12、医馆开张 竹蘅真是仗 ...
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桃华摸了摸鼻尖，笑得略显勉强：“诶我这不是拿你当自己人才问的吗？咱俩这关系，说借钱多见外呀。”
竹蘅从鼻间哼出一声，明显不信。
“谁跟你是自己人？”他抱着胳膊，往后退了半步，“我是竹子，你是桃花，咱们一个空心，一个多情，哪里像自己人？”
桃华不肯认同：“我哪里多情了？”
竹蘅抬手一指兰因，语气不容反驳：“夫君都领回来了，还不多情？”
桃华唇边的笑僵住。
她今日真是失策，一步错，步步错，早知如此，就不该图一时方便，平白留下这么一个把柄，让竹蘅抓住不放。
竹蘅见她语塞，更觉自己占了上风，绕着二人来回踱了两步：“你们两个肯定干了坏事，一个才飞升的桃花树，一个掌姻缘的神仙，不在天界好好待着，跑到人间来，还大逆不道地认什么夫妻，天理何在？天规何在？！”
兰因垂下眼睫，眉间浮起一层无可奈何。
一个桃华已足够费神，不想系缘山上还有一位更会添乱的。
桃华瞥见兰因神色，唯恐竹蘅继续胡乱猜下去，将一桩权宜之计说成什么天界私奔，忙横跨一步，挡在竹蘅面前。
“哪里干坏事了？”她将腰背一挺，面上的窘迫转眼就收了起来，“竹蘅，你也感觉到了吧？那股神息，可不是寻常神仙留下的。”
竹蘅果然被引开心思，他蹙眉仰头，试图看清藏在树心的淡金桃华印，声音稍稍收敛：“感觉到了，那又怎么样？同你们借钱有什么关系？”
“关系大了。”桃华竖起一根手指，神秘兮兮地在他面前晃了晃，“那是西母留下的！西母此次让我和兰因下凡，是有大事在身，若不是为了这桩大事，我好不容易成仙，怎么会跑回人间？又怎么会随随便便认下一个夫君？”
兰因闻言抬眸，目光随意从她身上掠过，没说什么。
桃华正忙着糊弄竹蘅，没留意他，只继续一本正经地胡说八道：“成仙不易，我肯定要珍惜仙缘，多行善事，造福苍生。”
她说得太过端正，竹蘅反倒狐疑起来。
“你？”他上下打量着她，“造福苍生？”
桃华迎着竹蘅的扫视，有些不服气：“我怎么了？”
竹蘅认真端详几息，摇了摇头：“不像。”
桃华差点伸手去掐他的脸，但想到还要借钱，她忍住了。
她暗自深吸了一口气，弯腰拉住竹蘅的袖子，将他拽到稍远些的地方，回头确认兰因听不清，又蹲下身来，放低声音同他耳语：“竹蘅，你想想看，能让西母亲自留下神息的事，能是小事吗？”
竹蘅被拉得踉跄一下，好不容易站稳，脸色越发不快：“所以呢？”
“所以你借点钱给我们开医馆。”桃华凑近了些，语调变得亲热，“我们早些把这桩善事办成，你也算出了一份力，说不定上苍见你忠厚仁义、济世为怀，也给你点机缘呢？”
竹蘅眼皮微动：“机缘？”
桃华见他有所松动，连忙颔首：“对呀，你想，你在系缘山待了那么久，比我还久呢，不就是差点机缘吗？这人间好事哪有白做的？你今日借出的是功德，是福报，是你日后飞升路上的一块垫脚石。”
竹蘅半信半疑地看着她：“当真？”
“我绝不骗你。”桃华抬手按住心口，信誓旦旦。
毕竟化解孽缘本就是善事，至于竹蘅能不能得个机缘，那就要看天意了。
她说的是说不定，又没说一定，算不得骗。
竹蘅还是没有完全信服，他绕过桃华，蹬蹬几步走到兰因跟前：“桃华说的是真的？你们当真受西母所托，来人间做善事？”
