《春灯照旧山》是小纯啊

3、求婚 上巳这一日

　　上巳这一日，京州难得放了晴。

　　宫城外的柳色被春水一照，远远望去，像谁把一把新裁的青绸挂上了城墙。各府车马一早便往宣华门去，车轮压过青石，辘辘不绝。女眷们的香气、车帘上的流苏、随行宫人的低声唱名，混在一起，像一场被精心摆好的热闹。

　　谢知微坐在许家的青帷马车里，指尖拢在袖中，一动不动。

　　她身上穿的是前日新裁的那身素青衣裙，料子不算好，胜在裁得利落。发上也只簪了一根银簪，脂粉淡得几乎看不出来，若不细瞧，只当是哪个安静本分的内眷女先生。

　　许夫人坐在上首，正低头翻着今日入宴的花名册。她是礼部员外郎的夫人，圆脸细眼，平日最讲规矩。这回宫里设上巳宴，几家宗室、重臣内眷都要赴宴，偏她原先请来誊录花笺的女先生病了，急得团团转。谢知微替她连夜抄了两册名单、一卷应景诗签，又把错漏补得分毫不差，这才得了今日随行入宫的机会。

　　许夫人翻完最后一页，抬眼看了她一眼：“等会儿进了宫，你只管跟在我身后，不该看别看，不该听别听。若有人问起，就说你是替我记花签的。明白么？”

　　谢知微低头：“明白。”

　　许夫人见她乖顺，脸色缓和了些，想了想，又添一句：“宫里不比外头。今日来的贵人多，尤其是肃王殿下也会到。你莫叫人冲撞了。”

　　谢知微轻声应下，眼睫却微微一顿。

　　果然，他会来。

　　马车在宫门前停下，外头传来内侍唱名的声音。谢知微扶着车框下去，低头随许夫人一道过宫门。宣华门前朱墙巍巍，金钉在日头下泛着冷光。她垂着眼，从那道门槛上跨过去时，心里竟异常安静。

　　这地方，三年前她也来过。

　　那时她还是谢家嫡女，随母亲赴中秋宫宴。宫墙高，灯火亮，人人都说谢家门庭清正、谢大人前程无量。谁能想到，不过短短三年，同样一座宫城，她再走进来时，已经是借着旁人的名册和一身不值钱的新衣。

　　春宴设在曲江春苑。

　　苑中桃李正盛，御河从花木深处弯弯绕过，水面浮着几瓣风吹下来的花。廊下已摆开宴席，丝竹未起，先有一股熏香与花气一道浮上来，甜得叫人发闷。各府女眷三三两两落座，笑语柔和，眼神却未必都柔和。谢知微站在许夫人身后，替她递花签、记席次，不动声色地把满园的人与座次一一记在心里。

　　皇后坐在上首，凤袍颜色并不浓烈，却压得住满园春色。她生得端方，笑起来也不见几分热，只是周遭的人都会跟着屏息半分。太后坐在旁侧，年纪大了，神情倒更像是寻常富贵人家的老太太，偶尔同身边宗妇说两句话，像是什么都不往心里去。

　　可谢知微知道，这样的人，未必就真比皇后软。

　　席间先是依例饮酒赏花，又有几位年轻娘子奉命题诗。许夫人也被拉去凑趣，写了两句中规中矩的吉祥话，回来时额头都见了汗，坐下便小声道：“今日这宴，看着是赏花，实则还是看人。”

　　谢知微没有接话。

　　她知道，看的不止那些未出阁的姑娘，更是那位还未到场的肃王。

　　快到午时，廊外忽然静了一静。

　　像是原本柔软的风里，忽然落进了一片不该有的冷金。

　　谢知微抬眼，看见一行人自□□尽头走来。

　　为首那人穿玄色常服，衣上并无多少繁纹，只袖口与襟边压着极淡的银线。他身量高，走得并不快，却自有一种逼得旁人退开半步的压迫。春日这样暖，落在他身上，却像也沾不上多少温度。及至走近了，谢知微才看清他的眉眼。

　　传言里说肃王冷厉，像一把不近人情的刀。

　　这话没错。

　　他的眉骨生得极正，眼窝却深，目光扫过人时并不刻意锋利，偏偏叫人觉得那点平静底下压着东西，像雪夜里覆在冰层下的暗流。右肩处的衣料比另一侧略微紧些，动作间有一丝极淡的滞涩，若不留神，几乎看不出来。

