《大明双宸诀》予安则安

3、河道女尸 不过一介无

　　夜雨缠绵，将侯府青石板冲刷得温润发亮。
　　李端安踏着微凉湿气缓步经过府门侧阶之时，目光无意间一瞥，望见一抹凄楚身影。
　　那是她身边贴身侍女霍芸。
　　往日的霍芸，素来利落沉稳，眉眼温顺有度，行事妥帖谨言，从无半分失态慌乱。
　　可此刻，她全然失了往日端庄从容，单薄肩头微微抖动，一双素来清亮的眼眸泛红发肿，苍白的面上覆着一层浓重化不开的悲戚，落寞又憔悴。
　　她身侧立着一名年少少年。
　　少年皮肤是常年风吹日晒的黝黑，身上套着一件宽大陈旧的粗布麻衣，衣料粗糙，不合身形，愈发衬得他身形单薄清瘦，却难掩天生凌厉骨相，剑眉利落，骨子里藏着一丝不肯弯折的倔强韧劲。
　　二人低声交谈，断断续续的哽咽声，裹着难以言说的人世苦楚。
　　霍芸抬手胡乱擦拭眼角泪痕，身子控制不住微微发颤，肩头抖动，悲恸难抑。
　　身侧少年垂着眉眼，沉默伫立，周身萦绕着浓重的落寞与悲恸，无需言语，便惹人恻隐。
　　雨水淅沥，风声簌簌。
　　霍芸察觉缓缓靠近的脚步声，骤然回神，神色慌乱，眼底泪痕来不及收敛。
　　她慌忙伸手拽住身侧少年，双双屈膝，直直跪倒在潮湿冰冷的青石板之上。
　　溅起的泥点沾湿素色衣摆，暗沉泥痕斑驳刺眼。
　　“郡主。”霍芸伏身叩首，发丝被雨水打湿，黏在苍白憔悴的脸颊两侧。她声音哽咽沙哑，喉头数次哽咽颤动，泪意汹涌难压，断断续续道出凄惨缘由，“奴婢斗胆，在此私留逗留，惊扰郡主。此乃奴婢嫡亲弟弟，前些时日，父母途经山道，不幸遭遇劫匪，双双殒命……”
　　冷雨敲打着肩头，寒意刺骨。她埋首低垂，肩头剧烈颤抖，字字泣血，哀戚入骨：“奴婢斗胆恳请郡主恩准，容奴婢随弟弟归乡，祭拜父母亡魂，送二老最后一程。”
　　李端安脚步轻顿，静静垂眸，望着阶下跪伏的两道单薄身影。
　　春日本该温润，这场冷雨却寒得蚀人。潮湿冰凉的青石板浸透寒意，跪在上面，定然刺骨难忍。
　　那少年始终沉默不语，未曾抬头乞怜，只死死抿紧薄唇，双拳悄悄攥在身侧，黝黑的手背上骨节分明，隐忍又倔强。
　　“起身吧。”
　　少女心头泛起柔软恻隐。
　　她生于侯府高墙，自幼衣食无忧，被兄长万般庇佑，一生顺遂安稳，从未亲历家破人亡、流离失所的凄苦。
　　雨雾轻轻晕开她衣裙边角，眉眼盛着纯粹的悲悯善意，“生离死别，本就是人世至痛，不必惶恐跪拜。你去账房提前支取下月的月银，用作回乡盘缠。”
　　霍芸连连叩首，哽咽出声：“奴婢谢郡主恩典！郡主仁善，我姐弟二人，没齿难忘！”
　　李端安望着少年隐忍沉静的模样，心头微动，又轻声开口，赠予这对孤苦姐弟一处安稳退路：“你们妥善处理好家中后事，便折返侯府。若是你弟弟愿意，不必在外颠沛漂泊，可随你一同入府当差。”
　　霍芸浑身剧烈震颤，泪水模糊视线，早已泣不成声，只能反复叩拜道谢，喉头哽咽，连一句完整的谢语都难以道出。
　　一旁缄默不语的少年，此刻终于缓缓抬头。
　　漆黑通透的眼眸直直望向身前身姿纤细的少女，眼底澄澈明净，他不曾多言半句，只俯身垂首，朝着李端安，认认真真磕下一个质朴虔诚的响头。
　　礼数简单，却重若千钧。
　　冷雨依旧飘落，润湿朱门青砖。
　　雨后三日，侯府天青澄澈，庭前草木沾着未干的湿意，风过处带着浅淡草木清香。
　　廊下日光温软，落得满地细碎金辉。
　　李端安闲来无事，寻到东厢院，彼时朱祁钰正倚着青石案临摹字帖，素色衣摆垂落青石地面，指尖握笔力道清敛，字迹清瘦工整，一如他本人，克制又安分。
　　少女玩性忽起，蹑手蹑脚绕至他身后，抬手轻轻扯松了他束发的素色暗纹锦带。
　　锦带微微松散，几缕墨发垂落在少年颈侧。朱祁钰笔尖一顿，墨汁在宣纸上晕开一小团黑点。
　　他未曾恼恨，只缓缓侧首，漆黑眼眸落向身侧顽劣的少女，眉眼温顺，带着惯有的纵容：“端安姐姐。”
　　李端安捂着唇低低发笑，眉眼弯成月牙，灵动明媚，全然没了前些日子惦念东宫时的羞怯怅然，只剩少女纯粹烂漫的俏皮。
　　“瞧你这般呆板。”她俯身凑近，指尖轻点纸面晕开的墨痕，语气带着几分狡黠歉意，“好好一幅字，偏生被我毁了。”
　　朱祁钰垂眸望着那团墨渍，薄唇微扬，声线清浅柔和：“无妨。只要是姐姐所为，便无大碍。”
　　他素来这般，任凭她捉弄打趣，永远温和包容，迁就退让。
