《木兮》白墨松

3、薄荷比草莓甜

　　自从上次夜里碰面，木息就再没有主动去找许可。不是懒得登门，而是他不愿意贸然打扰。

　　长久以来，木息总是按时上课、放学，俨然已经成了一众老师眼里安分守己的好学生。他的名次稳定排在年级前列，为此，上周年级大会上，校领导当众着重表扬了他。
　　“由此可见，咱们的付出是能收获结果的！从前的叛逆不过是表象，对吧！好好努力！”

　　台下响起一阵稀稀拉拉的掌声，徐鹏飞不乐意了：“人家进步，你们还有意见？”

　　掌声陡然变大：“啪！啪！啪！”

　　散会后，一名男生满脸不忿，低声咒骂：“装什么！”

　　那人便是韩纪希。上次带头质疑木息作弊的男生。是十优学生，和许可同一所初中。

　　装人。”木息淡淡丢下两个字。

　　旁边同学跟着打趣：“木息，你嘴淬了毒？”
　　“笑死，木息的嘴跟刀片一样锋利！”

　　柳绮见状收敛神色，眼底笑意淡去：“别搞针对，做人别刻薄。”

　　“同道中人。”木息朝她递去一个冷淡的眼神。

　　许可抱着一摞作业本走来，撞见这一幕：“木息，接住。”她抬手一抛。木息稳稳定住，潇洒抬手接住，漫不经心扬起唇角：“SoEasy啦，洒洒水！”

　　许可白他一眼，心底暗自腹诽：真是爱装。

　　分发完作业，许可坐回座位刷题。

　　她皮肤很白，长发顺直垂在背后，冷白皮搭配黑长直，天生带着不好接近的冷淡氛围感。木息漫不经心地瞥过去，心底暗自感慨：谁能想到这人私下里还抽烟呢？

　　见木息视线一直落在许可身上，唇角噙着浅浅笑意。韩纪希走上前询问题目。木息见视线出现一个“讨厌鬼！”便收回目光

　　岳城一中是一所很特别的学校。校规允许学生携带手机，可每年依旧有百分之九十五的学生能够考上双一流院校，剩下百分之五也大多能顺利升入本科。久而久之，外界渐渐不再纠结校方宽松的管理模式，升学率摆在明面上，一切争议自然平息。
　　没过几分钟，许可的手机响了，是一条好友申请，头像是悠远的海洋和深远的天空。微信名是木兮。
　　木兮，木息。
　　她没有犹豫点了通过，很快他发来第1条信息:我很不爽[白眼]
　　许可想了一会儿回复:谁又惹你了？
　　木兮:自己想咯～
　　言午:不要。
　　木兮:不要就算了，别想了。
　　言午:好的。
　　消息迟迟没有再弹出。许可主动发过去一条消息：谁把我的联系方式给你的？

　　对话框顶端短暂跳出【对方正在输入……】，片刻后消息送达：仙人自有妙计。
　　许可：[白眼]

　　柳绮碰了碰许可胳膊：“可可，去打水吗？”

　　“好。”许可收起手机，起身跟着柳绮走出教室。

　　去往小卖部的路上，许可随口提起：“刚刚那人突然加我，我问他从哪拿到我的联系方式，他不肯直说，你说奇不奇怪？”

　　“确实有点蹊跷，说不定是别人随口告诉他的。”柳绮不自在地清了清嗓子，连忙转移话题，“别怕，你的幸福由我守护！”

　　买完东西折返，距离上课还有一小段时间。有同学匆匆跑来通知柳绮：“柳绮，齐老师让你去一趟办公室。”

　　柳绮心头猛地一沉，慌忙翻起书包，包里的东西少了几样，一股寒意顺着脊背往上窜。她忐忑不安地猜想：我的化妆品，不会是被老师收走了？

　　木息看她慌张，出言宽慰：“别急，也许只是误会。先去办公室看看老师在不在。”

　　柳绮红着眼眶，快步走向办公楼。

　　“报告！”

　　柳绮推开办公室的门，齐冉看见她，脸色沉了下来：“柳绮，你心里是怎么想的？十六岁就化妆？不清楚现阶段最重要的任务是什么吗？还把化妆品带到学校！你眼睛上涂的是什么？眼影？擦掉！”

