《才女谋天下》尘世之灰

53、第53章：顺藤摸瓜 第53章：

　　第53章：顺藤摸瓜
　　厅中安静得出奇。

　　江文渊站在正中，四面都是审视的目光，有人皱眉，有人冷笑，有人低声议论，但没有人替他说话。他的额头上已经渗出密密的汗，领口也被汗水浸透，偏偏进退两难——进，他没有底气；退，身后连门都被人群堵死了。

　　沈清辞没有催他，只是站在书案旁，垂眸看着手边那张写满墨字的诗稿，神情平静，像是在等一件早已知道答案的事情自然落定。

　　礼部尚书夫人面色已沉下来，开口道："江先生，本夫人今日好好的诗会，被你闯进来搅和了。你若是无辜的受害者，本夫人自会替你做主。但若是有人指使，你最好想清楚，是替别人扛下这一切，还是从实招来，给自己留条退路。"

　　这话说得不软不硬，却字字落在要害上。

　　江文渊的肩膀抖了一下。

　　旁边有人小声道："看他这样子，分明是心虚。"

　　"哪有诬陷人还这么慌张的，不是底气不足，是怕被供出来。"

　　"后面有主子，当然怕。"

　　这些声音不大，却字字钻进江文渊耳中。他抬起头，目光在人群里转了一圈，最终还是落回沈清辞身上。

　　沈清辞这才缓缓抬眼，与他对视。

　　她没有说话，只是看着他，眼神里没有愤怒，没有质问，甚至没有胜负之后的得意——只有一种沉静的、等待的意味，像是一口深井，叫人看不见底。

　　江文渊不知道为什么，被这双眼睛看得心里发慌，比被众人指责时还要慌。

　　他深吸一口气，头颅慢慢低下去，声音哑了："是……是有人，给了我五百两银子，让我这么做的。"

　　厅中登时哗然。

　　"果然有人指使！"

　　"是谁？"

　　"五百两，也真舍得。"

　　礼部尚书夫人目光一凛："是谁？"

　　江文渊的嘴唇动了动，却没有开口，眼神飘忽，像是在做最后的挣扎。

　　沈清辞开口，声音不高，却清晰："江先生，是林氏吗？"

　　这个名字，像一块石头砸进平静的水面。

　　江文渊猛地抬起头，看向沈清辞，眼中闪过一丝惊慌，随即——垂下去了。

　　他没有开口，但所有人都看见了他的眼神。

　　那一刻的慌乱，比任何招供都要清楚。

　　"是了。"礼部尚书夫人冷冷开口，"不敢说，就是默认了。"

　　江文渊最终开了口。

　　断断续续，语无伦次，但大意已经足够清晰——一个月前，他在城郊的茶馆里被人找上，对方是林氏身边的管事婆子，许诺给他五百两银子，条件是他公开指认沈清辞"抄袭"。他拿了钱，连夜照着沈清辞的诗作风格伪造了一本"诗稿"，又提前在茶楼酒肆散布谣言，最后找准时机，今日闯进诗会当众发难。

　　"五百两。"顾景行站在人群里，声音平静，却带着一丝意味深长，"看来林氏家资颇丰，还有这个闲钱。"

　　礼部尚书夫人的目光在他身上停了一瞬，随即转向沈清辞："沈小姐，此事，你打算如何处置？"

　　厅中的目光齐刷刷落过来。

　　沈清辞沉默片刻，慢慢开口："林氏乃我沈家主母，她虽然我嫡母。"她停了一下，语气依旧平静，"但她借外人之手诬陷我，这件事，总归要有个了断。"

　　她转向江文渊，声音没有起伏："江先生，你拿了人家的银子，替人做了这件事，如今东窗事发，你打算怎么办？"

　　江文渊跌跌撞撞地说："我……我愿意认罪，但那五百两银子，我已经花去了大半……"

　　"银子的事，不是我要追究的。"沈清辞说，"我只想知道一件事——林氏找你之前，可还找过旁人？这件事，除了她，还有没有别的人参与？"

　　江文渊一愣，随即摇头："没有，只有那个管事婆子来找我，说是林氏的意思。旁的人……我不知道。"

　　沈清辞点了点头，没有再追问。

　　礼部尚书夫人已经吩咐人："将他先扣下，等候处置，不得放走。"

　　诗会到底是散了。

　　宾客们三三两两地离开，走时还在低声议论，"林氏"这个名字在人群里流传，带着各种各样的神情——惊讶的，唏嘘的，幸灾乐祸的。

　　沈清辞随礼部尚书夫人在偏厅坐了片刻，喝了一盏茶，才起身告辞。

　　顾景行恰好也走出来，两人在廊下相遇，他的步子慢了一慢，侧过头来，轻声说："今日的事，你早就料到了。"

　　这是断言，不是疑问。

　　沈清辞没有否认，只是说："猜到了一些，但证据是今日才有的。"

　　顾景行沉默片刻，说："林氏在沈家，怎么能调动五百两银子？"

　　沈清辞看了他一眼，没有回答，只是微微颔首，告辞离开。

　　她没有把这个问题的答案说出口，但心里已经有了一个隐约的轮廓。

　　林氏在沈家多年，私下攒下的那些东西，恐怕不止五百两。

　　回到沈府时，天色已经偏暗。

　　春杏在门口等着，一见沈清辞回来，立刻迎上去，压低声音："小姐，事情怎么样了？"

　　沈清辞把斗篷递给她，平静地说："林氏的计划败了。江文渊当众认了。"

　　春杏长出一口气，随即又问："那林氏……"

　　"她已经知道了。"沈清辞走进内室，在椅子上坐下，"消息这么快，她在京城里一定还有眼线。"

　　她顿了顿，侧过头，看向春杏："之前让你查的事，查得怎么样了？"

　　春杏从袖中取出一张折叠的纸，双手递上："小姐，查到了一些。林氏这些年，除了克扣月例，还私下卖出了几件沈家的古董字画，走的是城东一家不起眼的古玩铺子，铺子的东家和林氏身边的管事有来往。另外，沈家账目上有几笔对不上的款项，奴婢托人核对过，应当是被人动过手脚。"

　　沈清辞接过那张纸，细细看了一遍，将纸折起来，放进袖中。

　　"春杏，"她说，"你这段时间辛苦了。"

　　春杏摆手："这是奴婢应该做的。小姐，您打算怎么办？"

　　"去见父亲。"沈清辞站起身，整了整衣裙，"该让他知道的事，是时候让他知道了。"

　　书房里，沈阁老正在看折子，灯光昏黄，将他的面孔映得有些沉。

　　听见脚步声，他抬起头，见是沈清辞，放下折子："你回来了。诗会上的事，我已经听说了。"

　　"父亲耳目灵通。"沈清辞在对面坐下，没有绕弯子，直接说，"今日诗会上，江文渊认了，是林氏指使他诬陷女儿。"

　　沈阁老的手微微一顿，随即放平，声音平静，但压着一种东西："我知道了。"

　　"父亲，"沈清辞说，"林氏的事，不止这些。"

　　她从袖中取出那张纸，放在书桌上，轻轻推过去。

　　沈阁老没有立刻去拿，而是先抬头看了沈清辞一眼。

　　沈清辞的眼神平静，没有得意，没有控诉，只是平静地看着他，等他自己决定。

　　沈阁老最终伸手拿起那张纸，展开，慢慢看完。

　　书房里安静得只剩下灯芯偶尔爆出的细微声响。

　　不知过了多久，沈阁老把那张纸放下，沉沉地叹了一口气。

　　沈清辞没有催，也没有说话。