《刑部没那么简单》旧时信

6、母亲的到来 母亲被接至

　　陆砚派去嘉善的人，第三天一早就回来了。沈安正在验尸房里整理卷宗，陈圆推门进来，脸色发白，但眼睛很亮。

　　“主事大人，老夫人接回来了。”

　　沈安手里的笔顿了一下，墨点在纸上洇开一小团黑色。她放下笔，转身快步走出验尸房。

　　院子里停着一辆马车，车帘掀开着。一个头发花白的老妇人坐在车板上，穿着一身洗得发白的蓝布褂子，手里攥着一个布包袱。她的脸上满是皱纹，眼睛浑浊，但看到沈安的那一刻，浑浊的眼睛里突然有了光。

　　“安儿。”声音沙哑，带着哭腔。

　　沈安快步走过去，扶住母亲的胳膊，把她从马车上搀下来。母亲的手很凉，在发抖，紧紧攥着沈安的衣袖，像怕她跑掉一样。

　　“娘，没事了。到了京城了。”

　　母亲没有说话，只是不住地点头。眼泪顺着脸上的皱纹往下淌，滴在沈安的手背上。

　　沈安扶着她走进官舍，让她坐在床边。母亲坐下，把布包袱放在膝盖上，双手紧紧攥着包袱的系带。

　　“安儿，你哥呢？你哥怎么没来接我？”

　　沈安的手僵了一下。她蹲下来，握住母亲的手。“哥在外地办案，回不来。他让我来接您。”

　　母亲盯着她的脸看了几秒，嘴唇动了一下，想说什么，又咽了回去。她低下头，解开布包袱，从里面拿出一个小布包，递给沈安。

　　“这是你哥上次托人捎回来的银子。我没花，都留着呢。”

　　沈安接过布包，攥在手里。银子的分量沉甸甸的，隔着布料硌得手心发疼。那是她每个月省下来的俸禄，托人带回去的，用沈平的名义。

　　“娘，您先歇着。我去给您弄点吃的。”

　　母亲摇了摇头。“我不饿。你哥什么时候回来？”

　　“快了。”沈安的声音有些发紧，“再过一阵子。”

　　母亲没有再问。她靠在床头上，闭上眼睛，脸上的皱纹在那一刻舒展了一些。沈安给她盖上被子，轻手轻脚地退出了房间。

　　陆砚站在院子里，靠在桂花树上，双手抱胸。看到沈安出来，他从树上直起身。

　　“你娘没事吧？”

　　“没事。受了些惊吓，休息一下就好。”沈安走过去，站在他面前，“谢谢你。”

　　“不用谢。”陆砚的目光落在她脸上，停了两秒，“去嘉善的人说，你娘家门口有人盯梢。两个男人，穿着黑衣裳，在你娘门口转了两天。他们赶到的时候，那两个人跑了。”

　　沈安的手指攥紧了袖口。“冯奶娘的人。”

　　“应该是。”陆砚的声音很低，“她比我们快。如果不是刘嬷嬷提醒，你娘可能已经出事了。”

　　沈安没有说话。她低下头，看着自己的鞋尖。鞋面上沾着泥土，是刚才从马车旁边走过的。

　　“你娘住在你这里不安全。”陆砚的声音从头顶传下来，“冯奶娘知道这个地方。换到别处去。”

　　“换到哪里？”

　　“我那里。东厢房还空着。”

　　沈安抬起头，看着他。陆砚的脸上没有表情，但他的眼神比平时沉了一些。

　　“不合适。”

　　“你想让你娘出事？”

　　沈安沉默了片刻，摇了摇头。“不想。”

　　“那就搬过来。今天。”

　　陆砚说完，转身走了。沈安站在院子里，看着他的背影消失在走廊拐角。风吹过来，桂花树上最后几片叶子落了下来，打着旋，落在她的肩上。

　　当天下午，沈安把母亲接到了陆砚的住处。院子比他官舍旁边那间大了一些，正房三间，东西厢房各两间。院子里种着一棵桂花树，花期已经过了，只剩下光秃秃的枝丫。东厢房已经收拾好了，床铺整齐，桌上放着一壶热茶。

　　母亲在床边坐下，目光在房间里扫了一圈。

　　“这是谁的屋子？”

　　“我上司的。他让我们先住这里。”

　　母亲看了她一眼，没有多问。她把布包袱放在床头，解开系带，把里面的东西一件一件拿出来。两件换洗的衣裳，一双布鞋，一包银子，还有一个小布包，里面包着几块干粮。干粮已经硬了，咬不动。

　　“娘，这里什么都有。您不用带这些。”

