《花落金戈 之 江南篇》方晓然

6、第五章 夜谈

　　清波一句信了，陆渐鸿登时显出极快慰的神情，拍案长笑道：“好，陆某定不负清波兄——”
　　他话到一半忽然停了口，身子晃了下，旁边的侍从想扶却又不敢似的。清波一皱眉，强按他座下，道：“中毒之人最忌气血激荡。陆兄，是谁伤了你？”
　　陆渐鸿缓了口气，微笑道：“说来此事也许和清波兄想要追查的，却是一宗！”
　　“哦？”
　　“大概年初的时候，我派到西疆办事的手下在洛水河畔的树林里发现了一件奇事。一队粮商模样的人，居然把他们从押送的粮车里搬出了无数个皮箱子，并把它们沉入河底。”
　　清波听到粮商二字，立刻提起精神，当下胡乱猜到道：“难道箱子里不是粮米，而是见不得光的红货？”
　　陆渐鸿道：“我那手下也是这么想，就偷偷潜下水。那知水下早有藏着数十个穿着水靠的人。他这才发现，每个皮箱地部都装了两根削尖的竹劈，箱子上面都拉出数根丈许长短的长绳。这些穿着水靠的人，就拉着箱子在河下游水，竟也十分快捷。”
　　清波笑道：“这法子倒新鲜，人不知鬼不觉东西就转了手！”
　　司徒燕听了，暗中再吐一口血。她熟知边关地形，那洛水是黄河支流，由党项人盘踞的夏州流向大宋边关延安府。时下夏州旧主李继迁刚刚过世，其子李明德继位之后未曾领受宋室的封号，且常有党项散兵骚扰大宋边境，朝中有向西疆用兵平灭党项之议，粮茶布帛等物都是严令禁止运送交易的。若陆渐鸿所说是实，怕是有人罔顾朝廷禁令，私通敌界。

　　陆渐鸿抬起袖子挡着脸干咳两声，才解释道：“这洛水连接大宋与党项地界。我那手下知此事非同小可，放弃追踪箱子，上岸盯上了那些粮商，发现他们是金陵的嘉裕粮行的人，正是押送了粮米卖给延安府宋军。”
　　清波才反应过来似的，失声惊道：“难道他们竟把粮米送到了党项？”
　　陆渐鸿肃然道：“我听了他的回报之后，派人暗中到嘉裕粮行探察，但他们的行事滴水不漏，若非我深知那手下不会骗我，几乎便要放弃。直到月前，我属下一个混入粮行作杂役的伙计，才在他们正在销毁的杂物里面偷出了几页陈年的账册。”
　　他说着从案头的书页里翻出几页的残片递给清波。
　　这些残片已被装裱在硬纸浆上，大部分被熏成焦黄之色，边缘处更呈黢黑，上面用端正的小楷书写着：“咸平四年七月初八，收夏州银十万两；十七，发往定州粮五万石；二十九，发往夏州粮三万石，茶二百斤；……”
　　而每一笔账目后面，都有粮行的印鉴。
　　司徒燕站在清波身侧也看得清晰，想着今晨他刚誓言旦旦保证江南粮行绝不会有问题，心念一动，偷眼看向清波，果然见他眼底闪过一丝笑意。
　　陆渐鸿略显沉郁的声音继续响着：“辽与夏，一在东北一在西北，唇齿相依。如果辽入侵我大宋，势必要安抚党项，甚至与其联手。一个粮行，不可能有这么大的胆子这么周密的布置，我担心他们背后撑腰的，就是辽人。万一如此，一旦战事燃起，粮行却突然中断给宋军的供给，甚至在粮车中藏入硝石火药烧连军中存粮一并烧掉，则大宋江山危矣！”
　　清波问道：“那眼下人证物证俱全，陆兄为何还不将此事公诸武林，立时铲平了这些贼子？”
