《雾锁特兰西瓦尼亚》狮子山下喵二胖

5、第一滴血 立不杀凡人

　　一周之内，山下陆续摸黑来了三个血族。

　　都是被卡伦亲王派系的贵族排挤出来的。一个是拒绝为公爵猎食人类的年轻男爵，被贵族打断了一只手，血液自愈之前伤口感染，整个小臂皮肤都塌了；一个是女伯爵，因为不愿嫁给某位公爵做第四任妻子，被削了领地、逐出族谱，眼底的憔悴像是从骨头里往外渗的；还有一个是低阶末代血族，什么都不是，只是逃出来的时候赤着脚，踉踉跄跄像是饿了很久。

　　他们没地方去，只在暗地里听说废弃修道院有一个敢收留不被贵族容的人。第一天晚上，三个人挤在塌了半边的回廊里，谁也没睡，互相闻着彼此的血味，又饿又警惕。

　　伊莱娜从圣坛上站起来，把自己的外套丢给那个赤脚的，简单缝了一下男爵断手的绷带。她没说“欢迎”，也没说“以后你们就是我的兵”，只说：“这里还有几块干木头，凑一夜，明天再打算。”

　　他们没有走。

　　从那夜开始，流浪血族之间传开一句话：废弃修道院里有一个人，她收留所有被抛弃的人。

　　第三十五个来投靠的血族，是一个比少年还小的幼年血族。外表看起来只有十二三岁，实际上已经活了近三百年，因为拒绝吸食人血，被旧贵族驱逐。

　　她叫艾拉，有一双过大的灰色眼睛，说话声音很轻，像怕打扰到谁。她站在伊莱娜面前，细瘦的手指一直绞着袖口，不敢直视伊莱娜的眼睛。

　　“大人，我能喝兽血。”她说完，似乎怕伊莱娜嫌弃，连忙补充，“我可以自己捕猎，不会给您添麻烦。只要……只要不用杀人。”

　　伊莱娜望着她。

　　三百年。这个孩子拒绝吸食人血三百年，宁愿被驱逐、被猎杀、被同族嘲笑弱小，也不肯咬开一个凡人的喉咙。就因为这种坚持，她的修为一直被压制在最低阶，成了血族社会的弃儿。

　　“你多大了？”伊莱娜问。

　　“外表吗？还是实际……”

　　“变成血族的时候。”

　　艾拉垂下眼睛：“十二岁。被人卖进城堡，被一个贵族变成家仆。他想要一个……永远长不大的女仆。”

　　周围的几个血族同时变了脸色。

　　伊莱娜伸出手：“跟我来。”

　　她把艾拉安置在修道院最深处的一间废弃静修室里，有厚实的石墙和一扇朝南的破窗，月光能照进来。给她铺了一张旧长椅改的床，拿了自己猎来的鹿皮当铺盖。

　　艾拉抱着鹿皮，呆呆地看着她。像是不能理解为什么有人肯给她铺床，而不是把她安排在墙角。

　　“……大人。”

　　“嗯？”

　　“我能问您一个问题吗？为什么您……要收留我们这些被所有人嫌弃的？”

　　伊莱娜沉默很久。

　　然后她说：“因为我也无家可归。”

　　她没有多说。但她想起那个雨夜，自己跪在山林里干呕、满脑子亡魂哀嚎、不知道还能在哪一个太阳升起之前活下来的时候，没有人来问她需不需要一张床。

　　所以现在，她至少要给艾拉一个屋顶。

　　那一夜，伊莱娜没有睡。

　　她坐在修道院的石阶上，把手探进亡魂的暗涌里，一遍遍梳理那些杂乱无章的怨念。她学会了分辨不同亡魂的“声音”：老人像干涸的河床，妇人像碎裂的陶罐，年轻士兵像折断的树枝。

　　小孩的亡魂，像是没有重量。

　　她尽量不去碰那些太轻的。

　　但今晚，有一个亡魂缠住她的意识不放。

　　那是一个三十多岁的男人，生前是个猎户。他的记忆很零碎，伊莱娜只能拼凑出片段：他是在一个深夜，被一群兴高采烈的贵族血族围猎致死的。

　　他们把它叫做“狩猎游戏”。

　　选中目标——通常是年轻力壮的凡人男性。派人在他回家的路上伏击，不是为了吸血，而是放跑他，尾随着看他在密林里逃命，不断缩短包围圈，给他逃生的幻觉，直到那个凡人累到跑不动，瘫倒在泥地里。

　　然后贵族血族们上前，轮流吸食。

　　不是一次吸干，而是每人只取一两口，让猎物在恐惧和剧痛中保持清醒，直到最后一个人也肯赏脸吸一口，然后——

　　把他扔在山里自生自灭。

　　这个猎户没那么幸运。他在被第三个人吸食时就已经断了气。死后还被嘲笑说“血不够甜”。

　　伊莱娜从亡魂的视角里，看见了那个杀死猎户的血族的脸。

　　她认得这张脸。

　　当晚，伊莱娜召集所有手下，宣布了一条禁令：不得袭击人类。食物来源是山林野兽，或者自愿献血的合作者。凡对凡人擅自动手者，逐出。

　　都兰，一个跟随她最早的亲信，脾气刚直，当场站起身：“大人，我们之中很多人从没杀过人。但如果是其他血族来犯呢？如果是那些贵族的‘狩猎队’侵犯我们的领地呢？”

　　伊莱娜看着他：“你要听我的回答，还是准备引用我的话去跟别人理论？”

　　都兰被问住了：“……您的回答。”

　　“来犯者，杀。猎食无辜凡人者，绝不姑息。”

