《一字孤城海棠香》东卓

62、风树悲（二）

　　“来人，把这个逆臣贼子给我绑了！”门外有人尖声说道。
　　对暖暖而言，这声音再熟悉不过。
　　下一秒，韩公公跟在皇帝身后从正门走了进来，两侧宫人纷纷躬身行礼。
　　这一次她终于看清了皇帝的样貌——面容不怒自威，与冷炎翊倒有几分相似。
　　“陛下，草民都是奉旨行事啊。”潘承武急作辩解。
　　韩公公瞟他一眼，叱道：“放肆！是谁借你的胆子假扮圣上，妄议前朝旧事？”
　　他错愕了一瞬，马上挣扎着跪行到皇帝脚边：“陛下，您答应过我，引他进宫便会放了承秀的！”
　　皇帝冷笑：“世间早就没有此人了。” 脚下步子未停。
　　他极力否认：“不会的，不会的！我明明亲眼见过他的！”
　　闻言，皇帝驻足一霎，“他在暴露身份的那一刻就已经死了，被吾弟斩于马下。”毫不留情地打破了他最后的希望。
　　回想当年，他派潘承秀一个江湖中人刺杀自己，自以为能置身事外。谁料缠斗之时，潘承秀却在最后一式收了剑，不顾内力反伤仓皇逃走。
　　慌乱中，他袖中掉落了一块金饼，竟是御赐之物。
　　恐怕他此前一直被蒙在鼓里，直到最后才发觉身份皆不寻常。骑虎难下，亦不想酿成大错株连九族，才故意丢下此物暴露背后之人的身份。
　　那时，朕可以饶你不死，只可惜，我的三弟不会这样心软。
　　忆起这一幕，不禁唏嘘。
　　潘承武大喝一声：“不可能！韩公公说过是陛下救了他，又给他医治，这怎会有假？我见到的承秀又怎会是假的……陛下，您是在骗我对不对！”坚持了十数年的信念顷刻间崩塌，在排山倒海般涌来的震惊中，他渐若癫狂。
　　皇帝把玩着手上的扳指，慢悠悠道：“没错，是假的，都是假的。”
　　“——不过，朕让你知晓事情真相，又给你机会亲手报了仇，你就是这样报答朕的？”
　　潘承武定了定神，咬紧牙关想催动内力。岂料丝毫提不起一分力道，急火攻心下，吐了口血。
　　他大惊：“你给我下了毒！”
　　皇帝终于怜悯地扫了他一眼，便慢慢合起眼帘，闭目不语。韩公公心领神会，知道圣上这般是厌烦了，抬起眼皮向门外的人使了个眼色。
　　一位华发老者步入殿内，先向皇帝跪拜叩首，后起身对潘承武道：“陛下早知你有异心，派我等掉包了《炽冥掌》第十重的内容。普通帮众及长老修炼至九重则止，唯有帮主才可修炼第十重。”
　　“一旦开始修炼，轻则走火入魔，重则性命不保。你多年来沉溺复仇，疏于修炼，自然被魔功反噬，内力大损。”
　　潘承武倏地面色惨白：“你等……除了你顾老儿，还有谁！”
　　“鸷帮所有长老。”
　　皇帝靠在凭几上，以手撑头，拇指上的扳指来回摩挲着额角。
　　他一下似油枯灯尽，跌在地上喃喃自语：“枉我多年谋划，没想到，没想到身边竟连一个可信的人都没有……”
　　又想起了什么，抬头看向皇帝，神情由悲怆陡然变得狠厉：“他们，他们还不知道当年你都做过什么吧！当年——”
　　然而，潘承武没能再说下去，顾长老反手一枚铁珠钉在他的喉咙，让他永远的封了口。
　　皇帝微微侧过脸：“朕记得，他还有个女儿？”
　　韩公公垂首答道：“陛下宽厚，命其充作官女支。不过，潘玉甄还未领旨便自戕了。”
　　皇帝点头沉吟：“倒是个刚烈女子。”
　　潘承武再也经受不住，昏死过去。
　　暖暖在帘后死死咬住嘴唇，不敢发出一丝声音。

