《甲子武事》潭忧公子

20、第十九回-破袭 顷刻间

　　顷刻间，周四郎便领着一个伙计，端上了四角酒和冷热六色菜肴；施谨之也将林芳幽引入了这月洞门。
　　“几位请慢用。”周四郎瞧科情势尴尬，朝诸人施了一礼，便带着伙计去了酒坊前屋，连月洞门外也不敢待了。

　　“总管！”端木长东和方芸立在凉亭的八仙石桌旁，朝林芳幽躬身行礼。
　　“芸芸，”林芳幽看也不看端木长东，径直穿到方芸左侧的石条凳边坐下，“今夜好雅兴！我们居然都到这里来馋酒喝！”
　　方芸看着端木长东，示意他也坐下；又朝施谨之使了个眼色，施谨之便忙不迭的替三人布好匕箸碗碟，又筛上了酒。
　　“来，芸芸，”林芳幽朝方芸举了举盏子，“这里的酒不错。”
　　言讫，她仰脖一口饮干。
　　方芸啜了一口酒，她本想对端木长东说几句话，缓缓这尴尬的情状；可又觉得刻意缓解，反增尴尬，于是只向他投去了一丝歉疚的目光。
　　端木长东心领神会，当下他朝方芸淡淡一笑，也举盏喝了半盏，拿起箸子吃菜。

　　林芳幽也不吃菜，只顾盏盏喝干。如此过了三四盏，只见方芸朝施谨之连使眼色，施谨之便只给林芳幽斟上半盏。
　　“怎么？谨之，”林芳幽喝干这半盏酒，却看着端木长东说道，“怕我吃醉？”
　　“总管，”方芸说道，“我可扶不动你呀！”
　　“你或许扶不动，”林芳幽一边示意施谨之给她添酒，一双眸子仍盯着端木长东，“这里总有扶得动我的人吧！啊？”
　　端木长东扭头看着林芳幽的眸子……
　　那双眸子，仍被半掩在眉棱之下，就如同二十年前，在澧水畔的野山里，初次见到她一般。
　　只是，二十年后的这双眸子，在眉棱之下，仿佛被掩得更深；眸子的眼角，也若有若无的，不知被谁，扫上了几道纹。

　　端木长东看着林芳幽这双二十年后的眸子，也不则声，仰脖把自己盏子里的酒喝干了。
　　林芳幽从施谨之手里夺过旋子，自己舀了满满一盏酒，转眼看着方芸，随即一口喝干，唤了她一声：“芸芸。”
　　方芸瞧科，随即站起身来，叫了声“谨之”。
　　端木长东也跟着站起了身来。
　　“东哥，”方芸正色说道，“幕天席地的，你怕什么？”
　　端木长东立在原地不动，目送着方芸和施谨之的背影融入月洞门外的夜色之中。

　　端木长东和林芳幽一立一坐，良久无言。
　　今夜，竟是端木长东打破了这死一般的沉寂：
　　“林大小姐……”
　　或许，是他想起了二月十四那一天，他在天麓门同林芳樱说的话……

　　“其实……二十年来，我可比她过得好多了。”
　　“你知道就好……你有娇妻爱子相伴，她却……孤零零的一个人，离开家乡几千里外……”
　　“所以……你分派我去岁旦阁？”
　　“是啊……我也不知道是不是在报复你。只是……这么多年了，于情于理，你去瞧瞧她，也是该当的……”

　　所以，今日他先打破这沉寂，大约也是该当的。

　　“我早该料到……你仍然会这么叫我。只是我没料到，你居然先开口！”
　　她的语调，仍是冷冷，只是……仿佛没那么冷了。
　　“林大小姐，请问……”
　　“没有吩咐，我就不能来？”
　　端木长东不想分辩什么，但凡想起林芳樱对他说的那几句话，他便情愿受着林芳幽对他的任何嘲讽和指责。
　　“你还是……那么傲……”
　　“……”
　　“好吧，”林芳幽的语调，又回复了那般冷冷，“我也没什么话可说。你知道二十年前严道因的下落吗？”
　　“自尽了吧？”
　　“你知道他有个儿子严昌达没死吗？”
　　“知道。”
　　“你知道严昌达也有个儿子吗？”
　　“大概知道。”
　　林芳幽的嘴角如电一般扯过一缕笑，接着冷冷的说道：
　　“你知道岁旦阁武库司的主事封郁文吧？”
　　“知道。”
　　“知道他爹是谁吗？”
　　“大概知道。”
　　“嗯……”
　　这一声“嗯”之后，凉亭四周又陷入了死一般的沉寂……
　　只有院墙背后虎丘山中掠过的夜风，吹得端木长东一直冷到心底。