　　“带着安心。”母亲把干粮重新包好，放进包袱里。

　　沈安在母亲身边坐下，靠在她肩上，闭上了眼睛。母亲身上有灶台和皂角的气味，混着旧棉布的淡淡味道。这个味道她闻了二十年，每次闻到，心就定了。

　　“安儿。”母亲的手放在她的头上，轻轻摸着她的头发。

　　“嗯。”

　　“你瘦了。比在家的时候瘦多了。”

　　“没有。我吃得很好。”

　　“你在骗我。”母亲的声音很轻，但很坚定，“你在京城做的事，危险不危险？”

　　沈安沉默了几秒。“不危险。就是查查案子，写写文书。”

　　“你从小就不会撒谎。一说谎，耳朵就红。”母亲的手从她头上移开，落在她肩上，“安儿，你哥是不是出事了？”

　　沈安的身体僵住了。她睁开眼睛，看着对面的墙壁。墙是白的，上面什么也没有。

　　“没有。哥好好的。”

　　“那你告诉我，为什么你穿着你哥的官袍？为什么你说话的声音压得这么低？为什么你的手比在家的时候粗糙了这么多？”

　　沈安没有说话。她的手在发抖，但她攥紧了拳头，不让母亲感觉到。

　　母亲没有再追问。她把沈安的头揽进怀里，像小时候一样，轻轻地拍着她的背。

　　“不管你做什么，娘都信你。但你得答应娘，别出事。”

　　沈安的眼泪一下子涌了出来。她把脸埋在母亲怀里，哭得浑身发抖。她不敢出声，怕母亲听到，只能咬着嘴唇，把哭声咽回去。

　　母亲没有说话，只是轻轻地拍着她的背。一下，一下，很慢，很轻。

　　晚饭是陆砚让人送来的。一碗小米粥，一碟咸菜，两个馒头，还有一碗鸡汤。鸡汤里飘着几颗红枣，甜丝丝的。沈安把汤端给母亲，母亲喝了两口，放下碗。

　　“你上司是个好人。”

　　沈安愣了一下。“您怎么知道？”

　　“住这么好的屋子，还给送鸡汤。不是好人，谁管你啊。”

　　沈安没有说话。她低下头，喝了一口粥。粥很稠，入口绵软，带着米的香味。

　　“安儿，你上司成亲了吗？”

　　沈安差点被粥呛到。“娘，您问这个做什么？”

　　“随便问问。”母亲端起鸡汤，又喝了一口，“他要是没成亲，人又好的话……”

　　“娘。”沈安放下碗，“他是我上司。我是他下属。我们就是查案的关系。”

　　母亲看了她一眼，嘴角微微弯了一下，没有再说。

　　吃完饭，沈安收拾了碗筷，洗了手，回到东厢房。母亲已经躺下了，呼吸均匀，脸上的皱纹在烛光里显得很深。

　　沈安吹灭了灯，在母亲身边躺下来。黑暗中，她听到母亲的呼吸声，一下一下，很轻很稳。

　　她想起陆砚说的那句话：“你娘住在你这里不安全。换到别处去。”他早就想到了。他比她快，也比她想得周全。

　　她翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头上有一股淡淡的桂花香，是院子里那棵树的味道。她闭上眼睛，很快就睡着了。

　　第二天一早，沈安被陈圆的敲门声叫醒。她轻手轻脚地下了床，拉开门。

　　陈圆站在门口，手里拿着一封信。“主事大人，陆大人让您去大堂。有新的案子。”

　　沈安回头看了一眼还在熟睡的母亲，轻轻关上门，跟着陈圆走出了院子。

　　刑部大堂里，陆砚站在案桌后面，面前摊着一份卷宗。他的脸色比平时更沉了几分，眉头拧成一个结。

　　“怎么了？”沈安走过去。

　　“赵恒的尸体找到了。”陆砚把卷宗推过来，“在城东土地庙后面的沟里，被人用草盖着。死了三天了，身上有刀伤。”

　　沈安接过卷宗，快速看了一遍。赵恒，太子府幕僚，三十来岁，瘦高个，下巴有痣。和老夫人的描述对得上。死因是胸口中刀，一刀毙命。凶器不明，现场没有找到凶器。

　　“他杀了周鸿，然后被人杀了。”沈安合上卷宗，抬起头看着陆砚，“灭口。”

　　陆砚点了点头。“杀他的人，和杀甘母的人，可能是同一个。”

　　“陈忠？”

