14、缘系谁家 缘结的另一 ...
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“缘结？”宋晚棠虽不知道自己额间有花瓣印记，也瞧不见缠在腕上的红线，却将兰因的话听得清清楚楚。
心口的疼痛退去，她搭在案沿上的手慢慢松开，呼吸也平稳下来。兰因察觉她腕间脉象恢复如常，才收回手。
宋晚棠迟疑着问：“大夫，你说的缘结，就是我的病吗？”
听见她发问，桃华心里顿时一紧。
方才兰因说得郑重，她也只顾着惊讶，竟忘了宋晚棠还坐在这里。
愿香，桃印，缘结，哪一样都不会是凡间大夫会说的话，要是是解释得不好，他们这间医馆开张第一日，就会从治病救人的医馆，变成招摇撞骗的神棍窝了。
“缘结嘛……”桃华赶忙接过话头，笑着走到宋晚棠身边，试图将事情轻轻揭过，“说的是你与你未婚夫之间的缘分，你既是在定亲以后犯病，又是在见到他时心痛，这病想来同你们的婚事脱不开干系，故而叫作缘结。”
这番说辞听着颇为妥当，桃华悄悄松了口气。
宋晚棠没有就此罢休：“那什么叫愿香成线？桃印又是什么？”
桃华脸上的笑容微微凝住。
怎么还记得这样清楚？
“愿香就是……”她拖长语调，目光不由自主地飘向兰因。
兰因端坐在问诊案后，手指随意搭在案边，对她投来的求助无动于衷。
桃华只得硬着头皮继续道：“就是人心中的愿望，积得久了，呃……就像香气一样……”
她说到这里，也觉出不对。
愿望怎么能像香气？又怎么能结成线？
宋晚棠听得满目茫然，显然没有被说服。而桃华的声音也越来越小，最后索性闭上嘴，拿眼神催促兰因。
这本来就是他说出来的话，就该由他收拾。
“是我门中辨认心症的说法。”兰因这才开口，语调淡淡的，听起来却比桃华东拼西凑的话可信许多，“医者诊病，除却切脉，还需察气色，听声息。你提及婚事时，心念骤动，气息逆行，郁滞之气循心脉而走，故称愿香成线。”
宋晚棠低头看了看自己的手腕，那里除了被兰因按过后留下的一点浅红，什么也没有。
她又将视线移回兰因脸上：“那桃印呢？”
兰因面不改色：“你发病时眉心气色有异，形似桃瓣，是以称作桃印。”
桃华在一旁听得连连点头：“对，正是如此。”
她唯恐宋晚棠往下细问，又笃定补充道：“我们桃兰堂看心病，与旁的医馆不大一样，有些说法听着生僻，你不知道也很正常。”
兰因的视线在她脸上停留一瞬，很快又移了开去。桃华只当他是在赞许自己圆得周全，眉眼间又添了几分底气。
宋晚棠似懂非懂，总算接受了这个解释，可她仍是不安：“既然查出了病因，那这缘结……能治吗？”
桃华张口就要说能，兰因却先她一步道：“还需再问几件事。”
桃华只得将到了嘴边的保证咽回去，默默坐回一旁。
兰因将脉枕收回去，正欲询问宋晚棠与未婚夫相识的经过，只是还未来得及开口，堂外就传来一阵凌乱急促的脚步声。
“夫人，小姐就在里面！”一道女声隔着门传来，紧接着，柳夫人和宋晚棠的贴身婢女匆匆跨进桃兰堂。
柳夫人一路寻得着急，胸口起伏不定，披在肩上的薄斗篷都没有系好。她一眼看见坐在问诊案前的女儿，脸上的焦急霎时化作怒色。
“晚棠！”
宋晚棠下意识站起身：“娘……”
“你还知道我是你娘？”柳夫人快步走上前，上下打量女儿几眼，见她唇色浅淡，眉头皱得更紧。
“你马上就要成亲了，不在家里好好歇着，还敢一个人跑到外面来。吴大夫前几日才嘱咐过，要你少思少虑，安心静养，你怎么一句都听不进去？”她嘴上责备，手却握住宋晚棠的胳膊仔细查勘，确认她身上没有伤处，紧绷的肩头才松懈下来。
跟在后面的婢女满脸惶恐：“夫人，我只是去厨房替小姐取了碗汤药，回来就不见人了，问过门房，才知道小姐独自出来了。”