　　良久，仍是端木长东打破了这沉寂：
　　“大小姐还有……”
　　“也许？但今晚我不想说了。”
　　“那……长东告辞？”
　　“你……不扶我？”
　　“大小姐好像并不曾醉。”
　　“你这么认为？”
　　端木长东朝林芳幽微一欠身。
　　“你是不是觉得……我要喝成二十年前那样，才叫‘醉’？”
　　“……”
　　“可是……”
　　虽然月色并不甚亮，可端木长东却竟分明看到她凄然一笑……
　　“……可是，即使二十年前我喝成那样，你仍是不曾扶我。”
　　说罢，她站起身来，一步一步缓缓朝月洞门走去。
　　端木长东跟在她身后，虽然并不扶她，可他同她只隔着三步远。

　　“周家老酒”的门外，守着一个女弟子。
　　见到林芳幽出了门，女弟子扶着她，缓缓朝岁旦阁行去。

　　“东哥，”方芸问道，“你知道她为什么不说那第二件事吗？”
　　“知道。”
　　“我真不知道，你究竟是不灵光，还是太聪明……”
　　“不灵光。”
　　方芸被端木长东这三个字说得无言以对，沉默片刻，她开口说道：
　　“盯梢的人应该都走了，我们也回吧。”

　　“周家老酒”街对面，“河风客店”的大堂里，一副半朝着山塘街的座头上，孤零零的亮着一盏灯。
　　不知道林芳幽有没有看见。

　　三更多天，岁旦阁西偏院的一间客房，仍亮着灯。
　　卫九兰左手散搭在左膝头，右臂微屈，搁在圆桌上，头侧躺在臂弯里，已然睡熟。
　　她的女弟子卢悦儿坐在床沿上，头靠着床栏假寐，猛可里不知被什么惊醒，见她师父趴在了桌上，连忙站起身来，摸了一件夹衫，轻轻搭在卫九兰的背上。
　　俄顷，卫九兰睁开了眼，坐直身子，抬手搓了搓脸颊。
　　她见自己背上搭着一件夹衫，又见卢悦儿垂手立在她身畔，便朝她微微一笑道：“悦儿，累了你了，你去歇了吧！”
　　卢悦儿刚想说“不累”，却见客房外闪现出几道人影。

　　端木长东疾步迈进客房，方芸领着施谨之，笑吟吟的立在客房门口。
　　卫九兰唤了一声“长东”，随即迎上前去道：
　　“芸芸，这么晚了，还劳你把他送回来。进来吃杯茶！”
　　“兰姐，”方芸拉着卫九兰的手，“我知道你们夫妻。不过……想着你们大概也留不多几日了，还是送送吧！”
　　“是啊……”卫九兰看着方芸，沉声说道，“天一亮，我们就打算去向阁主辞行了。”
　　“这样吧，东哥，兰姐，”方芸正色说道，“你们多留半日，容中午替你们饯行。”
　　卫九兰扭头看了看端木长东，见他并不反对，便朝着方芸点了点头。

