《刑部没那么简单》旧时信

7、青石村的线索 访刘半仙得

　　母亲在东厢房住了下来，每天缝棉袄、做饭、收拾屋子。沈安出门查案的时候，她就在院子里晒太阳，和隔壁的王嫂子聊天。王嫂子是陆砚家的厨娘，四十来岁，嘴碎但心善。她告诉母亲，陆砚是个好官，不贪不占，就是不爱说话，冷得像块石头。母亲听了，笑了笑，没说什么。

　　沈安每天早出晚归。赵恒的案子还没结，陈忠的线索又冒了出来。她翻遍了太子府护卫的花名册，把陈忠的生平查了个底朝天。陈忠，三十四岁，永宁十八年入太子府，先做杂役，后升护卫。左手小指在永宁十九年断的，卷宗上写的是“训练时受伤”，但沈安觉得那不像实话。

　　她抬起头，看向陆砚。“陈忠的小指是怎么断的？”

　　陆砚正坐在案桌后面看卷宗，听到这句话，放下手里的笔。“卷宗上写的是训练时受伤。但我查过当年的记录，他受伤的那天，太子府没有训练安排。”

　　“那他在撒谎。”

　　“也许。也许是有人让他这么说的。”

　　陆砚的手指在桌上轻轻叩了两下。沈安沉默了片刻，又问：“陈忠有没有家人？”

　　“没有。父母双亡，没有成亲，一个人住在太子府的偏房里。”

　　“一个人？他没有朋友？没有常去的地方？”

　　“有。他每隔两个月会去一次城南的一个村子，找一个叫刘半仙的赤脚大夫。”

　　沈安的眉头皱了一下。“刘半仙。就是那个给吴德茂治过刀伤的人。”

　　“同一个人。”陆砚从卷宗下面抽出一张纸，推过来，“刘半仙住在城南三十里的青石村，一个人，没有家人。靠给村民看病为生。”

　　沈安接过纸，看着上面的地址。“陈忠去找刘半仙，是去看病？”

　　“可能。也可能是去办别的事。”

　　“我去一趟青石村。”

　　陆砚站起身，从墙上摘下短刀别在腰间。“我陪你去。”

　　两人走出大堂，上了马车。车厢里很安静，只有车轮碾过石板的声音。沈安靠着车壁，闭着眼睛，脑子里在勾勒陈忠的样子。三十四岁，左手少一根小指，太子府的护卫，每隔两个月去一次青石村。他去找刘半仙，真的是去看病？还是去传递消息？

　　马车出了城，路越来越窄，两旁的房子越来越稀疏。沈安掀开车帘往外看，田野已经收完了庄稼，只剩下光秃秃的土地和远处的几棵枯树。

　　大约走了一个时辰，马车在村口停下。青石村很小，只有十几户人家，房子大多是土坯的，屋顶上长着枯草。沈安跳下车，跟着陆砚走进村子。

　　刘半仙的家在村尾，一间独门独户的小院，院墙上爬满了枯藤。院子里晒着一些草药，干枯的叶子在风里沙沙作响。一个六十来岁的老头坐在门槛上，手里拿着一把蒲扇，有一下没一下地扇着。看到陆砚和沈安走进来，他愣了一下，丢下蒲扇站起来。

　　“大人，你们找谁？”

　　“找刘半仙。”陆砚亮出腰牌，“刑部的。”

　　老头的脸色变了一下，搓了搓手，堆起一脸讨好的笑容。“大人，小的就是刘半仙。小的守法经营，从不卖假药。”

　　“不是为了查假药。”沈安走上前，从袖中拿出陈忠的画像，举在他面前，“这个人，你认识吗？”

　　刘半仙接过画像，眯着眼睛看了几秒。他的手开始发抖，画像在手里抖得像风中的树叶。

　　“不……不认识。”

　　“不认识？他每隔两个月来找你一次，你不认识？”

　　刘半仙的腿开始发抖。他扶着门框，慢慢蹲了下去。

　　“大人，不是小的不说，是不敢说啊。那个人，小的惹不起。”

