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30、三日限到谁先验 “带。”
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“带。”
天还没亮，沈蘅君已经站在大理寺偏堂门口，肩上新换的药布被晨气一浸，凉得发硬。青黛扶着她下车，沈蘅芷跟在后头，手背裹着白布，走路不快，步子倒稳。
偏堂里早坐了人。
傅云亭在左侧案后，衣冠整齐，手边一盏热茶没动。安国公府管事立在他身后半步，袖口压得平平整整，开口先冲萧霁川作揖。
“萧大人恕罪，今日验身，府里请的医官还在路上。活口病弱，经不起多方查验，咱们可否先把旧部名册残页的封条核一核，待医官到齐，再验人不迟。”
偏堂里站了几位旁听的书吏和差役，闻言互看一眼。有人压着声咕哝一句，“先核封条，也合规矩。”
沈蘅君进门时，脚步停在门槛内侧，没往中间抢。
她听完管事这段话，心里先把时辰掐了一遍。卯时前开验是昨夜急递里定死的，他们拖到这个点，拿医官当挡板，摆明想先把“名册”推上案。只要先碰名册，后头不管验出活口是死是活，傅家都有话说。
她把袖中短笺、回执誊抄页压在掌心，指腹一片潮。
“萧大人，开堂前，我有一问。”
萧霁川抬手示意她说。
沈蘅君看向安国公府管事。
“昨夜你们递来门簿副册，药账未齐，这话可认。”
管事笑得客气。
“认，药账繁杂，抄录慢些。”
“抄录慢，你们夜里有空递赏梅帖，早上有空请医官，独独药账慢。傅家算盘珠子打得真省力。”
旁边一位年长书吏轻咳一声，像被茶呛着。
管事面色不改。
“沈大姑娘，偏堂问案，姑娘家说笑未免......”
沈蘅君打断他。
“我不说笑，我说顺序。你们今日口口声声护活口，先拖医官，再拖验身，拖到午后便能说活口撑不住。到那时，谁背这个锅。”
傅云亭终于开口，声线稳。
“沈大姑娘，傅家并未阻验。活口性命悬丝，谨慎些，才是对证人负责。”
沈蘅君转头看他。
“堂前回执是你签的，三日内配合交验门簿小厮名册药房支取账，另记‘先验赵祁活口，不得私换名册残页’。你签字那天，写字的手比今日还稳。”
偏堂里安静下来。
安国公府管事抢过话头。
“沈大姑娘，回执原文可未写‘先后’，只写三日内同验。如今医官未齐，先看封条，也没坏规矩。”
沈蘅君把一张誊抄页放上案。
“你说没写先后，劳烦你当众念念第七行。”
管事眼皮跳了一下，还是拿起誊抄页，读到中段时嗓子顿住。
第七行写着，“凡涉活口断药私信者，先验身，后核涉案封袋，以防拖延灭证。”
偏堂后排立刻有差役低声吸气。萧霁川没说话，只把回执原件从封袋里取出，摊平在案。
“原件在此，字迹同堂前一致。傅三公子，可认。”
傅云亭看了两息，点头。
“认。”
沈蘅君又取出另一页，轻轻按在回执旁边。
“这一页是傅家回礼单副页誊本，里头有磨底玉瓶、香料盒、未入正册小件。你们在礼单上擅长把正册和副页拆开，说辞总是‘礼路繁杂，核对要慢’。今日又把验身和封袋拆开，还是一个慢字。傅三公子，你家的慢，专挑要命的时辰。”
旁听里有人忍不住低笑一声，又马上憋回去。
傅云亭放下茶盏，盏底碰案，发出轻响。
“沈大姑娘把礼单和验身绑在一处，牵强了。”
沈蘅君盯着他。
“牵不牵强，先看谁违期。今日过午，药账还缺页，按堂规记档。活口未验，也记档。你若愿背两条‘延验’，我没意见。”
安国公府管事往前半步，语气沉下去。
“沈大姑娘，堂规记档是官府权柄，姑娘家插手太深，恐招议论。”
