那就要看你想过什么样的日子了。正院里你也待过，吃得好穿得好，可是大家都睁着眼睛在看，在挑你的错处，甚至做下个套子让你钻，就好像这次一样。你哪里没有留心一步踏空下去，就前功尽弃了。至于后院么，”她转头看看四周，小小的一间屋子，黑暗阴冷，连被子都是潮的，低道：“后院倒是省心些，可你在里面待久了，再要想走出去只怕就不能够了。将来，你离了这个后院，也只能搬进另一个后院去。一辈子都这样，你肯吗？”
“她肯，人家还不肯呢！”朱娘子走进来搭话：“你们说来说去，倒把她忘了。”她用力指一指地下。润卿她们便晓得她说的是夏婆子。
只听朱娘子又道：“月儿你忘了？你临去的时候怎么做的？那真是一点脸面都没给她留。从前她怕你能耐大，总有一天要飞到前面去，或是侍候太太，或是做瘦马姑娘，因此还顾忌几分。这一次又落到她手上，俗话说‘落架的凤凰不如鸡’，她还不把你往死里整？往后的你日子啊，”她瘪起嘴来啧一声，拖着长音道：“难——过——哟！”
安月听得头皮发麻，下面伤处也一阵刺痛，不禁“哎哟”一声。
润卿这才想起手里的药来，忙走到桌边打开盒盖。朱娘子跟过去，看见那盒里装着几粒药丸，约莫汤团大小，铅红色，异香扑鼻，便问：“这是什么药？”
润卿答道：“这叫七香丸。”她随手取出一粒丸药，将外面的腊壳敲掉了，浸在酒里慢慢揉捏，又道：“是用乳香、麝香、冰片之类的七种香药调制出来的。散瘀定痛，消肿舒筋，专治枪棒外伤。”
“哎哟，”朱娘子眼睛一亮：“这倒巧了！我跟姑娘求个情，姑娘这药若有多的，分几粒给我可好？我家那个不成器的东西在外面跟人合气，教人家打了，也正躺在床上叫唤呢。”
“好呀。”润卿点头笑道：“这不值什么。只是我手上没有现成的。朱娘子略等等，我跟别人说了，他保准再送来。对了，这药原本还有小的，可以内服。只不过乳香、麝香性质辛温香窜，耗伤正气。月儿年纪小，我怕她禁不起，也就没有让他送过来。朱娘子既然要，我告诉那人一并拿来可好？”
朱娘子喜得眉开眼笑，连声谢了，过来帮着润卿将药酒敷在安月伤处，又取干净的巾布来仔细包好。
安月起先极力忍着痛，一声也没有吭。后来贪闻那一阵药香味，便将呼吸放得绵远深长。不留意其中还杂着酒气，脑子里渐渐半冥半晦起来，下面的伤痛竟去了五六成一般。她把下巴搁在手背上，阖着眼睛不说话，无意间偏过脸，却已经睡沉了。
润卿跟朱娘子相视一笑，掩了门走出来，顺着火巷往中院里去。朱娘子几次欲言又止，有句话终于问出来：“听说，巧音姑娘也烧死了？”
“嗯。”润卿点点头。
朱娘子便叹道：“唉，可惜了。这么好个女孩儿。若生在平常人家，不知道是多少人心上的宝贝。”
润卿却摇头道：“我倒不觉得可惜。”
朱娘子闻言十分吃惊，转头去把润卿看了一眼，瞬间却又明白了。只听润卿又道：“不是我心肠硬说话狠毒，实在是她这么一死倒好了。要不然就算活着也是受罪，还叫别人看她的笑话。要说起来，咱们这样的女孩儿，再好再坏又能怎么样？朱娘子你有句话说得对：‘生在平常人家’，光是这个，咱们做了瘦马姑娘的都不敢想呢。”
“可是月儿她——”朱娘子道：“卿姑娘若是有法子，还是把她弄到前面去吧。姓夏的心狠手毒。月儿在后面不知道要受多少罪。”
润卿答道：“朱娘子有心了。其实这一点我也想过。要说太太那么喜爱香道，月儿又恰好擅长这个，咱们在这上面想想办法，也不是没有转圜之处。只不过如今太太正在气头上。这时候去求她，只怕弄巧成拙，反倒对月儿她不好。等过些时日太太消了气，我去跟太太求个情，也请顾先生帮着说项说项，兴许就能有转机。”
两人一面说话，渐渐走至中院门边。润卿伸手敲一敲门板，回头向朱娘子一个浅笑，转身走入门后。大门“哐当”一声关过来，震得墙边几丛衰草瑟瑟摆动。日光极好，穿过花砖空洞投在门上，一个一个发亮的光斑。朱娘子却顾不得看，埋了头赶紧走回后院去了。
作者有话说第22章 二十一章
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