　　“他是太子府的护卫。你惹不起他，你惹得起刑部？”

　　刘半仙抬起头，眼泪已经流下来了。他张了张嘴，喉咙里发出几声含混的音节，最后挤出一句话。

　　“他姓陈，叫陈忠。左手少一根小指。他来找小的，是让小的给他治伤。”

　　“什么伤？”

　　“刀伤。胳膊上、背上，都有。”

　　“最近一次是什么时候？”

　　刘半仙想了想。“半个月前。他来的时候，左胳膊上有一道很深的刀伤，还在流血。小的给他包扎了，上了药。他在小这里住了一晚，第二天一早就走了。”

　　沈安和陆砚对视了一眼。半个月前，正是赵恒被杀的时间。陈忠的刀伤，很可能就是杀赵恒的时候受的。

　　“他有没有跟你说，刀伤是怎么来的？”

　　刘半仙摇头。“他不说。小的也不敢问。”

　　“他每次来，是一个人，还是有人陪着？”

　　“有时候一个人，有时候有人陪着。陪他来的人，都穿着太子府的衣裳。”

　　“那些人叫什么名字？”

　　“小的不知道。他们从来不跟小的说话。”

　　沈安蹲下来，平视刘半仙的眼睛。“陈忠最近一次来，除了包扎伤口，还做了什么？”

　　刘半仙想了想，声音低了下去。“他让小的给他弄了一包药。”

　　“什么药？”

　　“钩吻。”

　　沈安的手猛地攥紧了。钩吻。又是钩吻。甘氏中的是钩吻，吴德茂中的是钩吻，陈忠让刘半仙弄钩吻，给谁用？

　　“他要钩吻做什么？”

　　“小的不知道。他只是让小的给他弄一包，说有用。小的不敢不给。”

　　“那包钩吻，他拿走了？”

　　“拿走了。揣在怀里走的。”

　　沈安站起身，看向陆砚。陆砚的脸色很沉，眉头拧成一个结。

　　她压低声音：“陈忠拿钩吻，可能是给冯奶娘的。冯奶娘需要钩吻以毒攻毒，压制体内的旧毒。”

　　陆砚摇了摇头。“冯奶娘需要钩吻，可以让翠儿去买，不需要让陈忠冒险来找刘半仙。”

　　“那是给谁的？”

　　陆砚没有回答。他转身看着刘半仙。“陈忠下次什么时候来？”

　　“按理说，下个月才来。但小的不知道他还会不会来。他上次走的时候，脸色很难看，像是出了什么事。”

　　陆砚从袖中拿出一锭银子，放在刘半仙手里。“今天的事，不要告诉任何人。如果有人问起，就说没见过我们。”

　　刘半仙连连点头，攥着银子的手还在发抖。

　　两人走出村子，上了马车。沈安靠着车壁，闭着眼睛，脑子里在拼凑今天的发现。陈忠每隔两个月来找刘半仙，治刀伤，取钩吻。他在替冯奶娘做事，但冯奶娘不是他唯一的主人。他背后还有人。

　　“陈忠不能再留了。”沈安睁开眼睛，“他知道的太多。如果冯奶娘要灭口，他活不了多久。”

　　“所以我们要在他被灭口之前找到他。”

　　“怎么找？”

　　“从他常去的地方找。”陆砚的手指在膝盖上轻轻叩了两下，“他每隔两个月去一次青石村，但他平时住在太子府。太子府我们进不去，但我们可以等他出来。”

　　沈安看着他。“你要在太子府门口蹲守？”

　　“不是我。是你。”陆砚的目光落在她脸上，“你个子小，不容易被发现。你去太子府对面的茶楼坐着，盯着门口。陈忠出来，你就跟着他。”

　　沈安点了点头。“什么时候开始？”

　　“明天。”