　　第三天夜里，“猎物”来了。

　　不是猎物。是一个血族贵族，带着他两个随从，大摇大摆地走进伊莱娜势力范围的外围密林。他带了一条猎犬——不是动物，是一个被初拥后精神彻底崩溃、只会听从命令的低阶血族，用铁链栓着脖子，四脚着地跟在马后。

　　他的随从还带着一个凡人——一个被蒙着眼睛、手脚捆绑的年轻女人，正在无声地流眼泪。

　　艾拉站在修道院塔楼的阴影里看到了这一幕。

　　她没有出声，只是跑回去，找到了伊莱娜。

　　伊莱娜什么也没有说。她站起身，周身罪业黑雾自地面渗涌而起，裹住她的身形。她没用任何随从，一个人走进了林子。

　　林间空地上，那贵族正在对随从说笑：“上次那个猎户太无趣了，这么快就死了。这次这个年轻，应该能撑久一些。”

　　一支黑色弩箭插进他面前的土地。

　　没有箭矢。那是凝成实质的罪业黑雾，在空中自己凝结成了锋刃的模样。

　　贵族抬头。

　　伊莱娜站在十步外，周身缠绕着亡魂的哀鸣。她不说话，只是静静看着那个贵族的脸。

　　就是这张脸。

　　围猎猎户的那一场“狩猎”里，这张脸在笑。

　　贵族先是愣了一下，随即轻蔑地笑了：“新面孔。你就是那个最近收垃圾的？听说你在招揽那些连人血都不肯吸的废物。怎么，今天来替他们出头？”

　　伊莱娜没有接他的话。

　　她侧过脸，看着那个被缚住的凡人女子。

　　“放她走。”

　　贵族挑眉：“凭什么？”

　　“凭我比你强。”

　　黑雾炸开。

　　不是缓缓漫出，是从地底翻涌冲天，整个密林一瞬间被负罪者的哀鸣灌满。金手指在伊莱娜体内运转，将这片山林数百年积攒的枉死怨念尽数扯出，缠绕在她周身。

　　贵族还在笑，只是笑容僵硬了一些：“你以为靠这点把戏——”

　　话没说完。伊莱娜已经站在他面前。

　　她的速度，甚至没有给林中的夜风反应的时间。

　　一支由黑雾凝成的刃状力量抵在他的喉咙。伊莱娜说：“第一，放人。第二，我说，你答。”

　　贵族喉咙里发出嘶哑的抽气声。他拼命想看清眼前这个女人的脸。

　　伊莱娜的声音像冰层下的暗流：“你最后一次狩猎游戏，杀了一个猎户。三十多岁，家里有个生病的妻子。你还记得他吗？”

　　贵族愣了一瞬。然后他挤出一个难看的笑：“每天杀那么多人，谁记得——”

　　黑雾刃刺入他的咽喉侧边，堪堪避开致命之处，但一样疼。

　　伊莱娜说：“他说，你笑话他的血不够甜。”

　　这下贵族的脸色终于彻底变了。他瞪大眼睛，惊恐地看着伊莱娜的眼睛。他从那双眼睛里看见了什么，某种让他这个活了几百年的老牌血族都觉得毛骨悚然的东西。

　　不是愤怒。不是杀气。

　　是痛觉。

　　是那个女人真的在为那个死去的猎户感到痛苦。她的眉头锁着，嘴唇抿得很紧，眼神里有不应该属于施刑者的悲悯。

　　他在一个正在折磨自己的人眼里，看到了一种近乎圣徒般的痛苦。

　　这比任何愤怒都更令他恐惧。

　　“我问第二遍，”伊莱娜说，“你记得他吗。”

　　“……记得。”声音在发抖。

　　“还有什么遗言想对他说的？”

　　贵族不明白。他不理解这个问题的含义。

　　黑雾刃刺进他的喉咙，切断声带。

　　他没有机会回答了。

　　在后续的战斗中——如果那三打一、其中一个是待宰羔羊的局面能叫战斗——伊莱娜几乎没费任何力气。两个随从在她面前连像样的抵抗都没组织起来就倒下了。一个重伤，一个逃。

　　贵族本人被伊莱娜重创，跪在林地间，捂着脖颈，说不出话，只有急速失血带来的痉挛。

　　伊莱娜没有杀他。

　　她走到那凡人女子面前，割断了绳索，拿下蒙眼的布条。女子惊恐到失语，浑身僵硬。伊莱娜后退一步，给她安全的距离。

　　“顺着这条山涧一直往下走，大约一刻钟，会看到一条猎户走的小路。沿着小路出山，别再回来。”

　　女子颤抖着点点头，跌跌撞撞地逃进夜色里。

　　伊莱娜回到贵族面前，低头看着他。

　　“你刚才说错了。我招揽的不是废物，是不愿意变成你这样的怪物。”

　　她俯身，在他耳边轻声说了一个名字。

　　是她从亡魂的记忆里读到的，那个猎户的名字。

　　“他叫安德烈。他有妻子和两个孩子。如果你死在这里，不管是谁杀的，都算在我头上。我不会让别人替我背这个债。”

　　她直起身：“走吧。再进我的领地，就不止是失声。”

　　贵族捂着喉咙，连滚带爬地消失在黑暗里。

　　伊莱娜独自站在空地上，闭上眼。

　　猎户的亡魂终于不再缠绕她。他从她的意识里退开，发出一声轻到几乎听不见的叹息。

　　那是安宁的叹息。

　　她第一次让一个亡魂安息。

　　但那个猎人的痛苦，他的恐惧，他临死前对妻子的挂念和对自己的无能为力的怨恨，全部存在她的灵魂里，永远不会消失。

　　她受了这罪业。

　　这就是代价。