7、第7章 赐婚 李恩年醒来 ...
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李恩年醒来的时候，身边已经空了。
窗外的天光透进纱帐，带着六月清晨特有的清润。他偏过头，看了一眼枕侧——没有一点褶皱，像是根本没有人睡过。
他躺了一会儿，起身披了件外袍，推开门。
贺安正站在廊下，低声吩咐一个小太监做什么事。听见门响，他转过头，快步走过来。
“殿下醒了。”
李恩年点了点头，开口时声音有些哑：“他什么时候走的？”
“卯时六刻。”贺安说，顿了顿，又补了一句，“萧将军走的时候殿下还在睡，他没有惊动殿下。”
李恩年嗯了一声，没有多问。
“拿点吃的到书房。”他说。
贺安应了，转身去安排。
……
李恩年在书房坐了一整天。
桌上的折子堆了两摞，阅过的在左边，没阅的在右边。他一本一本翻过去，朱笔在折子上留下零星的圈点——他没有批的权，只能看，只能在边上注几个字，然后原样封好，等着内侍来收走。
窗外日头从东边挪到西边，光线从白变黄，又渐渐暗下去。
贺安中间进来添了两次茶，换了一次灯芯。他看了一眼李恩年面前那摞“已阅”的折子，又看了一眼高几上的自鸣钟，没有说话，退了出去。
酉时三刻，书房的门被敲响了。
“殿下。”贺安的声音从门外传来，“有一封信，是宫里送来的。”
李恩年放下朱笔。“进来。”
贺安推门而入，手里托着一封封着火漆的信。信封上没有署名，只盖了一个内廷的印戳。
贺安低声道：“是皇上打算定太子妃人选的事。”
李恩年接过去，拆开，抽出里面的纸。
纸上是工工整整的馆阁体，列着五个名字。
最上面一个，用朱笔圈了。
沈蘅——德妃侄女，三皇子李明安的表妹。
往下是四个名字：户部侍郎之女周氏、工部侍郎之女郑氏、翰林学士之女王氏、禁军副统领之妹赵氏。每个名字后面都附了简短的家世说明，字不多，但信息齐全——父亲任何职，家中几口人，与朝中各派的关系，写得清清楚楚。
李恩年看完，把信纸放在桌上，手指在上面轻轻叩了两下。
户部侍郎管钱粮，工部侍郎管工程，翰林学士管舆论，禁军副统领管宫城守卫——四个位置，四个要害。皇帝把这四个人的女儿和沈蘅放在一起，看似给了选择，实则朱笔圈的是沈蘅。
德妃的侄女。三皇子的表妹。放在他东宫的眼线。
李恩年把信折好。
“贺安，替我送一封信出去。”他说，“给萧将军。”
……
萧逐风收到信的时候，正在校场上练刀。
他看完那封信，把纸折了两折，塞进怀里。赵青临站在旁边。
“赵青临。”
“在。”
“去查一个人。”萧逐风说，“沈蘅。德妃的侄女。”
赵青临没有多问，领了命，转身走了。
不到第七天，赵青临回来了。
萧逐风正在营帐里擦刀，听见脚步声，头也没抬。
“说。”
赵青临从怀里取出两张纸，摊在桌上。
“沈蘅，今年十七，德妃兄长的独女。两年前，她有一个青梅竹马的邻居哥哥，叫顾言之。两家住对门，从小一起长大。”赵青临顿了顿，“两年前，顾言之被德妃以‘行为不端’为由发配岭南。但据查，他只是和沈蘅在花园里说了几句话，被德妃撞见了。”
萧逐风的刀停了一下。
“发配岭南之后呢？”
“在岭南那边活得不太好。”赵青临说，“德妃打过招呼，当地官员不敢给他好差事，一直在做苦役。”
萧逐风放下刀，拿起那两张纸又看了一遍。
“沈蘅的父亲呢？”
“沈文渊，三年前被贬出京，名义上是‘年老体衰乞骸骨’，实际是德妃在皇帝耳边吹了风，说他‘教女无方’。沈文渊走后，沈蘅就一直住在德妃眼皮底下，格外安静。”赵青临想了想，又补了一句，“安静得不太正常。”
萧逐风看完，把纸折好，塞进信封。
“送出去。”他把信封递给赵青临，“给殿下。”
……
李恩年收到信，他看完那两张纸，沉默了很久。
青梅竹马。花园说话。被德妃撞见。发配岭南。
父亲被贬。孤身一人。住在德妃眼皮底下。格外安静。
他把信收好，起身走到窗前。
窗外那棵银杏树的叶子正绿得发亮。
他想起萧逐风。那个人等了十五年。
十五年的分量，他到现在才掂出一点。
……
赐婚的事，比李恩年预想的更快。
朝会上，礼部尚书出列，以“东宫已半年无太子妃，于礼不合”为由，奏请为太子选妃。奏折上附了五个名字，排在第一的便是沈蘅。