　　院内清风和煦，日光温柔，岁月安然。
　　二人嬉闹未歇，府外骤然响起一阵急促粗暴的敲门声，力道蛮横，打破侯府静谧。
　　沉闷敲击声穿透层层院墙，突兀又刺耳，惊得枝头飞鸟振翅逃窜。
　　李端安勾着锦带的纤细手指骤然僵住，脸上明媚笑意瞬间褪去，愕然抬眸望向府门方向。
　　朱祁钰也敛去眼底浅淡笑意，脊背微绷，下意识侧身半步，悄然挡在少女身前，清冷目光望向人声嘈杂之处，隐有戒备。
　　院内气氛陡然沉凝。
　　管事不敢耽搁，慌忙快步上前拉开厚重木门。
　　木门刚错开一道狭窄缝隙，一众身着灰布差服的衙役便蛮横冲撞而入。
　　刀剑虽收于鞘中，寒光却隐隐乍现；众人面色肃穆冷硬，脚步杂乱沉重，裹挟着市井尘泥的粗粝寒气，带着官差独有的肃杀戾气，直直闯入这座素来安静的侯府。
　　衙役脚步刚踏过二门，廊下阴暗暗处，倏然涌出数名黑衣劲装之人。
　　众人皆是利落束袖，腰佩冷亮短刃，衣袂肃然，气息凛冽如霜。
　　是李佑私下豢养的暗卫。
　　为首男子面色黝黑硬朗，下颌线条冷硬锋利，眉眼覆着一层生人勿近的肃杀之气，正是马顺。
　　他手臂一横，硬生生拦停一众衙役，身后暗卫迅速列队而立，身形挺拔如刀，牢牢堵死前路。
　　无声对峙间，凛冽气场铺天盖地，压得人呼吸发紧。
　　马顺眉峰倒竖，嗓音粗沉冷厉，一声怒斥震彻庭院：“放肆！侯府乃是世袭勋贵门第，无官署传牒、无提前通禀，尔等贸然带兵擅闯，是何用意？”
　　一众衙役脚步骤然卡死，进退两难。
　　暗卫身上杀伐之气不加掩饰，寒意逼人，纵使衙役身沾官威，此刻也不由得心生拘谨，面色发僵。
　　为首衙役喉结滚动，连忙抬手作揖，欲要开口辩解，一道清冷低沉的男声，漫不经心压过周遭所有喧闹。
　　“退下。”
　　字音冷淡，无波无澜，却自带不容置喙的威压。
　　李佑方才在书房阅册，听闻动静合上书卷，墨色衣袖轻掸，步履从容踏过湿冷的青白石阶。
　　他一身常服，眉目清冷淡漠，天生自带侯门的矜贵疏离。狭长眼眸淡淡扫过一众衙役，不言不语之时，周身寒意已然覆满整座庭院，压迫感沉沉落下。
　　为首衙役脊背一紧，连忙躬身深揖，礼数周全，语气却直白强硬，不敢有半分含糊：“见过侯爷。今日城郊河道捞起一具无名女尸，查验之时，死者身上搜出一枚侯府制式银锭。银锭刻印规整，确属曹国侯府，卑职等人奉命前来，恳请侯爷随我等前往河畔查验，厘清原委，以正视听。”
　　一语落定。
　　庭院之内死寂无声，风停树静。
　　李佑唇角勾起一抹极淡的凉薄冷笑，眸光漠然寒凉，语气漫带着几分不屑嘲弄：“不过一介无名女子。本侯常年受禁，困于府中，何来牵连命案之说？”
　　一众衙役面面相觑，无人敢贸然出言辩驳。
　　世人皆知，李氏一族虽门第凋零、受限禁锢，终究是世袭勋贵，底蕴残存，绝非寻常地方官吏能够轻易开罪。
　　人群之外，立在廊下的李端安，心口骤然一沉。
　　侯府制式银锭。
　　三日之前，冷雨当夜，是她亲口吩咐账房，给回乡祭奠亲人的霍家姐弟支取了纹银。那对身世凄苦的姐弟，本该早早踏上归乡路途，而后折返府中。
　　可时至今日，杳无音信。
　　一个冰冷可怖的念头出现：那具无名女尸……会不会是霍芸？那对可怜姐弟，自始至终，从未平安踏上归乡路途？
　　少女眸底方才嬉闹时的明媚褪去，只剩惶恐忐忑，还有一丝沉甸甸压在心口的愧疚。
　　不等衙役再度开口禀奏，她忽然上前半步。
　　清脆女声微微发颤，尾音藏着不易察觉的轻悸，语气却异常坚定清亮，不容推辞：“我去。”
　　一语出声，满院目光齐齐落向她纤细单薄的身影。
　　李佑眉心骤然紧蹙，清冷眉眼覆上一层薄薄寒霜，厉声阻拦：“端安。郊外荒河，命案污秽之地，你一介姑娘家，不必前去。”
　　往日温顺听话、素来听从兄长安排的李端安，此刻却轻轻摇了摇头。
　　她眸光执拗澄澈，眼底浮着一层浅浅慌乱红意。
　　那枚银锭由她亲手送出，那对姐弟因她的善意启程。若是当真出事，她便不能安心坐于侯府，装作浑然不知。
　　李佑凝着她倔强执拗的眉眼，静静看了她片刻。
　　风掠过空旷庭院，悄无声息。
　　良久，他敛去眸中冷厉，轻轻吐出一声极轻的叹息，眉眼稍缓，终是松了口。
　　衙役见郡主主动请缨，免去强押侯爷的难堪，当即暗自松了口气，再度恭敬作揖：“既如此，劳烦郡主移步。”