不远处，桃华正冲兰因拼命使眼色，一会儿点头，一会儿合掌的，神情恳切。
竹蘅等得不耐烦，催促道：“你倒是说话呀。”
兰因到底没有拆穿：“不错。”
桃华绷着的肩头微微松懈下来。
这位姻缘神看着不近人情，关键时候也没有那么不讲情面。
可只凭这简单的回应，还不足以打消竹蘅的疑心。
兰因便继续道：“我与桃华受西母指引下凡，确为解人间缘结，开医馆，是为方便近察人心，问症解缘。”
这一番话比桃华说得清楚许多，听起来也确实是经过深思熟虑，而非临时编出来敷衍。
竹蘅听完，心里信了七八分，而为何一个桃花仙和一个姻缘神要开医馆行医，他懒得深究。
反正神仙做事，本就常常绕来绕去。
他想了想，小手一挥，很有竹林之主的豪气：“行吧，说，要多少？”
桃华几步扑了过来，一把按住竹蘅的肩膀，晃得他小小的身子东倒西歪。
“竹蘅，你真的有钱啊？”她语气里藏不住雀跃，“我就知道我没找错你！”
竹蘅被她摇得头晕，忙拍她的手：“松开松开！我当然有钱，我可是竹林之主，这么多年的人间故事，难道都是白讲的？”
桃华顺势松开，追问道：“这和钱有什么关系？”
竹蘅清了清嗓子，重新端起高深莫测的架势：“跟我来。”
说完，他又看了眼山道方向，此时正值香客往来，隔着重重花枝，仍能瞧见三三两两的人影。
“不过我这个样子下山不方便，”竹蘅朝桃华招了招手，“你们两个过来，桃华，你站到那边去，替我挡住山道上的人，至于你——”
他指尖一转，落到兰因身上：“想点办法遮掩一下，别让人瞧见。”
话音落下，竹蘅便往桃树后方一钻。
兰因并未不忿，只微抬袖袍，一缕清淡灵息从袖间无声散开，将桃树下的花影一并笼住。桃华也很配合地往前一站，装模作样地伸手拨弄枝头桃花，恰好用身形挡住山道上零星游人的视线。
不一会儿，绿光自树后闪过，之前的七八岁小童已不见踪影，取而代之的是一名三十岁上下的青年男子。
他身着青衫，腰间系着竹纹玉佩，眉眼清朗，气质舒展，只是才一开口，故作高人的气度就散了大半。
“看什么？”竹蘅抬了抬下巴，“没见过我这般风采？”
桃华脚步一转，绕着他走了半圈，啧啧称奇：“哇，竹蘅，原来你真身是这样的。”
竹蘅立马纠正：“谁说这是真身？”
桃华眉头一抬：“不是吗？”
“当然不是。”竹蘅轻哼，拂了拂衣袖，“草木精怪化形，本就随心而定，今日想做男身，便是男身，明日想做女身，便是女身。高矮胖瘦，老少美丑，全看我心情，竹子要什么性别？”
桃华没有被这套说辞唬住，眯起眼睛问道：“那你方才怎么要变成小男娃？”
竹蘅回答得毫不羞愧：“调皮小男娃折桃枝，被人骂得轻一点喽。”
听到这里的桃华缓缓抱起双臂。
她就知道，什么随心化形，讲得天花乱坠，绕来绕去，还是想折断她的花枝。
桃华鼓起脸颊，假装生气道：“所以你就是想折我的枝。”
竹蘅听出其中的不善，目光悄悄飘向别处：我那是替你修剪，修剪懂不懂？”
“我活了一千五百三十二年，开不开得好，我自己不知道？”
“医者尚且不能自医，树理当也不能自修。”
“你还敢狡辩？”桃华抬手就要去拽他的衣袖，竹蘅早有防备，侧身往后一避。两人一个伸手，一个躲闪，脚下踩过散落的竹叶，惊得旁边枝头上的山雀扑棱着翅膀飞远了。
兰因从头到尾没有插话，山风掠过他的衣袖，又卷起几片桃花，落在他的肩头，他拂去其中一瓣，再抬眼时，桃华正追着竹蘅绕过一株老竹。
