《迢迢裁云归》养只茶宝

100、外祖父 老太太抬手

　　老太太抬手推开门，那扇木门“吱呀”一声缓缓打开，一股沉静而醇厚的气息穿过漫长岁月扑面而来。那是檀木与旧纸交织的味道，混着淡淡的墨香，积攒了数十年的光阴，都凝在这方寸之间。
　　灵翊站在门口，脚步顿了一顿。
　　光线从雕花窗棂间斜斜透入，照见空中浮尘缓缓游移，满墙的书册静默排列，书脊上的烫金较之记忆里的模样已暗淡了许多，却仍在幽暗处泛着温润的光。
　　窗边的木案上搁着一方旧砚，砚台早已洗净。可为什么，他总觉得，砚池里似乎还残留着干涸的墨迹，仿佛他的外祖父方才还在此处作画，只是听见脚步声，搁了笔出门迎客去了。
　　他心里自然清楚，外祖父已仙逝四年有余，甚至那次奔丧，也是他幼年离京后唯一一次返回京中。
　　只是，清楚是一回事，心中所想又是另一回事。
　　越是靠近这间书房，他越是觉得，外祖父从未离开过。只是他来得不巧，恰逢外祖父出门游玩罢了。
　　他幼时常随母亲来做客。长辈们在外间说话，他便趁机溜进这间书房，东翻翻西找找，眼前所见的一切都新鲜极了。待“探险”结束，他还要把搜罗来的宝贝整整齐齐摆在一起，逐个端详，再为它们编上一段来历，讲一个故事。
　　——那块小巧精致的镇纸是神仙下棋遗落凡间的棋子，那五枚穿在一起的铜钱，则是一位小姐藏在墙缝里的私房钱，而笔架山上那只缺了一小段尾巴的石狮子，是夜里偷跑出去打架、回来时迷了路的倒霉蛋。
　　外祖父忙完自己的事，总会来此处陪他玩上半日。
　　外祖父一贯待他温和包容，见他摆了满地的、让人无处下脚的物件也不生气，反将他坏脾气的母亲关在门外，而后同他一道席地而坐，饶有兴致地听他讲这些宝贝的“故事”。
　　听着他稚声稚气、逻辑不通顺的讲解，外祖捧场极了，一会儿倒吸一口凉气，惊呼“竟有此事”，一会儿又鼓起掌来，夸他和他那些宝贝厉害得不得了。若是有他编不下去的故事，外祖父还会顺着他的话演下去，用他杜撰的奇石“虎符”调兵遣将，把书房里几盆花都安置成他的先锋营。
　　他每每被夸得心花怒放，一度立志长大后要当个寻宝家，还煞有介事地跟外祖父拉钩，说等自己寻到了真宝贝，第一个就拿回来给外祖父看。
　　那是他童年里为数不多的快乐时光。
　　后来他离了京，再后来外祖父也走了，那些“宝贝”的故事便再没人听他们讲过了。
　　好在外祖父走的前一年，把他小时候编的那些故事都记了下来，编作一本“翊儿说宝录”。如今那册子仍规整地安置在书架最上层，薄薄一册，盛满了祖孙两人的回忆。
　　见他久久立在桌旁不动弹，外祖母走上前去，轻拍了拍他的后背：“来。”
　　灵翊压下鼻尖泛起的酸意，随她一路来到博古架前。
　　从前只能仰望的高大架子，如今他已能轻松触到顶层。一层层看过去，上面的一应摆设仍在原位，连摆放的位置都与记忆中极为相似。
　　和煦的光透过窗棂，轻盈地落在那些玉器上，不见一丝灰尘。
　　“你帮我把顶层最中间那格里的木匣子取下来。”外祖母仰头指了指。
　　灵翊照做，小心地取出那只木匣子，递与外祖母。那匣子是金丝楠木所制，遍体透出耀眼的光，触手细腻丝滑，这也是他幼时最喜欢的宝贝之一。