　　柳绮抬手擦掉眼尾，强忍着不让泪珠滚落。

　　“你的成绩并不差，怎么会想到化妆？还是说你一直都在校内化妆？”齐冉想到这一层便放缓语气，耐心询问，“实话跟我说，是不是有什么缘由？”

　　“齐老师，我脸上前几年被烧伤，留下疤痕，很难看。所以从初中开始，我一直用遮瑕遮盖。”

　　“青春期女孩子爱美是人之常情，你可以用遮瑕，但不要叠加粉底这类彩妆。等长大以后，条件允许可以考虑医美。这些化妆品我先代为保管，不会通知你的家人，但短期内不要再带来学校。”

　　“谢谢齐老师。”

　　齐冉把遮瑕膏递还给她：“回教室上课吧。”

　　下课没多久，李季止走进教室：“杨老师让许可去一趟办公室。”

　　杨岳老师兼任高一（1）班与高一（8）班数学教学，格外欣赏头脑灵活的学生，许可便是他时常叫去办公室开小灶的学生。

　　许可站在办公室门外：“报告。”

　　“进来。”

　　杨老师正伏案批改教案，抬眼看向她：“许可，最近学习状态怎么样？有没有遇到难处？”

　　“都挺好的，怎么突然问这个，杨老师？”许可有些茫然，暗自疑惑，特意叫我过来，就为询问近况？

　　“是这样，有一个市级数学竞赛名额，面向高一学生开放。我想着，你或许愿意争取一下。”杨老师拿起一张报名表推过去，“拿到名次会有奖学金，你可以好好考虑。先参加校内选拔赛，想好之后再来回复我。”

　　许可接过报名表：“好的杨老师，我认真考虑。”

　　刚走出办公室，季止迎面拦住她：“你和木息在班里关系怎么样？”

　　“朋友。”许可认得季止，他是学校重金招录的中考状元，光荣榜常年悬挂他的照片。“怎么了？”

　　“麻烦帮我捎句话，让他在老地方等我，我有事找他。”

　　“好。”许可思索片刻，顺势追问，“你们是好朋友？”

　　“算不上。”

　　不是朋友，相处却格外熟稔。许可心底存下疑惑，只当是两人私下经常碰面。

　　许可找到木息，转达李季止的邀约。木息干脆利落地回绝：“不去。”

　　许可劝道：“我不勉强你，你自己跟他说吧，毕竟是你朋友和你的事。”

　　“朋友？”

　　木息视线长久落在许可身上，心底泛起疑惑。他和季止什么时候被外人认定成朋友了？

　　“谁跟你们传我们是朋友？”

　　“柳琦。”

　　一旁捧着酸奶的柳绮听得一头雾水。

　　木息目光转向柳绮，柳绮连忙解释：“学校里大家都这么传。”

　　“我整整一个月没来学校，流言是怎么传起来的？”

　　“不清楚是谁最先散播的，大概有人在校外看见你们同行，一来二去，不少同班同学都听说了。”

　　“原来是这样。”

　　午休过后，许可昏昏欲睡，下午上课始终提不起精神，柳绮更是困得快要睡熟。

　　忽然有人轻轻碰了碰许可后背。她转头望去，木息伸着指尖轻轻戳她。他将一只小小的铁盒递过来，许可打开，里面装着一盒硬糖。

　　一张纸条贴在盒盖内侧，字迹遒劲利落：犯困就吃糖。

　　空气中漫开淡淡的甜味，是木息惯用的（许可猜测，毕竟他们接触时间不长，目前看来这人最喜欢用的就是薄荷味的东西）薄荷硬糖。

　　许可剥开一颗含进嘴里，清凉感瞬间漫开。说不清是不是心理作用，浓重的困意消散大半。

　　整整一节课，她依旧没能沉下心听讲，脑子里乱糟糟翻腾着各样念头，连她自己都无法理清思绪。

　　下午放学，许可先走，她还有值日任务。

　　柳绮拦住准备离开的木息，伸手：“钱呢？”

　　木息抽出一张百元钞票递过去：“给你。刚好一百，顺带问一件事，她平时喜欢吃什么？”

　　柳绮神色警惕：“你不会打算8投毒吧？”

　　木息无语：“我看着像这种人？”

