《并肩》瑜诺雅

3、蛛丝暗牵陈年事，暗影藏锋欲灭口 辰时

　　辰时过半，晨雾散尽，日头渐高。

　　西市丹青阁外依旧戒严封锁，闲杂人等尽数被拦在三丈之外，大理寺差役各司其职，有条不紊封存物证、标记勘验点位。

　　验尸棚内，沈瑜立在尸床旁，神色沉静无波，丝毫不受尸身阴气浸染。

　　她依照古法严谨验尸规制，语气平稳下达指令：
　　“解开死者衣襟，细触胸腔腹腔肌理硬度，按压胁肋、胃脘部位，查验内里有无郁胀气滞、经络瘀堵之症。再细观周身毛孔肌理，查看是否有香脂渗入留下的微细凝斑。”

　　两名资深仵作不敢怠慢，依令行事。指尖仔细按压尸身胸腹各处，触感沉滞僵硬，不似寻常猝亡尸身那般松弛，经络间隐隐有凝滞闭塞之感。

　　“回少卿，尸身胸腹按压之下，内里气机沉郁僵硬，似有阴香滞络之象；周身毛孔隐见细密淡白凝点，不明显，若非细查极易忽略。”

　　沈瑜微微颔首，眸光沉敛：“这便是慢性痹香入体的征兆。此香不损脏腑、不腐血肉，只侵经络心脉，日积月累淤积在心络之间，待到子时阴气最盛、人体阳气最弱之时，骤然闭塞心脉，使人瞬间气绝而亡。”

　　周明远站在一旁，听得心头发凉：“这般阴毒手段，无声无息，无迹可查，寻常仵作根本验不出缘由，只能归为鬼神作祟，凶手当真歹毒至极。”

　　“凶手要的，便是这个效果。”沈瑜目光落回那幅紧握在死者掌心的仕女残画，“借丹青阁作画为名，以相思执念引其人入局，再以特制合香缓慢侵体，最后造出画中索命的流言，掩去人为行凶的痕迹，蒙蔽朝野百姓。”

　　她俯身，小心取过那片仕女画残片，置于阳光下细观。
　　画中女子眉眼含愁，笔触哀婉，颜料表层带着一丝若有若无的冷香，与丹青阁内萦绕的气息完全同源。

　　“将此画、颜料碎屑、墙根挖出的残绢、窗棂磨痕取样，全部编号封存，带回大理寺比对化验，查清香料配方与颜料掺杂何物。”

　　差役立刻取来木盒，小心翼翼将各类物证分门收纳，贴签标号，一丝不苟。

　　勘验完第一具尸身，沈瑜没有停歇，依次对另外三具世家子弟尸身进行复检。
　　四具尸体体征、死状、细微表征完全一致：眼结膜微红、鼻腔黏膜水肿、毛孔隐现凝斑、胸腹经络沉滞僵硬，无一例外，皆是中了同一种慢性痹香。

　　由此便可断定，四人死于同一手法、同一凶手布局。

　　沈瑜合上验尸格目，提笔在卷宗上落笔批注：
　　本案四死者，皆为慢熏秘制阴香痹阻心脉致死，非邪祟，非暴病，非烈性毒药。作案手法统一，物证同源，系一人或同一团伙连环作案。案涉丹青阁，阁中画师嫌疑最重，且四人必有共同过往、共涉陈年秘事，需即刻核查四人籍贯、同窗、旧交及年少时共同行经之地。

　　落笔收笔，条理清晰，句句皆是刑案勘验专业定论。

　　处理完尸身复检与现场取证，沈瑜带人重回丹青阁内堂。

　　蒙着白绢的盲画师苏墨尘依旧静静坐在案前，仿佛对外面的勘验、验尸全然不闻不问，周身透着一股死寂的漠然。

　　听见脚步声靠近，他缓缓侧首，声音沙哑平淡：“沈少卿勘验完毕，可有定论？”

　　沈瑜目光沉静落在他身上，语气不卑不亢：“老先生心知肚明，四人均非无疾而终，乃是被阁中秘制阴香侵体，心脉猝绝而亡。阁中常年萦绕的冷冽脂香，作画颜料中掺杂的异质香料，墙根遗留的残绢香迹，皆可佐证。”

　　苏墨尘枯瘦的指尖微微一僵，面上依旧不动声色：“少卿说笑了，老朽眼盲多年，只懂作画，不懂什么阴香害人，阁中香料皆是寻常文房熏香，何来害人之说？”

