《《下凡的我被当成神棍了》》Carlie

3、第 3 章 池孟洲

　　池孟洲脊背不自觉地绷紧了，连呼吸都放轻了几分。可身前的人半点没察觉自己蹭到了什么，只死死盯着院门的方向。
　　院门被风缓缓推开。一个身着青布长衫、面容愁苦的中年男人提着灯笼走进来，袖口沾着细碎墨渍，瞧着像是宅院的管事。他目光在空荡荡的院落里来回扫动，满是困惑地喃喃：“奇怪……方才分明还听见院里有人说话，怎么转瞬就没声了？”
　　他举着灯笼朝这边照了照，光在青苔墙上晃了一下，又疑惑地收回视线，脚步慢慢往杂物堆的方向挪了过来。
　　眼看管事越走越近，时梦周心下一紧，下意识攥紧池孟洲的衣袖，急慌慌低语：“他过来了……怎么办？”
　　池孟洲侧眸睨她，低声回：“你不是云游道士吗？还专司驱邪——上前降伏他便是。”
　　时梦周谎话张嘴就来：“我……从没实战过。”
　　池孟洲淡淡挑眉：“原来是个新手？”
　　时梦周哽了一下，顺理成章把之前的事搬出来当佐证：“不然你以为……我为什么接二连三掉你身上？”
　　池孟洲沉默了一瞬，低低道：“……有道理。”
　　时梦周：？？？
　　——有道理？我？新手？
　　虽然这话说得难听，但事好像确实是这么个事。
　　她还没来得及掰扯，管事的灯笼已经照到了杂物堆跟前。阴影顺着光线边缘落下来，将两人藏身的角落盖得严严实实。
　　池孟洲按住还要往后缩的时梦周，指尖轻轻压住她的唇，示意她噤声。
　　管事的靴子停在离他们不过三步远的地方，灯笼晃了晃，扫过堆得老高的旧木柴。没发现异样，嘟囔着摇摇头，终于转身走了。
　　时梦周听见脚步声出了院门，才轻轻推开池孟洲的手：“……走了。”
　　池孟洲指腹还残留着方才那一下相触的温热触感。他不动声色收回手，轻咳一声，率先从杂物堆里走了出来：“这幻境应该是那女妖造的，她引我们进来，应当是想让我们替她了结当年之事。”
　　时梦周跟着走出来：“自然。不过……那是什么呢？”
　　“出去看看再说。”池孟洲顺着管事离开的方向，推开院门。
　　门外不再是窄巷，而是一条古旧的长街。两侧店铺门窗紧闭，户户悬着惨白灯笼。街上空无一人，风卷着细碎纸钱在地面打旋，处处透着凄冷死寂。
　　毛球从时梦周肩头探出脑袋，鼻尖轻轻嗅了嗅空气，不安地蹭了蹭她的下颌。
　　两人沿着长街前行。死寂的街巷里连风声都带着压抑，忽有一段轻柔婉转的小调悠悠飘来——调子温婉，尾音却缠着化不开的凄楚。
　　池孟洲抬手虚按，止住时梦周的脚步：“有动静。”
　　小调随风而来，像是女子在哼曲。
　　时梦周凝神侧耳，循着歌声绕到一处院墙外侧。池孟洲率先翻身跃过矮墙，回身伸手扶了一把跟上来的时梦周。两人双双落在开满素白海棠的庭院里。
　　花架下，一个青衫女子背对着他们端坐着，指尖捏着银针，一针一线绣着蒂莲。她嘴里哼着那支温柔小调，唇角还扬着一抹浅淡的笑意——可细看之下，泪珠正顺着她的下颌不断滚落，砸在展开的素色绸缎上，晕开一小片湿痕。
　　时梦周放轻了脚步，小声道：“明明在笑……为什么又哭了？”
　　池孟洲目光沉沉落在女子身上，指尖悄然按上腰间刀柄：“怕是为心上人落的泪。”
　　时梦周：“……”
　　——说了，又好像没说？
　　女子哼唱的曲调缓缓停下，握着绣针的手微微一顿，却没有回头。她依旧维持着端坐绣花的姿势，轻声开口：“两位客人终于来了……既然来了，何不走近一见？”
　　被一语点破行踪，时梦周索性不再躲了。她轻轻拨开身侧的花枝，和池孟洲一起从阴影里走了出来。
　　女子依旧没有回头：“公子二人闯入我的院落……是想继续看我绣花吗？”她的声音轻飘飘的，带着浓重的哀戚，唇角那抹僵硬的弧度始终没有散去。