　　第二天一早，沈安换了一身便服，戴了一顶斗笠，坐在太子府对面的茶楼里。茶楼不大，二楼临窗的位置正好能看到太子府的大门。她点了一壶茶，慢慢喝着，目光一直盯着门口。

　　太子府的大门开开合合，进进出出的人很多。有官员，有侍卫，有送菜的，有收粪的。沈安的目光在每一个人身上停留几秒，辨认他们的脸。

　　等了大约一个时辰，一个瘦高的身影从门里走了出来。他穿着一身深灰色的短打，腰间别着一把短刀，左手插在衣袋里。走路的时候，右肩比左肩高，像是在刻意掩饰什么。

　　陈忠。左手少一根小指。

　　沈安放下茶钱，快步走下茶楼。她跟在陈忠身后，保持着十几步的距离。陈忠走得不快，像是在逛街，但他的目光一直在扫四周，警惕性很高。

　　他穿过几条街，拐进一条窄巷子，在一间不起眼的宅子前停下来。他回头看了一眼，确认没有人跟踪，然后推门走了进去。

　　沈安躲在巷口的墙后面，等了一会儿，没有看到他出来。她悄悄走到那间宅子的门口，侧耳听了一下。里面很安静，没有声音。

　　她记住宅子的位置，转身离开了。

　　回到刑部，她把陈忠的行踪告诉了陆砚。

　　“那间宅子是谁的？”

　　陆砚翻开一卷册子，查了一会儿。“冯奶娘的。她在太子府外面有一间私宅，平时很少有人去。”

　　“陈忠去那里做什么？”

　　“也许是去见冯奶娘。也许是在那里藏什么东西。”

　　“今晚去搜。”

　　“不行。”陆砚摇了摇头，“没有搜查令，私闯民宅是犯法的。”

　　“那就去请搜查令。”

　　“请谁的？太子府的？长公主的？”陆砚的声音很低，“冯奶娘是太子府的人。长公主不会为了一个太子府护卫的事给我们搜查令。”

　　沈安沉默了。她坐在椅子上，双手撑着额头，闭上了眼睛。

　　“那就等。等他再出来。”

　　陆砚没有说话，但他看着沈安的目光里多了一些东西。

　　接下来三天，沈安每天都在太子府对面的茶楼蹲守。陈忠再也没有出现。她去那间宅子门口看过几次，门一直关着，里面没有动静。

　　第四天，她又一次来到那间宅子门口。门还是关着的，但门缝里透出一股奇怪的气味。她凑近闻了闻，脸色一下子变了。

　　那是尸臭。

　　她转身跑回刑部，冲进大堂，气喘吁吁地拉住陆砚的袖子。

　　“陈忠死了。”

　　陆砚猛地站起来。“在哪？”

　　“冯奶娘的私宅。门缝里有尸臭。”

　　两人赶到那间宅子门口，陆砚一脚踹开门。院子里很安静，只有风吹过枯叶的沙沙声。正房的门开着，一股浓烈的腐臭味扑面而来。

　　陈忠躺在地上，脸朝下，身下是一摊已经干透的血迹。他的左手缺了一根小指，伤口已经发黑。右手握着一把短刀，刀刃上沾着血。

　　陆砚走过去，蹲下来，翻过陈忠的尸体。他的胸口有一个很深的刀伤，从左侧刺入，直穿心脏。和他杀赵恒的手法一模一样。

　　“灭口。”陆砚站起身，看着沈安，“冯奶娘动手了。”

　　沈安站在门口，看着地上的尸体。陈忠的脸已经肿胀发黑，看不出生前的样子。但他的左手缺的那根小指，像是一个标记，告诉所有人他是谁。

　　“她不会留下证据。”沈安的声音很平，“这间宅子是她的，但她不会承认。她会说陈忠私闯民宅，被人杀了，和她没关系。”

　　陆砚没有说话，但他的脸色很难看。

　　“走吧。”沈安转身走出了院子，“这里没有什么了。”

　　两人站在门口，风吹过来，带着深秋的寒意。沈安裹紧了身上的衣服，抬头看着天空。天很蓝，云很白，但她觉得那些云像一张张脸，俯视着这座城。

　　陈忠死了。线索断了。冯奶娘又赢了一局。