　　立刻有人将其拖了下去，殿内又平静如初，好似刚才的一切都不曾发生过。
　　皇帝走下龙椅，来到冷炎翊身旁。看着这张与他别无二致的脸，眼角眉梢还带着未褪去的稚嫩，正如他少年时的模样。
　　良久，叹道：“这些年，你让朕费了不少心思啊。”
　　余悸过后，冷炎翊已经没了力气反抗：“这一切都在你的掌控之中，是吗？”
　　皇帝缓步踱至门口，向外远眺，似乎并未听见他的话。
　　晚霞镶在云边，将天幕晕成了上等的绫罗，靛青之上一层绯红，又一层雪青，妖冶艳丽，美奂绝伦。
　　可惜，景致虽美，却不免有迟暮之悲。
　　他又扬声问：“从一开始你就算好了会有今天，是不是？”
　　皇帝应声转身，道：“好侄儿，你不是都看到了吗。”
　　想起过去种种，他心生绝望：“既然你什么都知道，那为何不派人将我们抓回去！为何偏要这样远远看着，坐观成败！”
　　“年少有志，朕总要给你们机会去施展一番。”皇帝慢慢踱回台上，气定神闲：“否则，如何懂得‘自知’二字的难能可贵？”
　　暖暖恍然看向珣王，难怪皇帝老儿消息灵通，原来一直是你在通风报信。他不语，向她回以微笑。
　　事到如今，她彻底明白了其间的前因后果。皇帝早已看破了每个人的心思，所以他放任潘承武暗中布局，旁观冷炎翊步步筹划，让每个人都自以为笑到了最后，殊不知前面等待着倾覆一切的真相。
　　让人怀有希望再亲手打破希望，是为诛心。而精神的的崩坍远比肉/体的折磨更剧烈、绵长，最终万劫不复。
　　冷炎翊过了许久才艰难开口：“我爹既已让贤，你为何还要狠毒至此，赶尽杀绝。”声音亦透着嘶哑。
　　“狠毒？与你爹相比，朕可谓是仁至义尽了。”
　　“仁至义尽……”他重复念了一遍，方醒悟过来这就是他的仁义。不禁自嘲一笑，“要杀要剐便随你吧。”
　　他放弃了无谓的抗争，整个人如同开败的枯枝，了无生气。
　　“你现在这幅样子，对得起她吗？”皇帝上下打量着他，失望地摇头：“涟姝曾央求朕留你性命，所以朕不会杀你。”
　　仿佛一滴水溅入滚开的油锅，冷炎翊忽然暴起，“不准你提我娘！！”
　　这个名字对他重若千钧，可从皇帝口中说出来，就变做了莫大的侮辱。
　　像垂死之人回光返照一般，他拼尽最后一丝力气宣泄着压抑已久的屈辱和不甘，不顾一切，也不计后果。
　　纵有侍卫层层阻拦，韩公公仍面色一凛，不安地看向皇帝。
　　皇帝轻轻抬手喝止：“这话你该问问你爹，当初若不是他横……涟姝何至于有此一劫。”
　　“你胡说！！”
　　“这些，他怕是不敢告诉你吧。”
　　“我爹向来为人坦荡，不似你，有这么多见不得人的秘密！”情急之下，他已不顾君臣之礼，出言无状。
　　“秘密？”
　　“既然他不敢，那朕来告诉你。”皇帝向他凌空一指，揭开了往昔的最后一块遮羞布。
　　韩德恭悄悄屏退了众人，自己也退到了殿外候命。
　　“先皇属意的储君从始至终都是朕。你爹表面上兄友弟恭，暗地里却假传圣意，笼络人心，处处占尽风头。后来争储不成便想取朕性命，妄图取而代之。直到事情败露，才央求朕顾念兄弟之情，勿令父皇知晓。”
　　“朕于心不忍，与他约定今后远朝堂而居。而他不过是阳奉阴违，寻一偏僻之处蛰伏起来，等待时机罢了。你们居然信了他意在山水，归隐山林！”
　　字字有如镔铁，掷地有声。
　　他按捺不住心中的激愤：“我爹一生正直，他绝不是这样的人！”他自小便视若神明的父亲，怎会是那般的伪君子！？
　　皇帝料他不肯相信，嗤笑道：“正直？如若正直，为何早早就做好安排，告知身世引你复仇？潘承武又为何执意向他寻仇？”
　　“若这一切是朕指使，他为何会心甘情愿的当朕的一枚棋子？又何需大费周章，将自己女儿送去你身边为奴为婢？”
　　“因为你骗他亲人还活着！”
　　“若不是他以为胞弟还活着，当初又岂会放你一条生路。”
　　几句话驳得他哑口无言，整个人好似立在铺天盖地的巨浪中央，摇摇欲坠。
　　“这就是你要的真相。”皇帝面无涟漪，平静得有如一汪深潭。“十五年了，朝中竟还有权臣暗中追随，密谋造反。若非如此，朕何以……”
　　冷炎翊恍惚记起，早年常看到有人自山庄后门出入，与父亲在书房密谈。自己每每好奇打听，都会被父亲训斥一番。
　　他微微有些动摇，脑海里随之闪过往日的一幅幅画面。蓦地于繁芜中攫住了一粒微尘，像是抓住了最后一棵救命稻草，眼瞳又重新燃起火光。
　　“皇家子孙一律不得擅用‘祁’字，我本名祁佑，意喻身系祁国国祚，此乃至高无上的殊荣！难道，这还不足以说明——”
　　“荒谬！”皇帝重重一拍桌子，打断了他。
　　“此等大事，岂是他随口一说便能作数的？”立刻指向门外：“传太史。”