　　池孟洲周身气场沉静冷冽，目光锁着她的背影，语气平稳却带着锐利：“你将我们一路引来此地，目的究竟是什么？”
　　花架下的女子终于缓缓停下了刺绣，银针轻轻搁在锦缎上，轻声作答：“方才小女子已经同二位说了——只是想请二位帮我一个忙罢了。”
　　时梦周往前迈了半步，暗自以灵力探查四周——确认对方并无伤人的戾气，才放缓了语气：“究竟是什么事，非要用幻境困住我们才能开口？”
　　女子终于缓缓转过身来。
　　她的目光从池孟洲身上掠过，最终长久地定格在时梦周脸上，静静看了片刻。眼底掠过一丝了然的笑意，像是早就看穿了什么，却半点没有戳破，只将那点心思悄悄压了下去。
　　时梦周被她看得莫名心底发虚。肩头的毛球也不自在地动了动。
　　池孟洲开口打破僵持：“托付，直说便可。”
　　女子眉眼间的凄楚更重了几分，对着二人敛衽一礼，轻声道：“小女子名唤苏晚卿。昔日苏家乃是本地数一数二的世家大族，家底殷实，素来安稳度日。”
　　她指尖轻轻摩挲着绣绷上零落的针脚，声音沉下去：“那年我孤身外出游学。待学成归府的当夜……整座苏府燃起冲天大火，根本无从扑救。府中上下尽数葬身火海，一夜之间无一人幸存。”
　　池孟洲：“天火意外，还是有人蓄意？”
　　苏晚卿摇头：“不知。”
　　她抬眸望向二人：“我引二位来，只是想请二位能查清当年真相，让苏家冤魂得以安息。”
　　院中安静了一瞬。
　　毛球趴在时梦周肩头，轻轻啾了一声，像是在说：这个忙挺大的。
　　池孟洲忽然伸手，拉了时梦周一把：“失陪一下。”他把人拽到一旁，低头看着她，声线压得低：“你到底是什么来头？她方才盯着你看了那么久——好像认识你？”
　　时梦周心里咯噔一下，面上却端着方士的架子，哼了一声：“什么认识不认识的？我可是云游方士，指不定她是瞧着我风骨清奇，害怕了呢。”
　　话音刚落，肩上的毛球就抬起头啾了一声，小声拆台。
　　时梦周偷偷弹了毛球一把，小家伙委屈巴巴地缩回去，敢怒不敢言。
　　池孟洲看着她这副模样，眼底漫开一点浅淡笑意，也不拆穿，只顺着往下说：“方才的言论——有想法吗？”
　　“怎么总让我先说？你先说。”
　　池孟洲目光转回院中静静伫立的苏晚卿，率先开口：“好。那便由我先说——你觉得，这名女子心中存有恶意吗？”
　　时梦周微微蹙起眉，指尖无意识地摩挲着毛球的绒毛：“恶意……算不上，她并无害人的本心，只是被执念困住了。”
　　“既然如此，这桩旧案，我们应当接下。”池孟洲语气笃定。
　　时梦周面露迟疑：“你就不怕这从头到尾都是个陷阱？”
　　池孟洲侧头看她：“方才明明是你说她并无恶意。”
　　“我只是说当下没有——万一我判断错了呢？”时梦周嘴上强辩，语气却弱了几分。
　　“若当真落入险境，那便是咱俩一同遭殃。”池孟洲语气平稳，带着不容推脱的意味，“有福同享，有难同当。”
　　时梦周当即往后退了半步：“福同享我愿意接受——这劫难要不还是你自己扛吧？”
　　毛球像附和一样，趴在她肩头轻轻“呜”了一声。
　　池孟洲低低笑了一声，不再逗她，转身走向苏晚卿：“我们二人愿意接手此事，查清苏家灭门真相。”
　　苏晚卿眼底瞬间泛起水光，嘴角那抹长久勉强维持的笑意终于真切了几分，屈膝行了一礼：“多谢二位仗义相助，晚卿在此先行谢过。”
　　时梦周收敛了方才的神色，上前一步正色道：“只是这旧案时隔太久，线索大多被岁月掩埋，追查起来并不容易。”
　　苏晚卿轻轻颔首：“二位公子大可放心，小女子长久困在此地，会一直在此等候。往后查证途中需要，折返寻我便可。”
　　池孟洲拱手道别：“我们需先离开此处，改日再来寻你核对信息。”
　　“出了院向左走到尽头，便可离开。”