　　陆渐鸿摇摇头，黯然叹道：“就在我得到这本账册的第二天，嘉裕米行账房先生被查出私吞米行三万多两银子，当夜畏罪自尽。第五天，定州军营失火，损失不大，唯独烧掉了些陈年的账册。第七日，我就被一个跟随了自己三年的亲信下了毒手。这人一等得手，立刻服毒自尽，半个时辰之后连尸骨也自行化尽，真是不留半点痕迹！”
　　清波恨声道：“这样一来，只要嘉裕粮行的人，岂不是可以推说，这几页账册，是那个账房伪造的？”
　　陆渐鸿点点头，缓声道：“正是。但只要做过的事情，就一定会留下痕迹，现在我们只是限于人力财力，一时无法查到。听清波兄所言，我以为丐帮遭遇的事情和有相通之处，眼下杨府丐帮还有我玄武楼三家联手，就算辽人再厉害，也会被彻底清除。”
　　清波面现愁容，叹道：“我自然相信陆兄所言，但可惜无法向父兄证明。唉，若非我在家中人微言轻，也不用来这找陆兄了。”
　　陆渐鸿沉默半晌，意态消沉：“明明是真，却无人肯信，一定要等辽人成了气候，明目张胆的横行武林时，才肯承认！”他说着忍不住一阵呛咳，清波犹豫了下道：“陆兄，若我用内力帮你逼毒，可能行得通？”

　　陆渐鸿和司徒燕一明一暗都是一愣。内息行转各门各派均有不同，若非出自同源或者内力已至化境，则逼毒疗伤之举便极是凶险，稍有差错就可断送了性命，要是有人存心心暗算，对方更绝难逃脱。司徒燕不觉微笑，倒是好奇陆渐鸿改如何接这个烫手的热山芋。
　　陆渐鸿的笑容远比司徒燕真诚：“多谢清波兄厚情，不过我想你的内力大约和我也在伯仲之间，如此却怕制不住这毒。”
　　清波脸一红，略显不悦道：“倒是我冒昧了！左右无事，我等下去就探探那家粮行里究竟有何奥妙，也顺便帮陆兄找找解药？”
　　陆渐鸿一把将他拦住，苦笑道：“我话说得直白，清波兄万勿见怪。从外面看来，嘉裕粮行只是个普通的商行，里面所雇店伙，也大都是普通百姓。他犹豫了下，缓声接道：“其实为兄在嘉裕粮行里面，还安排了一步暗棋。”
　　清波立时提起了兴致，笑道：“原来陆兄早有成算！但不知计将安出？”
　　陆渐鸿微微一笑，笑容却有些不自然：“清波兄可听说过浮云居士？”
　　清波愣了下，问道：“陆兄说得可是当年以琴技辩才名动京师，怒斥权臣而后飘然隐退的浮云居士吗？”
　　陆渐鸿眼底显出些许怅然，道：“那时我正在京师，凑巧将她救下。但历经此事她心灰意懒，就化名云娘隐居在金陵城内。”
　　清波拊掌笑道：“英雄美人，相宜得彰，想必是一段佳话。但不知陆兄舍不舍得引荐一下？”
　　陆渐鸿轻咳一声道：“我与她只是道义之交，清波兄莫要误会了。她虽隐居多年，但热血不减昔日，听说嘉裕粮行的事情之后，便跑到秦淮河上的明月坊作了琴师，现在外人看来她当算是粮行潘老板的红颜知己吧。”
　　清波沉闷无言，似乎极是惋惜。
　　陆渐鸿面上又浮现出一抹异样的绯红，片刻又道：“后天是我约定和她见面的日子，清波兄一起过来吧。”

　　待别了陆渐鸿回房，已过了三更。清波点了烛火，叹道：“想不到这陆渐鸿言辞之间倒是颇具血性，和我原先想的差远了。”
　　司徒燕白了他一眼道：“我也想不到逍遥公子言辞之间如此莽撞轻浮，和我原先想的也差远了！”
　　清波得意道：“这叫韬光隐晦，迷惑敌手，最是巧妙不过的计谋！”
　　司徒燕噗哧一笑：“是，咱们二公子装傻装得到家，跟真傻一摸一样了！江南粮行的后台，是你们杨家吧？”