　　“不是。陈忠是冯奶娘的护卫，杀甘母的是他，但杀赵恒的不是他。”陆砚的手指在桌上轻轻叩了两下，“赵恒胸口的刀伤很深，一刀毙命。陈忠用的是短刀，但陈忠的短刀没有那么宽的刃口。”

　　“你查过陈忠的刀？”

　　“查了。”陆砚从案桌下面拿出一把短刀，放在桌上，“这是陈忠的刀。刃口宽度三分，赵恒胸口的伤口宽度五分。不是同一把刀。”

　　沈安盯着那把短刀看了几秒，抬起头。“也就是说，除了陈忠，还有一个人。”

　　“至少还有一个。”陆砚把短刀收起来，“冯奶娘手里不止陈忠一把刀。”

　　沈安沉默了片刻。冯奶娘，太子府的奶娘，手里握着不止一个杀手。她到底有多大势力？她背后的人又是谁？

　　“赵恒的尸体现在在哪里？”

　　“在验尸房。你去看一下。”

　　沈安点了点头，转身走出了大堂。验尸房里，一具瘦长的尸体躺在石台上，盖着白布。她走过去，掀开白布。

　　赵恒的脸发青，嘴唇发紫，眼睛半睁着，瞳孔已经散了。胸口有一道很深的刀伤，从左侧第三根肋骨的位置刺入，直穿心脏。一刀毙命，干净利落。伤口边缘整齐，说明凶器很锋利，而且刺入的速度很快。大概率是受过训练的杀手。

　　沈安检查了赵恒的双手。指甲缝里有一些泥土和草屑，说明他死前挣扎过，在地上抓过。但指甲缝里没有凶手的皮屑或衣物纤维。

　　她又检查了赵恒的鞋底。鞋底沾着干泥巴，泥巴里混着枯草和碎石子。和土地庙后面的土质对得上。

　　赵恒死在城东土地庙后面，胸口中刀，一刀毙命。凶手杀了人之后，用草盖住尸体，然后离开了。没有清理现场，没有带走凶器。凶器不见了。

　　沈安把白布盖上，在验尸单上写下结论。她写得很快，字迹比平时潦草了一些。

　　写完，她放下笔，走到水盆边洗手。水很凉，激得她打了个哆嗦。她洗完手，擦干，走出了验尸房。

　　陆砚站在走廊里，靠着墙，手里拿着一份名单。

　　“查到了什么？”他把名单递过来。

　　沈安接过名单，看了一眼。上面是太子府所有护卫的名字和特征。她的目光一行一行地扫下去，停在一个名字上。

　　“陈忠。太子府护卫，左手少一根小指。”她抬起头，看着陆砚，“陈忠就是那个去城外找刘半仙治刀伤的人。”

　　陆砚点了点头。“陈忠的刀伤，是杀赵恒的时候受的？”

　　“有可能。”沈安把名单还给他，“赵恒胸口的刀伤很深，凶手刺入的时候用力很大，刀刃可能被肋骨卡住。如果陈忠用的是短刀，他的手腕可能在拔刀的时候被划伤。”

　　“所以去找刘半仙治刀伤的人，就是杀赵恒的人。”

　　“至少是其中之一。”

　　陆砚沉默了片刻。“查陈忠。查他的行踪，查他最近和谁见过面。”

　　沈安点了点头，转身朝大堂走去。走了几步又停下来，侧过脸。

　　“我娘那边，谢谢你。”

　　陆砚看了她一眼，没有说话。

　　回到官舍的时候，母亲已经醒了。她坐在窗边，手里拿着一件棉袄，正在缝。棉袄是青色的，针脚细密，已经缝了大半。

　　“娘，您哪来的棉袄？”

　　“你上司让人送来的。说天冷了，让我给你缝件棉袄。”母亲头也不抬，针线在她手里飞快地穿梭，“布料是他出的，针线是我出的。做好了给你穿。”

　　沈安看着那件棉袄，心里涌起一股说不清的滋味。她走过去，在母亲身边坐下，看着她缝。母亲的针线活很好，每一针都落在该落的地方，不偏不倚。

　　“娘，您别太累了。”

　　“不累。”母亲咬断线头，把棉袄抖开，在沈安身上比了比，“大小刚好。你上司连你的尺寸都知道，还说他不是好人？”

　　沈安的脸微微热了一下。“娘，查案需要量尸体，尺寸是那时候量的。”

　　母亲看了她一眼，嘴角弯了一下，没有再说。她把棉袄叠好，放在床头，拿起了另一件。

　　“这件给你哥。”

　　沈安的手指攥紧了膝盖。她低下头，看着地上的青砖。

　　“你哥什么时候回来？”

　　“快了。”