柳夫人听后越发后怕：“要不是她见天都快黑了，你还没有回去，急忙来告诉我，我还不知道你又做出了这样的事。”
“娘，我没有乱跑。”宋晚棠哀声说着，“我只是来看看病。”
“看病？”柳夫人环视四周。
崭新的药柜，未用过几次的秤具，案上摊开的医书，还有门外连风吹日晒都未曾经历过的医馆幌子，无一不在提醒她：这间医馆今日才刚开张。
她眼底的忧色还未散尽，又添了警惕：“锦川府里有名有姓的大夫那么多，你偏要来这样一间新铺子？”
“娘，他们不是坏人。”宋晚棠急忙替二人辩解，“我刚才又犯了心疾，是这位大夫替我诊脉，又按住腕间几处穴位，疼痛才慢慢止住的。要不是他，我还不知要疼到什么时候。”
桃华听见这话，也顺势说道：“是啊，夫人你看，我早就说过我家夫君是正经大夫，我们桃兰堂也是正经医馆，令爱进门之后，我们问诊仔细，绝没有胡乱用药。”
有宋晚棠亲自作证，这下她母亲多少会放下戒心了吧。
没想到柳夫人的脸色倏然变了。
“你说什么？”她一把抓住女儿的肩膀，“你又心痛了？”
宋晚棠被她突如其来的动作吓了一跳：“只是疼了一会儿，现在无碍了。”
柳夫人仍不放心，将她从头到脚看了好几遍，又摸了摸她的额头，确认一番后，才将女儿拉到自己身后。
再转过身时，她的后怕已尽数化作了恼怒：“我家晚棠自从定亲那日晕倒以后，虽一直打嗝，心口却许久不曾疼过，她今日才进了你们这间医馆，心症就又发作了，不是你们胡乱诊治，还能是什么？”
桃华被她说得一愣：“怎么能算在我们头上？”
“不是你们，又能是谁？”柳夫人指着问诊案上的脉枕，“你们今日才开门做生意，医术如何，锦川府中谁人知道？我看你们不是开医馆，是专拿不明就里的病人试手！”
她越说越气：“晚棠的身子够虚弱了，要是再让你们胡乱折腾出什么好歹，你们担待得起吗？”
桃华想着她是宋晚棠的母亲，是因为担心女儿才失了分寸，才不愿同她计较。
可说他们是胡乱折腾，她心中也生出不痛快。
兰因明明替宋晚棠缓了心痛，到了柳夫人口中，却是他们诊治不当，才引得心病复发。她自认今日待人足够周全，怎么也不肯平白担下一个庸医害人的名声。
只是第一日开张就同病人家眷吵起来，传出去实在不好听。
桃华深吸一口气，硬是将涌到嘴边的话憋了憋，连带着脸上的神情也和缓不少：“夫人关心女儿，我们懂。”
她先顺着柳夫人的话退了一步，声音却不卑不亢：“可令爱还未进门时就在打嗝，心痛也不是诊脉之后才发作的，我家夫君不过问了她几句话，她的心症这才猝然复发，病就在她身上，可不是我们凭空塞给她的。”
柳夫人皱着眉，张口就要反驳。
桃华没有给她打断的机会，接着道：“至于我夫君替她按脉，是为缓解疼痛。令爱也亲口说了，我夫君按过以后，心口才不痛的。夫人可以不信我们的医术，也可以带她去别处看诊，但不能因为病在我们医馆发作，就认定是我们害了她。”
她的语气始终客气，态度却清晰明了：桃兰堂不强迫病人留下，可也绝不认下莫须有的过错。
柳夫人被桃华一番话堵住，胸口起伏了几下，她回头看向宋晚棠：“是你自己先疼起来的？”
宋晚棠点了点头：“娘，这位大夫没有害我。”
柳夫人脸上的怒意总算淡了一点。
只是她心里还是不快，又不愿当着外人的面承认自己冤枉了人，只板着脸道：“纵然不是他们引出的病，也不该随便在这种地方耽搁，吴大夫行医数十年，救过多少人的性命，他都说你身上没有大碍，只要安心静养，你就该照他说的做。”
桃华听见吴大夫的名号，记忆中隐约有些印象。
