《倘若大雪封山》烛影斧生

29、空谷 “练了半部

　　到了鹿石堡，两人直奔古震原的静室。

　　李知三三两句话将谷口情形说明，古老庄主听毕，拈须沉吟半晌：“你们且放心，跟我来吧。”

　　说罢引二人绕过鹿石堡正堂，到了后崖一间石室。

　　室中四壁空空，唯有一面石墙，上以铁笔勾了一幅极详尽的舆图。

　　古震原指了指图中一处：“此处名铁柏楼，建在西崖半腰，三面绝壁，只有一条栈道可通。待会儿老夫就带弟子撤往铁柏楼，留一座空谷给他们。”

　　李知三皱了眉：“前辈，谷外关西刀盟的人已在隘口集结，谷中上下撤走，会不会吸引他们提前攻来。”

　　古震原哈哈一笑，笑声中气十足：“那便正好。让他们进来瞧瞧，这些年老夫养了一群什么好东西。”

　　李知三听他这话说得诡谲，正要追问，古震原已大袖一挥：“走吧。”

　　鹿石堡上下百余名弟子，皆训练有素，半盏茶工夫便收拾停当，分作三队，前后相护，沿西崖的羊肠小径而上。

　　李知三与张华走在队尾，回首望去，石堡屋脊已隐在雪雾里，大雪又从天上泼下来，栈桥上积了薄冰，脚踩上去沙沙地响。

　　他们人一走，下面的异动很快开始了。

　　漫天飞白里，刀盟的人已经破了隘口。

　　数十名短打劲装的汉子涌入，为首一人厚背大刀高高扬起，映着雪光，白晃晃一片。

　　众人四下搜检，形同盗匪，不知哪个刀盟弟子踹开了堡西角的石库木门，那门方才撤走时，古震原并未吩咐锁上，此刻被蛮力撞开，竟似触动了什么机关。

　　只听“嗡”的一声闷响，像是地底的庞然巨物翻了个身，石库涌出七八道黑影，衣衫褴褛，面目枯槁，身形却快得骇人。

　　刀盟弟子来不及惊呼，已被一爪扣住了喉咙，其余弟子这才反应过来，抽刀相迎。

　　那些人来得快，可出招更快，掌风呼啸中带着一种诡异的空洞感，三五个一流高手，一时竟被逼得连连后退。

　　可那猛势只撑了片刻，最先扑出来那人拍碎一名弟子的肩胛，自己却摇晃起来，喷出黑血，仰面栽倒。

　　其余几人也相继力竭，一个个面皮青灰，瞳孔散开，死状奇诡。

　　风雪刮在脸上，李知三站在桥头看着，后背却一阵阵发凉。

　　那些人的身法、力道、内力骤涌骤竭、最终暴毙的样子，与当日她在辟剑谷外击倒的“柳牧”分毫不差。

　　她下意识攥紧了袖中折扇，却觉右手一暖，张华不知何时握住了她的手，目光沉沉地看来。

　　“古前辈……”她试探问道，“这些人是……”

　　古震原负手立在栈桥尽头，漠然望着横七竖八的尸体：“练了半部《林海枯荣》，就是这个后果。”

　　“当年王郁，也就是‘剑震九州’王家最后的传人，为给老夫续命，在这谷中住了几年，走时留下半卷心法。众所周知，林海枯荣“纳气反哺”，但那半卷只有‘纳气’之法，没有‘化气’之诀。入了丹田的内力吐不出去，一旦运功动手，便会爆体而亡。”

　　李知三听得怔住，没想到有这样的秘辛，不禁看向谷底那些人：“那他们是……”

　　古震原笑了笑：“几年间偷入鹿石堡的、奉师命来寻《林海枯荣》的、甚至跟着几个高僧来探路的……零零总总一十七人。老夫不忍杀他们，便将人关在西角石库中，每日送饭送水，”他叹了口气，“今夜刀盟误打误撞放他们出来，倒也是他们的命数。”

