《花落金戈 之 江南篇》方晓然

5、第四章 金陵

　　方向议定，清波和司徒燕跟着商议了此行细节，随后司徒燕又对赵志明交待了些丐帮的事情，待到大致安排妥当，已是过了午。清波要司徒燕依照前言亲自下厨，司徒燕欣然一笑，领着他往后院农田走去。
　　时正值春耕，阡陌间孩子的吵闹声，农夫农妇的绊嘴声，和着风声、草声、司徒燕朗朗的笑声，一并传入清波耳中，听来倍觉舒爽。一时间，忧国情，争胜心，都被他抛得九霄云外，只是忘情的在享受着这明媚的午后时光。
　　司徒燕取了一只鸡，就在这蓝天碧草间生起了火，亲自动手烧烤，炮制起了她的拿手名菜“叫花鸡”。金黄的色泽间散出诱人的香气，两人席地而坐，毫无形象的啃着略带泥土芬芳的香滑鸡肉。伴着妙语如珠的玉丐司徒燕，清波只觉得这是生平最惬意的一餐。往日绮罗乡里的红粉佳人，谈诗论画的风流才子，与这布衣短衫，率性言笑的司徒燕一比，似乎都变的矫揉造作造作，不值一提！
　　连吃带聊，再加上打闹，等他们回过神来的时候，已是天近黄昏。再看两人衣着早不复先前的整齐。司徒燕本就是一身打着补丁的土布旧衣，到也不显脏乱，而清波那一袭簇新的白绸长衫却已惨不忍睹。两人顾盼一笑，相携而归。
　　临别分手，司徒燕望着清波，诚恳言道：“我本对史将军让我求助于你之事，存了两分芥蒂，所以昨日才故意作弄。但见你行事开阔，不拘小节，便知你不负‘逍遥’的名号。今日再见，更觉彼此一见如故。今次丐帮想与你们这些世家联手制敌，若没有你这样的人物穿针引线，怕终归还是镜花水月一场空，只是却委屈了你，平白受了累，怕还是两面讨不得好！只盼你念着今日我们的情分，今后无论如何，隐忍一二才好！”
　　杨清波心下怜惜，不由自主的伸手摘去司徒燕头上的一根青草，轻叹道：“我好歹也算是杨家的二少爷，说到底又能受多少委屈？到是你一个女孩子家，又无依无靠，走到今天，却不知吃了多少苦——”他望着司徒燕，看她微微垂着首，显露略带麦色的颈，在夕阳的黄晕中，格外纤柔。“江湖风波苦，你，自己要照顾好自己才是！”
　　司徒燕低着头，觉得眼眶有点潮，义父师兄与丐帮中的兄弟门都是粗豪汉子，且都是以大局为重的人，对自己虽然好，却鲜有关怀。这么多年了，自己一身看似风光，而不为人知的苦衷有积了多少？如非自己一旦空暇，便暂抛世俗，时时刻刻不忘自得其乐，怕不早就崩溃才怪！而今，这才见过两面的世家公子，竟会关心自己！他一定会不晓得，这是自己自八岁家变之后，得到的唯一一句关问！
　　司徒燕眨了眨眼，略略调整了一下有些失控的情绪，抬起头又是笑靥如花，她轻轻道：“你有你的‘天下第一庄’做靠山，我也有我的‘天下第一帮’呀，怎么会无依无靠，二少爷难不成一时疏忽，误把我当成了你那些纤纤弱质红颜知己？天色已晚，没空跟你瞎贫，你也回去收拾收拾，顺便向庄主大人打好报告才成！记着明天早点起来赶路！”
　　清波看看司徒燕，也觉自己交浅言深，太过卤莽。潇洒的挥挥手，道了声“明日再会”，转身而去。司徒燕望着清波的背影在夕阳中渐渐淡去，唇边带了一缕笑，也回转房间，准备明天的事宜。