前两日她与竹蘅在铺中洒扫整理时，曾听隔壁针线铺的妇人与街坊闲谈，那位吴大夫是锦川府颇有声望的老医者，祖上几代行医，为人也厚道，穷苦人家求到门前，常常只收一半诊金，锦川府的百姓提起他，多是赞誉。
柳夫人信任这样的老大夫，也算不得错。
错只错在宋晚棠喝了几个月的药，病症还未缓解，而所有人都只顾着让她好生等待成婚。
桃华又想起宋晚棠说不愿一辈子这样，胸口处的不快又化成了堵闷。
她正要再劝柳夫人几句，问诊案后的兰因不紧不慢地接过了话：“夫人既有信得过的大夫，桃兰堂便不留人了。”
他将放到一旁的《脉理浅说》重新拿起，不再理会。
堂中刚刚缓和的气氛，霎时又凝紧了。
桃华蓦然转过脸。
她好不容易才将柳夫人的火气劝下去一点，兰因怎么两句话又将人得罪了？
柳夫人的脸果然变得涨红：“你这是什么态度？”
兰因翻开医书，连眼皮也没有抬一下：“夫人不信我，我也未强留。”
“你——”柳夫人被他这副淡漠模样气得说不出话。
桃华赶忙挡到二人之间，回头瞪了兰因一眼，示意他少说两句。
可兰因没有看见，他的指尖徐徐翻过一页书，神色安静，丝毫不觉得自己的话有何不妥。
宋晚棠见母亲好不容易压下的火气又被挑了起来，只得紧紧拉住柳夫人的衣袖：“娘，我已经没事了，我们先回去吧。”
“这等目中无人的大夫，怎么可能治得好病？”柳夫人咽不下这口气。
“娘。”宋晚棠轻声唤她，眼中露出恳求。
柳夫人看到女儿苍白的脸，到底舍不得再叫她站在这里受累，只能将剩下的话忍了回去。
“回家。”她冷冷丢下两个字，牵着宋晚棠就往外走。
宋晚棠随她走出几步，又忍不住回过头。
桃华还站在原处望她。
两人的目光隔着渐暗的天色短暂相触，宋晚棠还想说什么，柳夫人却在前面催了一声，她只得抿紧唇角，跟着母亲跨出桃兰堂。贴身婢女也匆忙追了出去。
柳夫人的责备声渐渐远去：“这几日不许再独自出门，婚服还没有试过，你要是再病倒，迎亲那日该如何是好……”
宋晚棠没有辩解，只低低应下，她纤细的身影很快转过巷口，消失在夜色中。
桃兰堂门前只余一片空落。
暮色彻底褪尽，沿街人家陆续关上院门。此处临近民居，不像城南河埠与东街夜市那般入夜仍灯火通明，天色一暗，沿街的小铺纷纷落下门板，偶尔有晚归的行人经过，也很快拐进自家的门巷。
长街上只剩几盏挂在屋檐下的灯笼。
桃华仍站在门口。
在凡人看不见的地方，那缕缥缈的红线缠绕在宋晚棠腕间。随着她越走越远，红线也被拉得更长，细细穿过街巷，在初降的夜色中泛着微弱红光。
它的一端随宋晚棠转入了宋家所在的方向，另一端却斜斜横过长街，越过层层屋舍，向城中另一处延伸。
红光明明灭灭，像一缕将断未断的烟。
桃华盯着那缕线，被柳夫人搅得纷乱的思绪也渐渐拢回一处。
红线另一端拴着的人，究竟是谁？
“人已经走远了。”兰因的声音从身后传来。
桃华回过神，兰因还坐在那里，只是手中的医书许久没有翻动。
他隔着昏暗的堂光望过去：“还站在门口做什么？”
桃华提起裙摆，三步并作两步跑回他身边。
“兰因。”她双手撑在案上，身体微微前倾，面上尽是好奇，“你怎么一眼就知道那是缘结？”
兰因合上医书：“并非一眼。”
“那是几眼？”桃华追着他的话问。
兰因不打算陪她纠缠这个字眼：“愿香积聚到一定程度，本就会循着心念结成红线，无论是两情相悦，还是执念强求，皆有可能。愿念未消，所系之事未解，红线应该不会散去。”
桃华听得愈发不解：“既然这缕红线同别的红线没有什么不同，你怎么知道它是缘结？”
“我不是凭红线认出的。”兰因道，“这缕线只能说明，宋晚棠心中确有一桩未解之愿，且这份愿念牵系到了另一个人，至于它因何而生，牵住的又是谁，尚不能确定。”
桃华偏头想了想：“那你凭什么认定她身上的就是缘结？”
