22、元夜 一无所有， ...
-
浸湿的竹篾横平竖直地放在桌案上，旁边堆放着纸和薄绢，几根小蜡烛正立在桌沿，在灯下拉长细窄的影子。
炭盆烧得暖和，司珑已经灵巧地将圆月灯的骨架编好，一边调整成正圆的样子，一边微微转头看应玉手上的动作。
也许是平日里翻书拿笔太久，她纤细的手指上生了文人茧，微微皱着眉穿沾了水润湿的竹篾的时候也像在谨慎地握笔，编织的速度比他慢上许多。
终于差不多成型时应玉吐出一口气，将有些扁的灯架放在桌面上，伸手揭起一张纸，在灯架上比了比。
“糊灯的纸这个大小如何，还是再裁一些下来？”她转头问司珑，手上一下不查，猛地被横斜的竹篾勾住。
司珑急忙把骨架放下，探身拿起手帕，将她的手翻过来才发现竹篾已经划破了掌侧皮肤，洇出几滴血来。
应玉本就气血不足，鲜红的血滴和素白的手掌一比更显触目惊心，他缓慢地将血擦去，伸手将她编织的骨架捞过来道：“还得再裁一些，我来吧。”
她从善如流地向后靠，微微眯着眼睛看司珑将纸裁成合适的样子，又将糨糊端过来，两三下糊成一个黄色的圆月，在顶部和底部分别留了放蜡烛的圆。
再确认一下底部竹篾骨架的完整与牢固，他俯身将小蜡烛在炭盆中点燃，小心地卡在骨架之中。
那灯在堂屋之中安静地亮起来，就像人间突然落下一枚月亮，司珑刚想如法炮制给应玉的灯也点上，突然听到她闲谈一般问：“你我相遇，也要有三年了。”
“是。”司珑垂下眼睛说，手上动作不停，思绪却不能遏止地闪回到那个春天。
再向前的记忆一片混沌，只记得短暂的片段和长时的痛苦熬煎，好像在烈火焚身的地狱之中，突然伸来一双洁白的手。
那双手将他捞出来，缓慢地浸没进万丈凡尘之中。
“虽然还没有到冠而字的时候，”应玉弯起眼睛，“我来给你取个字吧？”
某种分离的预感铺天盖地地摄住他的思绪，司珑耗尽力气才弯出一个笑容来，他问：“怎么不等到我二十？”
“我还不知道能活几年呢，而且哪里能一直留你。”应玉轻飘飘地说，她的眼睛也垂着，长睫遮住眼瞳，司珑不能从中读出她真实的想法。
他徒然张了张口，但面对她时却又说不出反驳或是拒绝的话，只能听应玉继续说：“曾栖泥淖，不染其尘；有此心性，如执宝玉。未来有字的话，叫司执珩如何？”
“自然是……荣幸之至。”他说，被她认可、获得她赐予的字的喜悦与分离的预感纠缠抗衡，司珑的心里烧得有如火沸，手上一丝不乱，将第二个圆月灯糊好，提在手中向她笑了笑，“我们去灯会吧？”
.
元宵之夜，甫一天黑，西苏的街道就热闹起来，除却像应玉司珑这样提着自己手作的灯的游人，还有四处叫卖的摊主，以及昂首挺胸提着瓷灯、琉璃灯的人，人间与天上相映，如同两条倒悬的银河。
从小院走到这里，应玉已经察觉到司珑情绪有些不对，她隐隐地多看他，在心里轮转过几个猜测，还是微微地皱了皱眉。
难道是不喜欢她给的字？不应该啊，最近也没有做什么其他的事；还有可能是她说不能一直留他……
她心里思绪繁杂，走路时差点撞上人家的摊子，被司珑一把捞回来，反应过来却先笑了一声。
“我第一次见你的时候，”她的手还搭在司珑的手臂上，眉眼弯弯，“你也是个小孩子，被宋淳那小子带着人追，也是把人家的摊子撞翻了，我还帮你收拾收拾。”
“是啊，”提起这些往事，司珑转过头来，隔着衣袖感受她指尖冰冷的温度，“那时候我一无所有，幸亏得遇贵人。”
他半护着应玉劈开人流，越过形形色色欢喜的人群，往后水两岸放河灯的地方走。
去年中秋时候没有放河灯许愿，今年不知应玉有没有兴致。
后水岸边比起街道中人更多，这边河道宽，还有游船在水上，登船的人们在船头船尾亮起各色漂亮的焰火，笙歌之声越过水面和欢闹的人群，飞到应玉和司珑身侧。
她向河边看到卖水上灯的摊贩，立刻挤过去，价格也不问就递出荷包，在挤挤挨挨的人群中抢着买了两个河灯。