　　送走了方芸和施谨之，卫九兰打发卢悦儿回去歇了。端木长东掩上客房门，扶着卫九兰坐下，替她轻轻的揉捏着双肩。
　　“我很想知道，”卫九兰抬手捏住端木长东的手，扭脸看着他，“林大小姐跟你说了些什么。”
　　“你如何知道？”
　　“你当你老婆是傻子？如果只是芸芸要寻你说话，她何必把你约到那个地方去？”
　　端木长东浅浅一笑，坐在卫九兰身侧，将恰才发生的事情一五一十的说与了她。
　　卫九兰捏着端木长东的手，轻叹一声，幽幽的说道：
　　“长东，我们不能再怪林大小姐了。”
　　“是啊，她肯把这些事情都说与我知道……”
　　“长东，我们定个约吧。”
　　“嗯？”
　　“往后，林大小姐不论在嘴上怎样伤我们，我们都忍了吧！”
　　“九兰，我真的……真的感激你……”
　　“感激我什么？”
　　“你……知道林大小姐和我之间的事情，还这样信我……”
　　卫九兰盯着端木长东端详了半晌，浅浅一笑道：
　　“二十年前在这里的‘河风客店’，我就信你了。你是我的丈夫，我的。二十年，或许还能有二十年，我还抱怨什么？”
　　端木长东心头一热，一把将卫九兰揽入自己怀中，便去吻她的耳垂。
　　“嗯——长东……”
　　“嗯？”
　　“我们今晚别睡了，把这些事理一理吧！”
　　“说得对，”端木长东松开了卫九兰，“确实还有好些事等着我们呢。”
　　“按林大小姐和芸芸说的，封郁文是当年岁旦阁阁主封野王的儿子，他们这一派占了岁旦阁十三个司当中九个司的位子。但，如今岁旦阁的阁主和协理，都是沈协理提上来的；总管林大小姐……也说不上是封阁主的人。所以……”
　　“所以，封郁文想倚仗他的身份和阁里九个司的力量，架空如今的梁阁主，甚或取而代之。”
　　“只是，单单倚仗那九个司的力量，他怕干不过，所以，他找上了——或者不如说，是严启承找上了他，也未可知。”
　　“林大小姐也知道了严启承是严道因的孙子。”
　　“严启承和千红阁勾结在一起，想搞垮岁旦阁经营的产业，从财用上挖掉岁旦阁的根子。岁旦阁根子一松，封郁文自然更加容易得手。”
　　“如此一来，严启承可报了二十年前我们岁旦盟灭他天台派的仇，封郁文可谋夺岁旦阁的权位，就如同二十年前，封野王和贾凌风勾连向明，要将沈协理排挤出岁旦阁一般。”
　　“长东，你有没有觉得，昔日发生过的事情，总是在不断的轮回着。”
　　“所以，今年少不得要轮回一次二十年前的大厮杀……”
　　“长东啊，我忽然想起……”
　　“想起了什么？”
　　“想起了季家庄那个姑爷，叫什么来着？杜……”
　　“杜奕峦。”
　　“他那双眼睛，还有那对嘴唇，像极了……”
　　“像极了二十年前的刘斯！”
　　“你也这么觉得！”
　　端木长东双眼茫然看着前方，沉默了……

　　刘斯是二十年前天佑盟下吉熙教的一个骨干。他原本曾是天麓门的弟子，因不满诸般条规，破门而出。天麓门弟子齐扬在追击刘斯之时，将刘斯心仪的女孩儿赵琼杀死，刘斯便出手杀死了齐扬。
　　而齐扬，彼时也正是林芳幽心仪的人。
　　如此一来，刘斯死心塌地依了吉熙教，且同教内湖广区的主祭杜璇相互爱慕。后来，在岁旦盟同天佑盟的大厮杀中，刘斯和杜璇一起死在了苏州府。至于他们二人是否结为了夫妻、是否有后，端木长东等人却是不得而知。

　　二十年后的这个杜奕峦，居然同刘斯如此神似，且他的姓氏，恰好与杜璇相同！难道杜奕峦便是……
　　虽无实据，但大致不会差了。

　　“如此说来，”沉默片刻，端木长东开口说道，“既然杜奕峦是季家庄的女婿；而上次在季家庄，季老员外也亲口对千红阁的袁良芬说，他们之间多有生意上的往来，那季家庄，甚或整个湘楚盟，岂不都会被他们拉过去！”
　　“唉，不知道岁旦阁能否把应急的银钱备好！如果不能，咱们这些门派能相助他们的银两也不会太多。难道又要你……去一次那个地方？”
　　听到卫九兰说出“那个地方”这四个字，端木长东下意识的紧紧捏着她的手，再次陷入了沉默……

　　二十年前，当岁旦盟陷入困境之时，正是端木长东去“那个地方”，为他们筹集了大笔银钱，才让岁旦盟得以重新振作，一举合力剿平了天佑盟。
　　如今，昔日发生过的事情，再次轮回，难道，真要让他再次重临旧地？