　　幼时的他够不到那高高的架子顶层，便总是要说上一箩筐的好话，求外祖父为他取下来。有一回他实在等不及，便趁长辈不在，自己搬了小凳子去够。结果刚得逞，便被母亲抓个正着，挨了一顿酣畅淋漓的骂。
　　外祖父赶来时见他正哭鼻子，顿时笑得胡子直打颤：“小猴儿，急什么，这匣子又不会长腿跑了”。
　　木匣子的故事，他如今已记不清了，只是再次触到这厚重的老物件，难免心中五味杂陈。
　　外祖母抱紧了匣子，与他一同坐在檐下茶桌旁。她把匣子搁在膝头，没有急着打开，只是用手掌缓缓摩挲着匣盖。
　　身侧人及时送上壶热茶，欲为祖孙二人沏茶，却被灵翊伸手接过。他看向面前也已有些老态的人，温声道：“香姨，我来吧。”
　　林松香冲他一笑，眼角细纹弯了弯，点了点头，安静地站回老太太身后，整个人如她一截被岁月磨得温润的老木，不言不语，只稳稳当当立在原处。
　　林松香等四名侍女，皆是侯府的家生子，自小长在侯府。连宁笙是独女，幼时就常常与这四个年纪相仿的姑娘玩在一处，日子久了，亲密得倒像五姐妹。连齐夫妇不大看重主仆有别的规矩，见她们玩得投契，便一一问过几人的父母，将四人都收在身边，同连宁笙一道悉心教养，与亲女并无太大差别。逢年过节，五个姑娘的衣裳都用一色的料子，外人见了，还当是侯府的五位小姐。
　　后来连宁笙出阁，带走两人与自己作伴，其余两人便常伴二老身侧。
　　连宁笙去世后，身侧与她关系最是亲密的一人悲痛难抑，将自己关在房里哭了七日，第八日便收拾了个小包袱，去城外山中寻了座庙宇，剃发修行，再不过问这凡尘俗事。
　　而林姨与庆伯早年结了亲事，就长留在灵府。
　　前几年，老太太身侧两人中的一人也染病去世。如此一来，当年承欢二老膝下的五名女儿，如今只剩了林姨与此处的香姨。
　　灵翊此刻瞧见香姨，不免又想起庄子上的林姨。他倒茶的手微微一顿，心中暗道：需得快些将灵玙韵那事完成，好将庆伯与林姨接来与祖母作伴，再不受那等磋磨。
　　老太太听他唤“香姨”，便随口问：“芳林如今可还好？她许久未来我这了，你回府可曾见到她？她身子还好吗？”这话像是只随口一提，可那双蒙着雾气的眼睛却往灵翊脸上瞟了一下，分明是在看他的神色。
　　灵翊沏好茶，恭敬递与外祖母。听见此问，他心中飞快地掂量了一下：老人家知道多少实情？她若知道林姨被赶到庄子上做粗活，怕是当场便要拄着拐杖杀回灵府去。以她的脾气，怕是又要气出一场病来。
　　如此想着，他面上不显，只顺嘴编了个幌子：“还未见到。听庆伯说，林姨近日似有些事，在家中忙碌。来日我若见到她，就提醒她来看您。”
　　老太太点了头，像是信了，端起茶盏抿了一口，忽然道：“芳林那丫头，从前最爱吃我这儿做的桂花藕粉。你下回来，叫她一道来，我让厨房给她做。”
　　灵翊忙应一声：“好。”
　　“你也尝尝这茶，此前是你母亲最爱的。”
　　灵翊倒是头次知晓此事。方才倒茶时，他闻见香气便觉十分熟悉，此刻品过，心下更是惊奇，不由轻呼出声：“母亲也喜欢茉兰寻雪？”
　　老太太见他这副反应，倏地笑出来，眼角的皱纹层层叠叠地舒展开，“难不成如今你也喜好这茶？从前你年纪小些，喝不惯这清淡味道，每次喝都要人给你加些蜜进去，不然便皱着一张小脸，跟喝药似的。如今竟与你母亲口味一样了？”
