52、态度 沈令仪 ...
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沈令仪站在池塘边看了一会儿鱼。红色的鳞片在阳光下闪烁，尾巴像薄纱一样飘荡，分外赏心悦目。
“娘娘在看鱼？”一个声音从身后传来。
沈令仪转过头。说话的是凝香院的一个粗使婆子，姓陈，四十来岁，圆脸，做事勤快但不太机灵。她手里提着一桶鱼食，大概是来喂鱼的。
“嗯。”沈令仪点了点头。
陈婆子舀了一勺鱼食撒进池塘里。锦鲤们立刻游了过来，嘴巴一张一合地吞食，水面上泛起一圈圈涟漪。
“这几尾鱼是前年何侧妃让人放的。”陈婆子一边喂鱼一边说，“原先有十来尾，死了大半，就剩这几条了。”
“哦？怎么会死？”
“说是水质不好。”陈婆子摇了摇头，“可老奴看着这水挺清的。大概是喂多了撑死的吧。”
回到书房，沈令仪拿起针线筐里的绣绷，开始练刺绣。沈令仪的绣工不算好，跟翠屏姑姑比差了一大截。但胜在工整干净，针脚匀称，不出大错。
今天她绣的是一方帕子，上面绣几竿翠竹。竹竿好绣，直线就行；竹叶难，要有弯有直、有疏有密，还要看出风吹的方向。她绣了几片，觉得不太满意，拆了重来。
翠微在旁边帮她理线。“姑娘这竹叶绣得好。”她笑嘻嘻地说。
“别拍马屁。”沈令仪头也不抬。
“不是拍马屁，是真的好。”翠微凑过来看了一眼，“比我娘绣得好多了。我娘那个针脚，乱得要穿绳子。”
“翠微，我记得采买那边说最近进了一批南边的货物？”
“嗯。”翠微一边理线一边说，“是从扬州来的丝绸，成色不错。说是今年南边的丝绸便宜了不少，大概是运河通了之后运价降了。”
沈令仪绣完了一片竹叶，端详了一下，觉得还行。她正要把绣绷翻过来看看背面针脚，红袖已经快步走了进来。
“姑娘，张管事来了。”
沈令仪放下绣绷，理了理袖口：“让她进来吧。”
张管事进来的时候，额头上有汗。她显然是跑着过来的，喘气还没匀，矮胖的身躯在门槛那儿险些被绊了一下。她扶着门框站稳，然后快步走到沈令仪面前，扑通一声跪了下来。
“老奴该死！老奴该死！”
沈令仪看着她，端起手边的茶盏，用茶盖拨了拨浮沫，慢悠悠地喝了一口。
“张妈妈这是做什么？快起来说话。”
“老奴不敢起来！”张管事的声音带着颤，“老奴查过了……那鱼……那鱼确实是昨天的。”
“哦？”沈令仪放下茶盏，发出一声清脆的磕碰声，“那昨天的鱼，今天怎么还会出现在赵姨娘的桌上呢？”
张管事的嘴唇哆嗦了一下：“回王妃，昨日的鲈鱼确实剩了一条。按规矩，隔夜菜是要分给下人的，不该再上主子的桌。但……但今早采买的时候，鱼贩子送来的鲈鱼有两尾是死的，老奴就想着……想着赵姨娘那边平日也不计较这些……”
“赵姨娘不计较，你就可以拿隔夜的菜糊弄她？”沈令仪轻笑了一声，“那明日是不是也可以拿隔夜的菜来糊弄我？后日是不是也可以拿馊了的菜去糊弄临王爷？”
“老奴不敢！老奴万万不敢！”
“不敢？”沈令仪站起身，走到张管事面前，居高临下地看着她，“张妈妈，你在府中管了十几年的厨房，什么规矩你比我清楚。隔夜菜不上主桌，这是最基本的。你说是因为鱼贩子送来的鱼死了两尾，所以临时拿昨日的鱼顶上。那好，我问你，鱼贩子今日送来的死鱼，你是怎么处理的？退回去了吗？”
张管事的脸色一下子白了。
“还是说，你压根就没有退？是拿去喂了猫狗，还是……另有用处？”
张管事的额头贴在了地面上，整个人像一只被捏住了后颈的肥猫，动弹不得。
“张妈妈，你在这府中做事十几年，应该知道什么该说，什么不该说。今天的事，你跟我说实话，我不追究你。但如果你瞒着我，等我自己查出来了，那就不只是跪一跪的事了。”
张管事的身体抖了一下。
过了片刻，她抬起头来，眼眶泛红，嘴唇微微发抖：“王妃……老奴……老奴也是没办法。何侧妃那边的人……他们让老奴做的……”
“何侧妃的人？是谁？”
“是……是厨房里烧火的刘婆子。她原先是何侧妃的陪房，管着厨房的采买账目。她说何侧妃的意思，是让赵姨娘那边吃得不痛快些，但又不能明着克扣份例，只能从食材上做手脚……都是刘婆子让老奴做的。老奴不敢不听啊！”