　　“长东……”卫九兰扭转身子，双手捧着端木长东的脸颊，“你……你不能去那个地方，真的不能再去了。不然，你……我……我真的害怕你……回不来……”
　　是的，如若二十年前在“那个地方”经历的事，再重来一次的话，端木长东自己都没法预料他究竟能不能活着回来。
　　“还有，长东……”卫九兰接着颤声说道，“你觉不觉得，千红阁的……”
　　是啊，千红阁帮众的发式，真的同“那个地方”的人一般无二；千红阁帮众使的兵刃——直刀，也同二十年前吉熙教的一般无二。而……在端木长东还未出生的许久之前，“那个地方”，原本同吉熙教……

　　“九兰，”沉吟片刻，端木长东抬手拭去卫九兰眼角渗出的泪水，微微笑着，沉声说道，“你说的，都有道理。但是，你放心，‘那个地方’的人，决计不会反到天佑盟那边去。奢遮杀，只不过是三五个害群之马。”
　　“唉……长东，我当然信你说的。只是，我还是觉得……你真的不能再去那个地方了……”
　　“不去，真的不去了！”端木长东把卫九兰揽到他的肩窝里，柔声说道。

　　午牌时分，岁旦阁协理宋鸾带着方芸亲自来请端木长东夫妇去赴饯行宴。
　　不出所料的，林芳幽自然还是不曾到场。

　　过了一巡酒，梁聪吩咐侍宴的弟子递过一副劝盘来，亲自筛了一盏酒，起身朝端木长东这边走来。
　　端木长东也赶忙站起身来，迎到半路。
　　“阁主，你这般大礼，教我下次还怎么敢来！”
　　“今日说今日的事，下次的事下次再说。端木掌门，请满饮此杯，在下有句话说。”
　　“今日要不从命，下次你不让我来了。好！”端木长东言讫，双手接过盏子，一饮而尽。
　　“端木掌门，将来要发生的事，你我都料得到，自岁旦阁而下，岁旦盟下各个门派，恐怕都会很难。我们央端木掌门办的事，昨夜方主事都同你讲得很明白了吧，啊？”
　　“正是。长东敢不如命！”
　　“二十年前，我们几个结了盟，一同干了大事。虽然这些年我们难得见上几次面，可那晚的情形，在我，还有宋协理、方主事几个人的心里，却一直有如昨日。今日，端木掌门又要替岁旦盟大显身手了，我要送你几件薄礼。来呀！”
　　侍宴的弟子打开餐室的屋门，门外走进一男一女两个人来。
　　头前的男人端木长东见过，便是三月二十二日下午参与了西月堂议事的文案司主事马弘德；后边的女人年纪不大，不过二十三四岁的模样，端木长东却不认得。
　　“端木掌门，”宋鸾站起身来道，“与你引见。文案司马主事，前几日你会过面的；这位是财用司林主事。”
　　“林明璐。”女人微微欠身道。
　　瞧她举止气度，还真像极了林芳幽，无怪她的财用司是归林芳幽管着。

　　梁聪冲马弘德挥了挥手，他便上前两步，双手捧给端木长东一个匣子。
　　端木长东接过匣子打开，一叠硬纸封套映入了他的眼帘。
　　这封套色作灰白，上端用墨笔画着一枝蔷薇，便是岁旦盟的标记，下端则用朱笔写着一个硕大的“令”字。
　　这是岁旦阁下的“岁旦令”，持令者如阁主亲临，令下不尊的门派，一律开革出岁旦盟，盟下其余门派皆可讨之。
　　“岁旦令”岁旦阁轻易不下，今日竟给了端木长东满满一匣子！看起来，岁旦阁真是将许多事体都付托到端木长东和他的索溪门身上了。

　　马弘德示意端木长东抽出一封“岁旦令”，看看所云何事。
　　“岁旦阁谕：年来诸月，事出非常，昔岁天佑余孽，复起衅端。今委索溪门掌门端木，酌理阖盟御敌机宜，经行处便宜行事。诸各门派，旦夕有警，其度情相机措置。盟下诸门，各宜知悉，若一体凛尊。甲子岁三月二十六日。”
　　端木长东收好岁旦令，合上匣子，郑重其事的交与了卫九兰。

