《才女谋天下》尘世之灰

54、第54章：家丑的重量 第54章：

　　第54章：家丑的重量
　　沈阁老沉默了很长时间。

　　沈清辞就坐在对面，不催，不问，只是陪着他沉默。

　　灯火在两人中间静静燃着，将那张薄薄的纸映出一道淡淡的影子。

　　最后，沈阁老开口，声音低沉："林氏，这些年……我真的没有察觉。"

　　"父亲政务繁忙，内宅的事，素来是由她主管。"沈清辞说，"账目的问题，若非刻意去查，很难发现。"

　　"你是什么时候开始查的？"

　　"诗会之前。"沈清辞停顿了一下，"我猜到了林氏会有动作，便提前让人去查了。江文渊和林氏名下庄子之间的往来，正是那时候查到的。"

　　沈阁老抬起眼，看了她片刻，慢慢点了点头，没有再问。

　　他沉默了一会儿，低声说："当年我续弦，是因为你母亲去得早。我想给这个家找一个能主事的人。"他顿了顿，"没想到……"

　　"父亲，"沈清辞轻声说，"这不是您的错。"

　　沈阁老摆了摆手，神情有些疲倦，像是老了几岁："也罢。是我识人不清。"

　　他重新低下头，看着那张纸，手指在上面摩挲了一下，最终开口："把林氏叫来。"

　　林氏来得很快，快得像是早就料到了。

　　她进书房的时候，穿着一件半旧的藕色衫子，头发梳得整齐，神情比沈清辞预想的还要镇定。

　　但她进门之后，眼角的余光扫过书桌上的那张纸，镇定就出现了一道细微的裂缝。

　　沈阁老抬起头，声音不高，却像是从很深的地方发出来的："坐。"

　　林氏在椅子上坐下，双手放在膝上，指尖悄悄攥紧了裙摆。

　　沈阁老没有绕弯子，把那张纸推过去："你自己看。"

　　林氏低下头，盯着那张纸，看了片刻，随即抬起眼，矢口否认："老爷，这是污蔑。我怎么可能做这种事？"

　　"林氏，"沈阁老的声音沉了下来，"你若还想留一分体面，就不要再说这种话。"

　　林氏嘴唇动了动，却没有再开口。

　　沈清辞坐在一旁，没有插话，只是将春杏事先整理好的账册和证人名单，从袖中取出，放在桌上，轻声说："父亲，这是明细。古玩铺子的东家，已经请人核实过，他愿意出来作证。那几笔账目的问题，沈家的账房先生也已经确认了。"

　　林氏看向沈清辞，眼中闪过一道恨意，随即又压下去。

　　沈阁老翻看了一会儿，将东西放下，深吸一口气，抬起眼看向林氏："你买通江文渊诬陷清辞的事，是真的？"

　　林氏沉默。

　　"林氏！"

　　林氏的身子微微抖了一下，头颅低下去，声音里带了一丝哽咽："老爷……我也是没有办法。清雅是庶女，将来在沈家的日子不好过，我不为她多想，谁替她想？沈清辞有才华，有名声，清雅和她比起来，什么都不是。我……我只是想让她不那么被动。"

　　"所以你挪用公款，倒卖字画，给她攒嫁妆？"沈阁老声音低沉，"所以你买通旁人，用诬陷来毁掉清辞的名声？"

　　"我……"

　　"你闭嘴。"

　　沈阁老抬起手，这三个字压下来，书房里瞬间安静了。

　　林氏的眼泪终于掉下来，但她没有再开口。

　　沈阁老盯着桌面，沉默了很长时间。

　　沈清辞也没有说话，只是安静地坐着，等他。

　　她知道他在想什么。

　　送官？沈家的体面就没了。官司一旦打起来，账目的问题、诬陷的事、林氏这些年的所作所为，全都会摆在明处，成为京城饭桌上的谈资。

　　不送官？林氏吃到甜头，以后只会变本加厉。

　　沈阁老是个聪明人，他不是不知道这个道理。

　　他只是——舍不得。

　　不是舍不得林氏，是舍不得那些年的情分，舍不得做出这个决定之后，要面对的那种唏嘘和懊悔。

　　沈清辞等了一会儿，轻声开口："父亲，女儿有个想法，不知当不当说。"

　　沈阁老抬起眼："说。"

　　"上次林氏陷害女儿，您只是训斥一番。已经是仁至义尽了。"沈清辞说，语气平平，不带任何情绪，"如今她又做出这种事，若是置之不理，她不会就此收手的，孙女也没有办法安生。但若是送官，终归是沈家的家事，传出去，对沈家的声誉不好。"

　　她停顿了一下，才说："不如将她送去乡下，远离京城，永不许回。钱财上断了来源，眼线上断了联系，她便再也掀不起什么风浪了。"

　　沈阁老听完，沉默片刻，低声问："清雅怎么办？"

　　"清雅是沈家的人，自然由沈家照看。"沈清辞说，"她的婚事，待日后再做安排，不会亏待她。"

　　沈阁老看着她，像是要从她的神情里找出什么，看了很久，才缓缓点头："你说得有道理。"

　　他转向林氏，声音已经不带任何温度："林氏，你听到了？"

