下一章 上一章 目录 设置
26、男儿身 吴妈妈 ...
-
吴妈妈的笑容有些僵了：“是……是西街王屠户家的。许是他给咱们府上送的是上好的五花肉，所以贵些。”
沈令仪没再追问，只是在心里记了一笔。她知道这里头有猫腻，采买的人吃回扣是大户人家的通病。老夫人说过“水至清则无鱼”，不能一点不让人沾，但不能沾得太过分。三十斤猪肉每斤多报四文钱，一个月下来光猪肉一项就是三四百文的出入。放在整个厨房的采买里不算大数目，但如果各项加起来，一个月少说也有十几两银子的虚报。
她把账本还给吴妈妈，笑着说：“账我看了，没什么大问题。吴妈妈辛苦了。”
吴妈妈松了口气，送她出门的时候还塞了一包糖炒栗子给翠微：“拿去给姑娘尝尝。”
走在回去的路上，翠微剥了一颗栗子递给沈令仪。沈令仪没接：“你吃吧。”
翠微也不客气，自己吃了。跟了沈令仪几年，她知道自家姑娘不贪嘴，也不爱占人便宜。但也不会在小事上扫下人的面子，这种分寸感让翠微打心底里敬服。
“姑娘，吴妈妈那账有问题吧？”翠微小声问。
“有。”
“那您怎么不说？”
“说了也没用。吴妈妈在厨房干了十几年，根基深着呢。换上来的人未必比她干净。”
翠微想了想：“那就不管了？”
“不用着急。”沈令仪说，“我先记着，等我把厨房的账全看明白了，把各处的门道都摸清楚了，再找改进的法子。”
翠微听得似懂非懂，但觉得姑娘说得有理，便不再问了。
回到小院，天色已经暗了下来。翠微点上灯，沈令仪换了身家常的衣裳，去松鹤堂陪老夫人说话。
这是每天的惯例。晚饭后老夫人不爱做正经事，就坐在灯下和沈令仪闲聊天。有时候说些府里的琐事，有时候讲些过去的故事，有时候什么都不说，就是坐着喝茶。沈令仪在旁边看书或者练字，老夫人闭目养神。
今日老夫人的精神不错，说起了一桩旧事：“你曾祖母在世的时候，咱们府里请过一个女先生教姑娘们读书。那女先生姓陆，是南方人，学问极好，诗词歌赋样样来得。你大姑姑小时候跟她学了三年，写得一手好字。”
“后来呢？”沈令仪问。
“后来你大姑姑出嫁了。嫁到范阳卢家，做嫡长媳。嫁过去头一年还好，第二年开始就难了，婆母嫌她，处处挑剔。”
“大姑姑现在还好吗？”
“好。”老夫人说，“儿子女儿都大了，婆母也去世了，她如今在卢家日子过得不错。只是……”
老夫人顿了顿，没再说下去。
晚间回到自己的小院，沈令仪洗了脸，上了床。翠微替她铺好被子，掖了掖帐子。
“姑娘，明日还是照常的功课？”
“嗯。”
“那早些歇着吧。”翠微吹了灯，轻手轻脚地退出去了。
黑暗中，沈令仪睁着眼睛。
她想起白天看见沈修正练刀的样子。她在想如果她是男儿身，这辈子会是什么样？
大概会去读书、考科举、入仕途。以她的脑子和前世的见识，混个六七品官不成问题。到时候……
想到这里她笑了一下。算了，没有“如果”。
窗外有虫鸣声，细细碎碎的，像是有人在远处低声呢喃。月亮从云层后面露出半张脸，清冷的光透过窗纸洒在地上，照出一片模糊的花影。
沈令仪闭上眼睛，慢慢入睡了。
第二日清晨，一切照旧。
卯时起身，梳妆，请安，早饭。然后回到小院读书。今日读的是《诗经》，“国风”部分。刘嬷嬷在旁边做针线，偶尔抬头看她一眼。
沈令仪读得很认真。《诗经》当然是好书，“国风”里那些大胆的情诗——“野有死麕，白茅包之。有女怀春，吉士诱之”——这些诗写的是男女之情，在正经人眼里算不得“闺阁宜读”。可《诗经》是圣人所删所定的经典，谁也不能说它不该读。
读到“氓之蚩蚩，抱布贸丝”那一篇时，她停了一下。这首诗讲的是一个女子被男子抛弃的故事——“三岁为妇，靡室劳矣。夙兴夜寐，靡有朝矣。言既遂矣，至于暴矣。”
三岁的妻子，操持家务，起早贪黑，没有一天懈怠。可丈夫心愿满足之后，就开始对她施暴。
千年前的女人和千年后的女人，处境并没有太大不同。都是把一辈子押在一个男人身上，赌赢了是福气，赌输了也只能自己把苦楚咽下去。
