《花三七：甘草微毒》甘草微毒

30、镇船之宝 天色渐

　　天色渐渐沉落，二人行至一座僻静小村落，打算寻一户人家暂且借宿过夜。
　　先敲了第一家大门，屋里安安静静，没人应声。
　　两人又走到一户挂着破灯笼的人家前，敲了半天门，才慢吞吞地拉开一条缝。门后探出一张满是褶皱的老太太的脸，那双浑浊的眼珠子先是在两人身上转了一圈，最后死死黏在萧尘风腰间的宝剑上。
　　"哟，还带着兵刃呢。"老太太嗓音沙哑，"好人还是歹人？"
　　花三七上前一步，面色温和："大娘，我们是好人，江湖游侠。"
　　老太太上下打量她："既是好人，怎么大半夜不睡觉赶路？"
　　花三七笑容僵了一瞬："因为……白天风景太好，我们便多看了一会儿。"
　　老太太"哦"了一声，目光落在两人之间的空当上："那你俩是两口子？"
　　"不是。"两人异口同声。
　　"今晚怎么住？分两间还是一间？"
　　花三七刚要开口，萧尘风已经淡淡道："两间。"
　　“那就好办了。”老太太把门缝拉开些，露出屋内家徒四壁的轮廓，“我家只有一间空房，一张床。能住便住，不能便走。”说着作势要关。
　　萧尘风伸手抵住门板："一间也无妨。"他侧头，低声补了一句，"你睡床，我守夜。"
　　老太太关门的动作停住，眼神在两人之间来回扫视："方才你们分明说并非一对。"
　　"纵使不是相伴之人，同处一室也无碍。"萧尘风神色坦然，"我打地铺。"
　　老太太沉默片刻，把门稍稍敞开："进来吧。"
　　屋里确实家徒四壁。正中一张嘎吱作响的木床，墙角一堆枯黄稻草。
　　老太太指了指稻草："喏，你的安乐榻。"
　　萧尘风走过去盘腿坐下，指尖刚触到草梗，便被硬茬扎了一下。他眉头几不可察地蹙了蹙。稻草里窸窸窣窣爬出几只米粒大的小虫，他用剑鞘尖一一挑开，动作利落，像在应付看不见的敌人。
　　花三七坐在床边，从药箱翻出银针，在灯火上烤。
　　老太太眯着眼偷瞄半天，忽然幽幽开口："小姑娘，别擦针了。那小子要是半夜想对你不规矩，你这点银针扎他，跟挠痒痒没区别。"
　　花三七手一顿："大娘误会了，这是针灸驱蚊的。"
　　"驱蚊？"老太太嗤笑，从怀里摸出一把干枯艾草扔给她，"用这个。针留着吧，防他半夜反悔。"顿了顿，又嘀咕，"老周那渡口的蚊子才叫多，跟赶集似的。"
　　花三七默默收起银针，看了一眼正跟稻草较劲的萧尘风。油灯光晕在他侧脸上跳跃。
　　"他不会。"她低声道，语气里是自己都未察觉的笃定。
　　话说出口，她自己愣了一下。
　　萧尘风整理稻草的动作极轻地顿了一瞬。很快，又继续。
　　"哼，嘴硬。"老太太转身往外走，"年轻时候我也遇到过个嘴硬的，后来成了我死鬼老头子。行了，睡吧。明早走南边，北边桥塌了，别傻乎乎往里跳。去渡口找老周。看见一只大乌龟别惊讶，那是渡口的'镇船之宝'。"
　　一夜无话。花三七听着墙角窸窸窣窣的整理声，萧尘风听着床上均匀却并未沉睡的呼吸声。两人都知道对方醒着，但谁也没再开口。直到后半夜，窸窣声停了，呼吸声也渐渐绵长，一种奇异的安宁才笼罩了这间陋室。
　　次日清晨，两人告别老太太。老太太一边喂鸡一边头也不抬，顺手塞给花三七一把艾草："拿着，渡口蚊子多。尤其是绿头的大蚊子，专咬心软的人。"
　　两人一头雾水到了渡口。
　　宽阔的河面上停着一艘破乌篷船，船夫老周蹲在船头抽烟，脚边趴着一只磨盘大的老乌龟。龟背上长满青苔，看着比船岁数都大。
　　"过河？"老周磕了磕烟袋。
　　"过河。"花三七点头。
　　"等着，人没齐。"
　　两人寻了空位坐下。先是几个挑担农夫陆续登船，接着又上来一个抱孩子的女人。
　　半个时辰过去。
　　见船上再无空位，花三七疑惑发问：“人都坐满了，为何还不开船？”
　　老周指了指芦苇荡："还有一位没上船。"
　　话音刚落，芦苇丛一阵哗啦作响。那只磨盘大的老乌龟慢吞吞探出头，四肢划水，以一种极其庄严且缓慢的姿态游向船边。三个农夫见怪不怪，纷纷往旁边挪屁股，硬腾出一块空地。
　　老乌龟爬上岸，经过萧尘风脚边时，特意停了一下，用满是褶皱的脖子蹭了蹭他的靴子尖，才慢悠悠爬上船板。
　　它每挪动一步，船身便"嘎吱——咿呀"晃三晃，发出悠长呻吟，仿佛在抗议这额外重量。等它终于在船头趴稳，伸长脖子看风景时，又半个时辰已经过去了。
　　花三七嘴角抽搐："船家，我们是在等它？"
　　"那是自然。"老周把烟袋别在腰上，拿起竹篙，"它是这渡口的常客，它不上船，我不敢开。这是规矩。"
　　萧尘风默默把剑往怀里收了收，似乎在思考如果现在拔剑把乌龟扔下去，胜算有几分。
　　船终于开了。老周哼着不知名的小调，老乌龟在船头闭目养神，三个农夫早已习惯这节奏，随着船身缓慢摇晃，默契地同步调整睡姿。
　　花三七坐在船尾，看着如蜗牛般移动的河岸，忽然说："二十文。"
　　萧尘风侧头："什么？"
　　"船钱，"她望着水面，"够买三斤糙米。糙米能熬半个月的粥。"
　　"姑娘在算账？"
　　"在算它，"她指了指龟背，"背上的青苔，够熬几副药。祛湿的。"
　　萧尘风顺着她的手指看去，青苔厚得像毯子。他忽然低笑一声，又敛住。
　　两人并排坐着，中间隔着一尺空，各自望着水面，谁也不看谁。花三七起初觉得这船慢得让人上火，可坐久了，看着这苍茫大河，她忽然觉得这样也挺好。只要船没沉，这就是好日子。
　　船头的老乌龟缓缓睁开眼，浑浊的瞳孔里映着两个小小的、并排坐着的人影。它看了片刻，又闭上，任由船身载着它，一晃，一晃，像载着一粒尘埃。