《凝霜》寻狗

4、梧桐树下发出邀请 暗掌暗权的

　　萧十郎笑了一声说：“对！”
　　沐笙阮轻轻地点了一下头。

　　萧十郎走后，沐笙阮身后传来了脚步声，有人走上前来，在她身边压低了嗓子喊了一声：“沐中丞。”
　　是上书侍郎林漾，一个圆脸的中年男人，脾气好，办事踏实，在朝中跟沐笙阮还算说得上话。他左右看了看，确信周围没有帝王派来盯梢的耳目，才凑近了说：“方才你跟县主的对话，我无意听到……不过，我得提醒你，县主她这般，似乎太过逾矩了。她这个人行事古怪，让人摸不透底细，今夜邀你去御史台后院，谁知道安的是什么心？你万万不能赴约。”
　　沐笙阮侧过脸看他：“她既然开了口，就是笃定我会去。”
　　“可那也太不妥当了。”林漾急得声音都高了一些，又赶紧压下来，“深夜独处，又是御史台那种偏僻地方。她分明是故意的，借着朝堂上的公事来搅你的心神，挑衅你，也挑衅御史台。”
　　沐笙阮转过身面对他，说：“林侍郎莫急，她挑衅不挑衅，我今夜自然就知道了。布政使那本账册在她手上，她今天当着陛下的面拿出来，却没把全部底牌都掀开，绕了这么大一圈来约我私下见面，那背后一定有原因。我身为御史，查案纠弊就是本职，她不来找我，我也要去找她。既然她先开了口，我没有避而不见的道理。”
　　林漾看了看沐笙阮的脸色，他跟她也共事几年了，知道她的脾气。这人看着温温和和的，但拿定了的主意，十头牛也拉不回来。
　　“那……你小心些。”他说。
　　“好！”

　　两人走到宫门口，林漾告辞往自家方向去了。沐笙阮站在宫门外理了理衣袖，刚要往御史台的方向走，目光不经意地扫过街对面，就看见了萧十郎。
　　就这么一会儿工夫，她居然已经换了衣裳。上朝时穿的那身绯红朝服脱了，换了一身杏色的轻便劲装，袖口收得紧紧的，腰上系一条玲珑玉带，青丝简单地束在脑后。她身边围着四五个人，有侯府的公子，有世家的小姐，一个个都穿着鲜亮，说说笑笑地围着她。
　　“今日天这么好，打马球去不去？”萧十郎的声音传过来，还是那副随随便便的腔调，她抬手拍了拍身边一个侯府公子的肩，眉眼弯弯的，“城南马场，输赢随意，玩个痛快就行。”
　　几个人立刻应声附和，嘻嘻哈哈地闹着说要跟她比一场。
　　沐笙阮站在街对面看了一会儿。阳光底下，萧十郎跟那些纨绔子弟打成一团，任谁看了都觉得这就是个混日子的闲散县主。
　　她收回目光，转身走了。

　　晚上。
　　天彻底黑了，夜空中挂满了星星，御史台的院子里安安静静，偏房的差役早就歇了，只剩下风吹过树枝的沙沙声。
　　子时整。
　　御史台后院，那棵梧桐树下站着一个白色的身影。沐笙阮还是穿着白天那身官袍，没换，头发也还是早上出门时束的样子。
　　她听见身后传来了脚步声，听着是不急不慢的步子，是县主来了，县主在离她两步远的地方停下了。
　　“县主很准时。”沐笙阮说道。
　　“沐御史敢在此等候，胆子也不小。”萧十郎的声音从背后传过来，带着一点懒洋洋的笑意，“县主不怕我趁四下无人，直接把你料理了，省得以后给我添麻烦？”
　　沐笙阮当然知道她有这个能力，她毕竟是影司的执影人，在兖京城里悄无声息地除掉一个御史，对她来说不是什么难事。

　　沐笙阮慢慢转过身来，她看着萧十郎站在几步之外，她脸上挂着笑，但眼底有一层让人看不透的东西。
　　“县主若是想杀我，”沐笙阮开口，“昨夜雨夜单独见面的时候，就是最好的机会。”
　　她停了停，目光落在萧十郎脸上：“你特意等到今日，在朝堂上闹了这么一出，又约我今夜相见，说明你压根没打算杀我。”
　　萧十郎看着她，没有说话。
　　“说到底，”沐笙阮说，“你还是舍不得。”

