《第二只异界雄虫·长夜篇》明温玉

12、第 12 章 “因为我想

　　飞行器便在这片纷乱的思绪中停了下来。
　　卓臣洲如今居住的宅邸由雄虫保护协会一手安排，位于帝都一处环境极佳的尊贵地段。四周幽静，交通便利，往来者皆是身份显赫的雄虫与世家贵族。
　　伊莱亚带着藏心铃走下飞行器，却没有立刻进去。
　　宅邸内早已亮起灯火，暖黄的光晕透过窗纱漫延开来，门前却依然笼罩在沉寂的夜色里。伊莱亚伫立在光与暗的交界处，怀中的花卉开得正盛，向内收拢的花瓣在寒风中微微颤动。
　　方才一路催促驾驶虫加快速度，真正站到宅邸前时，他反倒迟疑了。

　　只要跨过这道门，将盘桓在心底的猜忌问出口，他们之间便再也回不到此前毫无瑕疵的模样。
　　伊莱亚低头看了一眼手中的藏心铃，一时间竟有些茫然无措。
　　他想，这藏心铃的花语倒真像极了卓臣洲——也不知要剥去多少层防备与外壳，自己才能真正看透这个雄虫的内心。

　　他在门外站立良久，正犹豫着是否要按响门铃，门却先一步从里面拉开了。
　　暖光如水般沿着地面铺洒而出，将伊莱亚与他怀中的藏心铃一并照亮。卓臣洲立在光影中央，见到他时眼中迸发出明显的惊喜，眉眼瞬间弯了下来：“呀，你来了。”
　　伊莱亚准备了一路的花言巧语与试探，顿时卡在了喉咙深处。他本能地先将怀中的藏心铃递了过去：“送你的。”
　　“真好看。”
　　卓臣洲接过花束，那双漆黑如墨的眼睛却并未落在娇艳的花瓣上，依然含着温润的笑意注视着伊莱亚，仿佛那句称赞夸的并非怀中之物。
　　伊莱亚此刻却无心去品味这分暧昧。

　　“不进来坐坐吗？”卓臣洲侧身，让开入口。
　　门内的光落在伊莱亚脚边，他却没有向前，只道：“不必了。我有一件事想问你，问完便走。”
　　卓臣洲终于察觉出了不对劲。或许是伊莱亚拒绝得太快，又或许是他今日实在无力维持平日里的从容镇定，连神情都透着一股僵硬。
　　卓臣洲关切道：“伊莱亚，怎么了？有什么不高兴的事吗？”

　　伊莱亚一路设想过无数种拐弯抹角的试探，可真正直面卓臣洲时，那些迂回的言语瞬间失去了意义。
　　“你有没有与其他虫合谋？”
　　卓臣洲微微一怔，眼中随即浮现出几分惊讶，神色间甚至带上了点被抓包后的不好意思：“我没想到，这么快就被你发现了。我原本以为做得还算隐蔽，没想到你连这个都查出来了。”

　　伊莱亚静静地等待着下文。
　　卓臣洲没有惊慌失措地为自己辩解，也没有向他诉说任何情有可原的苦衷。他只是坦然承认，像是在讲一件早已发生、也无须再遮掩的事情。
　　他怀中的藏心铃依旧静静盛放。最深处的那一层浅色掩映在紧拢的花瓣间，伊莱亚当初买下它时，还以为自己终于找到了能够看懂这份寓意的虫。

　　原来真是这样。
　　接近他的虫，总归都有自己的目的。

　　伊莱亚坐拥贡拉德与尼古拉奥两大顶级世家的继承权，手握重兵与领地，更是帝国近百年来最年轻的最高统帅。这样的身份摆在这里，旁虫投来的目光里，往往最先看重的是他背后的滔天权势，而后才是他这只虫本身。
　　他早已习惯如此。
　　条理清晰的利益、明码标价的需求，双方各取所需的交换，才是这个世界最稳固的关系。偏偏卓臣洲向他递出橄榄枝时，他竟然不可救药地相信，这一次或许会有所不同。
　　他相信卓臣洲替他出头，是看不得他被其他雄虫当众羞辱；相信卓臣洲约他见面，是发自内心地想见他；甚至相信那句“我们可以相互给予”，至少有一部分与家族、军权与利益无关。
　　如今回想，那些恰到好处的温柔与体贴，似乎都有了另一种居心叵测的解释。
　　伊莱亚心中没有暴怒，只有沉甸甸的压抑。那份沉重里还包裹着一丝难堪。
　　他难得放任自己软弱了一回，结果却狠狠证明了雄父伯约的告诫才是真理。

