《春之秋》厌姐

4、暗托温居

　　祁纾砚盘腿坐在床上，怀里抱着一大袋薯片，手机支在膝盖上，指尖漫不经心地划着A大校园论坛。

　　屏幕置顶的热帖标题刺眼：《震惊！沈氏集团继承人沈烬辞现身A大附近，疑似密会神秘女子！》

　　帖子配图模糊，正是第三章商场扶梯口，沈烬辞俯身靠近她、两人近距离对峙时路人随手拍下的画面。

　　她咬下一片薯片，清脆的咔嚓声在狭小的房间里响起，嘴里含糊地低声嘟囔：“什么神秘女子，不就是我吗……”

　　祁纾砚翻了个白眼，继续往下浏览评论区。楼里猜测此起彼伏，有人笃定那名女子是林家千金，有人猜是当红女星，还有人信誓旦旦地留言，说亲眼看见沈烬辞给女生拎了满满一袋零食，热评高呼豪门阔少在线宠溺小娇妻。

　　祁纾砚噗嗤一声笑出声，薯片渣险些呛进气管。

　　“宠溺个鬼。”她撇撇嘴，伸手去够床头柜上另一包芒果干，“那人整日绷着一张寒冰脸，看着像大叔，骨子里倒像个说一不二的大爷。”

　　这批零食是今天下午沈烬辞派人送到她门口的，整整三大袋，没有留下半张字条。她拆开看过，样样都是她爱吃的：薯片、芒果干、山楂条、巧克力、果冻，甚至还有上次逛花市时，她随口提过一嘴的草莓味软糖。

　　“哼，还算大方。”祁纾砚嚼着芒果干，心底暗自嘀咕，上次商圈糖葫芦那桩小事，暂且不和他计较。

　　她一边啃零食一边继续碎碎念：“不过总是摆着一副成熟冷脸，看着像大叔，其实像说一不二的大爷……”

　　话音未落。

　　“阿嚏！”

　　祁纾砚揉了揉发痒的鼻尖，喃喃自语：“谁在背后说我坏话……”

　　同一时刻，城市另一端，沈氏集团顶层办公室。

　　沈烬辞陷在宽大的真皮转椅中，指尖捏着刚打印完毕的调查报告，指腹微微用力，纸张边缘被捏出浅浅褶皱。

　　报告篇幅不长，字里行间却字字扎眼。祁纾砚，二十二岁，A大翻译系研二在读，一边完成课业一边靠翻译兼职支撑生活。原生家庭重男轻女，父母早年离异，她自幼托付奶奶抚养；奶奶离世后，她孤身一人在这座城市挣扎求生。父母常年打着索要赡养费的幌子向她榨取钱财，得来的钱尽数挥霍在弟弟身上。她依靠翻译兼职、文稿撰写支撑学业与生计，栖身老城区一间不足二十平的隔断间，月租八百，墙皮斑驳脱落，水管时常渗漏，冬日屋里暖气几乎形同虚设。

　　报告末尾附着几张偷拍照片。相片里的女孩穿着洗得发白的牛仔裤，背着旧双肩包，手里攥着半根糖葫芦站在路边等公交。寒风揉乱她的头发，她垂眸看着手机，侧脸下颌线条锋利，眼底浮着一层淡淡的青黑，是长期熬夜赶稿留下的痕迹。

　　沈烬辞的拇指轻轻摩挲着照片上她的侧脸，喉结缓缓滚动。

　　就在这时——

　　“阿嚏！”

　　毫无预兆的一声喷嚏骤然打破办公室的安静。

　　站在一旁等候指令的助理愣了愣：“沈总，您是感冒了？”

　　沈烬辞皱起眉，抬手揉了揉鼻尖，没有应声。

　　“阿嚏！”又是一声。

　　助理连忙递上纸巾：“要不要安排医生过来检查？”