　　清波进家，禀明了行程。杨云天一听是单独和司徒燕出入，极是不悦，好在杨夫人和清流从旁劝解，这才又息了一场干戈。退将出来，清波紧随清流进了书房，谄媚笑道：“不知这玄武楼和江南的粮行里面究竟有何等奥妙？”
　　“怎么不是昨天的你了？” 清流似笑非笑看了他一眼道：“丐帮的消息，也算灵通了。不过粮行的幕后老板是我，你们就不用多费心了吧？”
　　清波刚喝了口茶，一下子全呛在嗓子眼里，拍着胸口猛咳了阵，不可思议道：“你？我怎么不知道？”
　　清流微笑道：“你一天就从账房支走五百两银子，当咱们杨府的开销就小了？做这份生意，一来养家糊口，二来占住位置也省得别人捣鬼！”
　　清波心下登时畅快起来，笑道：“既是好事，何必弄得这么鬼祟。”
　　清流叹气道：“你就不能动动脑子？要是让爹爹知道我在经商，而且做的还是军粮的买卖，不打死我才怪！”
　　清波笑道：“这倒是，要不是丐帮都说你的买卖公道，我肯定也觉得你是奸商！”
　　清流笑道：“玄武楼的记录还要不要了？”
　　清波登时改了口：“大哥英明神武，算无遗策，无往不利……”
　　清流随手从书架上抽出一本薄册丢给清波：“好啦！看仔细了给我送回来。玄武楼实力非凡，你探个大概就好，切不可轻举妄动。”他犹豫了下又道：“万一遇到意外，可暂到金陵知府的府衙里暂避。”
　　清波嘀咕了声：“官商勾结。”
　　清流瞥了他一眼，似笑非笑道：“既然你这么不满意我，那就不妨作出想跟我争权的样子，要是玄武楼别有所图，定会想方设法拉拢你。”
　　清波吐了吐舌头：“这还用做作？你八百年不在江湖上露一面的，害得我上回碰到少林的静尘方丈，被他老人家左一句暗喻右一句禅机数落，要我跟你和睦相处！”
　　清流目光闪了闪，笑道：“明早还要赶路，别在这耽搁了。米行的事情，你也跟丐帮说是官府的后台好了。”

　　回到房间，清波翻开书册扉页，却见大哥挺拔俊秀的字迹工工整整的誊录着：
　　“玄武楼，前身玄武帮，十年前更名玄武楼，陆渐鸿出任楼主。数年之内发展迅速，总楼于金陵，下设十三分楼，驻苏州，镇江，丹阳……如今名声渐有凌驾丐帮之势。财力雄厚，而未有豪强举动，疑之！
　　陆渐鸿，三十上下，与清波及陇西的新任家主李观廷并称“武林三公子”。武功师承不详，疑传自外邦。行事周密果断，善笼络人心。
　　总楼下设护法四人：昔年巨盗西门伟，峨嵋名宿江练航，采花贼吴桥。大护法不详，善剑，武功极高。
　　使者八人，来历不详，似出同门，疑擅合搏之术。行事狠辣，不留活口。
　　另有密使，一曰云娘，另者不详，身份皆隐秘。
　　产业：英雄坊。掌柜王利通，心腹高手。性阴险，善偷袭，含笑杀人。
　　总楼，精锐弟子五百，余者三千。
　　苏州分楼，分楼主……

