《着锦》荷籽

6、第 6 章 心有灵犀一

　　时间久了，有些事情就会变得不对劲。公主感觉到了，有一种说不出来的怪。
　　也许是第三次从那座小院出来时，她忽然发现，每一次“偶遇”，都是在她最需要什么的时候。她热了，他在廊下备了冰镇酸梅汤。她闷了，他的丫鬟恰好送来新的话本。她做噩梦睡不着，第二天他就“碰巧”路过御花园，问她昨夜可安好。
　　一次是巧合。两次是凑巧。三次呢？
　　那日她坐在御花园的假山后，看着池里的锦鲤发愣。锦鲤簇拥着抢食，红白相间，挤成一团。她忽然想起他第一次“偶遇”她时说的话——“臣路过，见池中锦鲤簇拥，想起幼时家门前也有一方池塘……”他说那句话的时候，眼神里有一闪而过的黯淡。她那时觉得他有故事。现在再想——他怎么知道她那日会去喂鱼？她的行踪，只有贴身宫女春莺知道。而春莺……春莺的干娘，是在内务府当差的。内务府，归谁管？
　　公主的手慢慢攥紧了裙摆。
　　她是十五岁，但不是傻子。
　　可她攥着裙摆攥了一会儿，又慢慢松开了。不是因为她想通了，是因为她不知道该拿这个发现怎么办。她可以去问春莺——春莺不会骗她，至少她觉得不会。她也可以去问那个人——“你为什么总是知道我在哪里？”可她不敢。不是怕他，是怕他承认。他承认了之后呢？她还能不能继续假装这些偶遇都是缘分？她还能不能继续心安理得地走进那座小院？

　　她把脸埋进膝盖里，闷了好一会儿，然后站起来，拍了拍裙子上的草屑。不想了。去找哥哥吧。
　　公主猜这时候哥哥一定正在东宫的校场上练剑。
　　果然，还没等她走近就听见一阵清脆的刀剑相击声，夹杂着一个她不太熟悉的笑声。那校场不大，四四方方的一块夯土地，旁边摆着兵器架，架子上插着刀枪剑戟，阳光照在刃口上，亮得晃眼。公主趴在栏杆外面。
　　那笑声很亮，像夏天的蝉鸣，肆无忌惮地灌进耳朵里。
　　她循声望去，看见哥哥正和一个人在场中交手。那人穿着一身靛蓝色的劲装，袖口扎得紧紧的，身形颀长而挺拔，手中一柄窄刃长刀，刀身比寻常佩刀窄两指，出招却快得惊人。他一边接哥哥的剑招一边往后退，退到第三步时脚下一个踉跄，整个人往旁边歪过去——
　　“你又耍赖！”太子一剑劈下来，他举刀格挡，刀刃相撞，火星溅了他一脸。他却笑着偏头躲开，露出一张让人忍不住多看两眼的脸。
　　眉骨高而平直，眼窝微陷，瞳仁是浅浅的茶褐色，被日光一照，像是半透明的琥珀。鼻梁挺直，下颌线条干净利落，整张脸的轮廓像是用刀裁出来的。可偏偏这样一张本该冷峻的脸上，此刻全是笑嘻嘻的、没遮没拦的神气，嘴角快要咧到耳朵根。
　　“殿下这话不对，”他一边格挡一边往后退，声音里带着笑，“兵不厌诈，是您教我的。”
　　“我教你兵不厌诈，没教你耍赖。”太子一剑横扫，那人往后一仰，整个人几乎贴着地面翻了个跟斗，稳稳落地，衣角上沾了一片草叶。他也不拍，就顶着那片草叶站在那里，笑得很得意。
　　“这不叫耍赖，叫战术撤退。”
　　公主趴在栏杆上看着这一幕，忍不住弯起嘴角，觉得这人有点意思呢。
　　她认得他——顾家的公子，顾深。顾家和齐家是世交，顾深的祖父做过兵部主事，父亲在西北带兵，家里不算显赫，但稳稳当当的，是那种不争不抢却从不缺人敬重的武将世家。顾深从小就跟着哥哥一起读书、一起练剑、一起出征。她小时候见过他几次，每次都是安安静静跟在哥哥身后，别人跟他说话他就答，不跟他说话他就安安静静待着。
　　可现在这个人，和“安安静静”四个字半点关系都沾不上。