　　他不该奢望那些不属于他的纯粹。
　　伊莱亚依然想替他寻找最后一个借口，或许这不是为了替卓臣洲开脱，只是为了让自己好受一些。
　　伊莱亚开口，声音微哑：“你刚来到帝国时，或许还不清楚自己的地位。S级雄虫在帝国拥有的威权与影响力远超你的想象，你根本不需要依附任何势力，也不必为了站稳脚跟而答应他们的条件。”

　　卓臣洲眼中的惊讶逐渐转化为迷茫与困惑：“我知道啊，伊莱亚。”
　　伊莱亚心中最后一点死撑着的希望，彻底沉入了冰谷。
　　卓臣洲知道。
　　他清楚地知道S级雄虫拥有怎样的地位，也清楚自己不需要依附任何家族。既然如此，他仍旧选择与其他虫合谋，便无法再归咎于初来乍到、受虫蒙蔽。

　　“多谢卓臣洲阁下愿意将这些告诉我。”
　　不再是臣洲，而是疏离的卓臣洲阁下。
　　脚边那道暖光依旧铺在地面上，伊莱亚却后退了一步，重新将自己置身于门外冰冷的夜色中。两虫之间不过隔着一道门槛，距离却仿佛瞬间拉回了最初相识时的冷漠与遥远。

　　伊莱亚说完，转身便要离去。
　　“伊莱亚，我想我们之间一定有什么误会！”卓臣洲抢先一步跨出门槛，横身挡在了伊莱亚面前。

　　雄虫的体格远不如浴血沙场的军雌强健。伊莱亚若执意要走，轻而易举就能绕开他，卓臣洲根本拦不住。
　　伊莱亚却自己停下了脚步。
　　他不知道卓臣洲还能翻出什么花样来解释，也不认为军部查明的那些密报会凭空作废。可经过这段时间的相处，他是真的把这个雄虫放进了心里。
　　所以，即便到了这般田地，他心底深处依然悬着一缕微弱的期盼。

　　借着伊莱亚停下的短暂间隙，卓臣洲立刻说道：“我的确找过其他虫帮忙，也提前安排过一些事情。可我所做的一切，只是为了得到一个接近你的机会。”
　　“因为我想接近你，伊莱亚。”
　　这个回答与伊莱亚一路设想过的理由都相去甚远。
　　他以为卓臣洲会狡辩受虫指使，会解释那笔隐秘交易是迫不得已，抑或是承认自己贪图他的权势与资源。
　　卓臣洲却只说，他想接近伊莱亚。

　　伊莱亚无法立刻说服自己去相信，也想不出该如何替这个漏洞百出的理由逻辑自洽。但他终究没有继续迈开脚步，只静静地凝视着卓臣洲，等待着后续的解释。
　　卓臣洲见他愿意停下来听，立刻趁热打铁：“我们第一次正式见面后，我就一直念念不忘，想再见你。庆功宴是个极好的时机，可我不确定只凭普通的寒暄，能不能让你对我留下足够深刻的印象。”
　　“所以，我动了点不太光彩的小心思。”卓臣洲承认得干脆利落，俊脸上浮现出几分难得的窘迫，“我请南境那边帮我找了一只愿意配合的雄虫，让他故意在宴会上当众刁难你。等他说出那些过分的话后，我再挺身而出反驳他。这样对比之下，你自然会觉得我与众不同，也会更快记住我。”

　　伊莱亚脑中迅速掠过庆功宴上的情景。
　　那只来自偏远星区的雄虫，当时当着众虫的面指责他高傲、不懂得主动邀请雄虫共舞，言语极其刻薄。而卓臣洲正是选择在那个关头挺身而出，挡在了他的身前。
　　“所以，你与南境联系，只是为了让他们替你找一只雄虫，在宴会上斥责我？”伊莱亚问。
　　“对。”卓臣洲连连点头，“帝国的雄虫个个被捧上天，愿意干这种丢脸事的实在太少了。南境那边费了九牛二虎之力，才找到一个愿意配合的。”
　　他说到这，似乎还觉得那只雄虫牺牲不小，又补充道：“他也知道，经过庆功宴上的事情，自己以后再进入帝都，难免会被其他虫议论。所以他已经决定继续留在偏远星区，不再往帝都发展。”
　　伊莱亚终于将调查报告中那笔没有查明内容的交易，与眼前这些话联系起来。

　　“你给了南境什么条件？”
　　“十次精神梳理。”
　　伊莱亚怀疑自己听错了：“十次？”
　　我已经全部做完了。”卓臣洲坦然道，“不过正好，这也算让我提前熟悉了一下帝国雌虫的精神海。现在再做梳理，我已经算得上得心应手了。以后为你做梳理的时候，至少不会因为我经验不足让你感到难受。”
　　伊莱亚一时竟不知该先震惊哪一句话。
　　S级雄虫的精神梳理何其罕见且尊贵！哪怕仅有一次，也足以让无数高阶军雌倾家荡产去争取。而南境不过是找了个小角色配合演了一场拙劣的戏码，竟然空手套白狼，从他这里诈走了整整十次！