　　“以我对你的了解，难说！”

　　木息被她一本正经的模样逗笑：“那你还敢收我‘投毒者’的钱？”

　　“我不把当助攻的钱当作别人的馈赠。”柳绮收好钞票，如实告知，“毕竟是我劳动所得！她爱吃学校门口小摊售卖的豌豆黄。”

　　得到答案，木息拿起背包离开。

　　居民楼下，许可正坐在石阶上吃冰淇淋，看样子刚刚洗完澡。

　　“咦？”许可看见木息，“回来这么晚？买了什么好吃的？”

　　“豌豆黄。”

　　“你也喜欢吃这个？”

　　木息敏锐捕捉到这句话，心里暗道怕是买错口味，故意开口：“你吃过饭没？我买多了一份，分给你。”

　　许可连忙摆手：“不用，无功不受禄，你自己吃吧。”

　　“真不要？”

　　“不吃啦。”

　　“行，那我回家了。”

　　“拜拜。”

　　木息推开家门，木莹正在收拾客厅，地面散落不少空酒瓶，她疲惫地倚靠在沙发边。

　　“妈，怎么这么晚还在打扫？”木息快步上前接过她手里的扫把，“你去休息，我来收拾。”

　　木莹轻轻点头：“我给你留了饭。”转身走进卧室。

　　木莹常年遭受家暴，行动迟缓，做事总是畏畏缩缩，说话语调永远温温柔柔。木息脾气急躁，偶尔压抑不住怒火，可看见母亲落泪，从不会高声斥责，只会轻声安抚：“妈，没事了。”

　　在木息记忆里，母亲永远温和。不管是满身伤疤的李大太，被家暴折磨的邻居，还是她自己身处困境，木莹从来不会大声争吵。

　　“妈，我买了豌豆黄，您尝尝。”木息把袋子放在茶几上，洗完手坐下吃饭。木莹拿起豌豆黄，眼底泛起一层水光：“以前……也有人给我买过。”

　　木息的思绪被拉扯回年少时光。

　　那时候季家尚且安稳，木莹保养得当，容貌秀丽，照看两个年幼的孩子，柔声叮嘱：“季止，季煜你们两个小心一点。”

　　保姆端着豌豆黄递到木棠面前：“夫人，这是李总从北京请厨子做的，味道正宗。”

　　彼时木息名叫季煜，季止抢过玩具不肯相让，一屁股摔在地上放声大哭：“妈妈！弟弟欺负我！”

　　木莹伸手扶起季止，轻声安抚：“不哭哦，阿止，你为什么推哥哥？”

　　“他抢我的玩具！”季止伸手指向木息，一边抽噎一边告状。

　　两个孩子争执不休，很难分清是谁先动手。木莹认真劝导兄弟二人：“你们是一母同胞的亲兄弟，都是爸爸妈妈的宝贝，不能打架，不能争抢东西，更不能互相吵架，往后要彼此扶持。”

　　想到这里，木息恍然醒悟。原来那些道理，他早已经抛之脑后，唯独弟弟一直记在心里。这几天他对季止态度冷淡，心底涌上一阵愧疚。

　　季家
　　“妈，我后妈最近都不让我爸给我钱了！”傅清清晃着江芝芝的胳膊撒娇，她生得娇媚，向来擅长示弱撒娇，时常把江芝芝哄得无可奈何。

　　“孩子，后妈的都是偏的。”

　　季止站在一旁听见，心底暗忖：你说的难道不是你自己？

　　江芝芝心疼地拍拍女儿手背：“清清，妈妈不在家里，你要学着收敛自己的脾气，不能再像从前那样肆意任性，要懂事。”

　　“妈，我最近手头零花钱不够用啦。”言下之意便是索要钱财。

　　江芝芝面露难色：“清清，妈妈手里也没有多少积蓄。每个月除去家里开销，你季叔叔只固定给我一万块生活费。”

　　傅清清脸色立刻沉下来：“妈，你嫁的可是季家总裁，怎么会缺钱？你是不是不想给我？要不你偷偷从家用里挪一点给我，等我宽裕了再还给你。”

　　季止把杂志合上，冷声道：“我还在旁边坐着。”

　　“季止，你能不能装作没听见？她是我的女儿，我实在不忍心。”