　　“告辞。”
　　“走好。”
　　苏晚卿目送两人转身走向花院之外的长街，眼底那抹浅笑悄然浮现。待两道身影彻底消失在长街尽头，院中风卷着零落的花瓣缓缓落地。
　　她站在原地，望着二人离去的方向，低声自语，语气带着玩味和了然：
　　“一人一神……这般同行，倒是有几分趣味。”
　　说罢，她抬手轻轻抚过绣绷上尚未完工的莲花纹样。院内惨白的灯笼微微晃动，整片幻境暂时归于平静——只留她守在这里，等候二人再度归来。
　　另一边，时梦周跟着池孟洲往长街尽头走，总觉得身后有目光在打量。她停下脚步转身：“你方才一直在打量我——要干什么？”
　　池孟洲眉梢微挑：“没什么。就是觉得你这位云游方士……真特别。”
　　时梦周把手往身后一背，端起架子：“那是自然——我这样的云游方士，自然和那些招摇撞骗的道士不一样。”
　　池孟洲喉间滚出一声低笑，故意往前凑了半步。温热的气息擦过她耳尖：“哦？我怎么瞧着……特别之处在于，你每次都会往我身上掉？”
　　时梦周猛地退后半步，抬手揉了揉发痒的耳尖，张嘴要反驳。肩头的毛球又不合时宜地啾了一声——这次是明明白白的附和。
　　时梦周狠狠瞪了毛球一眼，再抬眼时正对上池孟洲含着笑意的眼。她莫名卡住了话头，别扭地哼了一声：“走了走了。”
　　池孟洲望着她微微慌乱的背影，笑意更深，抬脚跟了上去。
　　两人一路走到长街尽头，周遭幻境的色彩开始透明虚化，阴风渐渐消散。下一刻，脚下一空——他们又回到了阴冷潮湿的井底。
　　时梦周缓了一口气——还好没有高空抛物那环节了。
　　池孟洲撑着岩壁站起身：“先上去。”
　　时梦周扒着井壁往上爬，指尖扣着凸起的石缝，嘴里还在小声抱怨：“送佛送到西——就不能直接送上去吗？”毛球趴在她肩头，紧紧抓着她的衣领，半点不敢松爪。
　　池孟洲抬头看着她笨手笨脚往上爬的背影：“你真要自己爬上去？”
　　“那是自然。”——天规禁止神仙下凡使用法术，她倒是想飞，可不敢。
　　爬了没一会，脚下踩到青苔猛地一滑，整个人重心后倾。意料之中地，落进一个带着松竹淡香的怀抱。
　　时梦周闭了闭眼，再睁开时，正对上池孟洲带着笑意的眼睛。这下连耳根都红透了：“你……你怎么不往上走啊！”
　　池孟洲摸着方才被她撞过的胸口，低笑：“我倒是想走——谁知道某位方士非要投怀送抱，我能怎么办呢？”
　　“谁投怀送抱了！井壁上有青苔，滑——”
　　池孟洲忍着笑颔首，伸手扶着她的腰帮她稳住身形：“是是，井滑——不是我们这位小方士自己往我怀里撞的。”
　　温热的掌心隔着一层薄薄衣料贴在腰上，时梦周整个人都僵了一瞬。她挣开他的手，扒紧岩壁，闷头继续往上爬。
　　池孟洲这次跟在她身后，一步一护。
　　头顶透出细碎的光亮，两人一前一后攀上井口。刚一落地，就看见井边的驿馆伙计吓得一哆嗦，手里的灯笼掉在了地上。
　　伙计看清池孟洲也在，讪讪开口：“两、两位这是……”
　　池孟洲面色平静：“方才听闻井底有异声，便下去查看一二——无碍。”
　　伙计慌忙捡起灯笼，堆着笑退了几步：“原来是这样……那既然没出事，小、小人就先退下了。两位有事再招呼——”说完快步溜走，连多余的话都没敢多问。
　　长街深处夜风骤然卷起，吹得巷口枯枝哗哗作响，像是在掩盖什么即将被翻出来的秘密。而远处的城楼方向，隐约传来更夫敲梆子的声响，不紧不慢，一声接一声——提醒着夜色正深，天亮之前，还来得及发生很多事。
　　井口上方，那盏破旧的灯笼忽然晃了一下，像是有什么东西在灯后轻轻吹了一口气。
　　烛火颤了颤，灭了。

作者有话说

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