她合上书，揉了揉眼睛。
“姑娘累了？”刘嬷嬷关切地问。
“有些眼花，歇一歇。”
沈令仪走到窗前，推开窗子。春日的暖风吹进来，带着院子里槐花将开未开的淡淡甜香。
下午她跟着管采买的何妈妈去了一趟后院的库房。库房里堆着各种各样的东西——布匹、棉花、炭、油、盐、酱醋……何妈妈一样样指给她看，告诉她什么货好什么货差，什么季节该备多少。
沈令仪听得很认真，不时问几个问题。何妈妈倒是个实在人，不像吴妈妈那样藏着掖着，有问必答。
“何妈妈，这批布是哪家的？摸着像是松江棉。”
“三姑娘好眼力，正是松江棉。每年秋冬前备上三百匹，够做全府上下的冬衣。”
“三百匹够吗？我记得去年冬天多买了五十匹，是因为来了几房投亲的亲戚。”
何妈妈有些意外地看了她一眼：“姑娘记得真清楚。今年还没定数呢，得看老太太和太太的意思。”
沈令仪点点头，没再说什么。她在心里默默算了一笔账，侯府上下二百多口人，冬衣每人至少两套，一套至少用布六尺。三百匹布，每匹三十尺，总共九千尺。二千多人每人十二尺，勉强够用。但如果像去年那样多出几房人来，就不够了。
从库房出来，天色已经不早了。夕阳把院墙染成橘红色，屋檐上的瓦当投下长长的影子。沈令仪沿着游廊往回走，经过花园的时候，看见沈令婉正带着两个丫鬟在摘花。
沈令婉今年十二岁，比沈令仪大两岁，正是豆蔻年华。她生得明艳照人，柳叶眉、杏核眼，笑起来的时候嘴角有两个浅浅的酒窝。此刻她穿着一件杏红色的衫裙，头上戴着金累丝的蝴蝶簪，在花丛里挑挑拣拣，像一个被花团锦簇包围着的小仙子。
“三妹妹！”沈令婉看见她，笑着招手，“过来帮我挑几枝好的芍药，我要插在瓶子里。”
沈令仪走过去，在花坛前蹲下来看了一会儿：“二姐姐要什么颜色的？”
“粉色的好看，你帮我剪几枝。”
沈令仪拿起花剪，挑了几枝开得正盛的粉色芍药，小心剪下来。她剪花的手法很利落，斜口、留一寸茎、去掉下部多余的叶片，这是跟花房的老花匠学的。
“妹妹剪得比我好。”沈令婉接过花，笑着说。
“不过是多剪了几次。”沈令仪说。
沈令婉看了看她，忽然说：“三妹妹，你怎么总穿这么素的颜色？今日这件是藕荷色的吧？上回见你穿的那件是竹青色的。你才十岁，穿得鲜亮些不好吗？”
“穿得素净些，读书写字时不容易分心。”沈令仪说。
沈令婉倒没有多想，只是说：“改日我让绣房给你做两件鲜亮的衣裳，你穿给我看。”
“谢谢姐姐。”
沈令婉捧着花走了。沈令仪站在花坛边，看着她远去的背影。杏红色的裙衫在暮色中格外醒目，像一只骄傲的孔雀。
沈令仪收回目光，转身往自己的小院走。
暮色渐浓，廊下的灯笼一盏盏亮了起来。远处传来更夫的梆子声，沉闷而有节奏。
回到小院，翠微已经备好了晚饭。一碗小米粥、一碟清炒丝瓜、一小碟盐水花生。沈令仪吃了饭，漱了口，在灯下坐了一会儿。
灯芯“噼啪”响了一声，火焰跳了跳。
沈令仪放下笔，伸了个懒腰。一天的日子就这样过去了，请安、读书、绣花、看账、陪祖母说话，日复一日。
她有时候觉得，自己就是钟表里的一个齿轮。被安排好了位置，每天按部就班地运转。
还不知道会被带往何处。
大概就是嫁人。生子。操持家务。在丈夫的后院里和一群女人勾心斗角。
窗外的月亮升得更高了，虫鸣声也渐渐密了起来。
沈令仪吹灭了灯，上床睡觉。
明天，又是同样的一天。
她闭着眼睛，在黑暗中轻轻笑了一下。然后翻了个身，慢慢沉入了梦里。
永和十年，四月十二。
入夏之后，天一日热似一日。松鹤堂的窗子换上了竹帘子，凉风从帘缝里钻进来，带着院子里石榴花的清香。
沈令仪坐在老夫人下首的小杌子上，手里捧着一卷《列女传》。
但今日她读得心不在焉。
老夫人靠在罗汉床上的大引枕上，手里捻着一串沉香木的佛珠。她年纪大了，有时候下午会小睡片刻，但更多时候只是闭目养神。佛珠在她指间慢慢转动，发出细微的“咔哒”声。