　　“大哥！”她终于扬声喊道。
　　场中两个人同时转过头来。太子看见是她，收了剑，朝她招手：“宁儿！过来！”
　　顾深也看见了她。他方才还挂在脸上的笑容像被风吹走了似的，一瞬之间全收了起来，站直了身子，端端正正地朝她行了一礼：“公主殿下。”声音规矩得不能再规矩，和方才那个在场上耍赖大笑的人判若两人。
　　公主愣了一下。这人变脸变得也太快了。
　　她提着裙子绕过栏杆跑过去，经过顾深身边的时候忍不住多看了他一眼，也回了一个礼。他垂着眼，耳根有一点红——大概是刚才练剑热的，她想。
　　“你怎么来了？”太子把剑扔给一旁的侍从，伸手揉了揉她的头发，“又去御花园疯了？”
　　“没有，”她躲开他的手，“我来看看你。”
　　“看我？”太子挑挑眉，“你上次来看我还是半个月前的事。说吧，有什么事求我？”
　　“没有！”她跺了跺脚，可她的目光还是不自觉地往顾深那边飘了一下。他正弯腰捡起刚才格挡时掉落的刀鞘，动作很利落，捡完了就退到一旁，站得笔直，目不斜视。和刚才那个在场上翻跟斗、喊“战术撤退”的人，完全不是同一个。
　　“大哥，”她扯了扯太子的袖子，压低了声音，“他一直都这样吗？”
　　“什么样？”
　　“就是——”她想了想，找不出合适的词，“在你面前一个样，在别人面前另一个样。”
　　太子顺着她的目光看了一眼顾深，嘴角弯起来，那笑容里有种说不清的东西。
　　“他啊，”太子说，语气很随意，却带着一点藏不住的骄傲，“他在别人面前都是端着的。只有在我这儿，才撒欢。”
　　公主歪着头，不太理解。太子没有多解释，只是朝顾深喊了一声：“狗崽子，过来。”
　　顾深小跑过来，脚步轻快，到了跟前又是一个标准的抱拳礼：“殿下。”
　　“行了别装了，”太子一巴掌拍在他后脑勺上，力道不大，但拍得他往前踉跄了半步，“公主又不是外人。”
　　顾深揉了揉后脑勺，看了公主一眼，又飞快地移开目光。他的耳朵更红了，嘴角却忍不住弯了一下——那种硬要忍住不笑、又忍不住的弯法，像是被人挠了痒痒。
　　“属下不敢失礼。”他说，声音还是规矩的，但语气里已经有些绷不住了。
　　公主看着他那个样子，忽然想起御花园里养的那条大黄狗。每次她去喂食，那条狗就摇着尾巴围着她转，可一旦有生人走近，立刻把尾巴夹起来，端端正正地蹲好，一脸“我是正经狗”的表情。对，就是这个表情。她想笑，但忍住了。
　　“你俩刚才打了多久？”她问。
　　“半个时辰，”太子说，“这厮最近长进不少，就是老耍赖。”
　　“殿下，”顾深正色道，“那不叫耍赖，叫——”
　　“战术撤退，知道了。”太子摆摆手，“去，让人把晚膳摆上，宁儿在这儿吃。”
　　顾深应了一声，转身就走。走了两步又跑起来，步子很大，溅起一小片尘土。公主看着他的背影消失在廊道尽头，忽然觉得这个人跑起来的样子，和站在她面前的时候，也不像是同一个人。

　　东宫的晚膳很简单，三菜一汤，比起父皇那边的排场差得远。但公主每次来都吃得很开心，因为哥哥会把她喜欢的那道红烧排骨让给她，还会在她吃得满嘴是油的时候递帕子过来，嫌弃地说“你看看你，哪像个公主的样子”。
　　今天顾深也在。他坐在下首，吃饭的速度很快，筷子夹菜的动作干净利落，不挑食，什么都吃。公主偷偷观察了他一会儿，发现他在哥哥面前确实是另一个样子——不是那种刻意的放松，而是一种骨子里的自在。哥哥说一句什么，他就接一句，接得又准又损，说完自己先笑，笑得眼睛弯起来，茶褐色的瞳孔在烛火下亮晶晶的。
　　“公主，”他忽然抬起头，正好撞上她打量的目光，“您怎么不吃？”
　　公主赶紧低下头，把脸埋进碗里。
　　“吃吃吃，”太子看了她一眼，又看了顾深一眼，忽然笑了，“宁儿，你该不是看呆了吧？我们家阿深是长得不错。”
　　“大哥！”公主差点被饭呛到，嗔怪道。
　　顾深倒是不恼，只是把筷子放下来，一本正经地朝太子抱了个拳：“多谢殿下夸奖。属下也就这张脸能拿得出手了。”
　　“那倒也不至于，”太子夹了一块排骨放进他碗里，“剑法也能拿出手。就是耍赖的样子不太能见人。”
　　顾深低头看着碗里那块排骨，弯起嘴角，没有接话。他把排骨夹起来，咬了一口，嚼得很慢。公主看着他把那块排骨吃完，忽然觉得他低头的时候，睫毛很长，在烛火下投下一小片阴影。是挺好看的。不过这话她不会说出来。