　　李知三听得有些痛心，动手后暴毙，与杀何范的那人正相似，可看鹿石堡关住的这些人，分明对自身内力难以自控，难道还有本事潜入辟剑谷杀人？或者说，这两者之间，有别的关系？

　　一行人又走了半个时辰，铁柏楼才在风雪里露出影子。

　　楼高三层，崖壁为背，青石为基，弟子们鱼贯入楼，燃灯、架灶、烧水，一切井井有条，显是古震原早有计划。

　　李知三靠窗坐下，张华端了一碗热粥递过来，她接过喝了两口，温热的米汤下肚，才觉出几分活气。

　　两人对坐，默默吃了一盏茶的工夫，忽听楼下一阵急促的脚步声。

　　一个灰衣弟子跑上来，满额是汗，朝古震原一拱手：“谷主，野马南梁出事了。”

　　古震原面色微变，在这谷中住了多年，风雨雷雪、鸟兽虫蚁的动静都了然于胸，却万想不到有人能将手伸到野马南梁去：“他们究竟是怎么发现的？”

　　那报信弟子抹了一把额上的汗：“回禀谷主，是我们的人里出了奸细。执事弟子汪宛，趁昨夜风雪最紧的时辰，带了七八个人，打西崖那条樵径摸进了平梁谷。弟子今早巡查时发现栈桥上有新凿的痕迹，一路追到西崖口，便见谷口阵法已被人动过手脚。”

　　古震原没再追问细节，眼里闪过暗流，吐出一声低哑的笑声：“好，好得很。”

　　“汪宛……”他拈了拈白须，目光望着窗外白雪，“十年前从河西走廊逃荒来的，父母都死在鞑子的刀下，一个孤女跪在山门前，老夫心有不忍，才让执事堂收了她。好一个云生结海楼，这么多年过去，竟还贼心不死，连个刚成年的孤女都要安插进来。”

　　李知三终于忍不住开口：“前辈，晚辈斗胆相问——《林海枯荣》究竟藏于何处？”

　　古震原看了看她，又看向张华。

　　张华只被他看了一眼，便明白了老人家的意思：“知三得了春秋蝉的传承，您老即便是信不过我，也该信得过何范长老。”

　　古震原沉默地看了他一眼，也知道自己一把年纪，很多事情都力不从心，将茶端起来一饮而尽：“东西在野马南梁的平梁谷。即便有人引路，里头几十个阵法也够他们破解上两天两夜。”

　　他阖上眼，声音有着极重的疲惫：“这些年，我一直在想，究竟是守着这个东西好，还是干脆把它毁了。你们说呢？”

　　李知三和张华对视一眼，谁都没有先接话。

　　古老庄主叹了一声，靠坐下来。

　　灯火照着银丝，李知三忽然发觉这位前辈比想象中苍老得多，王郁用林海枯荣替他续了命，可也把他困在了这座山谷里，多年来，他看着一批又一批的人闯入谷中，因贪婪而互相残杀、因半部残卷爆体而亡……

　　“一把刀可以杀人，也可以救人，区别只在于握刀的手。”
　　她语气淡定：“既然‘剑震九州'王家的后人仍在，我们不妨把这卷东西送还回去。到那时，各派即便再有异议，也拿不出‘归还失主’以外的话来说。”

　　话虽如此，偌大江湖，寻找王家后人又谈何容易，更何况王郁已经离开西北很多年了，李知三的许诺，很可能就要用后半生去实现，她这话一出口，已是极重的情谊。

　　“好，好……”古震原连说了几个“好”字，目光微亮，疲惫忽然散了大半，“那就依你所言。”

　　他撑着扶手站起来，走到西墙舆图前，在野马南梁的位置上重重一点，又将周边的路线交代了一番。

　　这当口，弟子又推门进来，怀里抱着一摞衣物，乌沉沉的靛蓝短褐和灰棉布袍，都是各派弟子的制式：“谷主，东西备好了。”