可以在河灯内部写上纸条，将自己的心愿带去远方；摊贩在旁边铺了纸笔，应玉提起笔，转头看了一眼司珑，眉眼里带着几分笑意，垂下头在纸上写下自己的心愿。
红尘紫陌，凡尘烟火，她的心愿还能有什么？
就算知道世事无常，命途在天，河阳花昔如泥土今如霞；但即便无用，在这个团圆喜庆的漂亮日子中，在后水岸边欢腾的人群里，还是忍不住写下一句……
年年平安，岁岁今朝。
应玉写得迅速而洒脱，司珑却犯了难。
他手里提着笔，目光定定地看着地上那一张洁白的纸，余光瞥到应玉已经写完提起来晾，还很尊重地偏过头去没有看他。
司珑不由得想起那一天，将他从污泥里拉出来的人耳侧落着杏花，手里提着宣纸，那洁净的纸大概已经散落在街角。
要写什么呢？
他其实并没有什么愿望，就算有，大约也是希望能够维持现在的生活，安静地留在应玉身边，继续为她做那些生活琐事，平日里空余的时候去西元寺，也帮着做一些事情。
也许是因为并没有过过正常的生活，他也想象不出来没有应玉、脱离她的关系网是什么样的；他就像一颗菟丝子，只能依附在她的身边，借着她的光芒生存。
半晌之后他落笔写下一个愿字，顿了顿，最大的希望还是她能够身体健康、且乐且安，笔锋刚落下去，就从身后被人一撞，猛地划出一根墨色长线。
那人道着歉匆忙远去，司珑皱着眉看着那一道长线，片刻后还是将纸卷起来，塞进自己的河灯中。
一个愿望并无所谓，何况他并不信神，会放河灯也只是为了陪应玉。他有心愿，大可自己去达成；而生死之事，又有谁说得准呢？
两盏河灯并肩下水，很快汇进四处漂来的无数水上灯中，共同亮成灯火的洪流。
应玉盯了一会儿就找不到两盏灯了，抱着臂看晃眼的亮光；司珑看着河灯远去的形状，却无端地觉得……这盏灯会去往他还能看到的地方。
他垂眼看着水上灯越过游船，逐渐在水天相接的地平线前模糊地化进那一片溟蒙的光影之中，背后突然传来连片的惊呼。司珑不为所动，直到应玉也抬起头来，在他的耳边短暂而喜悦地轻呼。
顺着应玉的视线看去，遥远的、黑沉沉的天幕中洒下细碎而密集的雪粒，半空中很快飘散开成片成片的雪花，在灯下晶莹剔透，恍如琅嬛仙境。
没带伞，司珑想，看着应玉伸出手去，一片大而完整的雪花乖巧地飘落在她的掌心之中，她把手摊平在司珑面前道：“看！”
他不由得也微笑起来，伸出手，却没有雪花肯青睐他的掌心。
建明十六年的春节，最寒冷的时候已经过去，在长街交映灯火、沸反盈天的欢呼声中，水上灯方才远去，应玉和司珑并肩迎来了今年的第一场雪。
.
“张大人叫我来什么事？”应玉手上还沾着一点墨汁，手帕擦不掉，她原本要去洗一洗，结果刚出书堂还没拐到水缸，张兴就着人来将她叫走了。
“前段时间春巡你还记得吧？”张兴眉目间拢着一团喜气，看来即将迎来的是好事，应玉也放松下来，点头示意自己记得，“去年西苏二山假领荡旗匪兵之名大闹公堂，我被人堵在郊外，这件事情你处理得漂亮，春巡道员来问时我就夸了夸。”
“多谢张大人。”应玉拱了拱手，听他继续说：“结果道员转头报至封疆大吏那里，汇报时可能稍微夸大了点，大吏回京时蒙圣上召见，这件事上达天听了！建明皇帝令你去考秋闱呢，一旦考中，这可是升官发财进京的大事啊！”
“此事还要多谢张大人美言，应玉不才……”她一边本能地客套，一边心中重重一跳，本能地浮现出杏花庄面朝黄土背朝天的百姓们对她伸出的援手，又即刻想起他们倒在血泊中的幻象。
建明大涝这样的浩劫也过去十六年了……而她这条天生劣命，竟然荣幸地上达天听，或许能够去见一见那位高踞云端的人间帝王。
她垂头听张兴喜气洋洋地安排事情、说一些秋闱相关的东西，思绪忽上忽下地跳着，站在登天梯之前一时只想冷笑。最后到底是克制住了，向一门心思为她好的县令大人露出一个真心实意的笑容。
蒿里谁家地？聚敛魂魄无贤愚。
鬼伯一何相催促，人命不得少踟蹰！
作者有话说
第22章 元夜
，还差 