　　话音未落，季止直接打断：“江阿姨，你拿我爸的钱接济你的女儿？钱是我爸挣来的。凭什么要我爸出钱养你和别人的女儿？你不允许我爸给我哥转钱，凭什么让我爸给你女儿钱”

　　傅清清猛地站起身，情绪激动。“你以为你是谁？凭什么管我妈给不给我钱？”
　　季止攥紧拳头，懒得跟蠢货掰扯。转身上楼。
　　傅清清僵在原地。

　　翌日。

　　木息主动走到高一（1）班门口等候季止。季止看见他，笑着迎上来：“哥，你是不是还在生我的气？”

　　木息心头一软：“我怎么会跟你置气？我们是亲兄弟。那天我走之后，你没有跟别人发脾气吧？”

　　“没有。”季止收紧笑意，“只是和那个女人吵了一架。你没看见，那女人哭得厉害。谁能想到，她不肯让爸继续给你转账。”

　　“你说什么？她不让我爸转账？”

　　“是啊。”季止留意着木息神色，连忙转换话题，“那个女人的女儿最近被接到家里暂住，昨天闹了不少事情……”

　　木息神色淡淡的，出声打断：“别说了，有什么事，中午食堂再说。”

　　“好，哥。”

　　木息失魂落魄回到教室。许可一眼看出他情绪低落，轻声询问：“你没事吧？脸色很差，谁惹你了？”

　　“我没事。”

　　“骗人，你明明状态很差。”

　　他趴伏在课桌上，整个人蔫蔫的，提不起劲头。

　　“哎哟！”柳绮走进教室，看见木息这副模样吓了一跳，“许可，他怎么了？”

　　“不清楚。”

　　木息心底翻涌万千思绪。倘若他心里真的不在意季止，为什么看见对方垂头丧气，自己也心绪难平？倘若季止真像旁人所说，处处偏袒江阿姨，那兄弟二人，本该彻底疏远才对。

　　正午。

　　季止来到食堂找到木息。木息端着餐盘坐下，情绪已经平复许多。“李季止，最近在家还好吗？我想为上次的事情，跟你道个歉。”

　　“道歉？不用道歉，哥。爸还是疼你的，不会责怪你。”

　　“我总想回去看看，那里是我从小长大的地方。”木息低声开口，语气裹挟一丝怅然。

　　人，总是执着怀念再也回不去的过往。

　　“你终于愿意回家了，爸一直在家里等着你。”季止正夹起一块排骨，一名女生快步冲撞过来，餐盘狠狠撞在季止身上，汤汁洒了他一身。

　　“对不起，实在抱歉！”

　　木息抬眼，来人是柳绮。“你怎么也这么马虎？”

　　“哥，你认识她？”季止脱下外套，下意识看向柳绮。

　　只是一眼，两人四目相对，一眼万年。

　　木息察觉到两人之间微妙的氛围：“柳绮，你一个人来吃饭？”

　　“还有许可。”柳绮带着歉意看向季止，“同学，真的不好意思，要不我把衣服带回家清洗干净，之后再还给你？”

　　“不用，只是外套脏了，没有别的衣服脏了，我叫王叔取回家里清洗就好。”季止语气平淡，明显不愿过多纠缠。

　　许可恰好走来看见这一幕：“柳绮，你的饭呢？我还以为你吃完了，这份粥分你一半吧。”

　　一张四人餐桌，两人拼桌，索性一同坐下。许可顺势坐到两人对面，抬手给柳绮盛了一半粥，柳绮顺势落座。

　　木息打趣：“你俩凑一桌吃饭，我们也别另外找位置了。”

　　季止耳尖微微泛红，胳膊悄悄往柳绮的方向挪了挪，瞥见木息望向许可的眼神格外不同，故意开口试探：“哥，这是你女朋友？看起来格外般配。”

　　“不是，我们只是同学。”许可急忙否认。

　　木息心底掠过一丝失落，却还是跟着附和：“对，只是同学。”

　　柳绮思索片刻，兴致勃勃搭话：“如果你们是兄弟的话，长相却不太相像……”

　　许可脑海里闪过无数猜想：有钱人家的事情错综复杂，万一……真的是这种情况？

　　她连忙出声打断：“绮绮，你头发乱了。”