　　萧十郎忽然笑了，她笑着往沐笙阮这边走了一步，两人之间的距离一下子缩到很短，“沐御史心思这么细，把我看得这么透。”萧十郎说，声音里的嬉笑收了大半，“那我也不跟你绕了。”
　　她停了一下：“白天在朝堂上，我拿密折打乱你的计划，处处跟你对着干，不是故意跟你为难。我就是想让你看清一件事，你一个人，凭着律法，扳不倒那些人。你今天查一个布政使，明天还有按察使，后天还有他们背后串成一气的整条线。你手里有律法，他们手里有权势，两边碰一碰，你未必占上风。”
　　沐笙阮就这样听着她说。
　　“我的意思是，”萧十郎说，“明面上的事你来办，暗处的事我来料理。你不用跟那些权贵低头赔笑，我也不必事事瞒着你绕弯子。你守你的律法，我管我的暗线，咱们各干各的，合起来就是一整条路。”
　　沐笙阮沉默了一会儿，说：“你说得对，朝堂上的确有很多律法制裁不了的人和事。可正因为这样，我才更不能让私刑成为代替律法的手段。你今天用暗刑除掉一个贪官，明天就会有人学你的样，打着'替天行道'的名号除掉他的政敌。规矩一破，乱象就来了。我要的不是一时痛快，是从根子上把这条贪腐的链条拆干净。”
　　萧十郎听完，没急着反驳，靠在旁边那棵梧桐树干上，歪着头看她，说了一句：“阿阮啊阿阮，你还真是固执啊。”
　　“嗯。”沐笙阮说，“我打小就这样。”
　　萧十郎又笑了笑，这次笑里带着点无奈。她从树干上直起身来，又朝沐笙阮走了一步，“阿阮，那我换个说法。”萧十郎说，语气放软了一些，“我之所以三番五次插手你办的案子，处处牵着你走，不是因为我要跟你作对。我是不想看着你一个人闷头往前冲，最后被那些藏在暗处的人啃得骨头都不剩。”
　　“你就这么确定我需要你护着？”
　　“不确定。”萧十郎眉毛挑动了一下说，“但我赌不起那个万一。”

　　“沐笙阮，咱们别斗了，行不行？联手做点真正有用的事。白天朝堂上你唱你的白脸，该查案查案，该递折子递折子；晚上暗处我来跑腿，帮你把那些你查不到的东西摸清楚。你信得过我，就别再把我当犯人防。”
　　她说着，抬手轻轻搭在沐笙阮的手腕上，沐笙阮低头看了一眼那只手，没有挣开。
　　萧十郎想了想，慢慢把自己的手腕抽了出来，往后退了半步，她的手悬在半空停了一下，然后放了下去。
　　“你的提议，”沐笙阮说，“听着确实很诱人。但我不能现在就答应你。”
　　“为什么？”
　　“律法是江山根基。今天破一次例，明天就有第二次、第三次。界限这种东西，退一步就没有了。”她看着萧十郎，“我需要时间想想。”
　　萧十郎点了点头，“行，你想。我不催你。”

　　过了一会儿，沐笙阮忽然问了一句：“县主执掌影司这些年，手上沾了不少人命。独处的时候，有没有后悔过？”
　　萧十郎转头看她一眼，又转回去看星星，她说：“死在我手里的，没有无辜的人。影司处置的每一个，都是明面上律法碰不了的。贪了赈灾款让老百姓饿死的，占了民田还逼人全家跳井的，借着官位强抢民女逼死人家丈夫的，这些人，我不杀，他们就能安安稳稳地活到老么？”
　　她停了一下，声音轻了一点：“后悔谈不上。但有时候半夜醒了，会想一下，如果大兖朝堂干净到用不着影司了，那该多好。”

　　沐笙阮静静地站着，看着梧桐树叶子又落了一片。风凉了一些，天边的月色开始偏了，从当空慢慢往西滑，再过不到一个时辰，打扫庭院的杂役就该来了。
　　萧十郎说：“我走了。”