“她说愿意成婚时，心气骤乱，红线随之显形。”兰因抬眼望向门外那道若隐若现的红光，“西母说，人间共有五处缘结，她的额间出现了与你树心相同的桃花印记，而桃印出现之时……”
他的目光落到桃华心口的位置：“你也有所感应，对吗？”
桃华还想装作无事，可听他直接指出来，只得闷闷应了一声：“嗯。”
那阵灼热来得猝不及防，直到现在，她的心口还残留着一丝余温。
兰因顿了顿，才继续道：“桃印与你同源，能引动你树心中的印记，几者相合，并不难猜。”
听他讲完，桃华将他的话从头到尾想了一遍。
兰因身为姻缘神，能够分辨姻缘气息，宋晚棠额间又出现了同她树心相应的桃印，再加上西母所说的五处缘结，确实很难认错。
她露出赞赏之色，绕过问诊案，抬手拍了拍兰因的肩：“兰因，看不出来嘛，你还挺厉害的。”
兰因侧过脸，视线落在她搭在自己肩头的手上：“我掌管姻缘。”
言下之意，这本就是他的职司，不值得她这样惊讶。
“掌管姻缘，就一定什么都该看得出来吗？”桃华却不认为这是理所应当的事，“我也瞧出了桃印和红线，只是没你想得这样快罢了。”
兰因没有拆穿她，只将她的手从肩上轻轻拨开：“医馆该关门了。”
“先不急。”桃华眸光一转，唇边浮起狡黠的笑，“既然你这么厉害，不如我们再去做一件事？”
兰因见她这副神情，心中隐隐感到不妙：“何事？”
桃华挑了挑眉，凑到他面前，故意将声音说得神神秘秘：“当然是见不得人的事啊。”
兰因静了一息。
“桃华。”
“嗯？”
“你可以换一种说法。”
“为什么？”桃华满脸无辜，“我们要趁月黑风高时，偷偷去追查这缕红线，又不能让凡人看见，本来就是见不得人的事。”
兰因看了她一会儿，到底没再同她争辩。
半刻钟后，桃兰堂落了门锁。临行前，兰因随手拂袖，掩去二人的身形与气息，这才与桃华一道御风而起。
而桃华口中的月黑风高，不过是新月初升，锦川府的万家灯火铺展在脚下，河道弯弯绕城，水面映着细碎星光。
两道身影隐在夜空薄云之后，沿着那缕泛着微光的红线，慢悠悠地向前飞去。
兰因的月白衣袍被夜风吹起，身形平稳，桃华却紧紧拽住他的袖子，一刻也不肯松开。
她飞得尚且生疏，离地几尺还好，一旦飞得高了，总觉得脚下空荡荡的，稍不留神就会栽下去。
桃华探着脑袋，望向前方若隐若现的红光，催促道：“飞快一点嘛，早点知道红线另一端是谁，我们才好想办法解开这个结，对不对？”
兰因目视前方，语气听不出喜怒：“当真要快？”
“当然。”
“那我就快些了。”
桃华心间咯噔一下，当即想起从天界下凡来锦川府的那日，她一路被吹得睁不开眼，双脚落地以后，魂都险些残留在半空中。
她扣着兰因衣袖的手收得更紧：“等等。”
兰因侧过脸：“怎么？”
“我就是觉得，追查缘结这种事还是不能操之过急。”桃华神色不变，立刻换了一套说辞，“飞得太快，万一错过什么线索，岂不是得不偿失？”
兰因垂眸看着被她攥出褶皱的袖角，没有抽回来：“是吗？”
“是。”桃华应得干脆，“好好好，我认输，就这样飞，挺好的。”
兰因这才收回视线，维持着原先不紧不慢的速度。
桃华心里的防备散去，转而暗暗立下一桩誓愿。
她一定要尽快将御风腾云之术练熟，否则以后每回都要受制于兰因，着实有损她桃花仙的颜面。
脚下的红线恰在此时转过一道弯，穿过锦川府上空，向一座灯火明亮的宅院落去。
桃华脑中的胡思乱想立马散尽，她顺着红线探身望向那座宅院。
到了。
红线的另一端，就在那里。
）
作者有话说
第14章 缘系谁家
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