沈蘅君抬起下巴，肩伤被扯得发疼，她把这口疼咽下去，字字落地。
“议论我早听惯了。今日这堂里只有一条要紧，真相上案前，谁都别拿时间当刀。”
她把话落下那刻，偏堂外有脚步急奔，少年杂役提着封袋冲进来，额上全是汗。
“萧大人，医官到了两位，已在后间等验。另有一人被安国公府车马堵在街口，差役已经带进来。”
安国公府管事脸色微变，回头看傅云亭。傅云亭把袖口抚平，开口仍旧温和。
“既然医官到齐，便验吧。只是活口病重，验法要轻。”
萧霁川这才开口，声音不高。
“偏堂记档，辰时一刻开验，先活口，后封袋。医官三人同签，书吏在案。安国公府药账午时前补齐，缺一页，按拒验留痕。傅三公子，你再认一遍。”
傅云亭拱手。
“认。”
安国公府管事还要说话，萧霁川看向他。
“你若还要拖，便把理由写在拒验笔录里，签你名字。”
管事嘴唇抿成一条线，退回原位。
偏堂门外，旁听的许长青带着母亲站在廊下。许母右臂还吊着布带，听见“先活口后封袋”几字，重重吐出一口气，低声骂了一句。
“总算有人把顺序掰直了。”
沈蘅芷站在沈蘅君身后，手背白布下渗出浅红。她悄悄往前半步，声音很轻。
“姐姐，我方才差点以为你要和他们吵翻。”
沈蘅君没回头。
“吵翻没用，记档才有用。”
青黛在旁边接了一句。
“咱们姑娘嘴上斯文，落笔最狠。谁拖时辰，谁在案卷上留脚印。”
沈蘅君心口绷着的那根线终于松了半寸。可她清楚，这只赢了半局。活口还没上案，药账还没交齐，傅家不会空手进场。
她把袖里那半枚焦钱摸了一下，冰凉的边沿贴着掌心。那枚钱背后的“阿”字仍旧是个死结，未解。
“走，去后间。”
后间验身房门一开，药气扑面。映春躺在榻上，唇色淡，手腕绳痕还在。三名医官轮流号脉，书吏伏案急记。萧霁川站在榻边，盯着每一笔签押。
安国公府管事立在门口，不再说话，只盯着医官手里的银针盒。傅云亭站得稍远，目光落在映春脚边封袋，那袋里装着一双湿鞋。
第一名医官写下“可问”，第二名写“需缓”，第三名沉吟后落笔，“半刻内可短问三句，不得久拖。”
萧霁川接过笔录，抬眼看向沈蘅君。
“你要问第一句，问什么。”
沈蘅君走到榻前，声音压得很平。
“映春，城西暗井里，和你关在一处的人是谁。”
映春眼皮动了动，喉间挤出沙哑气音。
“阿......祁......”
屋里几个人同时抬头。安国公府管事下意识往前跨了一步，又硬生生收住。
沈蘅君再问第二句。
“谁送饭。”
映春嘴唇发颤。
“灰......帽，袖上......白鹤。”
第三句还未出口，偏堂外骤然响起铜锣急鸣，连敲三下。
一名差役撞开门，气都没匀，先把急报递给萧霁川。
“萧大人，槐安巷旧宅起火，火头从后院窜起，巷口堵了两辆水车，有人趁乱抬箱子往北街跑。”
沈蘅君手里的帕子落到地上。
她弯腰去捡，肩口药布又渗出血，指尖碰到帕角时停了一下。那一瞬，她脑子里只过一条账，旧宅起火这个点掐得太准，偏在“阿祁”吐出口后。
她直起身，看向萧霁川。
“他们烧的是线，不是屋。”
萧霁川把急报塞回封袋，转身下令。
“验身笔录封存，三医官留寺，不得离开。偏堂加封。少年杂役带人去槐安巷，先封后门井口，抬箱子的一个都别放。傅三公子，请留堂，药账未齐前不得离寺。”
傅云亭拱手，面上仍旧有礼。
“自当配合。”
沈蘅君看着他，喉间发干，掌心那半枚焦钱硌得生疼。
她低声说了一句，字很轻，偏堂里却听得清清楚楚。
“火能烧纸，烧不掉时辰。你们今天拖过的每一刻，我都替你记着。”
槐安巷方向的烟味已经顺着风灌进来，带着潮木和蜡封焦味，贴在门缝里不散。