　　“林主事？”梁聪又朝林明璐使了个眼色。
　　林明璐垂着眉眼，上前两步，抬手递给端木长东一个封套，也不说话，朝梁聪略一点头，转身便离开了餐室。

　　“林主事是个弃儿，二十年前被放在岁旦阁大门口。”方芸情知林明璐的举动对端木长东甚是不敬，便开口说道，“那会儿瞧她的年纪，大约也不过三四岁，林总管抱了她，把她当女儿养，传她一身武艺，又调教她一路升迁，如今当上了财用司的主事。所以……”
　　“所以……”卫九兰拉着方芸的手，浅浅一笑道，“她师父的仇人，便是她的仇人。下次了断，怕不就是她出手了！”
　　众人都呵呵一笑，梁聪示意端木长东打开封套瞧瞧。
　　端木长东点点头，打开封套一看，竟是一大叠庄票！
　　这些庄票，或三十两、或五十两、或一百两面额不等，草草一加，竟有五千两！而且，这些庄票都不属岁旦盟下的钱庄，而是江西、湖广一带与岁旦盟无涉的钱庄开出的。
　　看这情形，想必是林芳幽已然料到岁旦盟下的钱庄迟早要出岔子，如若拿这些钱庄的庄票相助，恐怕难以兑付，因此上才换了其他钱庄的。
　　想到这里，端木长东顿感眼眶内涌上一股热来……
　　“端木掌门，”梁聪抬手捏住端木长东的肩头，低声说道，“芳幽……应承了你的事。”
　　“替我谢……”
　　“不替。”不等端木长东把话说完，梁聪便打断了他，“要么，你永远别谢她；要么，你自己当面去谢。”
　　端木长东沉默片刻，抬眼正色说道：
　　“待今年的事了了，我亲自当面去谢！”

　　四月初头，孟夏时节，正是江南的梅雨之季。淅淅沥沥的雨，或大或小，或绵绵细密，或滂沱倾盆，总是日日下个不住。
　　五六日以来，虽然戴了斗笠、披了蓑衣，可端木长东一行四人的衣衫却几乎没有干过。每晚歇宿在客店，端木长东总要向客店掌柜讨一盆炭火，让四个人轮流烘烤衣物。
　　四月初三这一天，日头难得的拨开浓云，露出了他那橙红且圆胖的脸。中午时分，端木长东一行人策马进入了青阳县城。
　　虽然天气转晴，可众人心头仍十分沉闷。前两日他们路经宣城府，岁旦阁的“三吴钱庄”在这里开着两家分号，可这两家分号皆因收不回放出去的贷银、且扛不住千红阁和浔阳帮挑唆的挤兑，只得黯然关张。

　　“八曲门的‘聚仁钱庄’恐怕也扛不下去了。”卫九兰一边翻动着炭盆上方的外衣，一边幽幽的说道，“不过，天锡上次说，蒋大小姐告诉过他，聚仁钱庄跟岁旦阁的铜矿签过契约，缓急救应。”
　　“哎？说到铜矿……”端木长东倒了一杯茶水递给卫九兰，“我记得岁旦阁的铜矿就在铜陵府，离这青阳县也就七八十里地。我们要不要去那里……”
　　“长东，我觉着……我们还是及早赶回去为好。跟千红阁干，怕不是那么简单的。”