　　“他们在宰你。”
　　伊莱亚终于忍不住说道：“不过是找一只雄虫配合你演一场戏，根本不值十次S级精神梳理。”
　　“可我觉得值得。” 卓臣洲深深地望着他，回答得理所当然：“你看，我们后来又见面了，也继续相处到了现在。”

　　话虽如此，伊莱亚却没打算就这样放过南境那些胆大包天的虫。
　　卓臣洲初来乍到，不懂一次S级精神梳理在帝国意味着怎样的天价，南境那群虫便顺水推舟狮子大开口，分明是看他单纯好欺负。既然真相大白，伊莱亚自会让那群虫将多吃的溢价原封不动地吐出来，如数归还给卓臣洲。

　　卓臣洲低头怜惜地将藏心铃放到门边的置物台上。花枝离开他的怀抱后轻轻晃了几下，随后在暖光中重新归于安宁。
　　他跨前一步，朝伊莱亚贴近。
　　S级雄虫的精神力随着距离缩短而变得愈发清晰，柔和地触及伊莱亚的感知。伊莱亚能够察觉到他的每一步，却没有后退。
　　卓臣洲便将其当作默许，伸手把他抱进怀里。
　　他的手臂环紧了伊莱亚宽阔的后背，掌心隔着军服的布料顺着甲壳的纹路缓慢安抚地抚摸着，带着无与伦比的温柔与包容。

　　伊莱亚身体微僵。
　　很久以前，奇拉尔也曾这样拥抱过他。
　　那时他还只是一只幼崽，遇到难过的事情，可以钻进雌父怀里，任由奇拉尔轻轻抚摸他的脊背。后来奇拉尔离开，那段童年便像被硬生生截断了。伊莱亚不再允许自己等待谁来安慰，也早已将那个会依赖父亲的幼崽留在过去。
　　卓臣洲身上带着一股很淡的清香，草木般的清爽夹杂着体温的炽热，将伊莱亚严丝合缝地包裹起来。那只温热的手依然耐心地顺着他的后背一下下抚过，熟稔得让他一时有些恍惚，仿佛自己真的重新回到了那个可以卸下所有防备、安心依靠谁的年纪。
　　“对不起。”卓臣洲贴在他耳畔轻声说道，“我不该瞒着你搞这些小动作，更不该让你误会，白白担惊受怕了这么久。我保证，以后再也不会了。”

　　这场误会只是因为卓臣洲想接近他才发生的，不带侵害性。
　　伊莱亚觉得，自己完全可以接受。
　　他抬手回抱住卓臣洲，将身体靠过去，下颌抵在对方肩上。

　　卓臣洲给出的理由实在荒谬。
　　任何足够清醒的虫，都不会为了制造一次接近的机会，用十场S级精神梳理去换一只雄虫在宴会上配合演戏。正因为荒谬，反而很难是临时编出来欺骗他的说辞。
　　伊莱亚其实已经信了大半。
　　余下的部分，只需让副官沿着这个方向重新核实，自然能够确认。

　　卓臣洲并不知道他心中已经有了判断，仍旧抱着他道歉：“这次确实是我做得不好。我应该一开始就告诉你的，真的很抱歉。”
　　“没事了。”伊莱亚迅速开口阻拦，“你不用再道歉了。”
　　在帝国，雄虫向雌虫道歉本就少见，更何况卓臣洲已经接连说了数次。伊莱亚听得有些不自在，也不觉得这件事严重到需要他一再低头。
　　卓臣洲却仍旧没有松开他，语气里带着几分黏虫的追问：“那你原谅我了，对不对？”
　　“嗯，原谅你了。”伊莱亚对此毫无招架之力，他丢盔弃甲，认命般道。

　　卓臣洲这才重新笑出声来，眉眼弯弯，近距离凝视着伊莱亚的眼睛：“伊莱亚，你真好。”
　　伊莱亚不明白原谅这种事情究竟好在哪里。
　　他没有回应这句夸奖，只是将双臂收得更紧了些，把卓臣洲更深地融入怀中。

　　门边的藏心铃在惬意的夜风中悄然迎来了盛放。层层收拢的花瓣终于缓缓舒展，将一直藏在最深处的那一线浅淡蕊色，无保留地吐露出来。
　　可惜无虫留意盛放期的藏心铃。
　　早已跨越了猜忌与误解的两只虫彼此奔赴。在这紧紧相拥的刹那，他们的世界里只剩下了对方。