竹蘅躲了两步，见她不肯罢休，只得抬手挡在身前：“好了好了，我以后不折就是，也别磨蹭了，要借钱开铺子，就跟上我。”
言罢，他整了整衣襟，抬脚走开。
兰因却转身往山道方向迈步，桃华也提着裙摆跟了过去。
竹蘅走出几步，迟迟没听见身后的动静，转头一看，二人竟一个都没有跟上来，赶忙出声阻止：“诶诶，你们往哪儿走？”
兰因停下脚步，不解道：“下山。”
桃华已经走到了石阶边，听后转过身：“对啊，下山。难道钱在树上？”
竹蘅用一种恨铁不成钢的眼神盯向二人：“都成仙了，还要走下去？走到锦川府，天都要黑了。”
桃华看看脚下的山道，又看看竹蘅：“不然呢？”
竹蘅无奈叹气，抬手指向竹林：“不是走山道，往这边来。”
他说完，就往一片浓密竹林走去。竹林深处光影幽绿，竹蘅的身影没入其中，青衫与层叠竹影融为一体。
青竹交错，风过时，竹叶簌簌作响。闲散游人走到这里，见山路逼仄，多半会当作前方无路，转身折返。可竹蘅走在前头，所过之处，竹枝一根根向两旁分开，露出一条被青苔覆住的小径。
桃华跟在后面，一路四下张望：“我从前怎么不知道这里还有路？”
竹蘅头也不回，步子也没慢下来：“你从前是树，又不能四处行走，哪里看得到竹林深处？”
桃华旋即回敬：“我是树又如何？难道做树就什么都不能知道？你——”
她说得很有底气，正要再细数几件竹蘅不知晓的事，身后却传来兰因的声音：“可这条路，你确实不知道。”
桃华默默将后半句话咽了回去。
她今日就不该带兰因来见竹蘅，他们两个要是凑在一起，她一棵桃花树迟早要被嚼字眼嚼到枝秃。
竹林深处有一小片空地，地上落满青绿竹叶，中央生着一簇高大的青竹，竿竿挺拔，竹节遒劲，正是竹蘅扎根于系缘山中的本体。
竹蘅走到那簇青竹前，抬手在半空中一划。青绿色灵光自竹根间亮起，沿着地面下交错的根脉向四面八方延展开来，层层荡开，如水波一般。
“我这些年也不是只会听故事。”竹蘅看着脚下逐渐亮起的根脉，眉间颇为得意，“锦川府水脉多，土也湿润，我的竹根顺着山脉水脉长到了不少地方，只要有根系相连，便能借根行路。”
桃华听得津津有味：“那你岂不是哪里都能去？”
“也不是什么地方都能去。”竹蘅抬脚轻点一截浮出地面的竹根，慢悠悠地纠正她，“得要有我的根系与那里相接。”
他说完，袖袍一卷，散落在四周的竹叶随之腾起，在半空流转变幻，化作一阵青色小风，将桃华与兰因一同卷入其中。
桃华还没来得及惊呼，眼前景象倏然一晃。四周竹影顷刻散去，耳边只剩竹叶相击的清响。
下一瞬，双脚再次落在实处。
桃华站稳时，鼻尖闻到一股清润水气。她睁开眼，发现三人站在一座宅院的后园里。
宅院不算大，却处处精致。粉墙黛瓦，曲廊回绕，院中引有一弯活水，水上架着小小石桥。池边种了几丛修竹，竹影落在水面，碎成一片清凉。假山玲珑叠起，山石旁还摆着几只粗陶花盆，里面种着兰草与小竹，枝叶舒展。
桃华的眼光从曲廊移到石桥，又追着粼粼水光落入池中，一时间目不暇接。
“哇！”她连声赞叹，“这是哪里？也太好看了。”
这里水气温润，竹影清幽，与姻缘殿云雾缥缈的景象全然不同，兰因沿着廊下缓步而行，眼波最后停在池边一株盛放的白兰上。花瓣上凝着细小水珠，清香浮动，他便驻足欣赏了片刻。