　　午饭后，卢悦儿和宋昭禀说，她们想去县城里走走。卫九兰想着，在雨中一连赶了好几天路，难得天晴，在这里稍歇半日，也不打甚紧，嘱咐她们袖好短兵、带好暗器，便允了她们。
　　不料她们二人刚刚从客店出去两柱香的时分，一阵乌云便卷积到青阳县的天穹之上，紧接着，一阵豆大的雨点便劈里啪啦的倾了下来。
　　“哎呀……”卫九兰打开客房门，看了一眼不断往天井里倾的雨水，“这天气！两个小姑娘没带伞。长东，我出去看一下，给她们送伞。”
　　“九兰，”端木长东叫住她，“带了家伙没？”
　　“不用带吧？”卫九兰将一把伞夹在胁下，又撑起了另一把伞，“送个伞而已，就出事了？”
　　端木长东大概也觉得，出去送个伞的时分，不至于出什么事，于是也便没有强求。
　　然而卫九兰刚刚走出客店一小会儿，他便感觉心头烦乱如麻，坐立不安。
　　他取出了他自己和卫九兰的雁翎刀、还有镖囊，尽数摆在桌上；又拿出短刀，藏到了衣袖内的护臂下。
　　刚刚整备好这些物件，客房门外蓦的传来一阵沉重的脚步声。
　　端木长东两步跃到门口，定睛一瞧。
　　宋昭正深一脚浅一脚的朝客房奔过来。她浑身湿透，青丝散乱，左手紧紧摁着肋下，雨水混着血污，已将她左半边裙子染成了红色。
　　“昭昭！”端木长东一声惊呼，赶忙上前，将她扶入客房内，坐在了床沿上。
　　紧接着，端木长东便去撕她的衣裳。
　　“别……掌门……”
　　“什么时候了！”
　　端木长东查看了一下宋昭的伤处，暗暗松了一口气，伤口并不甚深，未曾伤及内脏。
　　他取出纱布和金枪药，放在床边，开口问道：
　　“能自己上药吗？”
　　“能。”
　　“那好！”端木长东扣死客房的窗子，将两口雁翎刀背到背上，扣备好两个镖囊，“我出去后，你把门插上，不是我们几个，谁来都别开。告诉我，在什么地方？”
　　“县城北关外，往西六里地，一个小山嘴。”
　　“多加小心！”端木长东也不穿戴斗笠蓑衣，飞也似的冲出了客房。

　　端木长东冒着倾盆暴雨，如狂般飞奔出青阳县城北关，再朝西飞奔出五里多远，一阵间夹着喊闹声的乒乒乓乓便传入了他的耳鼓。
　　端木长东拔出背上一口雁翎刀，循声定睛一瞧，只见前方不远处果然有一个小山嘴，山嘴处无虑有三十多人，正打作一团。
　　端木长东一边疾步朝前猛赶，一边透过雨雾细细观瞧。
　　卫九兰捏着一口短刀，正跟一个披散着长发、双手持一对直刀的男人厮斗。这男人也不是生人，正是先前潜藏在索溪门大院外吊脚楼里装疯的向非。另有两个少年，穿着索溪门的服色，一个是秦天锡，一个居然是许久未曾见面的儿子端木诚！一个十七八岁的女孩儿，穿着天麓门的服色，发髻已被打散，却把青丝拢作一绺，咬在口中，挥刀力战。再细细一瞧，这女孩儿正是天麓门掌门林芳樱的女儿郑柳盈。端木诚、秦天锡和郑柳盈三人，跟三个身穿岁旦阁号衣的男子一道，正同二十来个穿着杂色衣衫的男人混战一团。山根下，一个头戴方巾、身穿长衫的男人蜷作一堆，一个女孩儿手执短刀护在他身侧，正是卢悦儿。

　　端木长东当下心头略一思忖，便拔出另一口雁翎刀，飞身跃到卫九兰身侧，递给她一口刀，说道：
　　“九兰，我挡着他，你去帮儿子！”
　　言讫，他朝向非猛的劈出一刀，将他逼退半步。卫九兰应了一声，随即加入了秦天锡一干人的战团。

　　向非拿手背抹了一把眼上的雨水，盯着端木长东看了片刻，略略点了点头，喉间哼了一声，随即转过身，踢里踏拉踩着满地的雨水，大踏步的往北而去。
　　看到向非和自己的儿子一同出现在此地，端木长东大约也猜到发生了何事。当下见向非离去，他也不追赶，挥起手里的雁翎刀，一声断喝，朝那二十来个杂色衣衫人扑去……

　　不知过了多久，雨声和乒乓声一同渐渐止歇……
　　天穹仍笼着一层乌蓝色的云，然而在西天头，乌蓝间却绽开了一抹血红。
　　脚下的泥泞中，横七竖八倒伏着十三具穿着杂色衣的身躯。
　　端木长东诸人俱各带伤；卫九兰伤得最重，左腹和右胸都被短刀扎了进去。
　　山根下，两个岁旦阁的弟子已然身亡；卢悦儿左肩窝戳着一口直刀，前边只露着刀柄和一寸来长的刀刃，其余全从她身背后的肩胛透了出来。
　　那个被他们护在身后的长衫男人倒是安然无恙，除了浑身上下溅满了血渍和泥污之外。
　　端木长东上一回见到如此惨烈的斗杀场，还是在二十年前……