　　次日清晨，春光明媚。司徒燕，杨清波两人快马急驰，直下金陵。
　　金陵,北依秦淮，南靠长江，不仅城内极尽奢华，也自古是兵家必征之地。这次出门，杨清波依旧是鲜衣怒马，司徒燕也收拾得干净整齐，扮做了他的书僮。待得他们这日到达时，已是天近黄昏。
　　清波人品风流，气度清华，纵使在金陵这个集江南风雅于大成的名城，也是众人瞩目之焦点。刚一进城，便有无数酒楼客栈的伙计上前答话。司徒燕装龙象龙，装鼠象鼠，一付趾高气昂的世家仆从的气派，看得清波暗自偷笑。直行至本城最大最气派，也最豪华的英雄坊，两人才下了马。
　　清波是熟客，才在门口站定，便有伙计向内飞奔禀告，在大堂等候片刻，英雄坊的大掌柜王利通便满脸堆笑迎了出来。司徒燕暗中打量，见这人年约五旬，浑身上下一团和气，只是细细小小的眼睛里隐约透着精明。清波和他颇为熟络，张开笑问道：“好些日子不见，王掌柜又发福了！你家楼主可好？”
　　王掌柜笑道：“有劳二公子关问，都好都好！您难得赏光，可要多留几天！”
　　清波笑道：“这次来找你家楼主有正经事商量，想快走可也不成！”
　　王掌柜似乎愣了下，立时苦了脸：“真不巧，楼主刚刚去了苏州，就算立刻遣人通知，大概得三五日才能回转。”
　　清波不悦道：“怎么要这么久？”
　　王掌柜陪笑道：“不如先让小的陪您逛逛？”
　　“我逛金陵还要你陪吗？我等着好了，不过事情急得很，你务必尽快通知陆楼主。”
　　王掌柜一面道歉，一面把他们引向后院。花木摇移，曲径幽深，碧影浓处，飞檐若隐若现。原木搭建的小楼精巧雅致，房间里的陈设更是高贵而舒适。
　　等王掌柜走远了，清波一头倒向软床，满足的吸了口气：“家里的床要有这里的一半舒服，我肯定懒得往江湖上跑！”
　　司徒燕细细的查看房间，确定没有机关，才回过头来，对清波戏谑笑道：“就是缺个‘红袖夜添香’，是吗？”
　　清波大笑：“知我者，燕妹也！要不要我晚上带你到秦淮河上见识见识？”
　　司徒燕微笑：“去明月姑娘那吧。她性子温柔和顺，和武林没有任何瓜葛，而且月阁离英雄坊也近。”
　　“咳咳，你行情倒熟！”
　　“咱们定更出门，给你一个时辰跟她吃酒聊天，然后点了她的穴道，你回英雄坊探险，我就睡在月阁的外间给你守门，五更之前你回来就成了。”
　　“我和明月姑娘过夜，你趁机回来打探不是更好？”
　　司徒燕笑眯眯道：“玄武楼一定会暗中派人监视咱们，但也一定不好意思跟你进房间。我会一点粗浅的口技，可以让人认为你在房里办事，换你留下成吗？”
　　清波听得耳热，呛了下才问：“那银子谁出？”
　　“当然是你！”

　　“踢踏踢踏”的脚步声适时响起，阻止了清波意图行凶的拳掌。拉开门，显出王掌柜圆滚滚的一张笑脸：“二公子今晚可有什么安排？”
　　清波斜了眼司徒燕，笑得格外灿烂：“还没有，大掌柜有什么好的地方要推荐吗？”
　　王利通干咳了下，略带尴尬道：“这个，我家楼主请杨二公子过去。”
　　清波勃然变色，拍案而起，冷笑道：“怎么？陆楼主还会飞的，这回就从苏州赶回来了？”
　　王利通一面作揖，一面汗颜道：“二公子息怒，二公子息怒！我家楼主虽并没出门却病得不轻，所以小的才斗胆欺瞒您。刚刚楼主得了信儿，把我狠狠数落一通，说我不辨亲疏，不识轻重。您大人大量，就饶了小的这一回？”
　　清波皱了皱眉道：“陆兄内力精深，好端端怎么突然会病？”
　　王利通一个劲的陪笑，清波扫他一眼，冷哼一声：“算了，你这就带路吧。”

　　陆渐鸿的鸿飞阁，就在英雄坊的最深处。与前院的精巧不同，青砖堆砌的楼墙简单而凝厚，四周伫立着数名武师，见众人过来眼睫也不眨上一下。王掌柜一进院门就打了蔫似的，大气也不敢出。
　　司徒燕暗自赞叹陆渐鸿治下严谨，清波却混似感觉不到院中气氛，照旧是大步流星，高声谈笑。
　　“咿呀”一声楼门推开，一个青衫公子含笑迎出：“多日不见，清波兄还是风采如旧！”