　　那应当就是传闻里的旧伤。

　　许夫人已带头起身行礼，满园女眷也都跟着起身，环佩轻响一片。裴行川只略略颔首，算是回礼，随即在皇后下首的位置坐了。

　　他坐下时，谢知微才真正意识到，自己前两日做的决定，到底是把自己推到了什么人跟前。

　　这样的人，不会轻信任何一句话，也不会轻易被谁打动。

　　他若接她，是另有所图；他若不接，她今日就会摔得粉身碎骨。

　　谢知微垂下眼，把那一点骤起的寒意硬生生压了回去。

　　宴席过半，果然说到了婚事。

　　先是太后笑着提了一句，说春光正好，宫里也该添些喜事。底下几位宗妇便跟着接话，三两句之后，话头自然而然地落到了裴行川身上。

　　“肃王也不小了，”太后笑道，“这些年不是在北境，就是在养伤，婚事倒耽误到今日。”

　　皇后端起茶盏，似笑非笑道：“太后娘娘记挂的是。臣妾看今日来的几家姑娘都不错，若真有合眼缘的，倒也是件喜事。”

　　话音一落，席间原本还敢低声说笑的贵女们都安静了几分。有人红了脸，有人垂下头，也有人悄悄抬眼往裴行川那边看，像想看他会是什么反应。

　　裴行川端着茶盏，连眼睫都没怎么动，只淡淡道：“臣婚事，但凭陛下与太后做主。”

　　这话听着恭顺，实则半点口风也没露。

　　太后笑骂一句“滑头”，皇后也像是早料到他会这么答，并不恼，只把视线慢慢往席下一扫，像在替他看人。

　　也就是这时，谢知微知道，自己不能再等了。

　　再等，今日这场局就会照着旁人的心意走完，轮不到她出手。

　　她上前一步，在众目睽睽之下，撩起裙摆跪了下去。

　　青石地冷，隔着衣料直逼进骨头里。

　　可她的声音极稳，稳得连一丝颤都听不出来。

　　“臣女谢知微，求皇后娘娘、太后娘娘，赐臣女一桩婚事。”

　　那一瞬间，满园像被人猛地抽走了声音。

　　许夫人手里的茶盏“当”地一声磕在案上，脸都白了：“你……”

　　她后半句话没能说出来，因为席上已有人先惊呼出声。

　　“谢知微？”

　　“哪个谢？”

　　“还能哪个谢，自然是……”

　　后头的话没再说全，可那种忽然掀开的哗然，已足够让所有人都明白过来。

　　谢家。

　　那个三年前因通敌旧案满门倾覆、名字至今仍带着污名的谢家。

　　无数目光刹那间落到她身上，有震惊，有嫌恶，有避之不及，还有压不住的幸灾乐祸。许夫人更是恨不得立刻与她撇清干系，慌忙起身请罪：“娘娘恕罪，臣妇不知她……”

　　皇后抬了抬手，止住了她。

　　她看着跪在地上的谢知微，神色里没有太多意外，反倒像终于等来了什么有趣的东西：“你方才说，求一桩婚事？”

　　“是。”

　　“你一个罪臣之女，”皇后语气平平，“也敢在宫宴上开这个口？”

　　这话并不重，落下来却像刀背，先把人压低，再慢慢碾。

　　谢知微伏身叩首，额头贴在冰凉的地面上：“臣女正因自知身份低贱，才不敢存旁的念想。今日冒死开口，不为攀附，只为求活。”

　　太后像是起了点兴趣：“求活？”

　　谢知微直起身，抬起眼，目光却仍低垂着，不至失礼，也不至显得畏缩：“谢家旧案之后，臣女侥幸活命，至今寄居陋巷，不敢以真姓示人。满京城都知道罪臣之女是晦气，臣女若嫁寻常人家，只会拖累旁人；若继续这样活着，也不过等着被人踩死。既如此，不如求一条人人看得见的活路。”

　　她说到这里，顿了顿，才把最后一句慢慢落下。

　　“臣女想求的，是肃王殿下。”

　　园中霎时又是一阵倒抽冷气的声音。

　　有人觉得她疯了，也有人简直想笑，像在看一个不知天高地厚的笑话。连太后都挑了挑眉，皇后眼底那点淡淡的兴味倒更深了些。

　　“你想求肃王？”皇后缓声问，“求什么？”

　　这便是她要的那一步。

　　谢知微把手撑在地上，指尖因为用力而微微泛白，声音却仍旧平静：“臣女不敢高攀王妃之位。若肃王殿下不弃，臣女愿入王府，为侧室、为侍妾，哪怕只是得一纸婚书、有个名目，也甘愿。”

　　这一句出去，连席间原本还压着看笑话的人都静了一静。

　　这便是她的退。

　　把自己先放到最低处，低到人人都觉得她不配，低到这句话不像求荣，反像把命摆出来任人挑拣。只有这样，她的野心才不会被立刻看穿；只有这样，这场局才有往下走的余地。

　　皇后没有立刻说话，而是慢慢把视线转向了裴行川。

　　“肃王，你怎么看？”

