《凝霜》寻狗

3、朝堂对峙 纨绔草包县

　　沐笙阮还是没有给萧十郎答复，她也没有在激她了，而是走了。
　　她走出院门的时候，回头看了一眼值房那扇窗，那里可以看到沐笙阮的影子。

　　这一夜，沐笙阮没有睡，她就在值房坐了一整晚，也对萧十郎说合作的事想了一整晚，直到天亮的时候，照样去上朝。
　　沐笙阮站在文官对列的最前面，她微微垂着眼，面上没什么表情，可她知道，今天这个早朝不会太平。江南粮案的卷宗已经递上去了，她也料定满朝文武没有人敢接这个话头。这个案子的水太深了，谁都害怕沾一脚的泥。
　　果然，御座上年轻的帝王李曜翻开案卷看了两眼，抬头问了一声，底下鸦雀无声。
　　沐笙阮在心里数了三下，便迈步出列，“臣有本启奏。”

　　引得满朝文武的目光齐刷刷地落过来，她也没有理会，只是垂手躬身，把昨天夜里翻来覆去核对了无数遍的话说了出来：“江南粮署的官员贪腐成风，这三年来一直截留朝廷拨下去的赈灾粮款，克扣百姓口粮。臣查了半个月，把所有的卷宗对了一遍，又亲自去江南走了一趟，现在整件案子的来龙去脉已经查清楚了。涉案官员一共二十七人，罪证确凿，每一笔银子的去向都写得明明白白。恳请陛下降旨，按大兖律法从严治罪。”
　　李曜听了，点了点头：“沐御史秉公办案，查核属实，依律处置就是。”
　　这案子到这步，按理就该结了，可沐笙阮躬身准备接旨的时候，殿尾忽然传来一个声音，听着懒洋洋的，还带着几分漫不经心的随意：“陛下且慢。”

　　满朝文武又齐刷刷转过头去。
　　在宗室队伍的最后一排，一个身穿绯红锦色朝服的女子慢吞吞地站了起来。她看上去像是刚睡醒似的，头发虽然梳得整齐，但整个人透着一股没怎么上心的松垮劲。那张脸倒是漂亮，眉眼张扬，眼尾微微挑着，嘴角还挂着一丝笑。
　　是安乐县主，萧十郎。
　　殿里所有人的脸色都变了一下。谁都知道这位县主平日是个什么样的人，不读诗书，不理正事，整天泡在酒肆马场里，和一群纨绔子弟斗鸡走狗。在朝堂上她就是个摆设，三年来说过的话加起来恐怕不超过十句，还都是“臣附议”之类的废话。今天她怎么突然站出来了？
　　李曜也愣了一下，面上露出一丝疑惑：“县主为何这般说？此案隐情究竟在何处？”
　　萧十郎从队伍末尾走出来，缓慢的走到大殿中央站定。她的目光越过满殿官员，最后落在沐笙阮身上。
　　“沐御史办案勤勉，这个大家都知道。不过这桩江南粮案，恐怕不是表面上看起来那么简单。”

　　沐笙阮站在离她几步远的地方，脸上没什么表情，萧十郎接着说：“沐御史查办的这二十七个人，都是江南粮署的底层小吏和杂官。他们有罪吗？有。该罚吗？该。但说到底，这些人不过是替人挡在前面的卒子。真正的大鱼，盘踞在江南，三年吞了朝廷几百万钱粮，至今还在岸上好好待着呢，连水花都没沾上。”
　　她的这句话一落，整座金銮殿里炸了，文武百官面面相觑，低声议论的嗡嗡声响成一片。有人皱眉，有人瞪眼，有人偷偷往后退了半步，像怕被什么火星溅到身上。
　　沐笙阮这才转过身来，正面看向萧十郎。她的目光平静，甚至带着一点等待已久的坦然。
　　她问：“县主口中所说的大人物，不知姓甚名谁，身居何职？若是没有真凭实据，这话可就是凭空污蔑朝中重臣了。县主身为宗室，说话更该谨慎才是。”
　　“实证，我自然是有的。”萧十郎说着，从袖中取出一卷东西，封皮是明黄色的，是密折的规格，“江南布政使，暗中入股粮商，勾结地方豪强，三年来敛财不下百万。所有收支账册、往来信件，都在这卷折子里。”
　　她抬手将密折递出，内侍快步上前接了，一路小跑到御座前，双手呈上。李曜接过去翻开，一页一页地看，脸色一点一点沉下来。翻到第三页的时候，他的眉头已经皱的不成样了。