沈令仪转过身来，看着张管事那张涕泪横流的脸，“刘婆子是什么时候跟你说的？”
“就是……就是前两个月赵姨娘搬到西院之后。”
沈令仪点了点头，语气缓和了些：“张妈妈，你先起来吧。厨房的事你先别声张，照常做你的活。刘婆子那边，你也不要跟她提起今日来过我这里。但是也不能在用剩菜糊弄人，你就跟她说你胆小，怕有朝一日事情败露，被人责罚。”
张管事愣了愣，随即连连点头：“老奴明白！老奴什么都不说！”
“去吧。”
张管事爬起来，脚步虚浮地退了出去。
红袖这是从外面拎进来了一个木桶，里面装着两条半死不活的鲈鱼，鱼鳃还在微微翕动。
“姑娘，厨房那边说死鱼还没处理，正要拿去扔呢。”红袖把木桶放在地上，“这就是今天早上送来的那两尾。”
沈令仪走过去，低头看了一眼。两尾鲈鱼都比昨天那条小了一圈，鱼身泛着一种不正常的灰白，鳞片有些脱落。她蹲下身，用指尖轻轻碰了一下鱼鳃，那两片薄薄的鳃盖微弱地张合了一下。
“还没死透。”沈令仪说，“拿个盆养起来，看能活多久。”
红袖虽然不解，但还是应声去了。
沈令仪洗净了手，重新坐回窗边。赵姨娘的家世背景平平，能走到姨娘的位置已经不容易。她性子软，不争不抢，唯一拿得出手的就是生了个儿子。萧景珣虽然对赵姨娘不算热络，但对临哥儿这个庶长子还是上心的，每月都会亲自过问功课。
何侧妃的心思，倒也不算深，一切还是要看萧景珣的态度。
傍晚时分，萧景珣差人来传话：今晚在凝香院用膳。
沈令仪收到口信的时候，正在院子里看红袖养的那两尾鱼。其中一尾已经翻了肚皮，另一尾还在水里缓慢地游动着，虽然游得很吃力，但总算还活着。
晚膳的时候，萧景珣准时到了。他今日穿了一件石青色的常服，头上只簪了一支白玉簪，整个人看起来比平日里放松了不少。沈令仪起身迎他，两人在桌边落座。
清蒸鲈鱼端上来的时候，热气氤氲，鱼肉白嫩，上面铺着细细的姜丝和葱丝，淋了一层滚油，滋滋作响。萧景珣夹了一筷子，尝了尝，微微点头。
“今日的鱼不错，很新鲜。”
“这是今日早上刚送来的。”沈令仪也夹了一筷子，鱼肉入口，鲜嫩弹滑，确实是新鲜的。
萧景珣看了她一眼，忽然笑了一下：“你前日在赵姨娘那边用午膳了？”
“是。赵姨娘的绣品忘在院里了，我过去拿，顺便用了午膳。”
“吃得可好？”
“不太好。”沈令仪如实说道，“鲈鱼是隔夜的，肘子是回锅的，莴笋炒过了头，白菜醋放多了。也就排骨汤还能入口。”
萧景珣没有露出惊讶的表情。他夹了一块鱼肉，慢慢咀嚼，咽下，然后说：“张管事在府中做了十几年厨房，不该犯这种错。”
“张管事说，是厨房里的刘婆子让她这么做的。刘婆子是何侧妃的陪房。”沈令仪一点弯子没有绕，直接说了出来。
萧景珣端起酒杯抿了一口，“你打算怎么处理？”
“何侧妃其实很好处理，”沈令仪说，“不过在那之前，我想先听听王爷的意思。”
“何侧妃的性子，本王知道。她做事喜欢走偏门，但也不敢做得太过分。这事应该是她授意的。”
“那王爷是想让我揭过此事？”
“不。”萧景珣摇了摇头，“揭过这一次，就会有下一次。她毕竟是有位份的侧妃，日后如果真闯出了大祸，会伤了王府的体面。你按规矩处置她一下便是。”
沈令仪怔了一下，随即垂下了眼帘，“好。”她说，“那明日喝茶，我就不客气了。”
萧景珣看着她垂眸浅笑的样子，目光微微深了一些。他没有再说什么，只是重新拿起筷子，给她夹了一块鱼肉，放进她的碗里。
“多吃点。你最近瘦了。”
沈令仪低头看着碗里那块鱼肉，心里忽然有些说不上来的滋味。她跟萧景珣的婚事，谈不上什么情意，但这日子来，他对她倒是一直客客气气的，该给的体面一样不少，该办事的时候也没有含糊过。
吃完饭，萧景珣在书房里看了一会儿公文，沈令仪则继续绣她那方帕子。两人隔着半间屋子，各做各的事。
夜深了，萧景珣起身要走的时候，对着她说了一句：“明日喝茶，如果何侧妃态度不好，你让人来书房叫我。”
“好。”沈令仪应了一声。