　　饭吃到一半，太子忽然放下筷子，看着顾深。
　　“对了，你爹前几日来信了。说西北那边马场新进了一批大宛马，问你要不要回去挑一匹。”
　　顾深抬起头，眼睛亮了一下，随即又暗下去。
　　“不去。”
　　“真不去？你不是一直想要一匹大宛马？”
　　“想要是想要，”顾深夹了一筷子青菜，塞进嘴里，含糊不清地说，“但挑马哪有跟着殿下有意思。”
　　太子摇了摇头，脸上却藏不住笑意。
　　“那——我陪你一起，可好？”
　　公主在旁边看着，觉得这两个人说话的样子，和方才在校场上打闹的样子，又是两回事。

　　饭后，太子送她回寝殿。顾深没有跟来。公主回头看的时候，看见他一个人站在校场边上，手里拿着那柄窄刃长刀，正用袖口慢慢地擦。月光照在他身上，靛蓝色的劲装被染成了灰色。他又变回了那个安安静静的人。
　　“大哥，”她走在宫道上，忽然开口，“顾深跟了你多少年了？”
　　“多少年了？”太子想了想，“他进东宫做伴读的时候，我七岁，他六岁。到现在——十四年了。”
　　十四年。公主在心里默默算了一下。她今年十五岁。他们在一起的时间，都快要比她的一生还长了。
　　“那他跟你出征也在一起？”
　　“当然，”太子的语气里有几分骄傲，也有几分说不清的什么，“平西南土司那次，我中了埋伏，是他把我从箭雨里拖出来的。他背上挨了两箭，躺了三个月才下床。我去看他的时候，他趴在榻上，背上敷着药，脸埋在枕头里，闷声闷气地跟我说——‘殿下，下次您能不能别冲那么靠前？属下背上的肉不够用的。’”
　　公主忍不住笑了。她几乎能想象出那个人趴在枕头上、用那种半开玩笑半抱怨的语气说出这句话的样子。明明伤得那么重，说出来的话却轻飘飘的。
　　“那你怎么说？”
　　“我说——”太子顿了顿，声音忽然放轻了，“我说，不会有下次了。”
　　宫道上安静了一会儿。月光把他们兄妹俩的影子拉得一前一后，重叠在一起。
　　“他家里还有别人吗？”公主又问。
　　“有个妹妹，嫁到江南去了，”太子说，“他母亲去得早，父亲又常年在西北，一年到头见不了几面。他爹倒是给他张罗过几门亲事，全被他推了。他跟我说——”太子忽然笑了一下，“他说，殿下还没成亲，属下着什么急。”

　　公主没有接话。她总觉得这句话里有什么东西，和那句话本身不一样。可她说不清是哪里不一样。
　　太子把她送到寝殿门口，拍了拍她的头。“走了。”
　　她点点头，转身往门里走。走了两步，又回过头。
　　“大哥。”
　　太子回过头。
　　“你——”她想了想措辞，最后还是选了最寻常的那个，“早些回去歇着。明天我让御膳房给你送些桂花糕。”
　　太子弯起嘴角。“好。”
　　他转身走了。月光把他的背影拉得很长，墨色的斗篷在风里微微翻动。公主站在门廊下看着，直到他的身影融进远处的夜色里，才轻轻把门合上。

　　回到屋里，她坐在榻边，忽然想起顾深。想起他今天在校场上耍赖大笑的样子，想起他在她面前忽然规矩起来的样子，想起他听到哥哥说“我们家阿深”时低头咬排骨的样子。她忍不住弯起嘴角。真是条大黄狗，在主人面前就摇尾巴。
　　不过哥哥说——“他可不闷，你只是没见过他真正活泛的时候。”她今天算是见着了。那种活泛，不是谁都能看见的。得是他愿意的人。
　　她翻了个身，把脸埋进枕头里。桂花糕的甜味还留在齿间。她迷迷糊糊地想，明天要不要去找哥哥练剑呢。

　　校场上，兵器架已经收好了。月光铺在夯土地上，平平整整的，像是没有人踩过。但槐树下还站着一个人。
　　顾深还没有走。
　　他把那柄窄刃长刀从鞘中拔出来又插回去，拔出来又插回去，重复了不知多少遍。刀刃映着月光，一闪一闪的，照得他的脸明暗不定。
　　他在想方才在席上，太子叫他“阿深”。在公主面前，在宫人面前，还是那样叫他。十四年了，从总角小儿到束发青年，从东宫伴读到沙场并肩，这个称呼一直没有变过。他低着头，把刀慢慢插回鞘里，拇指在刀格上轻轻按了一下。
　　然后他抬起头，对着那棵老槐树笑了一下。不是在校场上那种张扬的笑，也不是在公主面前那种规矩的笑，而是一种很轻、很淡、像是只给自己看的笑。
　　然后他转身走了。
　　与此同时，内务府的一间偏房里，一个宫女正把一张纸条塞进竹筒，交给了等在门外的小太监。小太监接过竹筒，低着头，沿着那条通往西北角最偏僻小院的路快步走去。
　　那张纸条上只写着一行字：今日公主在东宫。