　　清波的笑容当场僵死，抓起茶盏猛灌了两口，干笑道：“咳，这茶叶真好！”
　　司徒燕不为所动，眼不错珠，笑眯眯盯着他。清波心里发毛，硬撑片刻终告溃败，苦笑道：“是你自己猜到，可不是我说的！”
　　司徒燕笑得越发温柔：“你第一次到丐帮分舵的时候，听我一提江南粮行就勃然变色；而今天早上咱们再见面，你忽然就改了态度；刚刚陆渐鸿拿出那样的明证，你都不屑一顾——”
　　“我哪里有！当时我都顾不得形象，惊得张大了嘴瞪圆了眼！”
　　“是哟，眼睛还忽闪忽闪笑得可爱呢！”
　　清波沉默，片刻之后小心翼翼问道：“真的？那陆渐鸿不也看出来了？”
　　司徒燕也沉默：“人家说什么你都信？”
　　“要你说的我才信……”清波不过脑子嘀咕了句。
　　“什么？”司徒燕的嗓音提高了一大截。
　　“我是说，你看我看得好仔细！”清波一边说一边绕到了桌子后。
　　司徒燕已发觉自己被他带跑了话题，端正了坐姿，巧笑如花继续道：“由此可见，你是昨晚才刚知道粮行的秘密，对不对？”
　　清波收敛了笑容，望着对面幽深的黑瞳，轻轻叹了口气：“我也不知道江湖上为什么总说我们兄弟不合，但我大哥其实是个很了不起的人。他绝不会和敌邦有任何瓜葛。”
　　司徒燕笑颜不改，一双明眸却沉更暗：“你觉得陆渐鸿所言洛水运粮之事，是真是假？”
　　“假的，我大哥很有知人之明，能被他派出来监管粮行的人，人品自然可信，决不会作出通敌叛国的事情！”清波语调轻快，没有半点犹疑道：“不是陆渐鸿说谎，就是他的手下被人买通了。他们这种身份的人，就算编造谎言也一定会编的有鼻子有眼，比真的还像真的。”
　　“那账册呢？”
　　“焦黄至此的纸片墨迹很难精确分辨年份。金陵又是玄武楼的地盘，伪造甚至偷取一方粮行印鉴不是什么难事。”
　　司徒燕低下头，灯影照着她的眉发，沉凝有如剪影，清波看着心跳不由自主就快了些。
　　仿佛过了很久，又仿佛只有片刻。司徒燕抬眼一笑，灿若春花：“罢了。江南粮行的事儿，就算义父那里我也不会多嘴，你可千万别杀人灭口。你探过陆渐鸿的脉，他可是真的中了毒？”
　　“是真的，而且毒入肺腑。但这毒的性子很飘忽古怪，我想进一步探察，他却不肯答应了。”
　　“他中毒的又不是脑子！要是现在忽然出现个神秘高手，你会不会怀疑是他？”
　　“要是粮行的老板不是我家老大，我肯定不会怀疑他有问题。” 清波想了想，苦恼道：“唉，就是现在我也觉得他不像坏人。”
　　司徒燕撇了撇嘴：“是，二少爷是谦谦君子，陆楼主是则受属下蒙骗、和那名伎浮云有着凄恻缠绵的过往的厚道人！”
　　清波眨眨眼：“莫非燕妹在吃醋？”
　　司徒燕弹了他个暴栗，翩然出房：“公子爷好睡，小的告退了！”

　　夜色深沉，月色清皎。
　　就在清波跟司徒燕提到大哥的时候，清流正坐在秋林禅院的一颗老槐下，与大静禅师对弈。
　　“啪！”大静禅师黑子一落，破去清流所布之劫，捻髯微笑道：“公子今夜心神恍惚，可是有什么心事吗？”清流白衣如雪，纤尘不然，神色平和如月：“大师慧眼。近日在下俗物缠身，却是辜负了如此月色。”大静禅师停了子，望着清流道：“公子禅心早成，清明如镜。却不晓得何事能令公子牵挂？”清流眉峰微蹙，轻轻一叹道：“关心则乱。如今辽人蠢蠢欲动，眼看着大好江山杀劫将起，而舍弟孤身涉险，独上金陵玄武楼，人在虎穴，稍有不慎便是杀身之祸，在下实在放心不下。”