　　萧十郎垂下眼睛，看向身旁的沐笙阮，嘴角似笑非笑：“沐御史查办了二十七个小吏，却对布政使视而不见。我倒是想问问，你是真的查不到背后的人是谁呢，还是刻意不查，只办些小案子，好给自己搏一个“清正廉明”的好名声？”
　　这话说得不好听，殿里有几位老臣已经皱起了眉头，觉得这位县主太过放肆。但又没有人敢出声，大家都只是在看沐笙阮怎么应对。
　　这沐笙阮却丝毫没有慌，她微微侧过头来看向萧十郎，两个人在大殿中央对视了那么一瞬。
　　“县主误会臣了。”她说，“臣之所以先查办底层涉案官吏，是因为这些人直接经手粮款，百姓受害最深，若不及时处置，乱象便一日不平。臣之所以没动布政使，是因为他在江南经营多年，根深蒂固，背后牵连的势力多达朝堂半数。若没有万全的证据贸然动手，打草惊蛇，让他提前烧毁账册、串通封口，这案子就再也查不下去了。”
　　她抬起眼，看向御座上的年轻帝王：“臣要的，不是一场热闹好看的肃清表演，臣要的是连根拔起，还江南百姓一个公道。”

　　殿里安静了片刻。
　　李曜合上密折，看了看沐笙阮，又看了看萧十郎，年轻的脸上露出些许复杂的神情。他想了想，说：“沐御史言之有理，布政使一事，容后再议，今日先按律处置已查明的小吏。”
　　萧十郎站在殿中，微微眯了一下眼睛，她看着沐笙阮的侧脸，看着她在御前不卑不亢、进退有度的样子，心底暗叹了一声：真是一张好嘴！

　　可沐笙阮并没有到此为止，她转过身，正面朝着萧十郎，语气平和地问了一句：“只是臣心中有一事不解，想请教县主。”
　　“你问。”
　　“江南布政使的账册，藏在江南深山一处密地，封存数年，极为隐蔽。臣让御史台的人翻遍了江南道的卷宗档案，亲自跑了好几趟，都没有找到半点踪迹。县主常年住在兖京城，素来不涉地方政务，也不查访民情，每日只以游乐为事。这份无人知晓的绝密证据，不知县主是从何处得来的？”李曜也愣了一下，手里还攥着那卷案宗，皱眉道：“县主何意？这桩案子，难道另有隐情？”
　　萧十郎笑了笑：“陛下圣明，沐御史查办的这些人，确实有罪，这个没错。但沐御史也说了，二十七名涉案官员，臣斗胆问一句，江南粮署上下总共多少人？二十七个人，占了多少？"
　　李曜没有说话，只是翻了一下案卷末页的名册，面色沉了沉。
　　萧十郎看着他那个表情，心里便有数了。她继续往下说，语气还是那副轻飘飘的样子，但每一个字落下来都有分量：“这二十七个人里，最大的不过是个六品通判。江南粮署的堂官、江南布政使司的衙门，一个没动。截留粮款这种事，没有上面的人点头，底下的蝼蚁小吏怎么敢动手？一个人长了胆子，二十七个人长了胆子，总要有人给他们撑腰壮胆才是。”