　　沈烬辞接过纸巾擦了擦鼻子，眼底掠过一丝浅淡的疑惑。他本不信这些虚无的说法，脑海里却不受控制地浮现出女孩盘腿坐在床上，抱着薯片一边咀嚼一边小声吐槽他的模样。

　　……难道是她？

　　唇角极轻地向上勾了一瞬，转瞬便压下笑意，重新恢复那副冷沉淡漠的模样。

　　“去查她父母。”他声音低沉，将调查报告递还给助理，“所有债务纠纷、持续骚扰记录，全部处理干净。”

　　助理接过报告扫了几眼，神色凝重起来：“沈总，您的意思是——”

　　“让她再也接不到那两个人打来的骚扰电话。”他顿了顿，目光落在照片里女孩冻得通红的指尖，“另外，调取她接单平台的后台数据，核查是否有人恶意压价、克扣稿费。”

　　“明白。”

　　助理转身准备离开，沈烬辞忽然开口叫住他。

　　“等等。”

　　助理回身：“沈总还有吩咐？”

　　沈烬辞沉默几秒，语气平淡，仿佛只是交代一件无关紧要的琐事：“再安排人送些零食过去。她喜欢草莓软糖，还有芒果干，多备一些。”

　　助理微微一怔，随即会意，嘴角忍不住轻轻抽动：“……好的，沈总。”

　　祁纾砚尚且一无所知，从这天开始，有一双看不见的手，正悄悄托住她摇摇欲坠的生活。

　　最先消失的，是源源不断的骚扰电话。

　　长达两周，她的父母再也没有找上门。从前他们隔三差五堵在出租屋楼下、学校门口，撒泼哭闹，拿养育之恩道德绑架，闹得周边所有人都知晓她这个“不孝女”。她一次次硬扛着将人赶走，每次挂断骚扰来电，手指都会控制不住地发抖。

　　可一切突然归于寂静。

　　起初祁纾砚以为是父母良心发现，直到从邻居口中听说，有西装打扮的男人上门谈过话之后，他们便再也没来闹过。

　　祁纾砚心底升起强烈的不安。

　　她天性自尊独立，最不喜欢自己的人生被旁人暗中插手摆布。她多方打听，却找不到半点线索，那些西装男人仿佛凭空出现，又凭空消失，不留一丝痕迹。疑虑沉甸甸压在心底，她只能暂且放下，一边兼顾研究生课程，一边埋头赶稿谋生。

　　沈烬辞没有露面。

　　可他始终在远远看着她。

　　他让助理整理出她的课程表、兼职时间表，甚至摸清她常去的打印店与便利店。他坐在黑色轿车里，隔着一条街的距离静静观望：看她背着书包走出教学楼，看她蹲在路边吃一碗八块钱的麻辣烫，看她骑着那辆粉白自行车，车筐放着打折蔬菜，摇摇晃晃返回破旧的出租屋。

　　他这样远远看了三天。

　　第三天傍晚，他终于推开车门下车。

　　这天祁纾砚刚从一家翻译公司出来，手里攥着一叠打印好的稿件，准备骑车回出租屋。刚推出车棚，就看见一辆黑色迈巴赫停在路边，车窗缓缓降下，男人坐在后座，沉沉的目光直直落在她身上。

　　祁纾砚脚步猛地一顿。

　　沈烬辞。

　　她认得这张脸，正是全城热搜里，传闻即将和林家千金订婚的沈家继承人。

　　她下意识往后退了半步，手指紧紧攥住车把，眼神瞬间冷了下来，刻意移开视线，装作互不相识，推着车打算绕道离开。

　　“祁纾砚。”

　　他唤她的名字，声音不高，却带着不容错辨的磁性。

　　她脚步僵住，没有回头。

　　“上车。”他开口，“我送你回去。”

　　祁纾砚终于转过身，眼神警惕又疏离：“沈先生，我们认识吗？”