　　不到一炷香的功夫，太史携一宫人快步前来，宫人怀中抱着数本陈旧的典籍。
　　未等他行完礼，皇帝便道：“给朕仔细查阅起居注，先皇子玙之世子，先帝可有赐名。”
　　太史急忙开始翻找，一时间殿内只闻书页“唰唰”声。暖暖盯着他翻页时颤抖的手指，心也跟着提到了嗓子眼。
　　不知过了多久，太史自书中直起身，恭敬地双手呈上：“请陛下过目。”
　　韩德恭接过，转呈给皇帝。
　　皇帝扫过一眼，徐徐念出：“武英宗闻三皇子玙诞世子，甚悦，赐名——珝。”看着冷炎翊凝滞在脸上的错愕，又道：“可要朕请宰执前来佐证，你才相信？”
　　他动了动唇，终究一个字都没能说出口。
　　太史惶恐退下，如来时一样匆匆。
　　皇帝呷了口茶：“可惜啊，我这弟弟什么都好，就是太过要强，事事都要争个先。最后又能怎样，还不是把性命搭了进去。”

　　错的，竟都是错的。
　　他一直秉持的正义，不过是个彻头彻尾的笑话。
　　冷炎翊心中的不甘节节败退，直挺的背脊一点点弯下去。最终，浑身力气和精神都崩颓殆尽，瘫坐在地上。整个人好似被抽去了三魂六魄，眼中光芒尽失，万念俱灰。
　　皇帝心下不忍，“学了三拳两脚便这样胡闹，回去好好反省吧，没有朕的旨意永不得出。”
　　温青玉代夫叩首，声声啼血：“谢陛下开恩……”