礼部尚书念完奏折，皇帝淡淡说了一个“准”字，又道：“礼部择日拟旨，送去东宫便是。”
没有问太子的意见。
没有人觉得需要问太子的意见。
李恩年站在朝堂上，垂着眼，姿态恭顺。他的表情没有任何变化——没有意外，没有抗拒，甚至没有一丝不悦。
李恩年微微躬身，没有说话。
周围的朝臣没有人多看他一眼。一个没有实权的太子，娶谁不是娶？德妃的侄女也好，谁的女儿也好，不过是后宫里多一个女人罢了。
散朝的时候，李恩年是最后走出太和殿的。
他走得不快不慢，朝服的下摆扫过汉白玉的石阶，发出细微的沙沙声。贺安从廊下迎上来，跟在他身后。
出了宫门，李恩年抬起头。
萧逐风站在宫门外的一棵槐树下，穿着那身玄色的劲装，腰背挺直，目光越过人群，落在李恩年身上。
李恩年看了他一眼，又看了看四周——来来往往的朝臣、侍卫、太监，到处都是眼睛。
他微微偏了偏头，示意了一下远处。
萧逐风读懂了他的意思。他嘴角微微弯了一下，点了点头，转身走向不远处的一座小亭子。
那座亭子建在宫墙外的一片空地上，四周围着几棵梧桐树。六月中旬梧桐花开得正盛，紫白色的花朵层层叠叠地缀在枝头，把整座亭子笼在一片浅紫色的云雾里。
贺安留在亭外，背对着他们，目光扫视着四周。
李恩年踏进那片梧桐花林。
花瓣落了一地，踩上去几乎没有声音。他抬起头，看见萧逐风站在亭子的台阶上，逆着光，身形被镀上一层淡金色的轮廓。
他的领口依然敞着——似乎已经不打算在李恩年面前好好穿衣服了。
李恩年收回目光，走上台阶。
“赐婚的事，定了。”他说，声音很平，“是沈蘅。”
萧逐风点了点头。“我已经查过了。”
“顾言之的事，”李恩年顿了顿，“你那边能捞人吗？”
“能。”萧逐风说，“我爹在岭南有些旧部，虽然年头久了，但情分还在。捞一个人出来，问题不大。”
李恩年沉默了一会儿。
“沈蘅那边，”他说，“我会找机会和她谈。”
萧逐风没有接话。
李恩年抬起头，想看他一眼——却发现萧逐风正看着他，目光定定的。
“怎么了？”李恩年问。
萧逐风没有回答。
他就那么看着李恩年，看着梧桐花瓣从枝头飘落，落在李恩年的发冠上，落在他的肩头。阳光穿过花枝，在他的脸上投下细碎的光影。
李恩年被他看得有些不自在，正要开口说什么——
萧逐风伸出手。
他的手指修长，骨节分明，动作很轻很慢。指尖触到李恩年发冠上的那片花瓣，轻轻拈起。
花瓣在他指尖微微颤动了一下。
“殿下，”萧逐风说，声音很低，“好看。”
李恩年不知道他说的是花，还是人。
他偏过头，避开萧逐风的目光。
“我该回去了。”他说，声音比平时快了一些。
萧逐风没有拦他。他收回手，将那枚花瓣拢在掌心，退后一步，让开了路。
李恩年从他身边走过，衣角带起一阵风，拂过萧逐风的手背。
走出三步，他停了一下。
“顾言之的事，”他没有回头，“你看着办就行。”
说完，他走了。
步伐比来时快了一些，朝服的下摆在风中翻飞，带起几片落在地上的梧桐花瓣。
萧逐风站在亭子里，目送他的背影穿过那片花林，越走越远。
李恩年从花林里走出来，到贺安身边时，脚步顿了一下。
“回吧。”他说。
贺安应了一声，跟在他身后，没有回头。
主仆二人一前一后，沿着宫墙根下的甬道，慢慢走远了。
亭子里，萧逐风还站在原地。
他低头看了看掌心——那枚梧桐花瓣已经被体温捂得有些蔫了，边缘微微卷起，颜色还是好看的浅紫。
他把花瓣拢进袖中，转身走了另一条路。
京郊大营在东，东宫在东南。
……
第二日，辰时。
李恩年正在书房阅折子，门外传来贺安急促的脚步声。
“殿下，高公公来了。”
李恩年手中的笔顿了一下。高德茂——皇帝身边的总管太监。
“请。”
李恩年起身，整了整衣冠，走出书房。
院子里已经摆好了香案。高德茂一身绛紫色圆领袍，头戴幞头，手里捧着一卷明黄圣旨，身后跟着四个小太监，抬着两只系了红绸的木箱。
见李恩年出来，高德茂微微躬身，脸上挂着那种太监特有的、看不出温度的笑。
“太子殿下，接旨吧。”
李恩年走到香案前，跪下来。
高德茂展开圣旨，声音尖而不高，一字一句念得清清楚楚。
“……太子年已弱冠，东宫久虚，实为朝廷之虑。今有沈氏蘅，德妃之侄女，毓秀名门，温婉端淑，堪配储贰。特赐婚于太子，择吉日完婚。钦此。”
李恩年听完，微微俯身，双手举过头顶。