竹蘅见他们都在打量宅院，心中自得，面上偏要矜持：“这是我在人间的宅院，不错吧？我自己买的。”
桃华看够了院中景致，视线在宅院与竹蘅之间来回转了两遭：“你哪里来的钱？你从前不是说，人间好些的宅院都贵得吓人，连门口石狮子的耳朵都不是我一棵树赔得起的吗？”
竹蘅脸上骄傲更盛，背着手道：“我无聊时会下山说书。”
桃华一愣：“说书？”
她只知道竹蘅喜欢听故事，也爱讲故事，千余年来，山下换了不知多少朝代，不知经历了多少新鲜事，但没想到他还能将那些故事拿去换钱。
“嗯。”竹蘅走到石桌旁坐下，给自己倒了盏凉茶，“山下茶楼、酒肆、庙会，哪里热闹我去哪里，人间最爱听神仙鬼怪、才子佳人、奇闻轶事。我听了一两千年故事，随便挑几件讲出去，都够他们拍案叫绝。”
桃华看他的眼神立时不同了，郑重其事地拱了拱手：“竹蘅，没想到你还有这样的本事。”
竹蘅唇角扬起，端起凉茶喝了一口：“那是自然，你如今知道，不算太迟。”
桃华挨到他身旁，主动替他将茶壶往手边推了推：“那你一定攒了很多钱吧？”
竹蘅端着茶盏的手顿在半空，得意霎时化作警惕：“多是多，但都是我的血汗钱。”
“你一根竹子，哪来的血汗？”
“竹汁也算。”
桃华张了张嘴，被这番歪理堵得无话可说。
池中水波轻漾，几片细长竹叶落在水面上，随着流水荡荡悠悠地打转。
兰因将二人的对话尽数听在耳中。池水澄澈，兰草繁盛，院中陈设处处整饬，竹蘅性情散漫，眼前这座宅院却与他的做派不大相称。
兰因心中生出一丝违和，而这个念头也仅一闪而过。
借钱这事，最后还是谈成了。
只是竹蘅答应得豪爽，掏钱时却心疼得不行。他从书房取出一只小匣，打开时里面整整齐齐放着银锭、铜钱和几张契票，还有一沓写满账目的纸。
满满一匣银钱映进眼里，桃华半晌没舍得移开脸。
竹蘅见她目不转睛，捂着匣子不肯撒手：“先说好，借可以，必须立字据。”
桃华难以置信地抬起头，抬手在自己与竹蘅之间比画了一下：“咱们俩这关系，还要立字据？”
竹蘅不为所动，很是冷酷无情：“亲人也要明算账，何况你是桃花，我是竹子。”
桃华只好把求援的意图转向兰因，盼他能替自己说上一句话。
兰因却在书案旁坐下，铺开纸，提笔问：“数额多少？归还期限几时？”
桃华满腹的指望一下落了空。
很好，一个比一个无情。
于是两个神仙，一个精怪，就这样在竹蘅的人间宅院里，郑重立下了一张借据。
桃华不大会写凡间借契，兰因便执笔，字迹清瘦端正，竹蘅在一旁盯得很紧，把“若逾期未还”的后果都亲自补了上去。
桃华盯着那行墨迹，幽幽开口：“竹蘅，你对我好狠的心。”
竹蘅吹干墨迹，将字据小心叠好，收入匣中：“我这是教你入世第一课，凡间万事，口说无凭。”
有了银钱，开医馆的事情就顺利了许多。
竹蘅常在人间游荡，比桃华和兰因更熟悉锦川府。他先带他们去寻牙人，又沿着街巷查看铺面。锦川府临水而建，街巷纵横，商铺鳞次栉比，家家门前都悬着各式招牌。
桃华一路看什么都新鲜，经过热闹的铺子时，都要放慢脚步多瞧瞧。
竹蘅对此很有经验：“太吵闹的地方，病人不愿久坐，太偏僻的地方，又没人找得着。最好是临近民居，隔街有茶铺，左右再有几家常来常往的小店，病人过来问诊，家眷有地方坐，街坊邻里也愿传话。”
桃华将他的话一一记下，经过街道两侧时，就拿竹蘅说的几条逐一对照。