　　古震原转过身来，看向两人：“如今云中谷和野马南梁都是各派的人，你们一身神剑装束过去，三步之内便要被人围住。换了这些，混在人群里走，反倒稳妥。”

　　·

　　暮色起，李知三和张华已经混进了鹿石堡外的营地。

　　两人换了粗布灰袍，腰间各挂一柄铁剑，混在一群西北小门派的弟子当中。

　　那些弟子来自关西几家名不见经传的小派，总共也就十七八个人，领头的年纪不过二十出头，见李知三和张华凑过来，也没多问，这两天从各处涌来的人太多了，谁认得谁。

　　篝火燃起，堆在谷口一块避风的凹地，拢了七八堆，火光照着黑沉沉的夜空，四面崖壁忽明忽暗。

　　李知三缩着肩坐在火边，伸手烤火，旁边几个华山弟子又叽叽喳喳得说起话来。

　　“你方才去取水，当真看见了？”一个年轻弟子悄悄问，声音轻极，但逃不过李知三的耳力。

　　另一弟子把水囊搁在膝上，搓了搓冻僵的手指：“就是谷外那条溪沟，我下去舀水的时候，抬头就见对面山坡上闪过去一个人影。那人腰上挂的剑鞘形制，看着眼熟，回头一想，就是神剑山庄执事堂的佩剑！”

　　“神剑山庄的人？”旁边一个年长弟子皱起眉头，“神剑庄主不是发了话么？此次进山，神剑上下不得参与。这可是当着各派掌门口头应承的。”

　　“谁说不是呢。”那取水的弟子摇了摇头，“可我看得真切，那步伐那身法，绝不是寻常散客，本想跟上去看看，可那人脚程太快，等我追到坡顶，连个影子都不剩了。”

　　李知三烤火的手微微一顿，面上不动声色，随口道：“神剑的人不能来么？这后山不就是神剑的地界？”

　　那华山弟子听她语气懒懒的，像只是好奇，偏过头来看了一眼，见她脸灰扑扑的，像是走了远路的样子，不以为意地摆手：“你是刚到的吧？神剑庄主方成相当着各派的面发了话——‘林海枯荣既与天下武林有关，神剑不便独揽，此事务由各派自行处置。神剑上下，自今日起不得踏足后山半步。'”他学着方成相的语调绘声绘色，又啧了一声，“你说奇不奇怪？自家后山，自家反倒进不得了。”

　　李知三垂下眼皮，眼见火星溅起来，方成相在聚义堂前便是不动如山，眼睁睁看着各派攻入后山，又当着众人的面说出这样的话来。是真不想沾这趟浑水，还是……另有所图？

　　正出神间，肩上忽然一沉。

　　一只手臂从身后探过来，搭在她肩头，随即整个人靠了过来，一股淡淡的药草气钻进鼻子里，她偏头一看，张华不知何时已走到她身后，半边身子压在她背上，下巴几乎搁在她肩窝。

　　为防被认出来，他脸上抹了一层灰，清隽的眉眼掩去大半，衬着一身粗布灰衣，瞧着竟有几分傻气。

　　“你怎么了？”李知三想到今日他带着她走了大半山头，出来时伤又有反复，便伸手去扶他的胳膊。

　　张华没答话，手臂从她肩上滑下来，落到了腰侧，顺势揽住，往她怀里又靠了几分，额头抵在她颈侧，呼出的气温热而绵长。

　　旁边那个华山弟子原本还想跟李知三再聊几句，见此情形，随即悻悻地笑了笑，拍了袍子上的灰起身：“你这位……同门，身体不太好啊，那我就不打搅了。”说着便拎起水囊，往另一堆火边走去。

　　李知三看着他的背影走远了，才偏过头来，低声对张华道：“人都走了，你装够了没有。”

　　张华仍是那副半死不活的样子靠在她身上，声音闷闷地从她颈窝里传出来：“谁装了。”