　　“寻常熏香，不会侵络滞脉，不会让四人同一种死状。”沈瑜步步追问，“为何求画之人皆是年少世家子弟？为何所画皆是心上女子容貌？为何每人死后都紧攥画卷？老先生刻意回避，莫非心中有鬼？”

　　苏墨尘沉默良久，低低叹了一声：“执念害人，非我害人。他们心底藏愧，执念难消，即便没有丹青阁，也难逃宿命因果。”

　　“宿命从不杀人，人心才会。”沈瑜眸光锐利，“背后是谁指使你作画布香？幕后主使何人？借画作勾起四人陈年愧疚，再以阴香索命，到底遮掩了什么旧日罪孽？”

　　话音逼仄，直指核心。

　　苏墨尘面色渐渐沉冷，不再答话，只低垂眉眼，一副闭口不言、任你盘问也绝不松口的姿态。

　　沈瑜看出他心志已定，早已抱定守口如瓶之心，再追问也无益，便暂且作罢。

　　“封锁丹青阁前后两院，派人二十四时辰值守，不许任何人出入、挪动一物一器。将苏墨尘带回大理寺暂行拘押，慢慢审问。”

　　差役领命，上前欲带离盲画师。

　　就在此时，街巷暗处，几道黑衣人影已然悄然聚拢。

　　皆是蒙面劲装，气息阴冷沉敛，腰间暗藏短刃，身形低伏，目光狠戾死死锁定丹青阁门口的沈瑜。

　　正是二皇子萧景烁麾下死士。

　　沈瑜勘案之细、推演之准，已然触碰到了布局的核心，再任由她查下去，迟早会顺着线索挖到二皇子头上。

　　暗处领头死士眼底掠过杀机，低声传音：
　　“时机已到，趁人多混乱，斩杀沈瑜，灭口画师，不留活口。”

　　数名黑衣死士身形一掠，如鬼魅般从巷弄暗影中窜出，寒刃出鞘，带着凛冽杀气，直扑沈瑜而去。

　　周明远见状脸色骤变，差役们也瞬间慌乱，仓促拔刀阻拦，却根本挡不住这些训练有素、悍不畏死的死士。

　　刀锋寒芒逼近，杀机瞬间笼罩周身。

　　沈瑜不通武艺，面对骤然袭杀，身形微顿，眼底掠过一丝猝不及防的冷静，并无半分慌乱，只下意识后退半步，静观局势。

　　千钧一发之际，一道高挑红衣身影，自斜侧树梢飘然落下。

　　陆芝芝身姿挺拔如青竹，红衣猎猎翻飞，一双瑞凤眼冷冽如霜，眼底敛尽了方才的闲散玩味，只剩刺骨锋芒。

　　她不待死士近身，身形一晃，已然拦在沈瑜身前。

　　玉手微抬，内劲骤然外放，气流激荡，迎面扑来的两名死士瞬间被一股强横力道震得踉跄后退，胸口气血翻涌，险些站立不稳。

　　陆芝芝负手而立，瑞凤眼淡淡扫过一众蒙面杀手，声线清冽带寒：
　　“光天化日皇城脚下，当众袭杀朝廷命官，你们背后主子，是想谋反作乱吗？”

　　余下死士见状，心知遇上顶尖高手，却依旧悍不畏死，彼此对视一眼，结成合围阵型，齐齐朝着陆芝芝围攻而上。

　　刀光凛冽，杀机漫天。
　　陆芝芝红衣穿梭于刀影之间，身形飒沓飘逸，招式凌厉干脆，不出花哨套路，招招精准制敌。

　　沈瑜立在后方，静静望着那道替她挡下所有刀锋的红衣背影，心头微动。
　　又是她。
　　每一次自己身陷险境，这抹高挑明艳的红衣身影，总会如期而至，挡在身前，替她扛下漫天杀机。

　　眼底感激、诧异、探究交织缠绕，一丝说不清道不明的悸动，悄然在心底生根。

　　而陆芝芝一边从容应对围攻，一边余光始终留意着身后沈瑜的安危，瑞凤眼深处，藏着一份不愿外露的牵挂与守护。

　　暗处棋局已乱，杀机层层迭起，谜案未破，灭口又至。
　　青衫立于风雨，红衣执剑相护，两人命运丝线，早已牢牢缠绕，再也无法拆分。