一连看过几处，三人之间也有了分工。
桃华负责与牙人和铺主周旋，她一笑起来，就让对方不好将价钱咬得太死。竹蘅则专挑租金和契书里的毛病，严肃着将租金与押银一条条摆出来，往往砍得对方额角冒汗。
兰因不参与讨价还价，只在契书递到面前时接过来看上一遍，除此之外也不过问。
牙人最初见他衣着清贵，气度不凡，几次都先询问他的意思，兰因却示意桃华开口定夺。几次下来，牙人才明白，做主的是那位眉眼明艳、笑起来很讨人喜欢的姑娘。
不到半日，铺面便定下了。
这是一处临街小铺，前堂敞亮，门窗一开，日光就能照进大半间屋子。后头还带一方小院，院中有井，东侧一间偏屋宽敞干燥，正好用来存放药材，墙根旁另空着一小片地，泥土松软，尚未栽种草木。
桃华刚走进院中，就被那片空地吸引了过去。她蹲下身摸摸泥土，起身时眉飞色舞地指给二人看：“这里可以种一棵桃树。”
竹蘅看过去，似乎想说什么，最后只懒洋洋地接话：“种竹更省心呢，四季常青，还比桃树好养。”
桃华侧脸看他，理直气壮道：“这是我的医馆，就该种桃树。”
“你的医馆？”竹蘅将手中的契书卷成一卷，在掌心不紧不慢地敲了两下，“租铺子的银钱，还在我的账上记着呢。”
桃华刚扬起的眉梢落了下来，她瞥到竹蘅手里的契书，很快换上一副好商量的语气：“那就种一棵桃树，再种两竿竹，桃竹相伴，既不冷落你，也不委屈我，岂不是正好？”
竹蘅显然对两竿的数目不大满意，正要开口争取，兰因走过去，停在空地旁，俯身捻起一点泥土：“此处朝南，日照充足。”
桃华眸色一亮，忙问道：“你也觉得这里适合种桃树？”
竹蘅随即接话：“种竹也合适！”
兰因看向为了空地各执一词的两人：“药材洗净以后，需要铺开晾晒，在院中种满草木，会遮住日光。”
桃华脸上的期待淡去，竹蘅也不动声色地将话收回。
兰因站起身，指向靠墙的一角：“栽种一两株无妨，树木与院墙之间留出距离，余下的地方，可以搭设晒架，供药材晾晒。”
桃华想了想，虽然舍不得尚未种下的桃树，却也知道开医馆不能只顾好看。她在院中比画一番，勉为其难地替药材让出大半地方：“那就先用来晒药，等赚了钱，我们再买一座更大的院子，到时候我要种一整排桃树。”
竹蘅在一旁适时提醒：“在买大院子以前，记得先将借我的银钱还清。”
桃华只当没有听见，转身就往屋中走：“前面好像还没有仔细看过，我先去瞧瞧。”
竹蘅见她匆匆离开，扬声补道：“借据上写得清清楚楚，你装作没听见也无用。”
桃华脚步未停，只抬起手朝身后随意挥了挥。
铺面定下来以后，还有许多东西需要置办。药柜、药案、诊案、秤具，以及煎药用的炉子与砂锅，零零碎碎列了满满一张纸。
桃华对这些物件一窍不通，挑选时只看样式，她看中了一套雕着缠枝花纹的药柜，觉得好看，却被竹蘅告知，那套柜子比普通药柜贵了足足三倍。
竹蘅精于算账，挑木料时尤其仔细，而柜脚边缘一道不甚显眼的裂纹，都能被他拿出来与木匠讨价还价。
桃华眼看着木匠从满脸笑变得额角冒汗，心中对竹蘅又多了敬佩。
至于兰因，长得清风明月的，又不爱多言，最多适合坐在窗边翻书，当个不食人间烟火的摆设。
直到药柜送来的那一日，她才发现自己想错了。
两个伙计合力将实木药柜抬进前堂，落地时皆累得满头是汗。桃华看了又看，发觉柜子摆得有点偏，便随口唤道：“兰因，劳烦你将它往窗边挪一挪。”