　　“谁能站起来？”他颤着声音问道。
　　“我能！”
　　“我能！”
　　“我能！”
　　端木诚、秦天锡和郑柳盈都挺起了身躯；活着的岁旦阁弟子和卢悦儿靠着山根，显然有些力不从心；卫九兰拿雁翎刀拄着地面，想强撑着站起来，端木长东一语不发，收了刀，俯下身子，将她负到了自己背上。
　　“把这两位师兄先拿草掩一下，你们背上悦儿和这位师兄，带上这位先生，赶紧回客店，先把伤裹了。”
　　“端木师伯，”郑柳盈扶着那长衫男人的手臂，“我带这位先生径直去城里寻药铺，请郎中来给各位上药裹伤。”
　　一听郑柳盈说出这句话，秦天锡心头不由自主的涌上一丝甜。
　　他想起了三月初四那天的凌晨，他和郑柳盈来到铜官镇，他负伤发烧，郑柳盈善言叫药店门不开，于是便一脚踢破了门板。
　　“好，有劳你了！多加小心！”端木长东告知了郑柳盈他们客店所在的街巷。

　　“长……长东……”
　　“九兰，你歇着，别说话。快了，我们回到客店，柳盈就能把郎中带来给你看伤了。”
　　“长……东啊，我怕……还不说，便……便说不出来了……”
　　“胡说八道！你忘了你前些天说的，我们还要做二十年夫妻呢！”
　　“唉……可……可惜……苒苒不在了。不然，她能替我……照……”
　　卫九兰的声音渐渐低沉下去。
　　“妈！妈！”
　　“九兰，你别睡！别睡！醒来！”
　　“师母！师母！”

　　一行人急急火火回到客店，端木诚忙不迭的去吩咐店伙预备开水和纱布。
　　端木诚和秦天锡先替那被伤的岁旦阁弟子处置伤口，而后又互相帮衬着清洗他们自己身上的伤口。
　　宋昭恰才自己给自己上了金枪药，伤口的血已渐渐止住。她挣扎着起身，将卢悦儿肩窝处露在外面的刀柄卸掉，有心将刀身从她肩胛后拔出，却又怕流血止不住，不敢动手。
　　端木诚和秦天锡想上前替端木长东处置伤口，他却挥手屏退他们，自顾怔怔的跪在卫九兰床前，捏着她的手，不住的喃喃念着什么……
　　卫九兰左腹和右胸都扎着短刀，端木长东也不敢拔出来。

　　“来了！郎中来了！”郑柳盈刚刚扯起嗓子喊出这六个字，便咕咚一声，栽倒在门槛边。
　　客房门外的廊下，惴惴的立着一个花白胡子的人和两个二十多岁的青年，光景便是郎中带着他的两个徒弟。

　　“把柳盈扶起。”秦天锡刚刚朝客房门口冲出一部，端木长东也从卫九兰床边站起身来，吩咐道，“有劳几位先生，先救他们几个。”
　　他指了指郑柳盈、岁旦阁弟子和卢悦儿。
　　端木诚看了看气若游丝的卫九兰，心头如绞。可他熟知自己父亲的为人，却又不敢说什么。

　　“这个小姑娘不要紧。”老郎中查看了一番郑柳盈，对他两个徒弟说道，“先拿艾条把她熏醒。你们处置那几位，我来瞧瞧这位夫人。”
　　端木长东给老郎中掇过一条杌子，他自己立在一旁，虽不动声色，可双手却不住的捏拳又松开、松开又捏拳。
　　“啊——”卢悦儿肩窝里的刀被拔了出来，她禁不住一声惨呼。
　　宋昭把自己的手伸过去，让卢悦儿咬住。

　　老郎中拔出了卫九兰伤口上插着的短刀，随即替她清洗敷药。卫九兰紧紧捏着端木长东的手，将呻吟憋在喉咙里，不发出大声来。

　　（待续）