　　大殿里彻底安静下来了。
　　这番话谁都听得懂，但就是没有人敢接。江南布政使是封疆大吏，在江南经营了十几年，地方上的银钱往来、官场人脉织成了一张密密麻麻的网，朝中半数权贵都跟他有牵连。动他一个人，等于捅翻半个朝堂。
　　李曜的手指敲了敲龙案，敲了两下，停了。“县主说的这个人，是谁？”
　　萧十郎从袖中取出一卷密折，双手托着递上去：“江南布政使，赵元朗。”
　　这个名字说出口的时候，文官队伍里至少有六七个人的肩膀同时僵了一下。沐笙阮余光扫过去，把那几个人的表情都看在眼里。她没有说话，只是安静地站在那里等着，像一只伏在草丛里按兵不动的猎手。
　　内侍把密折呈上去。李曜接过来翻开来看，他的眉头越看就锁得越紧。
　　满殿官员脸上都绷着一层皮，谁也不敢先出声。沐笙阮仍旧低着头，姿态恭谨，可她心里清楚，萧十郎今天亮出来的东西，比她预料的多。那卷密折里不只有账册和书信，恐怕还附了她自己都没查到的几条暗线。昨晚她说“我手上还有赵怀亦的东西”，今天拿出来的却是赵元朗，赵怀亦的族兄，江南那盘棋上真正执子的人。

　　沐笙阮的脸上没有什么多余的表情都没有，目光静静地迎着她，问：“臣斗胆询问，县主这密折从何处而来？”
　　萧十郎忽然笑了一下，说：“沐御史问得好，这卷密折是怎么来的，臣在合适的时机会如实上奏。只是今日当着满朝文武的面，臣有一句话要先说清楚，密折内容句句属实，赵元朗贪墨粮款、中饱私囊、结党营私，每一笔账臣都敢拿人头担保。至于这东西的来路！”
　　她顿了顿，目光扫过殿中神色各异的官员们，最后重新落回沐笙阮脸上。
　　“来路的事，稍后再说不迟。”她说，“今天的重点是，赵元朗，该不该查？”
　　御座上，李曜把那卷密折又翻了一遍，最后啪一声合上，放在了龙案正中央。他看了看萧十郎，又看了看沐笙阮，少年的脸上有一丝疲惫，但也有一丝被激起来的锐气。
　　“赵元朗的案子，着御史台、大理寺会审，即日立案彻查。沐笙阮主审，萧十郎？”
　　他顿了一下，看着这个平日从来不上朝的县主，忽然拿不准该给她安排个什么名目。钦差？他从来没给宗室封过查案的差事。
　　“县主既然握有实证，便协查此案。出入刑部及涉案衙门，许你便宜行事。”
　　萧十郎躬身领旨，姿态比她进殿时正经了许多。她低头的时候嘴角弯了一下，沐笙阮站在她身侧余光瞥见了。她大概知道这个人在笑什么，便宜行事四个字，等于把她影司的身份在暗中又镀了一层合法的壳子。

　　退朝的时候，官员们陆陆续续往外走，三五成群地低语。沐笙阮走得慢，落在人后。经过殿门的时候，身后有人拍了一下她的肩膀。
　　她回头，萧十郎正站在三步远的地方，手里转着那枚墨玉牌的穗子，嘴角挂着笑，跟方才在殿上当众问“该不该查”的那个人判若两人。
　　“沐御史今天这一问，差点让我在御前穿帮。”她说。
　　“县主今天这一掀，也差点让我在御前下不来台。”
　　“那不是配合得好吗？”萧十郎凑过来半步，压低了声音，“你问我来路的时候，我差点接不上。你提前可没跟我打招呼。”
　　“临时起意。”
　　“临时起意？”萧十郎眯了眯眼，“你临场想了这么个问题来堵我？”
　　沐笙阮偏头看了她一眼，嘴角的弧度极其细微，一不留神就错过了，“我确实好奇。”
　　“好奇什么？”
　　“好奇你怎么拿到的。”
　　萧十郎笑起来，收起了墨玉牌，往皇城外的方向走了两步，又回头：“今晚，我亲自来告诉你。”
　　“今晚？”