她只是习惯性地使唤一句，话说出口后，才想起这柜子沉重，正准备再叫两个伙计回来帮忙，兰因已经走了过去。
他单手扶住柜侧，略微用力，沉重的药柜无声地挪开了数尺，稳稳落在桃华指的位置上。
桃华盯着那只药柜，好久都没有说话。
竹蘅抱着账册站在门边，也沉默了好一会儿，他靠近桃华小声询问：“姻缘神还管搬柜子？”
桃华这才回过神，目光越过兰因，落在另一边尚未摆正的药案上，抬手朝那边一指：“兰因，那个也有些歪。”
兰因什么也没说，转身又去搬药案。
周围街坊很快就瞧见了这样一幅景象。
一位清高的年轻公子，在铺子里来来回回搬着药柜，一位眉眼明艳的姑娘站在堂中，一会儿让柜子往左，一会儿又让药案往右。另有一个青衫男子抱着账册守在旁边，每添置一样东西，脸色就凝重一分。
三人忙得颇有章法，却处处透着说不出的古怪，引得邻里频频探头张望。
等匾额挂起来时，街坊们总算看清了招牌。
桃兰堂。
一位路过的大娘站在匾下看了半天，又朝铺子里面张望：“姑娘，你们这是要开糕点铺？桃兰堂，听起来又香又甜，东西要是好吃，我明日就带孙女来捧场。”
隔壁卖针线的妇人听见，也倚着门框笑道：“我先前也当是卖桃花糕啊兰花酥的，只是里头摆了这么多柜子，感觉不像。”
桃华正在指挥兰因将最后一只柜子摆正，听罢转过身来，笑着解释：“大娘，我们开的是医馆，不是糕点铺，您和孙女还是少来为好，身体康健，才是最好不过的事。”
大娘被她说得一乐：“旁人开铺子，都巴不得客人日日登门，你这开医馆的，还盼着人不来。”
“就该盼着不来。”桃华却道，“天下少些病痛，医馆清闲点，也没有什么不好。”
大娘只是随口打趣，听见这话，眼中笑意真切：“姑娘心肠好，那我便祝你们开张顺遂，往后即便没人生病，也有别的生意上门。”
桃华忙笑着谢过。
等大娘走远，她才望着匾额上的桃兰堂，拖长声音叹了口气：“我就说这个名字听起来像糕点铺。”
这名字本来就是她随口取的，兰因对铺子叫什么并无意见，只要不是过分古怪，随她做主。竹蘅却颇有微词，因为三个字里既有桃华的桃，也有兰因的兰，唯独没有他的竹。
因此他据理力争，要求将医馆改名为“桃兰竹堂”。
桃华在心里默念了两遍，发现读着绕口得很，当场拒绝。两人争了许久，最终还是用了“桃兰堂”。
眼下，竹蘅还站在匾额下面，仰着脸打量，还没有彻底死心：“其实添一个竹字也无不妥。”
桃华偏头瞧他：“等我还清了借你的银钱，再考虑添不添。”
竹蘅当即闭嘴，明智地结束了这场争论。
数日后，铺中诸事置办妥当，择定好日子，桃兰堂也终于热热闹闹地开张了。
桃华特意换了一身浅桃色衣裙，衣袖间绣着细小花枝，站在新挂好的匾额下，瞧着来往行人，浑身都是初次开铺的新鲜劲儿。
竹蘅请来的伙计将门板一一卸下，又在门边挂起一只崭新的医馆幌子，桃华则亲手挂上一块小木牌，往后退了两步，仔细端详上面的几行字。
字是兰因代写的。
身有不适，心病难舒，皆可来问。
桃华将木牌看了又看，对这几句话很是满意。
兰因站在她身旁，视线停在其中四个字上：“心病难舒，不属于行医问药。”
“这你就不懂了。”桃华向四周看了一圈，确认无人留意，才低声道，“我们得先将人骗——”
话说到一半，她察觉兰因偏过脸来，生生改了口。
“先将人请进来。”桃华一脸无辜，“进来了，才好问清楚究竟是身病，还是心病。”