　　灵翊跟着轻笑起来，摇了摇头，解释道：“是也不是。因山中清净，适合品茗。闲来无事，我常与同门师妹饮茶。要算起来，我们也品过不下二十种，但她总说‘各地的茶虽各有其长处，但若论清甜回甘、芳香顺口，还得数茉兰寻雪。’”
　　他复述这话时，语气不自觉地缓了下来，像是在学心中那人说话的样子：“这茶是她最钟情的，我跟着也喝过不少回。”
　　老太太听着听着，目光便在他脸上多停了一会儿。她这个外孙，从进门到现在，说话一直是淡淡的，问一句答一句，从不多言。可此刻提起这位师妹，他竟一口气说了这许多，连“清甜回甘、芳香顺口”这种品茶的讲究都记得一清二楚。
　　她心里明镜儿似的，嘴上却不急着点破，只笑弯了眼：“原是如此，那可真是赶巧了。这茶好虽好，但产量少又难以存放，今年便极难寻得上品。这一份还是我前些日子刚托人找来的。”她说着，转头冲身后人道，“香儿，你快将此茶多装上些，让翊儿送予他师妹。”
　　灵翊也不推辞，笑着应下：“好，多谢祖母。恰我明日也要写信与她，正好将此茶一道寄回山中，想必她定会雀跃上许久。”
　　那位传闻中的师妹雀跃与否尚未可知，眼前人面上收不住的和煦笑意可是做不得假的。老太太将他这副模样看在眼里，悄悄与松香对视一眼。
　　她端起茶盏，慢悠悠地抿了一口，才道：“想来这位姑娘定是个与你母亲投契的，可惜她走的早，没福气亲眼见到了。”她顿了顿，目光落在灵翊面上，笑意里多了几分促狭，“老太太我或许是个有眼福的。来日若得空，你可要带来给我见见。”
　　灵翊浅笑如常，耳根却忍不住泛起一层红晕。他认真点了头，郑重承诺道：“祖母放心，若来日同来京中，定邀师妹来做客。”
　　老太太高兴得合不拢嘴，嘴角几乎要咧到耳后，连声道了几个“好”字，声音都比方才亮堂了几分。直到瞥见手边那只匣子，才猛地想起方才要说的正事，拍了下额头：“瞧我，光顾着高兴，倒把正经事给忘了。”她看看匣子又看看灵翊，忽然乐了起来，“不过话说回来，这倒也真是巧上加巧了。”
　　那金丝楠木匣子，在室外暖阳的照拂下，表面的木纹愈发清晰，如水波般潋滟流转，温润柔和与璀璨光泽恰到好处地融为一体。匣口处嵌着一把鎏金小锁，锁面上錾刻着栩栩如生的花鸟纹饰——一只翠鸟立在莲蓬上，羽翼的纹理细如发丝，旁边还藏着只振翅的蝴蝶，翅膀薄得像随时要飞走似的。当真是玲珑小巧，处处透着精致匠心。
　　老太太自腰间荷包取出一把造型独特的钥匙，那钥匙通体银白，齿牙繁复得像一朵半开的莲花。
　　她眯着眼，将钥匙对准锁孔，左转一下，右转一下，又往上一顶，只听“咔嗒”一声极轻的脆响，那把复杂的锁扣便弹了开来。
　　老太太手上动作不停，嘴上也念叨个没完：“这盒子是我的陪嫁，有许多年头了。早些年我手边的器物多，也用不上这金贵物件，就一直闲置着。后来搬出侯府时，我们将许多繁琐东西都抛却了，我也就只留了这么一个盒子。”说到此处，她的声音低了些，手指在匣盖上轻轻叩了两下，“自你母亲与祖父接连离去，我也再无心装扮，便将祖上传下来的首饰都锁了进来，鲜少打开。”
　　灵翊闻言有些诧异。他小时候只觉得这匣子金灿灿的，耀眼得很，几次想打开看看里面什么样，都被母亲板着脸止住了。后来他索性就不再跟这盒子较劲，转去玩别的摆设去了。他也是今日才得知，这木匣子竟是个如此有年头的宝贝。