　　这时，珣王忽然起身向殿内走去，小桃见状也推着暖暖一同出了侧门。
　　暖暖银牙咬碎，她告诉自己，不管接下来会发生什么，一定要隐忍，因为还有约未赴，她要保全自己，她不能死！
　　“父皇，请恕臣来迟。”珣王隔着纱帐向殿内迅速环视一周，随即甩袖于台下一拜。
　　“你来了。”皇帝淡淡回应道，并未多言。
　　与此同时，冷炎翊神志尚在恍惚，温青玉正在旁低声劝慰，皆未留意到帐后的动静。
　　珣王勾起嘴角，向皇帝垂首再拜：“臣恭喜父皇，终于了却了这桩心事。”
　　皇帝终于转向他，投来略略赞许的目光：“多亏你机敏，能想出这样的法子，帮朕斩草除根。”
　　“父皇谬赞，臣理应为父皇分忧。”说话间向后勾勾手指，示意小桃将霜霜押上前来。
　　“父皇，臣还有一事要奏。”他将目光投向身侧：“此女凌霜霜，为冷炎翊之义妹，亦在其中出谋划策、推波助澜。臣恐其对父皇不利，便一同押了回来，听候处置。”
　　听到霜霜的名字，温青玉抬头望去，只能睹见一个模糊的身影跪在那里，眉头不由深深蹙起。
　　未等皇帝开口，小桃忽然惶恐禀报：“陛下恕罪，此女在路上畏罪服毒，属下未能阻止……”
　　“为何不喂她解药！”珣王气急，假意训斥小桃。
　　服毒？她何时服了毒？
　　暖暖感觉心跳一滞，又很快否定了脑中的念头。
　　——不会的，他不会给我下毒的。我是从犯，结案还需要我的供词，这一定是他诓骗陛下的说辞！
　　她这样安慰着自己，却没听到小桃下面的话。
　　小桃身子伏得更低：“属下无能，她吞服的是奇毒芙蓉醉，世间无药可解……”
　　皇帝疲惫地揉着太阳穴：“朕乏了，余下的你来定夺吧。”
　　言罢，由韩德恭搀扶着，慢慢走远了。
　　珣王高声道：“恭送父皇。”向皇帝离开的方向恭敬地行了大礼。
　　直到所有宫人都消失不见，才不紧不慢地理顺衣褶，从纱帐后面走了出来。

　　“是你！！”
　　温青玉怒视着他，心中恨极消磨不得，浑身都止不住颤抖起来。
　　他没有理会，径直走到冷炎翊身前：“冷兄弟，我们又见面了。”语气轻快。
　　冷炎翊却神态木然，对他的话全无反应。
　　他一挑眉，这才转向温青玉：“冷兄弟这是怎么了？”
　　“裴公子还真是贵人多忘事，”一改往日谦和，她脸上露出少有的鄙夷和轻蔑，“这一路你都做了什么，说了什么，难道全忘了吗？”
　　“你可知，你在用什么身份同我说话？”他瞟去一眼，话中带着浓浓的威胁。
　　温青玉面色凛然，不屑地从鼻子哼了一声：“我与裴公子为何不能说？告诉你，自从踏入这道门，我就没想过能活着回去，大不了玉石俱焚！”
　　而后冷眼看去：“你若不信，不妨试试。”
　　他敛了笑容，表情迅速阴鸷下来：“不自量力。”说完拂袖转身，吩咐小桃把暖暖丢至台下。
　　冷炎翊垂首凝视着双膝，眼中血红一片。

　　暖暖伏在地上，感到寒意正一寸一寸爬上肌肤，浸入骨髓。
　　温青玉挪过来扶住她，低声问：“还好吗？有没有伤到哪里？”
　　暖暖刚想摇头，温青玉的目光不经意扫过地面，倒抽一口冷气：“霜霜，你的手！”
　　她茫然看去，手下的砖石已被染个透红。抬起手，才发现掌心殷殷的鲜血正开出一朵花，妖冶，猩红。
　　她勉强向温青玉笑了笑，欣慰小桃总算说了一句实话，这毒居然是真的，而且效果实打实的好。
　　视线迅速变得模糊，她似乎听到有人在笑，有人在怒吼。
　　脑袋晕眩不已，心脏一阵阵紧缩，几乎无法呼吸。
　　身子也变得越发沉重了，她再也没有力气支撑，重重倒在冰冷的大殿上。殿内地砖纹饰粗犷，凹凸的纹路深深嵌入皮肉之中，她极其痛苦地蜷着身子，竟生生被疼哭了。
　　和着血泪，暖暖用仅存的意识回顾着自己在这里离奇且短暂的一生，脑中所有念头俱已泯灭，唯悲惨二字盘旋。
　　“对不住，我得放你鸽子，先走一步了——”
　　她自嘲地牵了牵嘴角，眼前一黑，彻底沉睡过去。
　　仿若大梦一场。