　　两个男生看穿许可的心思，木息淡淡解释：“我们是异卵双胞胎，只是分开很久了。”

　　“原来是这样，难怪……”柳绮顺势转移话题，气氛慢慢松弛下来，几人越聊越投机。

　　木息聊起家中父母，许可不由自主想起第一次见到木息母亲的画面。女人满身狼狈，怯懦无助，那是许可这辈子见过境遇比自己母亲还要凄惨的人。从小到大，许可印象里只有母亲日复一日操持家务的辛苦。父亲是典型的大男子主义，在家从不分担家务，整日瘫坐在沙发玩手机。

　　在遇见木息母亲之前，她一直以为没有人的处境会比自己母亲更加难熬。直到那天，亲眼看见男人动手殴打木莹，她才明白，自己从前的想法太过狭隘。

　　木息留意到许可神色恍惚，轻声询问：“怎么了？”

　　“没事，中午有点闷热，稍微犯困。”许可下意识避开他的视线。木息看出她刻意闪躲，没再多问，把兜里的小铁盒推到她面前。

　　正是先前那盒薄荷糖，许可唇角扬起笑意：“说到薄荷糖，你上次答应给我尝尝的那个，什么时候带来给我尝尝？”

　　年轻人总爱八卦旁人的关系。原本各自闲谈的柳绮和季止听见对话，不约而同竖起耳朵，暗自揣测：看样子两人关系不一般，不像普通同学。

　　“你还惦记着？不怕呛人？”木息弯起眼，看向许可。许可忍不住弯唇，故意逗他：“呛人就呛人的反正到时候我就算难受，你也不会知道。不过我要是真不舒服，你会不会太过担心？”她故作夸张地眨巴双眼。

　　木息莫名失神，抬手轻轻敲了敲她的额头：“谁……会担心你？”

　　季止清晰看见，木息的耳尖整片泛红，若有所思。

　　放学后，许可留下来监督大家打扫卫生，关好空调、锁上教室门窗。

　　她背着书包走到宿舍楼下，木息靠在墙边把玩手机。“木息，你在等人？”

　　“对啊，等某人。上次答应你的烟，带来了。”木息递过去一包烟。许可接过来，飞快塞进衣兜，她可不想被旁人撞见自己触碰香烟。

　　暮色降临，暖黄的落日余晖笼罩整座校园，万物蒙上一层朦胧柔光。木息心头一阵恍惚，他好像从来没有真正读懂许可。

　　初次相逢，许可明亮耀眼，一举一动完美得像没有任何软肋；
　　再次碰面，她化身带刺的小辣椒，会生气，会用独有的方式反击；
　　那一夜，她卸下所有防备，在月色下坦然抽烟，那一刻，他好像在她眼底捕捉到挥之不去的痛楚。

　　他难以分辨，哪一面才是最真实的许可。可每一面，都鲜活明亮，充满蓬勃的朝气，如同天边破晓的朝阳。

　　“许可。”

　　“怎么了？”

　　“没什么。”

　　许可转身准备离开，木息忽然开口，唇角浮起浅浅弧度：“对了，谢啦。”

　　木息没有继续说话，静静目送她走远。

　　许可回到家，确认家里没有其他人，才拿出烟点燃，吸了一口。

　　清凉的薄荷直冲鼻腔，不得不承认，是他会喜欢的味道。

　　“话说回来，我为什么非要在意他喜欢什么？”许可吐出烟雾，低声自语，心绪纷乱，说不清心底错综复杂的情绪。

　　手机铃声响起，许可拿起手机，柳绮激动的声音隔着听筒传来：“可可！我抢到权星演唱会门票！一票难求！”

　　许可等她平复情绪，才开口：“你抢到了？什么时候的票？”

　　“我抢到两张！上次你转给我买门票的钱！我们到时候一起去！就在下个月！”

　　“没问题！”许可立刻应下。权星是当下热度极高的歌手，这场巡演一旦错过很难再有机会。

　　挂断电话，香烟已经燃到尽头。许可思索片刻，给木息发送消息：好吧，我承认，薄荷比草莓甜。

　　木兮：小辣椒这么容易服软？

　　许可盯着这条消息，没有继续和他拉扯，敲字回复：谁服软了？