　　沈烬辞看着她刻意装作陌生的模样，眼底掠过一丝不易察觉的隐痛，却没有当场拆穿。他推开车门，迈步走到她面前，高大的身形将她笼罩在阴影之下。

　　“你的自行车链条松了。”他目光扫过那辆粉白自行车，“这样骑回去不安全。”

　　祁纾砚低头看了一眼，链条确实歪斜，但是她自己可以修理。她抿紧唇：“谢谢，我自己可以处理。”

　　“祁纾砚。”他再次唤她名字，语气带上几分不容反驳的强势，“上车。”

　　祁纾砚抬眼瞪向他，眼神倔强：“沈先生，我不需要——”

　　“天快黑了。”他打断她，声音稍稍放软，“这条路好几盏路灯早已损坏，入夜之后行人稀少，不安全。”

　　祁纾砚微微一怔。

　　老城区这一段路好几盏路灯都坏了，入夜之后漆黑一片，她每次独自骑行都提心吊胆。可她绝不会因为这一句话就轻易上车。

　　“我自己可以。”她重复一遍，语气愈发坚定。

　　沈烬辞望着她倔强的侧脸，沉默片刻，忽然伸手。不是拉扯她，而是直接俯身，将这辆粉白自行车拎起来，稳稳放进迈巴赫的后备箱。

　　祁纾砚整个人都愣住了。

　　“你干什么？！”

　　“送你回家。”他拉开副驾车门看向她，语调平静，压迫感却扑面而来，“车子我找人修好，明天送到你学校。现在，上车。”

　　祁纾砚站在原地进退两难。

　　她想拒绝，想转身直接离开。可他眼底的情绪，并非轻浮的戏弄，而是一种沉重压抑、她读不懂的情愫，让她没办法强硬到底。

　　她咬了咬下唇，最终还是弯腰坐上了车。

　　一路车厢安静无言。

　　祁纾砚坐在副驾，身体绷得笔直，目光死死盯住前方路面，手指攥紧安全带。鼻尖萦绕着车内淡淡的雪松香，身旁男人身上冷冽的气息层层漫开，令她心跳不受控制地加快。

　　沈烬辞也没有看她，专心开车，侧脸线条冷硬，下颌紧绷，像是在竭力压抑心底翻涌的情绪。

　　车子拐进老城区，稳稳停在出租屋楼下。

　　祁纾砚立刻推开车门想要下车，沈烬辞却先一步下车，走到后备箱，将自行车拎了出来。

　　“我送你到门口。”他说。

　　“不用。”祁纾砚立刻回绝，“我自己上去就行。”

　　沈烬辞没有理会她的推辞，拎着自行车跟在她身后。

　　楼道昏暗，声控灯早已损坏，只有手机屏幕微光勉强照亮脚下台阶。狭窄的过道墙皮剥落，空气里弥漫着潮湿发霉的味道。祁纾砚走在前头，脚步加快，只想尽快和他拉开距离。

　　到了三楼，她掏出钥匙开门，头也不回：“谢谢沈先生送到这里，你可以回去了。”

　　沈烬辞站在她身后，没有挪动脚步。

　　他的目光越过她的肩膀，落进屋内。不足二十平的小房间，一张单人床，一张老旧书桌，墙面贴满便利贴与英文单词卡片，窗户用胶带封住漏风的缝隙，角落堆着几箱泡面与打折面包。

　　喉结重重滚动了一下。

　　这就是她日夜生活的地方。

　　是她熬夜赶稿、独自扛下所有困苦的小小空间。

　　祁纾砚察觉到他的视线，脸色骤然沉下，抬手就要关门：“沈先生，请你离开。”

　　沈烬辞伸手挡住门板。

　　“等等。”

　　“你到底想干什么？”祁纾砚终于压抑不住，声音带着一丝怒火，“沈先生，我们毫无关系，我不需要你送我，不需要你帮我修车，更不需要你——”

　　“这里不能住人。”他打断她，声音低沉。

　　祁纾砚一愣：“什么？”