　　大静禅师微笑道：“公子运筹帷幄，想来早有成算？”清流道：“我哪里有什么成算？不过总是想着，若玄武楼中有人能够深明大义，暗中照看着些二弟他们，那就可确保无恙了。不说这些了，眼看今年风调雨顺，江南又是大丰之年，大师心中定是欣喜无限了。”大静禅师叹道：“江南锦绣繁华，怎知西北之贫苦？虽有公子仁义，年运五万石粮米至关陕，却仍有未足！”清流淡然一笑道：“大师悲天悯人在下佩服，若能肃清江南辽寇，还一个清平世界，在下定然另集五万石上等稻米告谢佛祖！还望大师能为舍弟在佛前祈祷平安。”大静禅师合掌道：“阿弥托佛，想来二公子福泽深厚，吉人天相，逢凶化吉。定会如公子所愿，平安无恙。”清流拈起一子落在中盘笑道：“多谢大师吉言。”
　　大静禅师凝望棋盘叹道：“公子棋力深厚，所谓一子回天不过如此！”他思考良久才回了一步，随即望着清流笑道：“你可听说过东海无极岛吗？”清流笑道：“大师说笑了，无极岛地位超脱，隐然是大宋武林的领袖之一，我怎会不知？”大静禅师叹道：“江湖谣传，如今东海无极岛岛主的爱女被玄武楼的人抓去了，却不知是真是假。”清流神色不动，淡淡笑道：“哦？这倒是新鲜。”大静禅师接道：“若此事当真，对中原武林倒是凶福未定。”清流问道：“无极岛千金要是当真被掳，又何来‘吉兆’之说？”大静禅师露出别样的笑意：“无极岛主柳靖向来不理俗务，但如果这位柳姑娘生性节烈，在狱中自尽，柳岛主爱女情深，倒是非出手不可了。”清流笑道：“如果玄武楼主敢劫持柳小姐，自然会有万全的打算，又怎么能让柳小姐有自尽的机会，甚至，怎么会让柳小姐认为绝望得需要自尽呢？”大静又应了一手棋，却忽然插言道：“西北除了粮米珍贵之外，各种药材也是奇缺，每到春秋换季之时，总有不少人患上急症，却因不得救治而死，百姓之苦，却远比武林纷争更惨痛百倍！”清流轻叹道：“百姓疾苦历来如是。不过如若西北战事休停，想必医药之缺可以大为缓解。”大静禅师一愣，神情立刻变得不大自然，勉强笑道：“公子说道也是，军国政事，无极岛的纷争都不是你我所能力及，操这份心做什么，下棋，下棋！”清流含笑回子道：“不错况且江湖谣言真真假假，有关无极岛的说法，又哪里作得准！”
　　两人你来我往，专注棋局，忽听一阵匆忙的脚步声打破了禅院里的宁谧。两人抬首，却是守在外面的杨明，而他脸上更带着出奇的凝重和哀伤。大静禅师合掌而起道：“看来今夜正是多事之秋，老衲与公子这棋只好留待他日了。”清流举手为礼含笑道：“扫了大师的兴致，改日定当负荆请罪！”说罢带了杨明飘然出了院门。
　　刚到了门外，杨明便忍不住痛声道：“大公子，刚刚郑家遣人快马来报，说是郑老夫人不耐路途劳苦，去了！”清流的身子忽然顿住，杨明从侧面看去，只觉他的脸色在月光掩映下白近乎透明。隔了片刻，清流才缓缓开口，声音听来微带沙哑：“那郑小姐呢？”杨明道：“郑小姐似乎还好，跟着老妇人的灵柩刚到扬州。庄主夫人还有报信的人正在前厅等着您呢。”
　　清流远远的望着北方的夜空，半晌才沉沉道：“走吧。”