“儿臣领旨。”
高德茂把圣旨交到他手里，又示意小太监把两只木箱抬上来。
“这是皇上和德妃娘娘给太子妃的见面礼。”高德茂笑着说，“德妃娘娘说了，蘅儿是她看着长大的，往后进了东宫，还望殿下多多照拂。”
李恩年点了点头。“有劳公公转告德妃娘娘，本宫会的。”
高德茂又笑着说了几句客套话，便带着人走了。
院子里安静下来。
李恩年捧着那卷圣旨站了一会儿，低头看了一眼——明黄的绢帛上，墨迹工整，字字端庄。沈蘅。德妃的侄女。放在他东宫的眼线。
他把圣旨递给贺安。
“收起来吧。”
……
当夜，亥时。
李恩年已经换了寝衣，坐在床上翻一本旧书。烛火跳了两下，窗棂外忽然传来一声极轻的响动——不是风。
他没抬头。
窗子从外面被推开了，一个人影翻了进来，落地无声。萧逐风今天穿了一身深灰色的夜行衣，束腰窄袖，头发扎得紧实。
他没有走门。
李恩年翻了一页书。
“有门不走，非要翻窗。”
萧逐风站在窗边，没有往床边走。他看着李恩年，目光和平时不太一样——不是那种温柔的、带着笑的注视，像是有什么压在胸腔里，吐不出来，也咽不下去。
“听说今天圣旨到了。”他说。
“嗯。”
“沈蘅。”
“嗯。”
萧逐风沉默了一会儿。
“殿下要成婚了。”他说。声音不大，但那个“殿下”两个字咬得有些重。
李恩年终于抬起头，看了他一眼。
“你来就是为了说这个？”
萧逐风没有回答。他站在原地，手指无意识地攥了一下腰间的刀柄，又松开了。
“我在想，”他说，声音低了下去，“以后我再来东宫，是不是要提前递帖子了。”
李恩年看着他。
烛光把萧逐风的脸照得半明半暗。他的表情还是那种轻松的、无所谓的样子，但李恩年看见他喉结滚动了一下。
“沈蘅进东宫，是德妃的眼线。”李恩年说，“你知道。”
“我知道。”
“你知道我不会碰她。”
“我知道。”萧逐风又说了一遍，声音有些发紧。
李恩年合上书，放在床头。
“那你在吃什么醋？”
萧逐风愣了一下。
他张了张嘴，想否认——他没有在吃醋，他只是在陈述事实，只是在担心以后见面不方便，只是在……
他闭上了嘴。
李恩年看着他的表情，嘴角动了一下，不算是笑，但也不是没有。
“过来。”
萧逐风站在原地没动。
“殿下，”他说，“我现在过去，可能就不想走了。”
“你哪次想走过？”
萧逐风被这句话噎住了。
他看着李恩年，看了好一会儿，终于迈开了步子。他走到床边，在床沿上坐下来。两个人之间隔了不到一尺的距离。
李恩年的寝衣领口系得严严实实，和他昨天在亭子敞开领口的穿法是两个极端。萧逐风的目光在那截领口上停了一瞬，又移开了。
“沈蘅的事，”萧逐风说，声音恢复了正事该有的语气，“顾言之那边我已经让人动了。岭南到京城，快马要走二十多天。人到了，你再见沈蘅。”
“嗯。”
“殿下打算什么时候见她？”
“成婚之前。”李恩年说，“她会来找我的。”
萧逐风点了点头，沉默了。
烛火又跳了一下，灯花爆开，发出一声细微的噼啪。
“殿下的肩上，”萧逐风忽然说，“又落花了。”
李恩年偏过头，顺着他的目光看向自己的肩膀——什么都没有。
他抬起头，发现萧逐风正看着他，嘴角弯着一点弧度。
“骗你的。”
李恩年的表情没有变，但耳朵红了。
萧逐风看着那只泛红的耳朵，没有说话。他只是把手伸过去，在离李恩年耳朵还有半寸的地方停住了。
“殿下，”他说，声音很低，“我能碰一下吗？”
李恩年的呼吸顿了一瞬。
他没有说好，也没有说不好。他只是偏过头，把那只耳朵藏进了头发里。
萧逐风的手停在半空，终于还是没有落下去。
他收回手，站起身来。
“我该走了。”
“嗯。”
“明天还来。”
“嗯。”
萧逐风走到窗边，翻出去之前，回头看了他一眼。
“殿下，”他说，“沈蘅进东宫之后，我是不是不能在正殿过夜了？”
李恩年拿起那本旧书，重新翻开。
“你能不来就不错了。”
萧逐风笑了一下，翻身跃出窗外，消失在夜色里。
窗子没有关。
夜风灌进来，带着六月夜晚特有的温热。李恩年坐在床上，手里拿着那本书，半天没有翻一页。
过了很久，他才起身去关窗。
窗台上落了一片梧桐花瓣。
浅紫色的，和昨天萧逐风从他发冠上拈走的那片一样。
李恩年看了片刻，没有拂掉，关上了窗。
作者有话说
第7章 第7章 赐婚