　　陆渐鸿果然是病了。虽然谈笑如旧，但发青的眼眶和眼底的晦暗却瞒不过高手，可即便如此，硬朗如刀削的五官还是透着别样的锐气。司徒燕心中叹了口气，如今在江湖上的恶人怎地一个比一个生得端正。
　　男人看男人，自没有这番心肠。
　　看见陆渐鸿，清波一皱眉，也不答话，抢步拧身出手如电，贸贸然便去扣人家的脉门。王利通骇然变色，陆渐鸿欣然一笑，反而将手臂平伸。清波的手在他的脉门上停留片刻便自收回，沉声喝问：“陆兄是病，还是中毒？”
　　陆渐鸿反腕挽住清波，一面拉他上楼落座，一面朗声大笑：“果然瞒不过清波兄！不过眼下已经不碍事了，王利通自作主张，你随便罚他好了！”
　　清波不悦道：“陆兄何必欺我？你以用内力将毒质裹住，虽一时无碍性命，但祸患犹在，内力难展，能说不碍事？”
　　陆渐鸿浑不介意：“你错了，若调养得当，就算此毒不解，至少我也能施展五成功力，保有一年性命。若如此我还不能把诸事安排妥当，又怎配和你齐名江湖？清波兄这次来，有何要事？”
　　清波略显迟疑，陆渐鸿笑道：“放心，陆某虽伤，但玄武楼实力仍在误不了事。清波兄但请直言！”
　　清波沉默片刻，一扬眉也笑道：“我这般婆妈也难怪陆兄笑话，鬼蜮暗算又怎奈何得了你！”他跟着把司徒燕找上门的事情讲述一遍，又拿出史普所写的那封书信，正色道：“据丐帮所言，周同和就藏匿于江南，可惜家兄大婚在即，父亲不愿为此多生事端，小弟才想拜托陆兄。”
　　陆渐鸿接过信仔细看了看，沉吟片刻，忽而一笑道：“二公子名为求助，只怕是心存怀疑，特来陆某吧？”
　　司徒燕暗自吃惊，心念电转，已想出了千百推辞遮过这节，奈何碍着书僮身份，干看着清波张口结舌。她又气又急，脸上却迷茫一片，看着身前两位公子。半晌，才见清波尴尬道：“怎么会？陆兄侠名远播，小弟心折已久。”
　　陆渐鸿坦然笑道：“俗话说，人怕出名猪怕壮，当今武林以玄武楼最出风头，而陆某师承出身无人知晓，时当此际，我若是清波兄也会怀疑玄武楼。”
　　清波一阵干咳，陆渐鸿顺手递了杯茶。清波愁眉苦脸一叹道：“难到小弟骗人的本事就这么差？算了，既然陆兄挑明，小弟也不隐瞒。小弟的确想仔细查查玄武楼，最好搜出些证据说服家父。”
　　他说到一半已沉下面孔，尾字一吐，手已搭上了盘螭剑柄，剑鞘周围蓦然升起薄薄青气，炯炯目光却比剑气更慑人十倍。
　　陆渐鸿对清波的敌意恍若不觉，站起身踱步走到窗前，怔怔望着楼前林木。沉默良久，他才轻叹一声道：“陆某的出身来历另有苦衷，现在还不便言明。但陆某发誓，绝不会作出背叛祖宗血脉的事情来！杨兄信也好，不信也好，小兄言尽于此。”他说着转过头，背着夕阳余晖，他的面色黯淡得近乎虚无，但目光却极为坚定。
　　清波冲口便道：“好，我便信了陆兄！”
　　司徒燕听得吐血，暗骂这位逍遥公子怎还不如她个妙龄少女心志坚定！