　　满园的目光，于是又从谢知微身上，一寸寸转到了裴行川那里。

　　直到此时，他才终于真正看向她。

　　那目光并不久，甚至称得上平淡，可谢知微还是在那一瞬间生出一种极清晰的感觉。

　　他在衡量她。

　　不是在看一个可怜人，也不是在看一个大胆求生的女子，而是在看一件忽然被摆到案上的东西，值不值得收、能派什么用、收了之后会不会反咬一口。

　　谢知微背脊微微发紧，面上却不露分毫。

　　片刻后，裴行川开了口：“为何是本王？”

　　他声音不高，甚至不算冷，可那种不带情绪的平静，比怒意更叫人难答。

　　谢知微没有犹豫太久。

　　她知道，这句若答虚了，今日便到此为止。

　　“因为满京城里，”她看着地面，一字一句道，“只有殿下的王府，容得下一个既不干净、又无依无靠的人。”

　　席间有人低低吸了口气，大概是觉得她这话听着近乎冒犯。

　　谢知微却继续道：“旁人娶妻，要门第、要清誉、要姻亲助力。臣女一样都没有。可殿下若娶臣女，既不会多一个掣肘的岳家，也不会多一条牵连别府的线。臣女识账会写字，懂些内务，进了王府，至少不会是个只会惹麻烦的废人。”

　　她没有把“能用”两个字说出口，可话里的意思，谁都听得明白。

　　这已经不是示弱了。

　　这是把自己摆上了秤。

　　满园花影春光里，一个罪臣之女跪在青石地上，明明说的是婚事，谈的却像是一桩买卖。

　　裴行川望着她，眼底终于有了一点极淡的变化，像深水下终于动了动的冰。

　　“你倒很会替自己找活路。”

　　谢知微低声道：“臣女只是想活。”

　　“只想活？”裴行川问。

　　这四个字轻轻落下来，像是随口一问。

　　谢知微却知道，他未必真信。

　　她指尖微蜷，垂下眼：“先活，才有资格想别的。”

　　这话说得极轻，像把所有锋利都藏回了鞘里。

　　裴行川看了她一会儿，忽然将手里的茶盏放回案上。

　　一声轻响，压得满园的人心都跟着提了一下。

　　“本王府里，不纳妾。”

　　他说。

　　这几个字一出，席上不少人都愣了，谢知微也微微抬了下眼。

　　裴行川却没有看旁人，只看着她，神色淡得几乎没有波澜。

　　“谢姑娘若想进肃王府，”他道，“便只能正礼成婚。”

　　春风吹过花枝，落英无声地打在青石地上。

　　可谢知微耳边却像轰然炸开了一瞬。

　　她原本算过许多种可能。

　　他冷眼拒绝，她被拖出去；他顺水推舟收她做个无足轻重的侍妾；皇后借她作筏，随手把她塞进王府，当一枚人人看不起的棋子。

　　她唯独没算到，他会把话说得这样满。

　　正礼成婚。

　　不是侧室，不是侍妾，是正妃。

　　席间安静了不过一瞬，旋即便像被点着了一般，窃语四起。许夫人手都在抖，几位宗妇交换着眼神，像谁也没料到这出戏会翻到这里。皇后看了裴行川一眼，眸色深了些，随即又落回谢知微身上。

　　“肃王倒是痛快。”她缓缓笑了笑，“谢知微，你可听清了？”

　　谢知微定了定神，俯首：“臣女听清了。”

　　太后笑了一声，像真觉得这场面有意思：“好，既然一个敢求，一个敢应，哀家也不做那扫兴的人。回头请示皇帝，再把婚事定下来。肃王，你这回可别再推了。”

　　裴行川淡淡道：“臣遵旨。”

　　这一声落下，便算大局已定。

　　谢知微俯身叩首，额头再次贴上地面时，终于觉出掌心里已经全是冷汗。她知道自己刚才那一脚，算是真正踩上刀锋了。可与此同时，她也知道，从这一刻起，她总算从那条任人踩死的窄巷里，硬生生给自己撕出了一条路。

　　只是这条路通向的，不是什么安稳日子。

　　而是一座更大、更深，也更危险的局。

　　她起身退回席后时，许夫人已是满脸煞白，看她的眼神像在看一个祸根。周遭女眷更是避她如避蛇蝎，方才还嫌她寒酸的人，如今连衣角都不愿同她挨上一点。

　　谢知微却顾不上这些。

　　她退到原先站的位置，垂着头，把呼吸一寸寸压稳。

　　就在这时，她察觉到一道目光又落到了自己身上。

　　不是旁人那些惊疑、鄙夷或打量。

　　而是极静、极沉的一眼。

　　她抬起头，恰好对上裴行川的视线。

　　隔着满园花影与人声，他只看了她一瞬，便移开了目光。没有安抚，也没有警告，像只是确认了一件已经收入手中的东西。

　　谢知微却在那一瞬间，忽然彻底清醒过来。

　　她今日争来的，不是什么庇护。

　　是一纸婚约，也是一步险棋。

　　从她开口求他的那一刻起，他和她之间，就再不是她一个人说了算。