　　“我说，”沈烬辞目光落在她冻得发红的指尖，“这里不能继续住。冬天没有暖气，窗户漏风，水管漏水，你长期在这里熬夜赶稿，身体迟早会垮掉。”

　　祁纾砚脸色一变：“你怎么知道——”

　　话说一半，她骤然停住。

　　她明白了。

　　突然消失的父母骚扰电话，匿名客户结清的高额稿费，还有此刻，他对这间出租屋所有细节一清二楚。

　　原来全部都是他安排的。

　　祁纾砚眼神瞬间冷透，后退一步拉开距离：“沈先生，你调查我？”

　　沈烬辞没有否认。

　　“是。”

　　“凭什么？”祁纾砚声音微微发颤，不是恐惧，是汹涌的愤怒，“你有什么资格窥探我的生活？我和你没有任何关系，我不需要你的同情，更不需要你的施舍——”

　　“不是施舍。”

　　“那是什么？”她抬眼直视他，眼眶微微泛红，“沈烬辞，你到底想干什么？”

　　沈烬辞凝望着她倔强的眼眸，长久地沉默。

　　心底有千言万语。他想说，那日商圈扶梯边，她笑着凑近耳边的模样，还有那串沾着她牙印的草莓糖葫芦，自此之后便在他心底挥之不去。他想说看见她被原生家庭压榨，独自困在破败小屋熬夜谋生时，心底的心疼几乎要将他吞噬。他想说，他想护着她，把世间最好的一切都送到她面前。

　　可他不能全盘托出。

　　他身上背负家族婚约，沈家的重担压在肩头，无数双眼睛盯着他。当下的他，给不了她任何光明正大的承诺，甚至没有资格坦荡站在她身边。

　　万般心绪，最终只凝作一句。

　　“搬走。”

　　祁纾砚怔住：“什么？”

　　“搬走。”他重复一遍，语气不容置疑，“这里不能再住。我找人给你重新找住处，离学校近，安全，暖气充足。”

　　“我不要。”祁纾砚立刻拒绝，“沈先生，我再说一遍，我不需要你的——”

　　“祁纾砚。”他唤她名字，声音陡然放低，带着一丝她从未听过，近乎恳求的意味，“算我求你。”

　　祁纾砚浑身一僵。

　　她望着眼前这个高高在上、手握权势的沈家继承人，此刻站在她破败的出租屋门口，用近乎卑微的语气，请求她搬家。

　　心脏猛地漏跳一拍。

　　数日之后，祁纾砚终究还是搬了。

　　并非她向他妥协，而是沈烬辞找的这套公寓实在合适。步行十分钟就能抵达学校，一室一厅，采光通透，暖气充足，房租甚至比原来的隔断间还要便宜两百块。她反复比对查证，找不到拒绝的理由，只能硬着头皮收下。

　　搬家这天，沈烬辞亲自过来。

　　没有带任何助理，他自己拎起两个最大的行李箱，跟着她来回上下楼。祁纾砚本想开口阻拦，看见他额角渗出薄薄一层汗，话到嘴边，又默默咽了回去。

　　抵达新公寓，物业前台的大姐录入信息，抬眼看向沈烬辞，随口问道：“你是她哥哥？”

　　沈烬辞微微一顿，既没有否认，也没有承认，只淡淡开口：“算是吧。”

　　祁纾砚眉头一蹙，想要纠正，沈烬辞已经接着说道：“紧急联系人留我的号码，万一有突发情况方便联系。”

　　大姐点点头，在表格上记下沈烬辞的手机号，将笔递给祁纾砚：“签个字就行。”

　　祁纾砚接过笔，在签名栏一笔一划写下自己的名字。沈烬辞站在她身侧，垂眸看着她笔尖，目光落在她微微泛红的手腕上，眉头几不可察地蹙了一下。

　　“好了。”大姐把门禁卡和钥匙递过来，“302，电梯在左侧。”

　　祁纾砚接过钥匙道谢，转身走向电梯，沈烬辞提着最后一个行李箱跟在身后。