竹蘅这日也留在了桃兰堂。
按他的话说，山中无事可做，银钱又借了出去，他要亲眼看看这两个对凡间一知半解的神仙，打算如何把医馆开下去。
只是他没有再用青年男子的模样，而是变成了一个十一二岁的小女娃。小姑娘穿着青竹色衣裙，头发束成两团，发间别着两枚竹叶形的小饰物，生得粉雕玉琢，一开口还是竹蘅熟悉的语气。
桃华围着他看，越看越觉有趣：“你怎么又变了？”
竹蘅低头整理衣袖，神态从容：“我同兰因不熟，要是整日以男子模样跟在你身边，街坊少不得要编排些闲话，变成小女娃就不一样了，旁人只会当我是你家妹妹。”
桃华听完，眼中浮起促狭：“既然是妹妹，那你叫一声姐姐来听听。”
竹蘅抬起那张玉雪可爱的小脸，毫无表情地吐出两个字：“做梦。”
桃华顿时笑得更开心。
第一日开张，她满心盼着能有许多人来凑热闹，即使不是看病，来瞅瞅也是好的。即便无人患病，凡人看见了，多少也该生出点探询之意。
可从清晨等到午后，除了几个街坊来探头看热闹，进来看诊的人，一个也没有。
开张时的热闹渐渐散去，前堂一点点安静下来。
阳光从门外斜斜照入，落在新擦过的药柜上，柜中只备了些常用药材，气味交融在一处，散出淡淡草木苦香。堂中一侧摆着问诊案，案上放着脉枕、纸笔和一盏清水，远远看去，真有几分正经医馆的模样。
桃华起初还兴致勃勃地整理账册，可她看不懂凡间账目，翻了两页便开始犯困。
竹蘅更耐不住寂寞，早就借口出去打听附近街坊的情形，跑到对面的茶铺里听新鲜事去了。
兰因则坐在问诊案后，手中翻着一本医书。书是竹蘅临时买来的，封皮上写着《脉理浅说》，兰因看得专注，偶尔停下来思索，仿佛当真打算从头学起，做一位凡间大夫。
桃华伏在柜台上，偷偷打量他。
兰因读书时长睫低垂，指尖隔上一会儿，才徐徐翻过一页。窗外的光落在他月白色的衣袖上，将衣料上的暗纹照得若隐若现。
若不是桃华曾亲眼见过他虚弱得快站立不住的模样，她大概也会以为，这世上的尘嚣与烦扰，从来都沾不到他身上。
她看了一阵，困意又涌上来。
桃华将下巴埋进臂弯，只露出半张脸，声音有气无力：“怎么还没有人来呀……”
兰因没有抬头，只道：“无人病痛，是好事。”
“道理是这个道理。”桃华的手指在柜台边沿轻划了两下，闷闷道，“可人人都无病无痛，又无人肯来诉说心事，我们去哪里寻找缘结？”
兰因翻过一页书：“缘结既已生出，不会永远藏着，时机到了，自会有人寻来。”
桃华从臂弯里抬起一只眼睛看他：“你怎么知道他们会寻到这里？”
兰因目光从书页上移开，落向门边那块醒目的木牌：“你挂了那样一块牌子。”
桃华顺着他的话看去。
她琢磨了下，兰因这是在夸赞她想得周到，又心满意足地将脸埋了回去。
午后过去，日影从门槛爬入堂中，又慢慢退向墙角。街上的叫卖声换了一轮，卖糖水的小贩推着车经过门前，铃声叮当，听得桃华更加昏昏欲睡。
直到黄昏将至，淡金霞光铺上锦川府层叠的瓦檐，桃兰堂门外忽然传来一声小小的动静。
“嗝。”声音很小，被慌忙止住后，还是漏了出来。
桃华倏然抬起头。
问诊案后，兰因翻动书页的手也随之停下。
门外暮色渐浓，一抹浅色裙角停在桃兰堂的门槛前。来人踌躇许久，身影被斜落的霞光拉得细长，迟迟没有迈进来。
作者有话说
第12章 医馆开张
，还差 