　　林氏抬起头，泪痕还在，但眼神里已经没有了刚才的恨意，只剩下某种空洞的东西："……我听到了。"

　　"明日便动身。"沈阁老说，"我会派人护送你去乡下，但从此之后，你便留在那里，不得回京，不得与京城任何人私下往来，不得再插手沈家的事。"他停了一下，声音压低，"若是违背，账册和名单上的那些事，我会一并送到京兆尹那里去。"

　　林氏的手在膝上攥得更紧了，指节都白了。

　　但她没有再说话。

　　林氏被人带下去，书房里只剩下沈阁老和沈清辞。

　　灯快燃到底了，火苗跳了几下，昏黄的光映在沈阁老的脸上，将那些皱纹照得深了几分。

　　他靠在椅背上，像是一下子泄了什么力气，低声说："清辞，这些年，你受委屈了。"

　　沈清辞抬起眼，看着他，片刻后，轻轻摇了摇头："父亲没有亏待女儿，这已经足够了。"

　　沈阁老叹了一口气，没有再说什么。

　　沈清辞站起身，行了一礼，转身往门口走。

　　走到门口，她忽然停下来，没有回头，只是轻声说："父亲，沈清雅那边，女儿会去说一声。您不用担心。"

　　身后传来沈阁老低沉的声音："……好。"

　　沈清雅住在西厢院，沈清辞去的时候，院子里的丫鬟们见了她，目光都有些躲闪，快步让开路来。

　　沈清辞在门口站定，让春杏在外候着，自己走进去。

　　沈清雅坐在灯下，神情僵着，像是早就知道她会来。

　　沈清辞在对面的椅子上坐下，沉默片刻，开口："你母亲的事，你已经知道了？"

　　沈清雅没有说话，只是低着头，攥着手里的帕子，指节有些发白。

　　沈清辞没有绕弯子："你母亲明日离京。清雅，我来是想告诉你，无论你母亲做了什么，你在沈家的位置不会变。"

　　沈清雅猛地抬起头，眼眶是红的，眼神里却是一种复杂的东西——不全是恨，也有一丝惊讶，还有什么，说不清楚。

　　"你……"她开口，声音沙哑，"你为什么这么说？"

　　沈清辞平静地回视她："因为你是沈家的人。"

　　沈清雅盯着她，看了很久，最终把眼睛移开，低下头去，没有再说话。

　　沈清辞站起身，走到门口，停了一步："清雅，你要好自为之。"

　　她说完，不等回答，走了出去。

　　院子里，春风带着一股清凉，将廊下的灯笼吹得轻轻摇晃。

　　春杏跟上来，低声问："小姐，沈清雅……会不会记恨您？"

　　"会的。"沈清辞说，语气平静得像是在说一件无关紧要的事，"但那是她的事，不是我的事。"

　　春杏想了想，又问："那您告诉她，是因为？"

　　"因为仇人太多，是累赘。"沈清辞抬起眼，看向院子那头深深的夜色，"我给了她一条路，走不走，是她的选择。"

　　春杏点点头，没有再问。

　　两人走出西厢院，院门在身后轻轻合上。

　　沈清辞在院子里站了片刻，回头望了一眼那扇门，随即转过身，抬脚往自己的院子走去。

　　今晚的事，到这里就可以放下了。

　　她还有更多的事情要做。

　　第二日清晨，林氏坐上了离京的马车。

　　临行前，她在车帘后面，往沈府的方向看了最后一眼，眼神里有恨，有不甘，有什么说不清楚的东西。

　　沈清辞没有去送。

　　她在自己院子里的书桌前坐着，提笔，想了想，开始给清音社的姐妹们写帖子——下一次诗会的主题，她已经想好了。

　　春杏端来热粥，看着她专注的侧脸，小声问："小姐，林氏走了，您不去看看？"

　　"不去。"沈清辞头也不抬，"和她已经没什么可说的了。"

　　她落下最后一个字，放下笔，端起粥碗，慢慢喝了一口。

　　窗外，京城的清晨正在慢慢醒来，远远地传来叫卖声，混着鸟鸣，喧嚣而又生动。

　　沈清辞喝完粥，放下碗，拿起帖子，再次看了一遍，确认没有问题，折起来，交给春杏："送出去吧。"

　　"是，小姐。"

　　春杏走出去，院门轻轻一响，又归于寂静。

　　沈清辞在椅子上坐了片刻，忽然想起昨夜顾景行在诗会上问的那句话——林氏在乡下，怎么能调动五百两银子？

　　她垂下眼，慢慢想着这个问题。

　　五百两，是林氏这些年私下攒下的。

　　但林氏一个被休的妇人，只凭那些银子，就能找到合适的人，在合适的时机，以这么精准的方式出手——

　　这背后，真的只有林氏一个人吗？

　　沈清辞把这个念头压下去，暂时搁置。

　　她拿起一张新的纸，提笔，在上面写下几个字，然后看了片刻，轻轻叠起来，收进袖中。

　　窗外的阳光已经铺进来，将书桌上的墨迹晒得透亮。

　　有些事，不急在一时。

　　总会有水落石出的那一天。